С этими словами в цехе стало напряженно.
Ученики следили за печами, подкладывали топливо. Ван Течжу, словно железная башня, стоял у соляной ванны, прищурившись, неотрывно глядя в смотровое отверстие на цвет расплавленной соли, и время от времени негромко покрикивал:
— Поддай ветра!.. Стоп!.. Держи ровно!
Линь Мо стоял перед высокотемпературной печью, в одной руке держа самодельный термометр, а другой готовясь регулировать заслонку.
— Время! Выгружай! — негромко скомандовал Линь Мо.
Ван Течжу длинными клещами подхватил раскалённый докрасна ствол винтовки, быстро и уверенно перенёс его в изотермическую нитратную ванну.
— Ш-ш-ш-ш! — раздался долгий звук закалки, поднялось облако белого пара с характерным запахом селитры.
5 минут... 10 минут... Время словно растянулось. Все затаив дыхание смотрели на ствол, погружённый в нитратную соль.
Наконец, когда ствол извлекли и поместили в отпускную печь, первый этап битвы был завершён. Весь процесс занял почти шесть часов. Когда все три ствола были обработаны, уже наступила ночь, было десять часов вечера.
Остывшие стволы закрепили на примитивном твердомере по Бринеллю. Линь Мо лично проводил замеры. Индентор оставил отпечаток на гладкой внешней поверхности ствола.
— HB468... HB472... HB470... — называл данные Линь Мо, быстро пересчитывая: — Примерно HRC49. Отличная однородность! В пределах допуска!
Ван Течжу взял один обработанный ствол, тщательно ощупал пальцами, затем легонько прошёлся по малозаметному месту напильником, чувствуя ту особую твёрдую, но не хрупкую текстуру. В его глазах сверкнул восторг:
— Ну и ну! Какая упругость! Я полжизни ковал железо, но никогда не держал в руках такую ровную и прочную сталь!
Простая проверка твёрдости уже потрясла старого мастера до глубины души.
Линь Мо не болтал попусту — у него и впрямь был талант!
Возможно, на этот раз они действительно получат заказ от Военного ведомства и спасут завод.
В глазах Ван Течжу загорелся огонь.
— Директор Лин, это уже всё? — спросил ученик Ли Цин.
— Рано ещё, — покачал головой Линь Мо. — Но половину дела мы сделали.
— Уже поздно, пойдёмте перекусим, столовая для нас всё приготовила, — махнул рукой Линь Мо, приглашая всех занятых работой.
Затем он взглянул на Ван Течжу и других старых мастеров и спросил:
— Мастер Ван, вы ещё держитесь?
— Если нет сил, можно отдохнуть и продолжить завтра утром.
— Какой отдых! Я ещё крепок, помню, как в своё время, чтобы увеличить выпуск, не спал больше тридцати часов, это всё мелочи, — махнул рукой Ван Течжу, не придавая значения.
Он был на подъёме и не хотел уходить — хотел своими глазами увидеть результат!
Другие старые мастера тоже.
В половине двенадцатого, после ужина, все бодро собрались в цехе.
— Директор Лин, что будем делать дальше? — спросил один из учеников.
Линь Мо ответил не сразу, а устремил взгляд на лежащий перед ним газоотводный механизм 63-го образца, снятый со старого ствола из склада, — газовую камору, поршень и цилиндр, покрытые маслом и лёгкой ржавчиной. Их конструкция почти полностью повторяла длинноходный поршень АК, но обработка и точность подгонки были грубоваты.
— Мастер Ван, принесите, пожалуйста, эти детали, а ещё штангенциркуль, микрометр, набор надфилей и ту коробку с самой мелкой наждачной бумагой, — Линь Мо закатал рукава.
Ван Течжу немедленно исполнил просьбу. Теперь он почти не сомневался в указаниях молодого директора, скорее испытывал любопытство и ожидание. Заместитель директора Хэ Цзяньшэ, который всё это время занимался тыловым обеспечением, тоже подошёл, ничего не говорил, но в его взгляде читался лёгкий жар — значит, на душе у него было неспокойно.
Линь Мо аккуратно замерил диаметр заводского газоотводного отверстия тонким калибром.
— Диаметр газоотводного отверстия 3,2 миллиметра, — объявил он, записывая данные на бумаге. — Но края отверстия имеют заусенцы, внутри — микроскопические следы резьбы от обработки. Это серьёзно нарушит стабильность потока пороховых газов.
Затем он измерил зазор между поршнем и цилиндром.
— Зазор 0,15 миллиметра.
— Многовато.
Наконец Линь Мо тщательно осмотрел углы газового канала внутри газовой каморы и форму головки поршня.
— Здесь угол слишком резкий, газ будет закручиваться и терять энергию. Головка поршня — простая плоскость, удар газа неэффективен, кроме того, легко накапливается нагар.
Закончив анализ, Линь Мо поднял голову, посмотрел на собравшихся рабочих и начал объяснять, словно профессор, рисуя мелом схемы на железной доске:
С одной стороны, он объяснял всем, чтобы они понимали, что делают, с другой — хотел подготовить кадры для завода — они понадобятся для его дальнейших планов.
— Товарищи, вкратце расскажу. Газоотводная система — это как лёгкие винтовки. Она отбирает энергию пороховых газов, чтобы приводить в движение автоматику: извлечение гильзы, выбрасывание, досылание патрона. У прежних лёгких была астма, дыхание неровное, с хрипами. Это одна из причин, почему 63-й образец стал неудачной винтовкой.
— Наша задача — оптимизировать три параметра. Первый — получить ровно столько энергии, сколько нужно. Слишком мало — ненадёжно; слишком много — сильная отдача и малый ресурс деталей. Второй — сделать передачу энергии более плавной, снизить ударные нагрузки на автоматику. Третий — повысить эффективность и уменьшить количество остатков.
Он взял газовую камору, указал на маленькое газоотводное отверстие и чётко произнёс:
— Первый шаг — сделаем этой ноздре маленькую операцию. Диаметр увеличивать вслепую нельзя, нам нужна точная настройка.
— Я рассчитал: исходя из давления в нашем новом стволе и начальной скорости пули, при точном расширении отверстия до 3,5 миллиметров и полировке внутренней стенки до зеркального блеска можно уменьшить завихрения и обеспечить стабильный, контролируемый поток газа.
Линь Мо взял самый маленький надфиль и стальную проволоку, обёрнутую мелкой наждачкой, и принялся за работу. Движения его были предельно точными, запястье вращалось равномерно.
Вскоре газоотводное отверстие было расширено и отполировано — внутренняя стенка блестела, отражая свет.
— Второй шаг — устранить шатание поршня. Зазор мы изменить не можем, но можем надеть на поршень более подходящие штаны, — Линь Мо взял поршень и зажал его в небольших тисках.
— Мастер Ван, прошу вас вручную, самым мелким масляным камнем, тонко притереть направляющую часть поршня. Цель — чуть увеличить диаметр на 0,03–0,05 миллиметра, но сохранить абсолютную цилиндричность! Нам нужно добиться зазора не более 0,10 миллиметра, чтобы и люфта не было, и ход оставался плавным, без заеданий.
Ван Течжу глубоко вздохнул. Эта работа требовала высочайшего мастерства и терпения слесаря. Он сосредоточился, принял поршень и начал медленно, осторожно притирать его, словно драгоценность, время от времени измеряя микрометром, чтобы не отклониться ни на микрон. Окружающие затаили дыхание, в цехе слышалось лишь тонкое шуршание масляного камня о металл.
Целый час спустя Ван Течжу выдохнул. Лоб его покрылся каплями пота:
— Директор, задание выполнено!
Линь Мо принял готовую деталь, внимательно осмотрел, кивнул и похвалил:
— Не зря вы наш лучший мастер — работу не подкопаешь!
— Третий шаг — оптимизировать газовый канал и ударную часть.
Линь Мо взял газовую камору и напильником с наждачкой осторожно закруглил прямой угол на входе газового канала.
— Теперь газу будет легче поворачивать, завихрения уменьшатся, потери энергии станут меньше.
Затем он слегка отшлифовал плоскую головку поршня, придав ей очень мелкую обтекаемую выпуклость.
— Так поверхность воздействия газа увеличится, нагрузка распределится равномернее, эффективность запуска повысится, и местный нагар будет меньше.
Каждый шаг он сопровождал объяснениями принципов, чёткими данными и целями.
— Готово!
Через десяток минут Линь Мо закончил.
Ван Течжу осторожно вставил притёртый поршень в цилиндр, медленно подвигав его, и на его лице появилось недоверчивое выражение:
— Плавно! Очень плавно! Почти не чувствуется люфта, но и тугого нет! Тактильно — бесподобно!
Линь Мо собрал оптимизированные детали газоотводного механизма и соединил с новым стволом.
— Порядок.
Почти мгновенно, держа в руках ствол, Линь Мо сделал вывод.
— Теперь очередь за приспособлением для магазина.
— По сравнению с предыдущим это самый простой вопрос.
— Мастер Ван, сделайте приспособление по параметрам чертежа. Требуется, чтобы на магазине не было заусенцев, зазубрин, поверхность должна быть гладкой. Образец нужно изготовить лично вам.
— Термообработка — такая же, как и прежде.
Линь Мо с довольным видом отложил только что собранные детали и объявил всем:
— На данный момент работа над модификацией 63-го образца завершена больше чем наполовину. Остался только магазин.
— Добро, директор Лин, поглядите, — хлопнул себя по груди Ван Течжу, соглашаясь. — Но температуру при термообработке всё же нужно выдерживать.
Он лично видел весь процесс, но самый важный нюанс — контроль температуры при термообработке — не мог выполнять так же виртуозно, как Линь Мо, поэтому требовалось присутствие последнего.
Прислонившийся в углу Хэ Цзяньшэ переглянулся с Ма Вэйго и Чжан Юаньчао, и они одобрительно кивнули, в их глазах мелькнул огонёк.
— Старый Чжан, честно говоря, может, на этот раз завод и вправду спасётся.
— Да, мы все недооценили нашего директора-выпускника, — вздохнул Хэ Цзяньшэ, затягиваясь сигаретой.
— Старый Хэ, не забегай вперёд.
— Конь он или мул, выяснится только на стрельбище. Пока ещё ничего не ясно, — настроение Чжан Юаньчао оставалось пессимистичным.
— Хе-хе, — Ма Вэйго промолчал, только неотрывно смотрел на Линь Мо.