После этой битвы решимость Юнь Фэна тренироваться стала твердой, словно сталь. Юнь Си, полная тревоги и негодования, в подробностях рассказала Юнь Цяньтяню о том, что произошло на задней горе. Услышав это, Юнь Цяньтянь немедленно ощутил прилив гнева по отношению к тем подстрекателям. Эти ученики не стремились к самосовершенствованию, а вместо этого тратили силы на подавление своих же товарищей по секте, что было полным пренебрежением к правилам и моральным устоям секты Шаньшуй. Однако, в сравнении с недовольством этими учениками, Юнь Цяньтянь больше беспокоился о росте Юнь Фэна, ведь тот нес на себе особую миссию, а грядущий путь был полон трудностей и испытаний.
Юнь Цяньтянь вызвал Юнь Фэна в свой кабинет. Внутри витал едва уловимый аромат сандала — чистый и изящный, он словно помогал сердцу мгновенно успокоиться. По стенам тянулись высокие и массивные книжные полки, уставленные всевозможными древними фолиантами. Эти книги были плодом мудрости, передававшейся в секте Шаньшуй из поколения в поколение, вмещая в себя бесчисленные методы практик и знания. Юнь Цяньтянь сидел за письменным столом с серьезным выражением лица, но в его взгляде проскальзывали забота и надежда. Глядя на почтительно стоявшего Юнь Фэна, он медленно произнес:
— Фэн-эр, я уже полностью осведомлен о случившемся. Ты должен знать, что путь совершенствования никогда не бывает гладким. Он не только усеян опасностями и препятствиями, но и неизбежно сталкивает тебя с чужой завистью и недоброжелательностью. Сила, безусловно, является фундаментом для закрепления в мире совершенствующихся, но состояние сердца важнее всего остального. Именно оно определяет, как далеко ты сможешь зайти на этом пути.
Юнь Фэн почтительно стоял в стороне, его взгляд был сосредоточен, он внимательно слушал наставления учителя. В сердце юноши разлилось тепло, и он ответил:
— Учитель, ученик понимает. Я твердо буду следовать своему пути, не боясь трудностей, и буду усердно тренироваться.
Юнь Цяньтянь слегка кивнул, весьма довольный отношением Юнь Фэна, и продолжил:
— Твой Метод закалки тела — я не знаю его точного происхождения, но, наблюдая за тем, как ты его применяешь, я вижу эту уникальную силу и удивительный способ циркуляции энергии. Должно быть, это далеко не обычная техника. Однако в секте Шаньшуй людские сердца сложны, поэтому тебе не следует слишком выделяться. Хотя сейчас ты можешь справляться с мелкими неприятностями с помощью этого метода, в будущем тебя ждут гораздо более могущественные и опасные испытания, так что ни в коем случае не теряй бдительности.
Говоря это, Юнь Цяньтянь поднялся, подошел к книжной полке, и его взгляд, скользнув по множеству томов, остановился на одной старинной книге. Он осторожно снял ее, вернулся к столу, протянул Юнь Фэну и сказал:
— Это Искусство направления духовного дыхания. Эта техника поможет тебе лучше чувствовать и направлять духовную энергию и станет прекрасным дополнением к тому Методу закалки тела, что ты практикуешь сейчас. Возьми ее, хорошенько изучай, и это принесет огромную пользу твоему совершенствованию.
Юнь Фэн принял книгу обеими руками, во взгляде его читалась глубокая благодарность, и он почтительно произнес:
— Благодарю учителя! Ученик никогда не забудет этой великой милости.
Юнь Цяньтянь посмотрел на Юнь Фэна и глубокомысленно добавил:
— И еще — что касается печати в твоем теле и поисков Божественного артефакта, это нельзя завершить в одночасье, не смей торопиться. Во всем нужна последовательность, ибо поспешность лишь мешает достичь цели. Если встретишь какие-либо сомнения в своей практике, всегда можешь прийти и спросить меня. Я отвечу на всё, что знаю, и ничего не утаю.
Юнь Фэн бережно спрятал книгу и торжественно пообещал:
— Ученик будет неукоснительно следовать наставлениям учителя и оправдает ваши ожидания.
Выйдя из кабинета, Юнь Фэн нетерпеливо вернулся в свою комнату. Он аккуратно открыл Искусство направления духовного дыхания. В книге подробно описывалось, как с помощью особых техник дыхания и медитации можно усилить восприятие и контроль над духовной энергией. Следуя указаниям из книги, Юнь Фэн медленно сел на подушку для медитаций, сделал глубокий вдох, закрыл глаза и занялся выравниванием дыхания, погружаясь в состояние медитации.
Когда ритм его дыхания стал ровным, окружающая духовная энергия словно поддалась невидимому притяжению и начала медленно собираться вокруг него. К своему удивлению и радости, Юнь Фэн обнаружил, что с помощью Искусства направления духовного дыхания он может привлекать гораздо больше энергии, чем прежде. Кроме того, та духовная энергия, что раньше витала хаотично, теперь под его контролем стала более послушной, будто обрела жизнь, и начала медленно циркулировать по его меридианам согласно его воле.
В последующие дни Юнь Фэн был полностью поглощен практикой. Днем он тренировал Метод закалки тела в уединенном месте на задней горе, стремясь довести каждое движение до совершенства, чтобы день за днем делать свое тело все крепче. По вечерам же он возвращался в комнату, изучая Искусство направления духовного дыхания и постоянно стараясь улучшить навыки управления духовной энергией. Юнь Си часто составляла ему компанию, обсуждая с ним успехи в тренировках и делясь своими озарениями. В этом общении и взаимной поддержке их связь крепла, став подобной узам родных брата и сестры.
Однако завистливые недоброжелатели не собирались отступать. Они наблюдали за тем, как Юнь Фэн не только не сломался после недавних событий, но и стал тренироваться с еще большим усердием, совершая стремительные успехи. Огонь зависти в их сердцах, словно подпитанный маслом, разгорелся с новой силой. Один из них, старший ученик по имени Юнь Ян, был человеком узких взглядов и не мог смириться с тем, что кто-то превосходит его. Видя возвышение Юнь Фэна, он был полон досады и ненависти, не желая мириться с тем, что статус Юнь Фэна в секте Шаньшуй растет с каждым днем. В его сердце начал зреть новый, более коварный заговор.