Чэнь Но истощил все силы, чтобы добраться сюда, и теперь был на грани коллапса: пил сырую воду, ел сырое мясо, его многочисленные раны не заживали, а тело не получало отдыха.
Теперь, когда он расслабился, организм сдался — его охватил жар, и он начал бредить.
Сяо Ци присел перед Чэнь Но, глядя на мальчишку, чье тело было покрыто шрамами, а лицо — смесью крови и грязи, и коснулся его лба. Тот был очень горячим, жар выходил за все разумные пределы.
— Сяо И, сходи в Павильон лекарей, приведи лекаря.
— Сяо Ци, у нас же нет денег, чтобы нанять лекаря, — смущенно ответил мальчик по имени Сяо И.
— Я сегодня заработал золотую монету, этого должно хватить. Беги быстрее, — без колебаний сказал Сяо Ци.
— Сяо Ци, одной монеты нам хватило бы на беззаботную жизнь какое-то время. Стоит ли она того, чтобы тратить деньги на незнакомца?
Сяо Ци повернулся к Сяо И, в его глазах блеснул гнев:
— Сяо И, с каких пор монета стала важнее человеческой жизни? Чему нас учил дедушка-жрец? Куда делась твоя доброта, о которой ты так любишь говорить?
Под взглядом Сяо Ци Сяо И невольно опустил голову и тихо пробормотал:
— Извини, Сяо Ци, я был неправ.
— Жрецы в Храме Света лечат бесплатно. В городке все говорят, что Магия Света может исцелить любые раны и болезни, — вставил другой мальчик, ровесник Сяо И.
— Гоуцзы, Религия Великого Света — виновники упадка Храма Луны. Такие лицемеры ни за что не станут нас лечить. Сяо И, иди уже, — при упоминании Религии Великого Света Сяо Ци скрипнул зубами. — А вы сходите наберите воды, разведите костер и вскипятите ее.
Вскоре Сяо И привел в Храм Луны лекаря из Павильона лекарей.
— Господин лекарь, взгляните скорее, что с ним?
Лекарь молча подошел к Чэнь Но и начал осмотр:
— Ничего серьезного, просто сильное истощение и крайняя усталость, к тому же сплошные раны. Сейчас я выпишу лекарства, пропьет пару дней и поправится. А пока я обработаю его внешние повреждения, отойдите подальше.
Лекарь выпрямился и раскинул руки:
— О, божественные духи света, твой преданный слуга молит о помощи, даруй свою великую силу для омовения светом!
Лекарь применил Магию Света, чтобы залечить раны Чэнь Но.
Луч света упал на тело юноши, и раны начали заживать на глазах: корочки отпадали, плоть срасталась, и вскоре от прежде глубоких ран остались лишь тонкие шрамы.
— Как поразительно! Говорят, только Магия Света, примененная священными жрецами выше пятого ранга, может исцелить раны так, что не останется и следа. А священные маги-магистры седьмого ранга магией восстановления могут даже отрастить потерянные конечности. Интересно, правда ли это? — дети стояли рядом, полные удивления и зависти.
— Такие лекари, как я, владеют лишь основами Магии Света. Она доступна не только служителям Религии Великого Света; простые маги-лекари или обычные маги света тоже могут ей обучиться. А вот глубокие тайны Религии Великого Света почти никогда не передаются посторонним, — терпеливо объяснил лекарь.
Затем он улыбнулся и мягко добавил:
— Если, когда вырастете, захотите стать целителями в Павильоне лекарей, вы тоже сможете этому научиться.
Вскоре лекарь выписал рецепт с перечнем простых компонентов.
— Господин лекарь, сколько мы должны? — осторожно спросил Сяо Ци. У него была всего одна золотая монета, и если цена окажется выше, ему придется отдавать двух кроликов в качестве оплаты.
— Я не тратил дорогих снадобий и сил с меня много не ушло. Дайте двадцать медных монет, — лицо лекаря оставалось холодным.
— Но господин, двадцати монет не хватит даже на стоимость лекарств! — с изумлением воскликнул Сяо Ци.
— Эти лекарства можно собрать на окраине Леса Великой Земли. Хорошие лекарства действуют быстро, но стоят дорого, а вы себе их позволить не можете.
— Но…
— Сколько можно болтать? Я сказал двадцать, значит двадцать. Платите и кто-нибудь пусть идет со мной в Павильон лекарей за лекарствами, — бросил лекарь и ушел, не оглядываясь.
Сяо Ци застыл, глядя на спину лекаря, и в это мгновение в его глазах вспыхнул какой-то странный огонек.
***
Через несколько дней Чэнь Но постепенно оправился, раны затянулись, хотя он все еще оставался чумазым.
Сегодня Сяо Ци взял Чэнь Но с собой на работу. В город Цзиньсюн прибывало все больше наемников, они заполонили весь город.
Гильдия наемников опубликовала заказ на участие в пиршестве, организованном шестиранговым Магическим драконом стихии воды. Все наемники, от низкого до высшего ранга, хотели урвать свой кусок.
Такого дракона в Саду десяти тысяч зверей в столице можно было продать за сотни тысяч, а то и миллион золотых.
Доход многих наемников за год составлял всего несколько сотен или тысяч монет, лишь выполнение смертельно опасных заданий могло принести больше.
Награда за Магического зверя была столь невероятной, что все, кто был готов рискнуть жизнью ради будущего, собрались здесь.
Под «работой» Сяо Ци подразумевал, что способные дети берут в Гильдии наемников простейшие поручения, в то время как остальные вынуждены просить милостыню или подрабатывать в гостиницах и барах за еду и гроши.
Сегодня они с Чэнь Но взялись за сбор лекарственных трав для Павильона лекарей. Их можно было найти в лесу за пределами города, но они были редкими, поиск занимал много времени, поэтому Павильон и выставил этот заказ.
— Сяо Ци, а где твои родители?
За эти дни Чэнь Но узнал, что большинство этих детей — сироты. А у тех девочек, чьи родители были живы, те хотели продать их в злачные места, так что они сбежали и теперь жили с Сяо Ци.
— Не знаю. Сколько себя помню, родителей у меня не было. Я всегда жил с дедушкой-жрецом, когда в Храме Луны еще оставалось много жрецов.
Сяо Ци попытался найти хоть какие-то воспоминания о них, но безуспешно.
— А ты? Я спрашивал много раз, но ты молчишь.
— У меня в памяти родителей тоже нет. Жил с дедушкой, потом однажды во время охоты на нас напали Магические звери, и я единственный, кому удалось сбежать, — сказал Чэнь Но полуправду.
— Дедушка говорил мне, что мой отец был лучшим охотником в округе. В один из годов нашествия Магических зверей он увел их за собой и не вернулся. Мать после исчезновения отца постоянно грустила, а потом заболела и умерла.
— А почему тебя зовут Чэнь Бухэнь? В этом есть какой-то смысл? — Сяо Ци был озадачен его именем.
— Ха-ха, дедушка дал это имя, чтобы я не ненавидел маму за то, что она меня бросила.
На самом деле, очнувшись, он сам придумал себе имя, чтобы не забывать месть: Чэнь не должен чувствовать ненависти — Чэнь Бухэнь.
— Кстати, Сяо Ци, а как тебя зовут по-настоящему?
— Меня? Просто Сяо Ци. Дедушка-жрец говорил, что когда я повзрослею, он даст мне имя. Но я не дождался — дедушка умер, — Сяо Ци был переполнен печалью.
— А ты не знаешь своей фамилии?
— Нет. Когда дедушка нашел меня, при мне не было никаких вещей или знаков. Он велел мне, когда вырасту, самому выбрать фамилию. Но я хотел бы носить фамилию дедушки. Его звали Янь Чэнъюэ. Его могила в лесу за городом, скоро мы будем проходить мимо.
— Давай тогда я дам тебе имя.
— Ты? Ха-ха, ты хоть писать умеешь, раз хочешь имя давать? А если ты назовешь меня Гоуцзы, то у Гоуцзы даже имени не останется.
— Как такое возможно? Я ведь в деревне был грамотным! И даже если бы не был, я бы не стал отбирать имя у Гоуцзы. Да и потом, звучит оно ужасно, ха-ха!
— Только не дай Гоуцзы услышать это, а то он расстроится. Ладно, давай, послушаю, что ты там придумал. Но сразу говорю: если имя дурацкое — я не соглашусь!
Чэнь Но принял многозначительный вид, словно свершал священный обряд, и, глядя на Сяо Ци, торжественно произнес:
— Моим самым священным именем дарую тебе имя: Янь Буфань.
— Пфф, ха-ха-ха! Бухэнь, ну ты даешь! «Моим самым священным именем», еще бы помолился, как божество какое-то. Хотя имя звучит красиво. А что оно значит?