Сюй Мо, закончив просматривать документы, предложил Ван Аню:
— Старина Ван, пусть филиал в Жунчэне пришлет обладателя способностей B-ранга с силой огня. Без такого специалиста убить призрака будет крайне хлопотно.
Ван Ань отмахнулся:
— Нет нужды. Лю Ии — обладательница способностей B-ранга огненной стихии, её одной вполне хватит, чтобы убить мелкого C-рангового призрака.
Дзынь-дзынь!
Легок на помине.
В этот момент в дверь кабинета Ван Аня постучали.
Затем снаружи донесся мелодичный голос Лю Ии:
— Докладываю, начальник, я закончила сборы. Спрашиваю, вернулся ли уже наставник?
Услышав голос Лю Ии, Сюй Мо отложил бумаги:
— Я возьму её на задание, поговорим позже.
После того как Сюй Мо вышел, Ван Ань вдруг вспомнил нечто очень важное. Он вскочил, намереваясь догнать коллегу, чтобы предупредить его, но, подумав, решил, что Сюй Мо вряд ли согласится, поэтому снова сел и пробормотал:
— Надеюсь, Сюй Мо не оставит у Ии психологическую травму.
…
За дверью кабинета Лю Ии стояла с прямой спиной, а на её хорошеньком личике было написано крайнее воодушевление.
Увидев, как Сюй Мо выходит из кабинета, она нетерпеливо спросила:
— Наставник, какое у нас задание?
Сюй Мо ответил не сразу, вместо этого он спросил:
— Ии, у тебя нет сердечно-сосудистых заболеваний?
Лю Ии не поняла, к чему такой вопрос, но ответила честно:
— Нет.
— Тогда я спокоен, — равнодушно произнес Сюй Мо. — Едем в деревню Цзянцзяба убить C-рангового призрака. Маленькое дело.
Услышав это, Лю Ии разочаровалась.
Ну вот еще.
А я ведь так ждала, думала, будет какое-то серьезное дело, а это всего лишь C-ранговый призрак —
Погодите.
Призрак!!!
Выражение лица Лю Ии сменилось с разочарования на оцепенение, затем на ужас, а в глазах заблестели слезы.
Эта череда смен эмоций вызвала у Сюй Мо легкое подергивание уголка рта. Сдерживая смех, он спросил:
— Ты что, испугалась?
Лю Ии побледнела, но упрямо задрала подбородок:
— Я, я, я ни капельки не боюсь!
Ну конечно.
У тебя глаза покраснели, и слезы вот-вот покатятся из них.
Сюй Мо понял, что Лю Ии просто хорохорится, но, будучи внимательным наставником, не стал её разоблачать:
— Раз не боишься, тогда поехали.
Сказав это, Сюй Мо сделал несколько шагов вперед, но заметил, что Лю Ии всё еще стоит на месте.
Он вернулся, схватил её за руку и практически волоком потащил за собой.
Три сотрудницы-администратора, увидев эту картину, снова сгрудились и принялись шептаться:
— Гляди-ка, Ии на первом же задании столкнулась с призраком, вот же «везение».
— С Сюй Мо ничего плохого не случится. Эх, как думаете, сколько дней после завершения задания Ии будет отлеживаться дома?
— Тот стажер, что приходил к нам в прошлый раз, после первого похода с Сюй Мо на демона-крысу пять дней в себя приходил. Думаю, Ии понадобится не меньше недели, чтобы отойти от психологической травмы.
— Ты недооцениваешь Сюй Мо. У того парня характер вредный, а Ии — девушка, я считаю, что минимум полмесяца.
— Полгода? Тогда уж лучше сразу сказать, чтобы Ии завтра паковала чемоданы обратно в центральный офис.
— И такое возможно.
…
После того как Сюй Мо выехал на машине из филиала, Лю Ии всё еще не могла прийти в себя от испуга.
На какое-то мгновение ей даже пришла в голову мысль: а может, найти себе нормальную работу?
— Не стоит так нервничать, уровень у этого призрака низкий. Ты ведь обладательница способностей B-ранга, справиться с ним для тебя должно быть легко.
Но это же призрак!
В душе Лю Ии кричала.
Есть вещи, которые пугают, даже если ты знаешь, что они слабые — например, пауки, тараканы, мыши и призраки, которых она боится до смерти.
Подумав об этом, Лю Ии робко спросила:
— Наставник, а как убивать призраков?
— В академии не учили?
Лю Ии покраснела и смущенно опустила голову:
— В академии я выбирала курсы, связанные с навыками управления огнем, а оценки по общеобразовательным предметам у меня были… ну, такие себе.
Сказав это, она с тревогой взглянула на Сюй Мо, боясь его насмешек. Но Сюй Мо не стал смеяться над её пробелами в знаниях, а терпеливо объяснил:
— Использовать клейкий рис и петушиную кровь, чтобы призрак проявился, а потом сжечь его огнем. Если бы вместо огненной стихии было даосское мастерство, это было бы гарантированным убийством, жаль, что нельзя заменить.
Вот так просто?
Фух~
Мог бы и раньше сказать.
Узнав, что призраки не так уж непобедимы, и приободрившись тем, что у неё самой есть способность огня, Лю Ии заметно успокоилась.
Всего лишь призрак, уж с этим-то я точно справлюсь.
В этот момент самоуверенная Лю Ии не знала, что Сюй Мо умолчал о том, что этот призрак владеет иллюзорной техникой, которая пробуждает глубинные страхи человека.
…
Сюй Мо заехал на рынок, купил петуха и упаковку клейкого риса. Спустя час они прибыли к входу в деревню Цзянцзяба.
Сюй Мо припарковал машину под большим деревом и вышел с петухом и рисом. Лю Ии протянула руку:
— Наставник, я помогу.
Сюй Мо ловко увернулся, с ехидной улыбкой заметив:
— Не надо, вещи, позволяющие призраку проявиться — ключевые предметы, если их потерять, будет очень плохо.
Лю Ии почувствовала себя «оскорбленной» и недовольно надула губки:
— Я же не дурочка, как я могу потерять вещи.
Она снова потянулась к петуху и рису. Сюй Мо поднял руки высоко над головой. Лю Ии попрыгала, но так и не смогла дотянуться. В конце концов ей пришлось сдаться и проворчать:
— Хм, всё равно что издеваться над моим ростом.
Сюй Мо усмехнулся и направился в деревню. Вскоре они оказались в лесу за деревней. Хотя сейчас было лето, в воздухе висел холод.
Лю Ии шла следом за Сюй Мо, обхватив себя руками:
— Наставник, вы чувствуете, как здесь холодно?
— Хижина, где обитает призрак, рядом. Там избыток темной энергии, холод — это нормально, — спокойно ответил Сюй Мо.
Только что уверенная в себе, Лю Ии тут же спряталась за спину Сюй Мо.
Шурх!
В кустах послышался шорох. Взглянув туда, она увидела тысячи пауков, покрывающих собой всю землю, и полчища мышей, выбегающих из-под корней.
— Мамочки!!! — взвизгнула Лю Ии и, как испуганный ленивец, запрыгнула на Сюй Мо.
— Почему тут столько мышей и пауков… — голос её дрожал от слез.
Взглянув на объект, за который она цеплялась, она обнаружила, что Сюй Мо превратился в огромную крысу с торчащими зубами и светящимися зелеными глазами.В момент, когда она была готова потерять сознание, раздался голос Сюй Мо:
— Ии, ты под воздействием иллюзорной техники, это всё иллюзии. Укрепи свою волю, и ты её развеешь.
Этот голос прорезал туман страха. Она соскочила с «крысы», закрыла глаза и начала твердить:
— Это просто иллюзия, вы меня не испугаете.
Спустя время она открыла глаза, увидела на себе пауков и крыс, а в руках у крысы, имитирующей Сюй Мо, — петуха и рис.
— А-а-а!!! — Лю Ии разрыдалась, её голос заполнил лес.
— Эх, ну что за ребенок, — раздалось рядом. Огромная крыса положила мохнатую лапу на голову Лю Ии, а затем в мгновение ока превратилась в Сюй Мо. Иллюзии исчезли.
— Наставник… — Лю Ии почувствовала огромное облегчение, но Сюй Мо тут же легонько щелкнул её по лбу.
— Ой!
— Я же говорил: верь в свою волю. А ты мои слова пропустила мимо ушей.
— Но мне было страшно, — проскулила она.
Сюй Мо посмотрел на неё серьезно:
— Цель практики — закалить тебя. Если не можешь преодолеть чары мелкого духа, значит, стоит сменить работу. Не играй со своей жизнью.
Лю Ии решительно кивнула:
— Я поняла.
— Вот и молодец, — Сюй Мо улыбнулся. — Тогда я снимаю с тебя способность успокоения разума. Давай, поверь в свои силы.
Вновь перед глазами появилась крыса. Сердце Лю Ии колотилось, но она глубоко вздохнула и выкрикнула:
— Давай, нападай! Я больше не боюсь!
Сюй Мо лишь мысленно отметил, что «Ии, кажется, стала слишком храброй».
Она вцепилась в реальность, и постепенно пауки и мыши стали размытыми, пока иллюзия вовсе не исчезла.
Я справилась!
Но сразу после этого от усталости её сознание поплыло, и она начала падать. Сюй Мо тут же подхватил её.
— Отдохни, — сказал он и подставил свою спину.
Лю Ии почувствовала себя легкой, как перышко. Это был первый раз, когда другой мужчина, кроме отца, нес её на спине. Она смутилась.
— Наставник, спасибо вам, — прошептала она.
— Не за что. Роль наставника — заботиться о подопечных в нужные моменты. Отдыхай, молчи, — ответил Сюй Мо.
Лю Ии была глубоко тронута. Раньше она думала, что Сюй Мо лишь ленится на работе, но теперь поняла, что он действительно заботится о её росте, заставляя проходить через эти испытания. С мыслью о переводе в другое место было покончено навсегда.