Пробыв в пути некоторое время, двое наконец добрались до лачуги, где очнулся патрульный.
Хижина выглядела так, будто была заброшена уже давно: доски на стенах изъедены дырами, а в воздухе висел запах тлена.
Сюй Мо опустил Лю Ии, которую нёс на спине, и толкнул покосившуюся деревянную дверь.
Скрип~
Дверь медленно отворилась, и в нос ударил резкий затхлый запах плесени, отчего Лю Ии невольно сморщила нос.
Внутри было темно и сыро. Лишь несколько слабых лучей солнца пробивались сквозь щели в стенах, освещая запыленный пол.
Лю Ии вцепилась в рукав Сюй Мо, озираясь по сторонам:
— Старший, вы нашли того призрака?..
Не успела она договорить, как взгляд Сюй Мо метнулся в угол.
Раздался отчетливый хруст. Сюй Мо ловко свернул голову петуха и бросил тушку вместе с горстью клейкого риса прямо в угол.
— А-а-а!!!
Следом из угла раздался истошный вопль, и в месте, куда упали петушиная кровь и рис, забурлило черное облако дыма.
Когда дым рассеялся, из него выскочила женщина-призрак с растрепанными волосами и наполовину содранной кожей на лице, бросившись прямо на них.
Лю Ии от вида призрака вздрогнула и снова попыталась спрятаться за спину Сюй Мо.
Однако Сюй Мо, заранее предвидевший реакцию этой трусливой девчонки, без лишних слов обхватил её за пояс, приподнял и выставил вперед:
— Ии, дыхни огнем!
— ?!
Лю Ии остолбенела, широко распахнув глаза, но, пересилив страх, вытянула ладони.
Секунду спустя из её рук вырвались два мощных столба пламени, с гулом обрушившись на женщину-призрака.
— А-а-а!!!
Пораженная внезапным огнем, женщина-призрак издала еще более пронзительный визг.
Её тело судорожно извивалось в пламени, причиняя ей нестерпимую боль.
Однако спустя несколько секунд она подняла голову и посмотрела на Сюй Мо и Лю Ии злобным взглядом.
Превозмогая жжение, она шаг за шагом начала приближаться к ним.
Её долго жгли пламенем обладателя способностей B-ранга, и она до сих пор не развеялась в прах? Черт возьми, разве это уровень C-ранга?
Сюй Мо подумал, что Императрица, возможно, слишком редко занималась уборкой, и её мышление стало давать сбои.
Он тут же активировал способность разведки и увидел, что над головой у призрака всплыла буква S.
Да какого черта!
Это же Король призраков!
Но нестыковка…
Почему движения Короля призраков такие медленные? И кроме безвредной иллюзорной техники у него нет других способов атаки?
Неужели и у меня глаза начали подводить?
Пока Сюй Мо пребывал в недоумении, приподнятая им над землей Лю Ии дрожащим голосом пролепетала:
— Ст-старший, у меня духовная энергия почти на исходе.
Сюй Мо опомнился и опустил Лю Ии на землю:
— Дай мне руку.
Лю Ии не поняла, зачем, но всё же протянула правую руку.
В тот самый миг, когда Сюй Мо схватил её, глаза Лю Ии расширились, а ужаса в них было даже больше, чем при виде призрака.
Почему моя способность и духовная энергия исчезли?!
— Прости, случайно забрал и твою духовную энергию. Раз уж взял, потом верну.
— ???
Лю Ии еще не успела осознать смысл слов Сюй Мо.
Он поднял руку, направив её на женщину-призрака, и из его ладони вырвалось пламя, которое было даже яростнее, чем у неё.
А?!
Лю Ии открыла рот, застыв на месте, словно превратившись в статую.
Старший, оказывается, вы тоже владеете способностью управления огнем.
Хотя нет.
Такое ощущение, что старший использует… мою способность!
Пока Лю Ии пребывала в изумлении, тело женщины-призрака под мощным огненным натиском начало стремительно растворяться.
Казалось, еще мгновение — и она будет полностью поглощена этим жарким пламенем и исчезнет без следа.
В этот самый момент из-за дверей, подобно порыву ветра, ворвалась женская фигура и громко закричала:
— Оставьте этого призрака в покое… дайте мне!
Голос был ясным и четким, с нотками тревоги.
Но к тому времени, как она закончила фразу, окутанная пламенем женщина-призрак исчезла, и в хижине воцарилась тишина.
Сюй Мо, погасив пламя, оглянулся и обнаружил, что рядом стоят две законченные статуи.
Одна — это Лю Ии, у которой до сих пор был раскрыт рот, а в глазах читалось крайнее удивление.
Вторая стояла прямо у входа — девушка-даос в даосском халате.
У неё были утонченные черты лица, словно она сошла с небес, а черные волосы были высоко собраны, и лишь несколько прядей едва заметно колыхались на ветру.
Она была ниже Сюй Мо на голову, а формами могла составить конкуренцию самой Лю Ии.
В левой руке девушка-даос держала старинное бронзовое зеркало, испещренное загадочными письменами.
В правой она сжимала стопку талисманной бумаги.
Несколько секунд спустя девушка-даос, которую звали Цюй Юньсю, надула губы и обиженно пробормотала:
— У-у.
Затем она шлепнулась на пол и начала бить руками по земле:
— Твари! Сволочи!
— Я преследовала этого Короля призраков две провинции, целый месяц, и только вчера наконец догнала и запечатала здесь. Если бы я уничтожила его, то набрала бы достаточно заслуг, чтобы истребить десяток коро