— Старец Чжу, ну помоги мне, пожалуйста, а? Умоляю тебя, останки Монянь Жоюй для меня действительно очень важны.
Старец Ле положил обе руки на плечи Чжугэ Ляна и принялся безостановочно трясти его.
— Стоп, стоп, стоп, хватит трясти.
— Ладно, ты мне поможешь, — Старец Ле посмотрел на Чжугэ Ляна умоляющим взглядом.
— Послушай, Старец Ле, как именно я должен тебе помочь? — Чжугэ Лян с подозрением посмотрел на него.
— Тебе нужно всего лишь обсудить это с Юньшуйяо.
— Обсудить что? Останки Монянь Жоюй? Ты что, уверен, что её останки находятся в Юньшуйяо? — Чжугэ Ляну было несложно догадаться, зачем пришёл Старец Ле.
— Старец Ле, Монянь Жоюй жила десять тысяч лет назад, её останки давно невозможно найти. Иными словами, найти их нереально.
— Я знаю, но она действительно очень важна для меня. Старец Чжу, я умоляю тебя, мне нужно лишь получить разрешение искать на границах Юньшуйяо. Можешь замолвить за меня словечко перед ними?
Услышав про границы Юньшуйяо, Чжугэ Лян невольно спросил:
— Зачем тебе идти на границы Юньшуйяо? Искать останки?
— Именно.
— Делать что-либо на границе другого государства, даже имея договорённость с его лидером, — это рискованно. Если на границе возникнет хоть какая-то проблема, это повлияет на отношения между двумя странами, а не ровен час, приведёт к войне.
— Вот поэтому я и пришёл к тебе.
— Эх, ну ты даёшь... А если что-то случится?
— Если что-то случится, я возьму ответственность на себя.
— Ты возьмёшь на себя? Старец Ле, всё не так просто.
Затем Чжугэ Лян усадил Старца Ле на стул и продолжил:
— Почему ты так зациклен на границе Юньшуйяо? — спросил он, обмахиваясь своим веером из перьев.
Старец Ле, казалось, что-то скрывал:
— Ничего особенного.
— Старец Ле, у каждого свои беды, я не буду лезть к тебе в душу. Но если ты собираешься в Юньшуйяо, я могу помочь. Только в качестве кого мне выступать? В качестве премьер-министра Чжунхэ или в качестве самого себя?
— Как угодно, лишь бы ты помог, я готов на всё, — Старец Ле выглядел так, будто готов в любую секунду встать перед Чжугэ Ляном на колени, лишь бы получить возможность отправиться на поиски останков Монянь Жоюй на границу Юньшуйяо.
— Старец Ле, ты сейчас... Пойми, я не то чтобы не хочу помогать, но это вопрос дипломатии между двумя государствами, так что премьер-министр Чжунхэ помочь тебе не может.
Услышав слова Чжугэ Ляна, Старец Ле ощутил необъяснимую печаль, хотя отказ Чжугэ Ляна был вполне ожидаем.
Старец Ле поблагодарил его и уже собрался уходить, как Чжугэ Лян окликнул его:
— Погоди, Старец Ле. Ты в одиночку не справишься, но мог бы поручить это другим.
— Я уже поручал Фэн и Линьне, но людей из Юньшуйяо они выгнали. Поэтому в этот раз я должен поехать сам.
— Вот оно что. Хорошо, я помогу тебе, но тебе придётся слушаться моих распоряжений.
— Но ты же сказал, что не поможешь?
— Премьер-министр Чжунхэ сказал, что не поможет, а я, Чжугэ Лян, такого не говорил. Давай так: через несколько дней отправимся вместе.
Услышав согласие, Старец Ле с благодарностью воскликнул:
— Спасибо! Спасибо! Спасибо!
По дороге обратно Старец Ле раздумывал, как же всё устроить, когда его окликнул детский голос:
— Старец Ле.
Старец Ле обернулся:
— Гуанцай, если ты будешь продолжать в том же духе, я всё расскажу Фани, — произнёс он, глядя на почти обнажённую Гуанцай.
— Не надо, пожалуйста, не говори Фани, ладно? — начала упрашивать Гуанцай.
Старцу Ле пришла в голову мысль, что в Юньшуйяо лишние руки не помешают, и он ответил:
— Можно и не говорить. Но есть одно условие.
— Какое условие? Скорее скажи мне! — Гуанцай тревожно потянула его за руку.
— Ты должна пойти домой, прилично одеться и отправиться со мной на границу Юньшуйяо. Тогда я промолчу перед Фани. Ну что, идет?
— Хорошо! Сейчас же пойду оденусь! — не раздумывая, воскликнула Гуанцай и убежала.
— Вот и отлично, я сообщу тебе время, — попрощавшись, Старец Ле отправился домой.
Гуанцай же не ушла сразу. Скрестив руки на груди, она произнесла:
— Юньшуйяо... Похоже, пора туда наведаться.
Тем временем в Юньшуйяо девушка с жезлом в руках восседала на троне:
— Через несколько дней ко мне приедет друг. Если увидите его — делайте вид, что не замечаете, — после этих слов девушка покинула Юньшуйяо.
— Госпожа, кто она?
— Она? Третий господин красных бессмертных. Тушань Мэнцайцзуй.