Лу Юань обмяк на диване, с облегчением выдохнув. Он чувствовал, как по спине пробежал холодок пота.
Он прикоснулся к груди — там всё ещё будто оставалось тепло девушки.
— Какая же это сестра… Слишком уж много берёт на себя, — пробормотал он, и в уголках его губ появилась горькая усмешка.
Вернувшись в комнату, Лу Юань начал изучать материалы по фитнесу.
Система активировала возврат.
[Хозяин: Лу Юань]
[Возраст: 18 лет]
[Дух: 7 (у обычного человека 4) -> 7.5]
[Привлекательность: 7.5 (у обычного человека 4)]
[Телосложение: 6 (у обычного человека 4)]
[Текущий талант: Сто-кратное возвращение (начальный уровень)]
[Возврат: тренированное тело]
Процент жира стремительно упал, мышцы оформились, плечи стали заметно шире. Лу Юань смотрел на себя в зеркало и был весьма доволен.
Отчётливо проступали кубики пресса, виднелись «дорожки» и перевёрнутый треугольник торса. Затем Лу Юань надел одежду, скрыв фигуру.
…
Прошло два дня с окончания второго пробного экзамена.
Небо было хмурым, тяжёлые тучи нависали низко, словно в любой момент могли рухнуть вниз.
Такая гнетущая погода идеально отражала атмосферу в 11-м классе (2-я группа).
Та новость, от которой у всех выпускников стыла кровь, всё же разлетелась по коридорам: работы проверили.
В классе стояла пугающая тишина. Даже самые задиристые парни с последних парт смирно сидели на местах, боясь лишний раз вздохнуть.
В воздухе витало чувство тревоги.
Лу Юань сидел на последнем ряду, крутя в руках ручку, но на лице его царило спокойствие.
Прошлой ночью он хорошо выспался, хотя в полночь, кажется, кто-то заходил в комнату, чтобы укрыть его одеялом, но он был слишком сонным и не открыл глаз.
Су Цинсюэ, сидевшая впереди, сегодня была необычно молчалива.
— Юань-гэ, тебе не страшно? — подскочил Чжан Дапан, голос его дрожал. — Я только что заходил в кабинет сдавать домашку, видел Лао Вана: лицо чёрное, как дно котла. Наш класс, похоже, попал.
— Чего бояться? — скосил на него взгляд Лу Юань, доставая из парты книгу «Введение в высшую математику». — Будь что будет.
Не успел он договорить.
Переднюю дверь класса с силой распахнули.
Вошел классный руководитель Лао Ван, неся толстую стопку работ, казалось, излучавших холод. Выражение его лица было нечитаемым, очки под лампами дневного света отбрасывали резкий блик.
— Бах!
Работы с грохотом шлёпнулись на кафедру, подняв облачко меловой пыли.
Класс мгновенно замер. Взгляды всех, будто притянутые магнитом, устремились к стопке бумаги, которой предстояло решить, будут ли они в ближайшее время есть мясо или «бамбуковые побеги, жаренные с мясом».
Лао Ван обвёл всех взглядом, когда его взгляд прошёлся по последнему ряду, он многозначительно задержался на две секунды.
— Результаты этого пробного экзамена в нашем классе, можно сказать, — небо и земля, — низким, пронизывающим до дрожи голосом произнёс Лао Ван. — Некоторые ученики всё ещё топчутся на месте и даже заметно сдали. Но кое-кто…
Он взял самый верхний лист работы; руки его слегка дрожали.
— Это просто шок для меня. Шестнадцатая глава: второе место в параллели! Списано?
Воздух в классе, казалось, налился свинцом, стало тяжело дышать.
Стопка работ в руках Лао Вана была не бумагой, а словно книгой жизни и смерти в руках самого Янь-вана.
Он поправил тяжёлые очки на переносице, взгляд за стёклами прошёлся по лицам всего класса и, наконец, скользнул в угол за последней партой.
— Результаты нашего класса на этот раз… — Лао Ван сделал паузу, в голосе нельзя было уловить ни гнева, ни радости. — Преподнесли мне сюрприз.
Не раскрывая интриги, Лао Ван, как обычно, с мрачным лицом начал называть баллы от низких к высоким.
Каждое имя было словно удар дубиной по голове.
— Чэнь Ган, 32 балла.
— Лю Цян, 45 баллов.
Несколько «завсегдатаев» задних парт, обычно тусовавшихся с Лу Юанем, краснея, втянув головы в плечи, выбегали на кафедру, хватали работы и пихали их в парты, боясь задержаться на виду лишнюю секунду, чтобы их лица не прожгли десятки глаз.
Чжан Дапан, сидевший рядом с Лу Юанем, трясся, будто ногами нажимал на педаль швейной машинки. Он сложил руки в молитвенном жесте и беззвучно перебирал имена всех богов, каких знал.
— Чжан Вэй, 58 баллов, — холодно произнёс Лао Ван.
— Фу-у-у, — Чжан Дапан с облегчением выдохнул. Выражение его лица было красноречивее выигрыша в лотерею, жир на щеках расслабился. — Фух, напугал родителей до смерти. 58 баллов — с округлением 60. По крайней мере, выше прошлого раза. В этот раз дома за «смешанный бой» получу палок поменьше.
Он, подпрыгивая, сбегал за работой и, вернувшись, подмигнул Лу Юаню и понизил голос:
— Юань-гэ, теперь твоя очередь. У меня уже 58, а у тебя уровень 40 баллов, так что твоя точно где-то среди следующих листков. Давай быстрее, рано или поздно, а отмучиться надо. Как получишь, так мы сможем чуть-чуть перевести дух.
Взгляды одноклассников тоже начали украдкой коситься в угол.
Только что царившая гнетущая атмосфера была слишком невыносимой, всем срочно нужен был громоотвод.
Однако работы одна за другой убывали, а баллы постепенно росли.
90 баллов… 100 баллов… 110 баллов…
Когда дело дошло до отметки в 120 баллов, имени Лу Юаня всё ещё не было.
— Су Цинсюэ, 128 баллов.
— Ли Наньи, 126 баллов.
Два имени прозвучали одно за другим. Су Цинсюэ поднялась; в её холодных глазах не было ни тени эмоций, и лишь когда она проходила мимо Ли Наньи, её шаг чуть заметно замедлился.
Их взгляды встретились в воздухе, словно искра ударила в молнию.
Ли Наньи приподняла бровь, во взгляде читался вызов: «Так плотно сидишь на хвосте?»
Су Цинсюэ в ответ лишь тихо фыркнула, будто говоря: «Ты можешь лишь безуспешно гнаться снизу».
По рядам пронёсся шёпот.
— Ого-го, две первые красавицы школы идут ноздря в ноздрю.
— Странно, а Лу Юаня всё не называют?
— Осталось же всего пять работ? А это же зона пятёрки лучших в классе.
На кафедре у Лао Вана и правда оставалось всего несколько тонких листков.
Улыбка на лице Чжан Дапана застыла. Он с ужасом уставился на Лу Юаня:
— Юань-гэ… ты что, работу потерял? Или, когда закрашивал бланк ответов, вписал вместо имени «Ультрамен»?
В классе тоже началось волнение.
— Думаю, он сдал пустой лист, Лао Вану неудобно называть.
— Или его поймали на списывании и работу сразу изъяли? Всё-таки его прошлые результаты по английскому стабильно держались на 40 баллах. Если бы он оказался в списке высокобалльников, это было бы чудом.
В воздухе множились злобные домыслы.
А Лу Юань всё так же сидел на месте, лениво крутя ручку. Выражение его лица было невозмутимым, будто он наблюдал со стороны.
Лао Ван глубоко вздохнул, словно приняв важное решение.
Он взял предпоследнюю работу; пальцы его едва заметно дрожали. Он поднял голову и с крайне сложным выражением лица посмотрел в угол класса.
— Лу Юань.
Голос Лао Вана был слегка хриплым, но разнёсся отчётливо по каждому закоулку.
— 136 баллов.
Бум — !
Эти три цифры словно глубинная бомба взорвались прямо в классе.
Гул голосов мгновенно стих, сменившись неверящими возгласами «Ни фига себе!».
— Сколько?!
— 136? А у старосты по английскому всего 132!
— Это, блин, Лу Юань? Тот самый Лу Юань, который даже «abandon» не мог правильно написать?
Все уставились на Лу Юаня, вытаращив глаза, словно утки, которым пережали горло.
Лу Юань спокойно поднялся и, под ошарашенными взглядами всего класса, широкими шагами направился к кафедре.
Выдёргивая работу из рук Лао Вана, который, казалось, сомневался в реальности происходящего, он мельком глянул на лист.
В сочинении он намеренно использовал несколько простых слов, а в чтении ошибся в одном задании с множественным выбором.
«Контроль баллов точный», — усмехнулся про себя Лу Юань и вернулся с работой на место.
Однако Лао Ван, очевидно, не собирался давать классу передышку.
Словно желая разом сбросить все бомбы, он перестал зачитывать баллы по другим предметам по одному, а просто посмотрел в сводную ведомость и затараторил, голос его от волнения слегка дрожал:
— И не только по английскому.
— По литературе у Лу Юаня 120 баллов. Баллы сняли в основном за… слишком неразборчивый почерк, учитель, проверявший работу, сразу не смог разобрать.
— По биологии… — Лао Ван сделал паузу, взгляд его невольно метнулся в сторону кабинета учителя биологии Линь Жуй, вспомнив странное выражение лица этой ледяной красавицы, когда она недавно упоминала Лу Юаня. — 135 баллов. Лучший результат в классе, на целых 15 баллов выше второго места.
Сказав это, Лао Ван отложил ведомость, опёрся руками о кафедру и впился взглядом в Лу Юаня.
— И наконец, математика.
— 150 баллов. Максимум.
Звяк.
На первом ряду ручка выпала из рук Су Цинсюэ, покатилась по полу, издав звонкий звук.
Она вся окаменела. В голове мгновенно всплыло то заставившее её покраснеть пари в WeChat:
«Если я смогу войти в десятку лучших в классе, ты позволишь мне проверить ту „большую задачу“…»
Максимум? Это не просто десятое место, это же небо прошибить!
Щёки Су Цинсюэ на глазах налились румянцем, даже длинная шея окрасилась в розовый.
Она почувствовала, как какое-то место у неё странно запылало, будто та самая «большая задача» уже была решена волшебными руками Лу Юаня.
«Неужели… он так упорно старался именно ради этого пари?»
Ли Наньи, сидевшая на заднем ряду, тоже открыла рот, маленький клычок торчал наружу, и она забыла его убрать.Она вспомнила тот день в интернет-кафе, беглость рук Лу Юаня и тот экран, залитый красными и зелёными линиями графиков.
Этот парень, оказывается, всё это время притворялся?
Весь класс уже окончательно онемел.
Шок? Нет, теперь только ступор.
Какой там прогресс! Это же просто мозг заменили!
— Общий рейтинг… — Лао Ван сбросил последнюю ядерную бомбу. — Второй в параллели. Общая сумма баллов меньше, чем у Лю Сыюаня из первого класса, всего на 5 баллов.
Мёртвая тишина.
Десять секунд мёртвой тишины.
Пока один язвительный голос не нарушил это странное спокойствие.
— Ха, слишком уж фальшивые баллы.
Говорил заместитель старосты Чжао Цян. Обычно он учился неплохо, но всегда смотрел на Лу Юаня как на бельмо на глазу.
Он поправил очки, в голосе сквозили кислота и сомнение:
— Учитель, я помню, что для имитации реальной обстановки на этом пробном экзамене места рассаживали случайным образом вперемешку? Как удачно совпало, что Лу Юань оказался в одной аудитории с первым по успеваемости Лю Сыюанем! И… сидел прямо за Лю Сыюанем.
Чжао Цян повернулся к Лу Юаню, на лице его застыла насмешливая улыбка:
— Первый по успеваемости и внезапно появившийся второй. Передний усиленно пишет, задний прижимается вплотную и списывает… О том, как это ловко сработано и какие тут тёмные делишки, и говорить не приходится. Семнадцатая глава: две красавицы защищают мужа.
Эти слова, словно вирус, мгновенно разнесли волну среди потрясённых одноклассников.
— Точно! Как может человек за месяц поднять баллы на несколько сотен?
— Неудивительно, Лю Сыюань сидел перед ним, вот и объяснение!
— А, списал, значит. Я и говорю, некоторые с виду серьёзные, а за спиной руки нечисты.
Слухи, как инфекция, распространились мгновенно.
Даже стоявший на кафедре Лао Ван колебался и выглядел обеспокоенным.
В конце концов, поверить, что слабый ученик внезапно превратился в гения, было гораздо труднее, чем в то, что он списал.
Лу Юань всё так же сидел на месте и крутил ручку, бесстрастный.
Он даже бровью не повёл, будто колкие вопросы были лишь собачьим лаем на улице.
Такое невозмутимое отношение Чжао Цян счёл признаком нечистой совести.
— Что? Язык проглотил? Лу Юань, если ты не списывал, объясни всем, как тебе удалось за такое короткое время запихнуть в голову столько информации? — наседал Чжао Цян, вкладывая в слова двойной смысл.И в тот момент, когда волна сомнений грозила затопить разум…
— Бах!
— Бах!
Два звонких и тяжёлых удара по партам раздались почти одновременно в передней и задней частях класса.
Звук был такой силы, что весь класс вздрогнул.
Все испуганно обернулись.
Су Цинсюэ с первого ряда резко поднялась.
Лицо её покрылось инеем, вся её обычная холодность и отчуждённость выплеснулись наружу.
Она повернулась, острый взгляд впился в Чжао Цяна, голос её звенел льдом:
— Клеветать на одноклассника безо всяких доказательств — вот твоя культура? В последней задаче этого экзаменационного варианта по математике использовалось разложение Тейлора. Такой глубокий метод решения Лю Сыюань просто не осилит!
Су Цинсюэ не отступала:
— У Лю Сыюаня ход решения слишком поверхностный, он просто не дотягивает до требований этой задачи. Метод, который использовал Лу Юань, гораздо… гораздо глубже и основательнее стандартного ответа. Кто на что способен, разве не видно по работам?
В то же время на последнем ряду.
Поднялась и Ли Наньи.
В отличие от холодности Су Цинсюэ, она была подобна вспыхнувшему пламени.
Она упёрлась ногой в перекладину стула, подбоченилась и, как тигрица, защищающая свою добычу, уставилась на весь класс. От неё так и веяло желанием разорвать всех.
— Кто сказал, что он списывал?! Я сидела рядом с Лу Юанем! Через проход видела всё отлично!
Ткнув пальцем в нос Чжао Цяна, Ли Наньи закричала:
— На экзамене Лю Сыюань ещё грыз ручку, считал на черновике и никак не мог войти в тему, когда Лу Юань уже перевернул лист! Его рука двигалась быстрее всех! Вы понимаете такой ритм? Если бы он списывал у Лю Сыюаня, то Лю Сыюаню пришлось бы вернуться из будущего! Он что, списывал у воздуха?
— Пусть только кто-нибудь ещё посмеет распускать язык, пеняйте на себя!
Две первые красавицы школы.
Одна — холод, другая — жар.
Одна — впереди, другая — сзади.
Редко объединив фронт, они встали, как два ангела-хранителя, защищая того ленивого юношу.
Весь класс был потрясён этой внезапной сценой «две красавицы защищают мужа». Все онемели, боясь громко дышать.
Чжао Цян побледнел ещё сильнее, вжался в своё место и не смел пикнуть.
Лу Юань перестал крутить ручку.
Он смотрел на две спины перед собой: одну — холодную, как снег, другую — горячую, как пламя.
На губах его невольно появилась искренняя улыбка.
Этот «мягкий хлеб» (положение содержанца) оказался весьма вкусным.
В классе в воздухе всё ещё противостояли два совершенно разных аромата.
Холод Су Цинсюэ и жар Ли Наньи, словно невидимый барьер, отсекли все сомнения.
Чжао Цян сидел, сжавшись, лицо его стало багровым, но он не смел возразить ни слова.
На кафедре Лао Ван глубоко вздохнул, свернул тяжёлую ведомость в трубочку и легонько постучал ею по столу.
— Всё, садитесь.
Взгляд Лао Вана пересёк всех и остановился на том всегда безмятежном юноше в последнем ряду. Выражение его лица было сложным.
— Лу Юань, после урока зайди ко мне в кабинет. — Лао Ван сделал паузу и добавил: — Директор тоже будет.
Эти слова, как ведро холодной воды, загасили только что разгоревшийся героический пыл.
— И-и-ишь, даже директора привлекли?
— Всё, теперь точно будет судилище.
— Я же говорил, шила в мешке не утаишь. Пойдёт каяться, не иначе.
— Я тоже так думаю. 150 баллов по математике — даже Лю Сыюань не рискнул бы гарантировать максимум. А он с чего? Точно где-то прокололся.
Несколько парней, обычно крутившихся вокруг Чжао Цяна, тоже поддакнули, в глазах их мелькало злорадство от возможности стащить с пьедестала.
— Заткнитесь все!
Ли Наньи резко обернулась, её красивые миндалевидные глаза сверкнули. Она с силой хлопнула книгой по парте, отчего парни с задних рядов вздрогнули.
Звонок с урока прозвенел в этой напряжённой, готовой взорваться атмосфере.
Лу Юань только поднялся, собираясь шагнуть, как его ногу крепко обхватили две пухлые руки.
— Отец родной! Прими поклон от сына!
Чжан Дапан, растеряв всякое достоинство, повис на его ноге. Лицо его сморщилось, он готов был разрыдаться.
— Юань-гэ! Нет, бог Лу! Что за чудодейственное средство ты принял? Поделись с братом! Не хочу больше получать 58 баллов, тоже хочу прочувствовать, каково это — быть отличником!
Несколько одноклассников со средними, поспокойнее характером, тоже нерешительно подошли, в глазах их горело желание.
— Лу Юань… а у тебя правда есть какой-то секрет учёбы?
Лу Юань со вздохом посмотрел на «подвеску» на ноге. Он ухватил Чжан Дапана за мягкое место на загривке и отодрал его, как цыплёнка.
— Секрет? Есть, — улыбнулся Лу Юань. Взгляд его скользнул по застывшему лицу Чжао Цяна. Голос был негромким, но в нём чувствовалась уверенность. — Больше читать, больше смотреть, поменьше есть сладкого и побольше спать. Всё, расходитесь. Я скоро вернусь, не устраивайте сцен прощания навеки.
С этими словами он засунул одну руку в карман, шагнул длинными ногами и под взглядами всех неторопливо вышел из класса.
Спина его была столь же беззаботна, сколь у актёра, идущего получать награду, и не было в ней ни капли смятения человека, идущего на суд.
Восемнадцатая глава: у меня фотографическая память.
Здание учительской, третий этаж.
Лу Юань толкнул тяжёлую деревянную дверь.
Он думал, что это будет личный разговор с Лао Ваном, но оказалось — целое судилище.
Лысеющий директор сидел в центральном кожаном кресле, в руках держа чайник из пурпурной глины.
Рядом с ним сидел строгий завуч Ли Юньжун — тот самый, что в тот день в актовом зале чуть не заработал гипертонию.
Учителя-предметники сидели вокруг.
А в самом углу, на диване, сидела Линь Жуй, закинув ногу на ногу.
Сегодня она была в тёмно-синем деловом костюме-двойке, ноги обтягивали чёрные колготки, отчего они казались особенно длинными.
Увидев входящего Лу Юаня, Линь Жуй, будто обжёгшись, инстинктивно отвела взгляд. По её холёному, словно вырезанному изо льда лицу быстро скользнул неестественный румянец.
Она бессознательно отводила глаза, ручка в её руках крутилась с бешеной скоростью — явно внутри у неё бушевали чувства.
135 баллов по биологии.
Эта цифра бешено мелькала у неё в голове. Она означала не только победу Лу Юаня, но и вступление в силу того, отчего кровь бросалась в лицо, пари: «можно делать всё, что захочешь».
— Товарищ учитель! — Лу Юань остановился у двери и постучал.
— Входи, садись.