Присутствующие, не говоря уже о том самом приказчике, да и та парочка маленьких брата и сестры, и даже сам Генерал Дунфан, были настолько поражены, что пооткрывали рты. Не успели люди опомниться, как последующая сцена, подобно обрушившемуся небу и расколовшейся земле, повергла их в полный ступор.
Все увидели, как Господин Лу, который только что отчитывал приказчика, в мгновение ока подбежал к Чэнь Лофаню, и, густо смазав лицо подобострастной улыбкой, склонившись в три погибели, произнес:
— Господин Чэнь, зачем же вы так утруждались и пожаловали лично? Если у вас есть какое-то дело, стоило лишь отдать распоряжение, к чему вам было утруждать свои благородные стопы?
— Молодой господин?
— Это…
— Это тот самый свирепый молодой господин Лу, который только что вышвырнул меня вон?
— Ой, молодой господин Лу, заполучить вас лично — дело непростое. Уж не не вовремя ли я пришел? Может, мне уйти?
Чэнь Лофань говорил с насмешкой.
— Нет… нет, что вы. Зовите меня просто Сяо Лу. А этот мерзавец, я потом с ним разберусь. От его глаз всё равно нет никакой пользы, раз он посмел оскорбить вас, — Господин Лу стал еще смиреннее, по его лбу градом катился холодный пот.
— Оставь, его вины здесь нет. Я говорил Лу Чжунся, что нам следует вести себя скромно. То, что они меня не узнали, — дело обычное.
— Раз так, скажи мне, этот приказчик отправился к Генералу Дунфану с жалобой, утверждая, что мой друг украл лекарственные травы из вашей лавки, и требовал от меня возместить стоимость лекарств. Как ты считаешь, не стоит ли дать пояснения Генералу Дунфану?
Черт возьми, этот проклятый приказчик! Не говоря уже о жалких медяках за лекарства, даже если бы он вынес половину аптеки, это не сравнилось бы со статусом приглашенного советника Дома Шангуань. К тому же, именно из-за этого человека отец наложил на меня домашний арест. Я никогда не видел отца в таком гневе, у этого человека должно быть происхождение, о котором я не подозреваю, обидеть его — значит навлечь на себя беду.
Господин Лу мысленно выругался, натянул на лицо горькую улыбку и, поклонившись Генералу Дунфану, произнес:
— Генерал Дунфан, здесь явно вышло недоразумение. Эти лекарственные травы я сам подарил этому младшему брату, о какой краже может идти речь, и тем более об оплате? Всё это пустые бредни того болвана, я позже сурово его накажу.
Сказав это, он скрепя сердце достал из-за пазухи слиток серебра:
— Прошу прощения, что заставил вас зря проделать этот путь. Этот скромный подарок — от меня, чтобы вы с братьями могли выпить вина.
В этот момент самыми озадаченными оказались люди Генерала Дунфана.
Вчера у городских ворот какой-то безумный бродяга, а сегодня — Господин Чэнь, перед которым заискивает местный мажор из семейства Лу? Может, они объелись не тех лекарств? Он многозначительно взглянул на Чэнь Лофаня, отказался от серебра молодого господина Лу и повел отряд дальше по маршруту патрулирования.
— Сяо Лу, с этим делом ты разобрался вполне сносно, — Чэнь Лофань принял тон старшего в разговоре с младшим.
— Господин Чэнь, вы слишком добры, это мой долг. Не знаю, по какому вопросу вы пожаловали к нам в этот раз?
— О, твой отец на месте? Эта девочка хотела просить его о лечении, а этот юноша хотел бы пожить в вашем особняке несколько дней, не будет ли это удобно?
— Пустяки, я возьму на себя смелость дать согласие от имени отца, — сказал он, повернулся и гаркнул на приказчика, прятавшегося в стороне: — Чего стоишь? Живо сюда! Отнеси эту девочку внутрь, а я пойду позову отца, чтобы он провел осмотр.
— И приготовь для этого юного господина еду и одежду. Если что-то пойдет не так, я лишу жизни всю твою семью!
— Слушаюсь, молодой господин, — ответил приказчик и хотел было подойти, чтобы принять Му Юньяо.
— Не надо, я сам справлюсь, — юноша, привыкший к унижениям, был крайне насторожен к чужакам. Он машинально отстранился от приказчика и, упрямо неся на спине сестру, пошел следом за Чэнь Лофанем в глубину лечебницы.
Лу Чжунся сидел в кабинете на заднем дворе и пролистывал медицинские трактаты. В преддверии прибытия людей из Долины Царя Лекарств он искал редкие древние записи, надеясь хотя бы немного разобраться в целебных свойствах трав, чтобы наладить связи с членами Долины Царя Лекарств и усовершенствоваться в медицине.
— Отец… отец, скорее… скорее иди за мной! — крик запыхавшегося молодого господина Лу нарушил тишину кабинета.
— Что за суета? Каков беспорядок! Вчера только учил тебя действовать сдержанно, без спешки. С таким характером как ты сможешь наследовать отцовское дело?
— Отец, приехал Господин Чэнь.
— Какой еще Господин Чэнь? Даже если явится сам Небесный Владыка, нужно соблюдать правила приличия. Ты это...
— Что ты сказал? Какой именно Господин Чэнь?! — Лу Чжунся внезапно оборвал фразу и с тревогой переспросил.
— Тот самый Господин Чэнь, которого я встретил вчера, приглашенный советник Дома Шангуань, только что...
Не успел молодой господин Лу договорить, как его отец, до этого момента невозмутимый, подобно выпущенной стреле, ринулся на улицу. Волосы растрепаны, одежда смята, на ногах лишь одна туфля…
— Это… тоже правила приличия? — молодой господин Лу застыл на месте, и, не успев даже выразить свое возмущение, поспешно бросился следом.
В самой большой палате лечебницы Му Юньяо тихо лежала на кровати. Рядом с Му Юньсюанем стояли закуски и пирожные, но ему было не до них. Он с тревогой смотрел на сестру, сжав кулаки.
Раздался грохот, и дверь в палату распахнулась. Чэнь Лофань, увидев перед собой человека с лицом разъяренного злого духа, от неожиданности сделал пару шагов назад. И лишь заметив подоспевшего следом молодого господина Лу, немного успокоился и осторожно спросил:
— Это… Доктор Лу?
— Именно… старик приветствует вас.
Стоявший рядом молодой господин Лу, наконец выровняв дыхание, прошептал:
— Отец, ты же только что говорил, что врач должен быть сдержанным?
— Это называется проявление искренности чувств!
— А как же те правила приличия, о которых ты говорил?!
— Это называется непринужденность в мелочах.
— ...
Услышав знакомый голос, Чэнь Лофань наконец убедился, кто перед ним. У него не было времени расспрашивать, почему тот выглядит столь странно, и он сразу перешел к делу:
— Прошу прощения за беспокойство, Доктор Лу. Эта девушка нездорова, надеюсь, вы сможете оказать помощь. Относительно платы за лечение...
— Господин Чэнь, вы слишком официальны. Спасать жизни — долг врача, какая речь может идти о деньгах? К тому же, если у вас будут успехи в изучении лекарств, я надеюсь, вы замолвите за меня словечко перед людьми из Долины Царя Лекарств.
— Ха-ха, это действительно избавит меня от множества хлопот. Доктор Лу можете не волноваться, если завтра меня ждут успехи, я непременно не забуду Господина Лу.
— Благодарю вас, господин. Я приступлю к диагностике, — сказав это, он подошел к кровати, собрал волосы назад и мгновенно сосредоточился.
Чэнь Лофань, наблюдая за этим, про себя одобрительно кивнул: чтобы заслужить в этом городе славу прославленного врача, у Лу Чжунся действительно должны быть свои достоинства. Не говоря уже о методах лечения, такая сосредоточенность превосходит многих врачей, которых он встречал.
Поведение Доктора Лу словно передалось и Му Юньсюаню. Увидев, что тот потянулся к запястью сестры, юноша не стал препятствовать.
Доктор Лу приподнял рукав Му Юньяо, и его тонкие пальцы плавно легли на запястье пациентки. Указательный палец первым точно нашел точку цунькоу, слегка надавил, ощущая начальный ритм и силу пульса.
Следом мягко лег средний палец, в тандеме с указательным он начал изучать глубину и силу пульсации. Затем подключился безымянный палец, и все три пальца создали тонкую, сбалансированную связь с кожей.
Лу Чжунся слегка прикрыл глаза, полностью погрузившись в ощущения. Однако по мере того как проходило время, его брови начали постепенно сдвигаться к переносице.