Бумажную перегородку в центре двора с шумом отодвинули, и внутрь лениво заглянуло послеполуденное солнце, принеся с собой три неожиданных фигуры.
— Йо, а не наша ли это госпожа глава дома? — глядя на вошедшую Ёруити, съязвил Хуншу, который в этот момент держал блюдце с рисовыми лепешками с красной фасолью.
— Нагулялась наконец? — Хуншу неторопливо доел остатки лакомства и лениво поднял взгляд.
— У меня к тебе серьезное дело!
Ого, вот так новость! За спиной у Ёруити стояли двое. Слева — парень с пепельными волосами, торчащими в разные стороны, с вечно сонными глазами и в белом халате. На его лице играла безобидная глуповатая улыбка, но в глубине глаз таилась цепкая острота исследователя. Урахара Кисэкэ, тут и гадать не нужно.
Справа прямо за спиной Ёруити, чуть поодаль, застыла миниатюрная фигурка. Пурпурные волосы были уложены в строгую прическу, юное, но холодное лицо выражало полную сосредоточенность. На ней был похожий на наряд Ёруити, но более строгий костюм новобранца Сэкигун. Это была тень Ёруити — Сой-Фон.
Хуншу отряхнул крошки с рук, но не поднялся — так и сидел со скрещенными ногами, нарочито растягивая слова:
— Ха-ха, ко мне? И у тебя есть дело? Ну надо же, чудо какое.
Его сонные глаза, будто невзначай, скользнули по Урахаре Кисэкэ. Внезапно он вскинул брови, выражение лица мгновенно сменилось на крайне раздражающее сочетание озарения и злорадства, а голос взлетел на октаву выше:
— О-о! Понял, понял! — он хлопнул себя по бедру и посмотрел на Ёруити с таким видом, будто они наконец-то поумнели. — Ты наконец перестала притворяться? Решила поставить старого хрыча Киёнори на место? Ой-ой, столько лет ждал, и вот наконец дождался!
Он возбужденно потер руки:
— Мои огромные алименты теперь в безопасности? Слушай, Ёруити, десять лет прошло! Цены как выросли, ты должна мне приплатить! То, что было раньше, уже совершенно никуда не годится!
— Заткнись! — Ёруити, разъяренная его бессвязным и наглым бредом, сверкнула золотыми глазами, а щеки ее слегка раздулись от гнева. Она чувствовала, как Урахара с трудом сдерживает смех, а стоявшая позади Сой-Фон даже слегка вздрогнула.
— Кто, кто должен на кого давить? Я вообще не об этом хотела сказать! — она глубоко вздохнула, пытаясь подавить ярость. — И к тому же! Мы с Кисэкэ — просто единомышленники, партнеры по исследованиям! Друзья! И только!
— О-о, друзья, — протянул Хуншу, и его взгляд забегал между Ёруити и Урахарой, выражая полное недоверие. — Друзья — это хорошо, а единомышленники — еще лучше. Ничего страшного, мне не важно, насколько глубоки ваши отношения, — он отмахнулся, делая вид, что он великодушен. — Мне важно лишь... — он намеренно замолчал, подался вперед и понизил голос, чтобы слышали все: — Сколько мне еще ждать, пока я наконец не получу свои алименты, все сроки по которым уже вышли?
Тон Хуншу был легким, но настойчивым, словно эти деньги были единственным, что его в этой жизни интересовало.
— Ты... Хм! С тобой бесполезно разговаривать! — Ёруити, взбешенная его упертостью и тем, что его интересовали только деньги, фыркнула и отвернулась.
— Ну-ну, Ёруити-сан, остыньте, — поспешно попытался сгладить углы Урахара Кисэкэ, его фирменная улыбка была полна растерянности. — Какое бы ни было дело, давайте спокойно обсудим его с господином Хуншу, он человек понимающий. — Голос Урахары звучал мягко и спокойно, он пытался разрядить нелепое напряжение.
Однако, прежде чем Урахара успел закончить, из-за ширмы рядом с Хуншу, подобно детенышу леопарда, защищающему хозяина, выскочила миниатюрная, но грозная фигура. Утиха Идзуми! Ее чистое лицо словно подернулось инеем, а в черных глазах вспыхнули три алых томоэ! Она в упор уставилась на Урахару Кисэкэ, который посмел так фамильярно обращаться к Хуншу, и ее голос прозвучал подобно звону стали:
— Наглец! Откуда взялся этот невежда, смеющий так неуважительно произносить имя господина Хуншу?!
Если бы не присутствие Хуншу, ее клинок уже давно оказался бы снаружи. За десять лет преданности верность Хуншу впиталась в ее плоть и кровь — любое оскорбление в его адрес было под запретом.
Хуншу, увидев, как Идзуми ощетинилась, только развеселился. Он протянул руку и аккуратно потянул ее за край одежды, показывая, чтобы она отошла, а затем, указав на Урахару, с естественным, но весьма противным тоном сказал:
— Да ладно, это просто он. Великий Урахара Кисэкэ, гений из Бюро научных исследований. Хм, — он пристально посмотрел на Ёруити и добавил, — скорее всего, будущий примак дома Сихоин… ох, простите, оговорился. С уважением нужно относиться, в будущем он, возможно, станет господином Сихоин Кисэкэ? К будущим аристократам надо быть вежливее, Идзуми.
Этими словами он намеренно пытался вывести Ёруити из себя.
— А? Примак? — Ёруити была окончательно выбита из колеи его ходом мыслей. — Смена фамилии? Какой еще фамилии! Я же сказала, мы с ним...
Она хотела оправдаться, но Хуншу перебил ее:
— А? Что ты говоришь? Даже фамилию менять не надо? Ну и нравы пошли в клане Сихоин, совсем распустились? Старик Киёнори... ой, то есть господин глава, разве он согласен?
Ёруити, тяжело дыша, почувствовала, что с Хуншу договориться просто невозможно.
— Все, хватит! Я перестаю метать бисер перед свиньями! — она отбросила эту тему и вернулась к главному. — Слушай! Раз ты хочешь играть — играй, но я повторяю — я пришла по важному делу!
Видя, что Ёруити действительно разозлилась и, что удивительно, не ушла, Хуншу наконец немного сбавил обороты, хотя все еще сидел в ленивой позе:
— Ну, ладно, говори.
Ёруити глубоко вздохнула и указала на Урахару Кисэкэ:
— Его исследования уперлись в критический барьер, нужно купить дорогое и точное оборудование. Это открытие имеет огромное значение и может стать решающим аргументом, чтобы назначить его капитаном 12-го отряда! Ты же понимаешь вес должности капитана 12-го отряда?
Хуншу кивнул:
— О, серьезно? Ну так покупай! Зачем мне это говорить? Капитан Урахара, о, нет, будущий капитан Урахара, вперед!
Ёруити едва сдержала желание врезать ему:
— Нужно огромное финансирование! И это решение требует твоей подписи!
Хуншу был шокирован:
— А? В смысле? Деньги? И подпись? Вы шутите? Все те фонды, что оставил старик Киёнори, я уже давно трачу по своему усмотрению. Какое отношение деньги клана Сихоин имеют ко мне?
— Я спрашивала отца! — отчеканила Ёруити, в голосе которой слышалось отчаяние. — Он лично сказал, что три года назад все управление финансами перешло к тебе! Любые расходы сверх обычного бюджета требуют твоей подписи!
Хуншу опешил. Он пытался вспомнить, что именно говорил ему три года назад умирающий Киёнори... кажется, что-то про имущество клана... он тогда думал, что это бредни старца.
В этот момент Тамаки Тидзуру, стоявшая поодаль, осторожно шагнула вперед:
— Молодой господин... три года назад господин Киёнори действительно передал вам печать управления и основные бухгалтерские книги... я тогда предупреждала вас, чтобы вы ознакомились...
— Ох... — Хуншу смущенно кашлянул. — Вспомнил, вспомнил. Просто слишком много дел, социальные обязанности... все это так утомляет.
Он отмахнулся, пытаясь скрыть неловкость.
— Ты понял? Так ты подпишешь?
Хуншу, как только речь зашла о деньгах, снова принял вид ленивого кота:
— Не подпишу. И точка.
— Ты! — Ёруити едва не взорвалась. — Но там есть и мои деньги! Это мои дивиденды с заданий!
— И что, что твои? — Хуншу развел руками. — Сама иди и бери в хранилище, если сможешь. Зачем ко мне пришла?
Ёруити сжала кулаки. Но она не ушла. Хуншу понял, что это исследование важно для Урахары, или, точнее, важно для Ёруити помочь Урахаре. Появилась игра!
— Говори! Какие у тебя условия! — выпалила Ёруити.
— Условия? — Хуншу хитро прищурился, оглядывая присутствующих, и его взгляд остановился на Сой-Фон.
— Хм... как насчет того, чтобы ты одолжила мне Сой-Фон на пару дней для походов в аристократическое собрание?
— Даже не мечтай! — Ёруити в ярости едва не потеряла контроль над своей Рэйацу. Сой-Фон моментально напряглась, положив руку на рукоять меча.
— Ладно-ладно, это была шутка.
— Тогда откажись от брака перед Киёнори?
— А почему ты сама не пойдешь?
— Я не смею!
— И я не смею! — Ёруити чуть не задохнулась от возмущения.
— Ладно, так и быть. Но тогда... — Ёруити посмотрела на него с вызовом. — Я рожу тебе ребенка? Удовлетворю последнее желание старика?
Хуншу подскочил:
— Отставить! Темнокожая, прочь! Мой вкус очень консервативен! Мне нравятся светлокожие красавицы с длинными ногами! А ты... даже гены не исправят!
— Ты! Поверхностный! Низкий!
В комнате воцарилась тишина. Наконец Хуншу нарушил ее:
— Ладно, раз уж твой единомышленник в этом нуждается, — он бросил взгляд на Ёруити, — как инвестор, я рассчитываю на долю от будущей прибыли, верно, капитан Урахара?
Урахара поспешно выпрямился:
— Конечно, Хуншу-сан прав.
Хуншу подозвал Тидзуру:
— Тидзуру, представь меня и договорись с ним обо всем: бюджете, оборудовании, рыночной ценности, сроках окупаемости, прибыли и интеллектуальных правах.
— Будет сделано, Хуншу-сама, — ответила Тидзуру и, взглянув на Урахару, добавила: — Господин Урахара, пройдемте, обсудим детали в кабинете.
Они ушли. Во дворе остались Хуншу, Ёруити, Идзуми и Сой-Фон. Хуншу снова лениво взял лепешку, а Ёруити обиженно фыркнула, хотя знала, что дело сдвинулось с мертвой точки.
В воздухе повисла тишина, пропитанная ароматом сладостей и невидимым напряжением.