Уличный фонарь у входа в переулок мигал, то разгораясь, то затухая, и три тени на асфальте то удлинялись, то укорачивались.
В воздухе еще висел запах гари из закусочной. Цубаки внезапно потянулся вперед и прижал Сюэ Дэна к щербатой кирпичной стене, подставив ладонь под его затылок, чтобы тот не ударился.
Серебряная серьга-гвоздик сверкнула в тусклом свете, словно метеор. Цубаки, который редко отбрасывал свою насмешливо-беспечную улыбку, сейчас выглядел серьезным, а его ресницы отбрасывали на лицо густую тень.
Линия шеи Сюэ Дэна, когда тот слегка запрокинул голову, при свете фонаря казалась тонкой и изящной, как первоклассный белый фарфор. Его ресницы, подергивавшиеся во время разговора, напоминали крылья бабочки, на мгновение присевшей отдохнуть.
Цубаки не собирался признаваться так рано — кто делает признания после нескольких встреч? — но если этого не сделать сейчас, посмотрит ли Сюэ Дэн на него иначе?
— Я люблю тебя. — Голос Цубаки стал на октаву ниже обычного, а костяшки пальцев, сжимавших край одежды Сюэ Дэна, побелели.
Из глубины переулка донеслось пение пьяницы, отчего наступившая тишина стала казаться оглушительной.
Цубаки машинально погладил большим пальцем складку на воротнике Сюэ Дэна — ту самую, что оставил Цзао. Это невольное движение выдало его застарелую ревность.
Адзуса стоял на границе света и тени, и в его стеклах отражались разбитые блики неоновой вывески.
Он расстегивал пуговицы на пиджаке медленнее, чем обычно, словно давая себе последнюю возможность отступить.
— Хотя это прозвучит внезапно, но я хочу сказать, что чувствую то же самое. — При этих словах его кадык заметно дернулся, словно он проглотил слова, которые так и не решился произнести.
Фонарь идзакаи, висевший позади, раскачивался на ветру, окрашивая его силуэт в мягкие оранжево-красные тона.
Затылок Сюэ Дэна упирался в холодный кирпич. От его серебристо-серых волос исходил аромат чужих духов.
Когда он поднял руку, чтобы поправить воротник, из-под манжеты показался бледный след от поцелуя — напоминание о том, как сегодня утром Цзао привязал его руки галстуком.
Уличный фонарь вспыхнул ярче, осветив решительный блеск в его янтарных глазах:
— У нас с Цзао сейчас всё хорошо. — Голос звучал тихо, но именно от этих слов глаза Цубаки мгновенно потускнели, словно покрывшись серым пеплом.
Рука Цубаки медленно соскользнула, кончики пальцев задержались на бедре Сюэ Дэна на долю секунды, прежде чем он полностью отпустил его.
Отступая назад, он задел пустую банку из-под газировки, и звук катящегося металла прорезал воздух, как визг.
Стекла очков Адзусы запотели. Он снял их, словно совершая обряд капитуляции, но в итоге лишь протянул руку, чтобы поправить пиджак, сползший с плеч Сюэ Дэна — это был пиджак Цзао, на манжетах которого до сих пор оставались заломы, оставленные Сюэ Дэном сегодняшним утром.
Неоновая вывеска закусочной мигала за спиной Адзусы, отбрасывая его тень на фигуру Сюэ Дэна.
Цубаки внезапно рассмеялся, и его смех прозвучал на полтона выше:
— Ну разумеется, меня отвергли.
Взгляд Цубаки внимательно скользил по лицу Сюэ Дэна. В свете фонаря янтарные глаза медово блестели, а родинка под глазом казалась ярче, чем обычно, словно специально нарисованное украшение.
Несколько прядей серебристо-серых волос спадали на щеки Сюэ Дэна, и от них едва уловимо пахло дымным воздухом закусочной.
Его губы, разгоряченные холодным напитком, казались особенно яркими, а в приоткрытом рту проглядывал кончик белого зуба.
— Вы ведь просто встречаетесь, правда? Если однажды расстанетесь, подумайте о нас.
— Давай мы тебя проводим, не бери в голову.
Сюэ Дэн хотел ответить, но в кармане завибрировал телефон. На экране всветилось сообщение от Цзао: «Когда закончишь? Я заеду за тобой».
Пока он набирал ответ, он не заметил, как Адзуса продолжает стоять на месте, глядя из-под очков на след от поцелуя у него на шее.
Занавеска идзакаи колыхалась на ветру, открывая вид на оживленных посетителей, что резко контрастировало с застывшим воздухом переулка.
— Похоже, Цзао скоро приедет, так что мы пойдем. Оставаться здесь дольше будет неловко. Говорят, скоро пойдет дождь, возьми мой зонт, — неожиданно произнес Адзуса.
Протягивая его, он на мгновение помедлил, а затем просто вложил зонт в руку Сюэ Дэна, стараясь не коснуться его пальцев.
На ручке зонта еще сохранилось тепло рук Адзусы. Когда Сюэ Дэн поднял глаза, он увидел лишь удаляющуюся спину Адзусы, чей пиджак постепенно пропитывался дождем.
Миновав поворот, Цубаки остановился у автомата с напитками и начал неистово нажимать на кнопки. Когда банка выкатилась, он пробил её рукой, и брызги пены на белой рубашке выглядели как позорное пятно.
Неподалеку на скамейке сидел Адзуса. Снятые очки лежали у него на коленях, а капли дождя стекали по линии подбородка прямо на экран телефона, на заставке которого стояло украдкой сделанное фото Сюэ Дэна в профиль.
Свет идзакаи сквозь дождевую сетку казался размытым. Сюэ Дэн стоял у входа и смотрел вслед двум удаляющимся фигурам.
Телефон снова завибрировал, на этот раз пришло голосовое сообщение от Цзао:
— Я купил пирожных, поешь их, когда вернешься.
Сюэ Дэн поглубже закутался в пиджак Цзао, вдыхая аромат кедра, оставшийся на манжетах, и вдруг понял, что этот дождь уже не кажется ему таким холодным.
Нити дождя становились всё плотнее, превращаясь в серебристую паутину в свете неоновых ламп.
Сюэ Дэн стоял под навесом, машинально поглаживая ручку зонта, которая все еще хранила чье-то тепло.
Вдали фары прорезали дождевую пелену, и машина Цзао плавно притормозила перед ним. Шум шин, сминающих лужи, звучал отчетливо.
— Долго ждал? — Цзао открыл дверь, впуская внутрь влажный холодный воздух. В руках он держал бумажный пакет с логотипом любимой кондитерской Сюэ Дэна, откуда доносился манящий аромат матча-мильфея.
Сюэ Дэн покачал головой и сел на пассажирское сиденье. Капли воды с его волос упали на кожаное кресло, оставив темные точки.
Цзао потянулся, чтобы помочь ему пристегнуть ремень, но вдруг замер. Бледный след на горле Сюэ Дэна стал светлее, чем утром, но на ключице появилась новая свежая царапина от ногтя.
Дворники мерно двигались по стеклу, в салоне тихо звучала одна из любимых фортепианных пьес Сюэ Дэна.
Цзао постучал пальцами по рулю:
— Как прошла прослушка? — Он сделал вид, что не заметил чужого парфюма на коже Сюэ Дэна, хотя по его напряженной челюсти было видно, что он всё понял.
— Нормально, взяли Цубаки и Адзусу, — Сюэ Дэн смотрел в окно на залитые дождем огни, тихо отбивая пальцами ритм по коленям.
Вода стекала по стеклу, размывая его отражение на мелкие фрагменты.
Цзао внезапно включил поворотник и свернул на узкую безлюдную улочку.
Лепестки вишни, сбитые дождем, прилипали к лобовому стеклу, пока их безжалостно не счищали дворники.
Когда мотор заглох, в салоне остался слышен лишь мерный стук капель по крыше.
Цзао переложил пакет со сладостями на заднее сиденье. Шуршание бумаги звучало оглушительно в установившейся тишине.
— В чем дело? Они что-то сказали или сделали? — Он снял очки и начал протирать их краем одежды, отчего выглядел менее грозно.
Свет фонаря просачивался сквозь дождевую сетку, отбрасывая тень от ресниц на его лицо.
Сюэ Дэн вертел на руке серебряную цепочку — подарок Цзао на прошлый день рождения.
Дождевые капли на окне складывались в причудливые узоры, погружая его профиль в полумрак.
— Просто… обычное признание, — равнодушно бросил Сюэ Дэн, пальцем вычерчивая имя Цзао на серебряной цепочке.
— Что, ревнуешь, мой парень?
Цзао резко подался вперед, накрыв Сюэ Дэна своей тенью. Оперевшись рукой о стекло у уха Сюэ Дэна, он оказался так близко, что их носы почти соприкасались.
— Посмотри на меня, — его голос стал на восемь тонов ниже обычного. — Да, ты такой потрясающий, Сюэ Дэн, что даже я не могу не волноваться. — Он взял Сюэ Дэна за подбородок, большим пальцем поглаживая мягкую линию губ.
Дождь за окном усиливался, почти заглушая их дыхание. Сюэ Дэн коротко поцеловал Цзао в уголок губ, пытаясь успокоить, и его ресницы дрогнули, как крылья бабочки.
— Не переживай, мой парень, я, конечно же, отказал.
Большой палец Цзао замер в уголке губ Сюэ Дэна. Он внезапно горько усмехнулся и уткнулся лбом в плечо Сюэ Дэна, ощущая тепло дыхания сквозь тонкую ткань рубашки:
— Иногда я жалею, что ты настолько хорош.
— Не привлекай так легко чужое внимание.
Ритм дождя, бьющего по стеклу, становился все быстрее.
Цзао выпрямился и достал немного помявшееся пирожное с заднего сиденья.
Сюэ Дэн завороженно смотрел на профиль Цзао, по которому пробегали блики от дождевых потоков.
Цзао продолжал говорить, его голос был мягким и сливался с шумом ливня. Он внезапно повернулся и прямо посмотрел в глаза Сюэ Дэну:
— Возможно, именно из-за того, что я так люблю тебя, я постоянно за тобой наблюдаю. И поэтому я знаю лучше, чем кто-либо другой: ты никогда не будешь до конца принадлежать только одному человеку.
Ливень за окном внезапно усилился, молния прорезала небо. Вспышка на мгновение осветила удивление в глазах Сюэ Дэна.
— Я знаю, что ты согласился на мои ухаживания лишь потому, что я был для тебя вариантом получше остальных. Но ничего, я подожду… — Его слова были прерваны мягким поцелуем.
Сюэ Дэн привстал на коленях на сиденье, чтобы дотянуться до него, и длинные серебристо-серые волосы упали на их лица.
Цзао почувствовал горечь матча и приторную сладость крема. Когда Сюэ Дэн наконец отстранился, его янтарные глаза ярко светились в темноте.
— Зачем придумывать себе сложности? Ты еще такой молодой. Просто отвези меня домой, не думай о лишнем. По крайней мере, прямо сейчас я люблю именно тебя, — тихо проговорил Сюэ Дэн, зацепившись пальцами за галстук Цзао.
Черный автомобиль тронулся с места, разрезая дождевую пелену, и направился в сторону дома.
На заднем сиденье опрокинулась коробка из-под торта, оставляя на кожаной обивке бледное зеленое пятно, словно последний след уходящей весны.