— Превратить отходы в сокровище? В десятки раз дороже?
В тёплых глазах Гу Цинсяня лисья хитрость стала ещё заметнее. Он опустил ступку с пестиком, неторопливо скрестил руки на груди и прислонился к краю бочки, от которой валил пар (а запах стоял умопомрачительный), уголки его губ изогнулись в заинтересованной усмешке.
— Су Мяомяо, пустыми словами долг не покроешь. Расскажи-ка, каким образом? — Он чуть приподнял подбородок, указывая на неприглядный Демонический Кристалл Низшего Качества на каменной плите. — Вот это? В демонических землях такого добра навалом, примесей больше, чем в камнях из Бездны.
【(Зритель: Межзвёздный шахтовладелец) Ставки сделаны! Первое боевое применение Глаза Оценки Сокровищ у стримера! Прогорит или разбогатеет?】
【(Зритель: Юный алхимик) Эссенция Сульфидного Железа Бездны? Эта штука же смертельно ядовита! Её можно в лекарства? Целитель Гу такой смелый?】
【(Зритель: Профессиональный разоблачитель с восьмисотлетним стажем) Лис Гу проверяет! Стример, держись! Вспомни, как ты Владыку Демонов уболтала!】
Су Мяомяо сидела в зелёном отваре, чувствуя, как Глаз Оценки Сокровищ дарит прохладу. Она уставилась на кристалл, видя зелёные иероглифы, доступные только ей (Эссенция Сульфидного Железа Бездны, после очистки цена вырастет в 50 раз!), — сердце бешено колотилось. Рискнём! Быть крестьянке певицей или нет — решится сейчас!
Она глубоко вдохнула бодрящий лекарственный дух, стараясь, чтобы голос звучал профессионально (и убедительно):
— Великий Лекарь Гу, ваши глаза остры! Этот кристалл и правда... ничем не примечателен! Но! — Она резко сменила тон, глаза хитро блеснули, пальцем указала в пустоту над кристаллом. — Взгляните на этот цвет! На эту текстуру! Особенно на эти тончайшие, почти слившиеся с примесями тёмные прожилки в сердцевине! Это... Эссенция Сульфидного Железа Бездны! Сопутствующая руда, рождающаяся в глубочайших пучинах Бездны! Ядовита! Необузданна! Простому человеку достаточно коснуться — и смерть!
В глазах Гу Цинсяня интерес вспыхнул ярче:
— Продолжай.
— Однако! Крайности сходятся! — Су Мяомяо пустила в ход универсальный приём. — Эта субстанция хоть и смертельно ядовита, но если особым методом, с помощью... ммм... огня высочайшего Ян и жара (она покосилась на горящую в углу Лекарственной Хижины Печь Земного Огня, от которой исходила устрашающая температура), выжечь и очистить заключённый в ней буйный дух сернистого железа! Убрать шелуху, оставить суть! То, что получится, цветом будет напоминать тёмное золото, а по свойствам — текучее пламя!Это идеальное вспомогательное лекарство для выплавки некоторых... э-э-э... чрезвычайно могущественных, специально уничтожающих тёмную скверну пилюль (например, Порошка Сожжения Демонов)! А ценность... — Она растянула слова, высунула из зелёного отвара пять пальцев и помахала ими в воздухе. — увеличится в это число, и это ещё скромная оценка!
【(Зритель: Властелин анализа данных) Совпадение описания стримера и системной информации: 98%! Навык убеждения прокачан!】
【(Зритель: Староста по зельеварению) Порошок Сожжения Демонов?! Эта штука способна временно выжечь всю демоническую энергию у культиватора ниже Стадии Слияния! Основные ингредиенты найти трудно, требования к вспомогательным — высочайшие! Эссенция Сульфидного Железа Бездны... действительно может подойти! Стример реально шарит или просто угадал?!】
Гу Цинсянь молча подошёл к каменной плите и взял кристалл. На этот раз он рассматривал его особенно тщательно, на кончиках его тёплых пальцев даже вспыхнул едва заметный Духовный Свет Исследования. Спустя долгое время он поднял глаза на Мяомяо в бочке, взгляд его стал глубоким:
— Сопутствующая руда Эссенции Сульфидного Железа Бездны... примеси настолько идеально слились... без особой техники глаз или досконального знания жил в Бездне это заметить невозможно. Су Мяомяо, это твоё «хорошее зрение»... слишком уж хорошее, тебе не кажется?
Давление навалилось на Мяомяо!
Она выпрямила шею, с усилием сохраняя спокойствие:
— Врождённое! Когда беден до крайности, на всё смотришь как на деньги! Особенно... на ценные вещи! Это называется... Интуиция Бедняка! Природный талант! — Она вытащила идеологическое знамя «бедной жизни», которое всё равно невозможно было опровергнуть.
Гу Цинсянь смотрел на неё несколько секунд, а потом внезапно рассмеялся — смех был чистым и звонким:
— Хороша у тебя «Интуиция Бедняка»! Ладно, я тебе верю. — Он опустил кристалл, подошёл к Печи Земного Огня. Когда он приблизился, пламя в печи, будто подчиняясь невидимой силе, из ярко-красного превратилось в почти ослепительно-белое жжение! — Огонь высочайшего Ян и жара? Удачное совпадение, моё Белое Пламя Чистого Лотоса как раз подходит.
Он сложил пальцы в печать, и Демонический Кристалл Низшего Качества, подхваченный невидимой силой, медленно погрузился в белое пламя!
Ш-ш-и-и-и-и!
От чудовищной температуры кристалл мгновенно раскалился докрасна, поверхностная грязная чёрная демоническая энергия, словно вспыхнувшее масло, бешено забурлила и испарилась! Раздался пронзительный визг и отвратительный запах гари! В сердцевине несколько едва заметных тёмных прожилок в муках корчились и извивались, постепенно отделяясь от других примесей!
【(Зритель: Все) Нихрена себе! Правда переплавляет! Целитель Гу — человек действия!】
【(Зритель: В буддийском бессмертном культивировании) Амитабха... Белое Пламя Чистого Лотоса? Это же высокоранговый буддийский Истинный Огонь Уничтожения Демонов! Господин Гу... мастер скрытого уровня!】
Су Мяомяо сидела в бочке, сердце ушло в пятки! Метод очистки, который давал Глаз Оценки Сокровищ, молнией пронёсся в её голове:
«Семь вдохов держать температуру... затем капля Воды Холодного Пруда для закалки... и ещё...»
— Великий Лекарь Гу! Семь вдохов! Сейчас! Быстро! Вода Холодного Пруда! Закалка! — Она забыла о важном виде и завопила во всё горло.
В глазах Гу Цинсяня сверкнул острый свет, он не колебался ни секунды! Пальцем он указал, и из яшмовой чаши рядом вылетела прозрачная, ледяная капля воды, ударив точно в центр белого пламени!
Треск — !!!
Раздался оглушительный взрыв! Белое пламя и холодная вода столкнулись, выбросив густые клубы плотного белого пара! Температура во всей Лекарственной Хижине мгновенно упала, а потом снова взлетела до небес!
Туман рассеялся.
В центре пламени чёрный кристалл исчез бесследно.
На его месте осталась крошечная горстка металлических частиц размером с ноготь, отливающих тёмным золотом, внутри которых будто медленно текла расплавленная лава, — невероятно чистых! От них исходила необузданная, жаркая, способная испепелить всю скверну энергия, смешанная с лёгким запахом серы!
【Предмет: Эссенция Сульфидного Железа Бездны (высокой чистоты)】
【Ценность: примерно 400-500 Духовных Камней Низшего Сорта!】
【(Зритель: Межзвёздный шахтовладелец) Разбогател!!! Правда в десятки раз!!! Стример, глаз-алмаз!!! Донат 【Кирка】(вирт.) x1!】
Получилось!
Су Мяомяо от радости чуть не выпрыгнула из бадьи!
Гу Цинсянь притянул крупицы тёмного золота на расстояние вытянутой руки, кончиками пальцев ощущая чистую, необузданную энергию. На его тёплом лице впервые появилась неприкрытая радость и... жадность?
— Хорошо! Какая чистая Эссенция Сульфидного Железа! Примесей почти нет! Качество настолько высокое, что хватит на три порции лучшего Порошка Сожжения Демонов! — Он посмотрел на Мяомяо в бочке, взгляд его стал горячим, как на ходячую золотую жилу. — Су Мяомяо! Твоя «Интуиция Бедняка» стоит целое состояние!
Он взмахнул рукой, и два астрономических счета мигом превратились в пепел (Мяомяо: ?!!).
— Долг за предыдущие визиты и лекарства — списан! — Гу Цинсянь был щедр и решителен. — Более того! Отныне ты предоставляешь «техническую поддержку» (зрение у тебя хорошее), я занимаюсь переработкой и продажей! Прибыль... — Он выставил три пальца. — Тебе три, мне семь! Обещаю, будешь жить припеваючи, сможешь купить дорогие лекарства и вылечить своё дырявое тело!
Три к семи?! Жулик! — завопила про себя Су Мяомяо, но, подумав о том, что она абсолютно нищая и по уши в долгах... вроде бы можно и согласиться? По крайней мере, долги списаны!
— По рукам! — Сидя в зелёном отваре, она с трудом вытянула палец (по воздуху) и заключила с Гу Цинсянем грязную... то есть взаимовыгодную сделку.
【Система (уведомление): Инвестиция очков популярности успешна! Получен скрытый актив: деловой партнёр (Гу Цинсянь) x1, потенциальный канал дохода x1. Очки популярности: 40 (не использованы).】
И в тот момент, когда Мяомяо уже вовсю строила планы, как разбогатеет на «оценке сокровищ», купит дорогих лекарств и достигнет вершины жизни (демонической версии) —
Пространство у входа в Лекарственную Хижину без всякого предупреждения исказилось.
Мужчина из расы демонов в чёрном облегающем кожаном доспехе, с холодным, вырезанным из камня лицом и дыханием, словно вековая мерзлота, появился на пороге, будто призрак. Он даже не взглянул на дымящуюся бочку с лекарством и сидящую в ней Мяомяо; ледяной взгляд сразу упёрся в Гу Цинсяня, и голос зазвучал бесстрастно:
— По приказу Владыки Демонов.
— Инструмент Су Мяомяо, как только боль немного утихнет, немедленно вернуться на работу.
— Задание: очистить предполагаемую пыль в щели третьей плитки под седьмой колонной восточной галереи Зала Вечной Ночи. Требование: безукоризненно, до блеска.
— Срок: половина стражи.
— Просрочишь... зарплата за этот месяц будет удержана полностью.
Он механически прочитал приказ, взмахнул рукой, и на край бадьи, где сидела Мяомяо, с глухим стуком упала чёрная табличка размером с ладонь, от которой исходили слабые колебания демонической энергии, обрызгав всё вокруг зелёным отваром.
【Предмет: жетон (временный) Специалиста по Уборке Демонического Дворца】
【Права доступа: разрешён вход в указанные внешние зоны Зала Вечной Ночи.】
【(Зритель: Все) ...】
【(Зритель: Сосед Ван) Зал Вечной Ночи? Седьмая колонна? Третья плитка? Господин Владыка Демонов, ваши стандарты проверки чистоты... вы что, в микроскоп смотрите?!】
【(Зритель: Старший член гильдии FFF) Удержать всю зарплату?! Стример только долги закрыла, а теперь снова работать за так?! Господин Владыка Демонов, как всегда! Реинкарнация Чжоу Бо-пи!
Су Мяомяо посмотрела на плавающий в зелёном отваре жетон, затем на своё всё ещё ноющее, разъедаемое демонической энергией тело, и на только что зародившуюся мечту стать «шахтным магнатом»...
Она молча погрузила голову в лекарственный отвар, выпустив вереницу отчаянных пузырей.
Работнику Демонического Дворца вовек не видать просвета!
А жизнь Уборщика — это тоже жизнь!