А Чу Чжаньтянь вытаращил глаза, не в силах скрыть безумную радость, и поспешно воскликнул:
— Эй, эй, эй! Старуха, что это значит? Разве талант моего дорогого внука не выдающийся? Не говоря уже о Нулевой последовательности, даже если весь мир Клана Чу...
Однако он не успел договорить, как его перебили другие старейшины рода.
— Восемнадцатый предок! Прошу прощения за прямоту, но я тоже считаю, что это решение неуместно! — заявил один из старейшин.
...
Ещё несколько старейшин выступили с протестом.
В их собственных ветвях тоже были свои наследники, и они своими глазами видели, сколько усилий те приложили, чтобы достичь такого статуса.
Чу Сяомин только родился, а уже стал наследником, да к тому же имеющим статус Нулевой последовательности. Как им это принять?
Столкнувшись с недовольством старейшин, Восемнадцатый предок оставался спокойным и равнодушно произнёс:
— Таково решение Второго предка. Если у вас есть возражения, идите и скажите ему сами.
Бум!
Словно разряд грома прогремел в головах старейшин!
— Что?! В-второй предок!!!
В зале внезапно послышались вздохи, все старейшины невольно отступили на полшага назад.
Им показалось, что они услышали нелепую шутку!
Второй предок Клана Чу уже бесчисленное множество лет не показывался миру. Не говоря уже о них, даже Восемнадцатый предок при встрече с ним должен был склониться в глубоком поклоне!
Все старейшины с недоверием переглянулись и, больше не проронив ни слова, молча смирились с происходящим.
О том, чтобы действительно пойти к Второму предку? Это что за нелепая шутка? Разве они достойны такой чести?
Тот ведь настоящий живой артефакт Клана Чу!
Даже Двенадцатый предок был для них легендарной личностью, и многие из них, прожив тысячи, а то и десятки тысяч лет, ни разу его не видели!
Что уж говорить о Втором предке!
Кто бы мог подумать, что Чу Сяомин сумеет привлечь внимание столь великого существа!
Восемнадцатый предок поднялся и взмахнул рукавом:
— Если кто-то не согласен, пусть докажет свою правоту силой.
Едва договорив, он мгновенно превратился в полосу света и исчез за пределами дворца.
Лишь эта фраза камнем легла на сердца присутствующих.
А Чу Сяомин, наблюдавший за всем этим процессом, не проронил ни слова.
В его серых зрачках отражались постоянно меняющиеся выражения лиц старейшин.
Он мысленно подсчитал родственные связи: Второй предок на шестнадцать поколений старше Восемнадцатого — что это вообще за уровень существования?
Затем уголки губ Чу Сяомина приподнялись в лёгкой усмешке: непобедимый дар, ужасающий бэкграунд, да ещё и система Непобедимая регистрация в голове.
— Те, кого называют гениями, даже не достойны быть моими противниками, не говоря уже о том, чтобы служить мне трамплином.
...
Тем временем в самой глубине запретных земель Клана Чу, внутри древнего бронзового гроба, медленно приподнялась фигура, способная выдержать тяжесть девяти небес и десяти земель.
Верховная божественная мощь просачивалась наружу само собой, казалось, одним движением руки это существо способно уничтожить всё сущее!
Этой фигурой, конечно же, был Второй предок Клана Чу.
— Рождённый с контролем над сущностью времени и пространства?
— Это же сила, к которой даже мифы не могут полностью прикоснуться!
— Если бы старший брат был здесь, он бы тоже наверняка был поражён.
— Быть может, этот ребенок позволит нашему Клану Чу по-настоящему подняться на ту вершину.
Спустя некоторое время фигура снова медленно опустилась в гроб.
Одинокий древний рунический символ выплыл из него...
Пролетели три года.
Новости о том, что Чу Сяомин стал сыном божества Клана Чу и обрёл статус Нулевой последовательности, уже разлетелись по всему Клану Чу, Юньчжоу и даже по всем Бессмертным владениям.
В одном только Клане Чу это вызвало землетрясение восемнадцатого уровня.
— Что? Нулевая последовательность? Да как это возможно?!
— С чего это он с рождения получил Нулевую последовательность? Только потому, что его отец — дядя Юй Сяо?
Одна маленькая поклонница презрительно усмехнулась:
— Хм, мой молодой господин точно не хуже него. К тому же у него Королевское тело звезд, и знамения при его рождении были ничуть не слабее!
...
Внутри Дворца Небесного Императора ци клубилась, словно океан, радужные огни окутывали пространство.
Чу Сяомин сидел в центре тренировочного зала. Его тело было окружено серебристой силой времени и пространства, словно звездами, которые то превращались в сияющие светила, то рассеивались в призрачном тумане.
Глаза Чу Сяомина были закрыты, а печать времени и пространства в центре его лба слегка мерцала, словно резонируя с мирозданием.
— В отличие от других практиков, на Стадии Сокрытых Божеств Чу Сяомин не стал закалять пять органов (сердце, печень, селезенку, легкие и почки) согласно канонам, а, взяв за основу свое Божественное тело времени и пространства, насильно открыл внутри себя Божественный дворец времени и пространства!
Этот дворец не имел формы, но содержал в себе истинный смысл мироздания — поистине невероятно загадочно!
Внезапно:
— Хрусть!
Четкий звук разрыва чего-то внутри тела Чу Сяомина раздался, словно оковы были сброшены. Он резко открыл глаза — в них, казалось, вращалось целое мироздание, бездонное и огромное.
В тот же миг ци во всем Дворце Небесного Императора пришла в бешенство, превращаясь в бушующие водовороты, которые полностью устремились внутрь него.
— Бум!
Мощная аура взорвалась, Божественный дворец времени и пространства содрогнулся, излучая подавляющее давление.
Чу Сяомин поднялся, ощущая внутри себя бушующие силы, и чуть улыбнулся:
— Стадия Исполнения Желаний... совершилось.
Затем Чу Сяомин посмотрел на груду шлака от духовных кристаллов на полу и слегка вздохнул:
— Божественное тело времени и пространства хоть и сильно, но потребление ресурсов просто чудовищно.
Впрочем, оно того стоило! Три года затворничества позволили не только укрепить фундамент, но и прорваться через две великие стадии.
Теперь, в три года от роду, Чу Сяомин уже мог сравниться со средним уровнем молодого поколения.
— Пришло время выйти и прогуляться.
В этот момент раздался знакомый голос системы:
— Динь! Поздравляю хоста, новая точка для регистрации обновлена!
— Пожалуйста, направляйтесь в Пещеру Перерождения для регистрации!
Пещера Перерождения? Чу Сяомин нахмурился. Что это ещё за место? С каких пор в Бессмертных владениях появилось такое?
Кончиками пальцев он коснулся древнего маленького колокольчика, сила времени и пространства заструилась в его ладони.
За три года практики он не только возрос в силе, но и утратил понимание состояния этого мира.
Похоже, надо спросить у деда.
— Пора бы заново ознакомиться с раскладом сил в Бессмертных владениях.
С этими мыслями Чу Сяомин бесшумно покинул место затворничества.
— О! Мой дорогой внук! Наконец-то ты решил навестить деда!
В дальнем дворце Чу Чжаньтянь потирал ладони, его голос звучал подобно звону большого колокола.
Чтобы присматривать за внуком, этот старейшина Клана Чу три года назад приказал построить рядом с Дворцом Небесного Императора личный дворец, где день и ночь дежурил сам.
Увидев, что внук пришёл сам, Чу Чжаньтянь был вне себя от радости.
Стоит ли говорить, что все эти три года мальчик только и делал, что усердно практиковался.
Каждый раз, когда Чу Чжаньтянь заходил во Дворец, он был потрясен темпами роста внука.Чу Сяомин постоянно находился в потоке даосских ритмов, скорость его совершенствования можно было назвать богохульной.
Более того, что ещё поразительнее, он на Стадии Десяти тысяч явлений уже постиг четвертый уровень Тайной небесной техники, одной из высших техник Клана Чу. Уровень постижения истины был просто за гранью понимания.
После того как Чу Сяомин поболтал с дедушкой, он задал главный вопрос, который интересовал его в этой поездке:
— Кстати, дедушка, а ты знаешь, что такое Пещера Перерождения?!