На площади из белого нефрита перед Башней Пилюль беззвучно парил фантом остаточной души мастера Сотни Трав. Его взгляд, словно осязаемый, был устремлён на Сяо Фэна, а на старческом лице читались замешательство и отголоски воспоминаний.
— Основы Гармонизации Инь и Ян… Это уникальное наследие Даоса Яньтяня. Юнец, какая связь тебя связывает с Яньтянем? — Голос мастера Сотни Трав звучал спокойно, но в нём сквозило непререкаемое величие.
Сердце Сяо Фэна забилось как бешеное. Даос Яньтянь? Система выдала навык Основы Гармонизации Инь и Ян, так откуда взялся этот Даос Яньтянь?
В его море сознания внезапно яростно замигал системный интерфейс, и высветилось редкое красное предупреждение:
— Предупреждение! Обнаружено упоминание системного ключевого слова Даос Яньтянь высшим существом! Рекомендуется соблюдать осторожность в ответах!
— Подсказка: Основы Гармонизации Инь и Ян на самом деле являются упрощенной версией Техники небесного вычисления Инь-Ян, вводным разделом непревзойденного мастерства, созданного Даосом Яньтянем. Даос Яньтянь — великий мастер, вознёсшийся в мир бессмертных три тысячи лет назад, некогда доминировавший в мире совершенствования благодаря пути Инь и Ян, после чего его следы затерялись.
Вознёсшийся мастер трёхтысячелетней давности? Сяо Фэн был потрясён. Может ли его система быть связана с этим Даосом Яньтянем?
Подавив волнение, он поклонился:
— Младший по имени Сяо Фэн, ученик секты Хэхуань. Что же касается Даоса Яньтяня… я лишь встречал это имя в древних текстах и не имею с ним никакой связи. Изучаемая мной техника — Основы Гармонизации Инь и Ян, переданная мне сектой.
— Основы Гармонизации Инь и Ян? — Фантом мастера Сотни Трав слегка дрогнул, словно что-то почувствовав, и в его глазах промелькнуло озарение. — Вот оно что… Понятно. Тот старик Яньтянь перед своим вознесением действительно упростил наследие и рассеял его по миру совершенствования в ожидании того, кто с ним связан. Не ожидал, что спустя три тысячи лет кто-то сможет использовать этот метод для создания фундамента и даже выработать истинное намерение Инь-Ян.
Он помолчал и вдруг усмехнулся:
— Интересно. Юнец, хочешь ли ты пройти моё испытание? Если справишься, я выделю тебе часть наследия, хранящегося в этой тайной обители.
Как только эти слова прозвучали, лицо стоящей рядом мастера Хуамэй резко изменилось:
— Старший! Этот мальчишка едва достиг стадии создания фундамента, с чего бы ему…
— Шумно, — мастер Сотни Трав слегка покосился на неё. От одного этого взгляда мастер Хуамэй словно получила мощный удар, охнула и отступила на три шага назад, из уголков её рта потекла кровь, а в глазах застыл ужас.
Один лишь взгляд остаточной души ранил мастера стадии создания фундамента! Каким же уровнем культивации обладал этот мастер Сотни Трав при жизни?
— Когда я говорю, тебе не позволено встревать, — мастер Сотни Трав отвел взгляд и снова посмотрел на Сяо Фэна. — Ну что?
Сяо Фэн глубоко вздохнул:
— Смею спросить, старший, в чем заключается испытание?
— Просто. — Фантом мастера Сотни Трав поднял руку и указал на восточную сторону площади. Из воздуха там возник бронзовый котел на трех ножках, высотой в девять футов, исписанный узорами солнца, луны, звезд, цветов, птиц, насекомых и рыб. — Это Котел Солнца, Луны и Вселенной, который я использовал для создания пилюль земного ранга. Внутри котла — задание: за три дня из имеющихся ингредиентов создать партию Таблеток очищения сознания. Если получится больше трех пилюль, и хотя бы одна из них будет среднего качества, испытание пройдено.
Создать Таблетку очищения сознания?! Зрачки Сяо Фэна сузились.
Таблетка очищения сознания считалась лучшей среди пилюль желтого ранга, и создать её было крайне сложно — без уровня алхимика второго порядка не обойтись. Хотя он и перенял некоторые основы алхимии из памяти оригинала, он никогда не варил пилюли выше желтого ранга.
— Младший… мои навыки алхимии довольно поверхностны, боюсь, я не справлюсь, — честно ответил Сяо Фэн.
Мастер Сотни Трав засмеялся:
— Не беда. Я смотрю не на то, что ты можешь создать сейчас, а на твой потенциал. В котле уже приготовлено двадцать семь видов трав, тебе нужно лишь действовать согласно Формуле алхимии Солнца и Луны, которую я тебе передам. Главное — сможешь ли ты постичь суть гармонии Инь и Ян в этой формуле.
Он щелкнул пальцами, и золотой поток вошел в межбровье Сяо Фэна. В одно мгновение огромный объем информации хлынул в его сознание — это была передача алхимического пути под названием Формула алхимии Солнца и Луны, которая не только описывала методы создания Таблетки очищения сознания, но и содержала основополагающие принципы гармонии Инь и Ян, слияния воды и огня.
— Система, проанализируй эту формулу, — мысленно приказал Сяо Фэн.
— Ведется анализ… Формула алхимии Солнца и Луны, метод алхимии низшего земного ранга, от мастера Сотни Трав. Этот метод использует комбинацию энергий Инь и Ян для управления огнем печи и напитывает свойства лекарств энергией Солнца и Луны, позволяя создавать пилюли в среднем на ранг выше обычных.
— Обнаружено, что данная формула совместима с изучаемыми Основами Гармонизации Инь и Ян на 87%, может быть использована для помощи в культивации.
— Особая подсказка: если хозяин успешно создаст Таблетку очищения сознания, будет разблокирована дополнительная профессия Алхимик и получена награда за первое достижение в алхимии.
С помощью системы шанс действительно есть!
Сяо Фэн решительно кивнул:
— Младший готов попробовать.
— Хорошо! — Мастер Сотни Трав кивнул. — Приступай. В течение трех дней никто тебя не потревожит. — Сказав это, его фантом вспыхнул и исчез. Вся площадь из белого нефрита оказалась охвачена прозрачным барьером, отрезав мастера Хуамэй.
Мастер Хуамэй была в ярости, глядя на Сяо Фэна внутри барьера. В её глазах мелькнуло намерение убить, но она не смела действовать опрометчиво — хотя мастер Сотни Трав ушел, давление барьера заставляло её сердце дрожать.
— Маленький мерзавец… Когда ты выйдешь, я заставлю тебя горько пожалеть о том, что ты не остался внутри, — злобно прошипела она и бросилась к глубинам тайной обители. Если сейчас нельзя расправиться с Сяо Фэном, нужно отправиться на поиски Котла Девяти Оборотов Вселенной и других сокровищ.
Внутри барьера Сяо Фэн подошел к Котлу Солнца, Луны и Вселенной. Котел был теплым и испускал слабый аромат лекарств. Он открыл крышку, и внутри, как и обещалось, аккуратно лежали двадцать семь подготовленных ингредиентов высшего качества.
— Начнем.
Сяо Фэн сел перед котлом, закрыл глаза и сосредоточился, переваривая содержание Формулы алхимии Солнца и Луны. Спустя некоторое время он открыл глаза, сложил печати руками и направил истинную энергию в котел.
У-у-у…
Котел слегка задрожал, активируя внутреннюю формацию. Следуя записям формулы, Сяо Фэн сначала добавил три основных лекарства с атрибутами Ян, прогревая их мягким пламенем, затем добавил три вспомогательных лекарства с атрибутами Инь, выковывая их сильным пламенем.
Процесс создания Таблетки очищения сознания состоял из девяти шагов, каждый требовал точного контроля температуры и момента слияния свойств лекарств. Обычному алхимику требовалось десятки попыток, чтобы освоить это, но у Сяо Фэна была помощь системы.
— Шаг первый: прогрев лекарств Ян. Текущая температура: подходящая. Степень слияния ингредиентов: 73% (требуется поднять выше 85%). Совет: введите поток истинной энергии Чистого Ян, помешивая по часовой стрелке три раза.
Сяо Фэн выполнил указание.
— Шаг второй: закалка лекарств Инь. Текущая температура: превышена на 2%. Совет: снизьте огонь и одновременно введите духовную энергию атрибута Инь для нейтрализации.
Под пошаговым руководством системы процесс шел крайне гладко. Он был удивлен, обнаружив, что Формула алхимии Солнца и Луны и Основы Гармонизации Инь и Ян действительно имеют общую основу — баланс Инь и Ян. В процессе создания энергии Инь и Ян внутри него начали спонтанно циркулировать, резонируя с котлом, что сделало управление огнем еще более утонченным.
Время шло. День, два…
На третий день в полдень Котел Солнца, Луны и Вселенной начал сильно вибрировать, а крышка задрожала с гудением. Изнутри послышался странный звук, и сквозь котел просочился золотой свет.
Признак формирования пилюль!
Сяо Фэн воспрянул духом, его руки сменили печати, выполняя последний шаг сбора.
— Открыть!
Крышка взлетела к небесам! Три луча золотого света вырвались из котла, и Сяо Фэн, заранее подготовившись, поймал их в нефритовый флакон.Он присмотрелся: внутри лежали три пилюли размером с плод лонгана, гладкие, с четкими текстурными линиями.Две из них светло-золотистые — среднего качества, а одна темно-золотая, с узорными линиями, напоминающими свернувшегося дракона — высшего качества!
Удалось! И даже получилась одна высшего качества!
— Дзинь! Успешно создана Таблетка очищения сознания (средне × 2, высше × 1)! Испытание мастера Сотни Трав завершено!
— Разблокирована дополнительная профессия: Алхимик (первый порядок).
— Получена награда за первое достижение: мастерство алхимии +500, Свод основных рецептов (желтый ранг), очки удачи +100.
— Особая награда: за создание пилюли высшего качества получено признание мастера Сотни Трав, полнота наследия +30%.
Барьер рассеялся. Вновь появился фантом мастера Сотни Трав, глядя на пилюли в руках Сяо Фэна, в его глазах читалось удовлетворение:
— Неплохо. Три дня — и пилюли готовы, одна из них высшего качества. Что еще важнее, процесс создания проходил с естественной циркуляцией энергий Инь и Ян, очевидно, ты уже постиг основы.
Он помолчал:
— Как договаривались, ты можешь взять часть моего наследия. Однако… Я вижу, на тебе лежат кармические долги, что-то держит тебя за пределами тайной обители. Что ж, для начала я передам тебе Иллюстрированный справочник трав и Основы алхимического опыта, а также позволю выбрать три сокровища с первого этажа Башни Пилюль. Когда разберешься со своими делами, если вновь появится возможность — приходи, я передам тебе более глубокие знания алхимии.
Фантом махнул рукой, и два золотых потока проникли в сознание Сяо Фэна. Это была полная версия Иллюстрированного справочника трав (с описанием характеристик трех тысяч шестисот лекарственных трав) и Основы алхимического опыта (вводный раздел).
— Иди. На первом этаже Башни Пилюль ты можешь сам выбрать три предмета. — Сказав это, фантом медленно растаял. — Помни, алхимический путь подобен небесному — важен баланс. Не впадай в крайности…
Голос затих.
Сяо Фэн поклонился и направился к Башне Пилюль.
Двери башни были открыты, пространство внутри оказалось огромным, на сотнях нефритовых полок были расставлены пилюли, рецепты, лекарственные травы, котлы и многое другое. Каждый предмет сиял духовным светом, явно не будучи заурядным.
Окинув взглядом содержимое, Сяо Фэн быстро принял решение.
Сначала он взял котёл размером с ладонь ярко-красного цвета — Котел Истинного Огня, предмет желтого высшего ранга, подходящий для создания огненных пилюль, который удобно носить с собой.
Затем он взял три рецепта: Таблетка очищения сознания (улучшенная версия, та самая, что была системной наградой), Таблетка создания фундамента (полная версия, включающая оптимизированные методы, изученные у мастера Сотни Трав) и… рецепт противоядия для Иглы, Разрушающей Защиту (фрагмент). Хоть и неполный, но в сочетании с расчетами системы он должен помочь полностью излечить отравление мастера Железное Лицо.
Насчет последнего предмета Сяо Фэн на мгновение замешкался, но все же выбрал нефритовый свиток — Подробная карта тайной обители. В свитке было записано полное расположение обители, включая распределение лекарственных трав в различных зонах, опасные участки, скрытые пещеры и тому подобное. Это жизненно важно для последующего исследования обители.
Выбрав три предмета, он услышал в башне голос мастера Сотни Трав:
— Выбрал? Тогда уходи. Помни, до закрытия обители осталось пять дней. Через пять дней все пришельцы будут принудительно эвакуированы.
Сяо Фэн поблагодарил и вышел из башни.
Едва он покинул башню, как Талисман передачи изображения, данный Су Ваньцин, в его одежде внезапно нагрелся — Су Ваньцин связывалась с ним в экстренном порядке!
Сердце Сяо Фэна сжалось, он активировал талисман. На нем возникло размытое изображение: в семицветном поле Су Ваньцин и Линь Сусу стояли спиной к спине, окруженные восемью людьми в черном. На девушках были раны, плечо Су Ваньцин было залито кровью, подол платья Линь Сусу разорван, обнажая рану на белоснежном бедре.
С талисмана донесся встревоженный голос Су Ваньцин:
— Дядя-наставник! На нас напали в семицветном поле на юго-востоке! Это люди Башни Теней, во главе старик с одной рукой, культивация как минимум среднего этапа создания фундамента! Им нужен Семицветный Хрустальный Цветок, еще они хотят схватить нас… А-а!
Изображение внезапно оборвалось, талисман погас — очевидно, его подавили или уничтожили.
— Башня Теней! Старик с одной рукой… — Холодный свет вспыхнул в глазах Сяо Фэна. Он вспомнил слова Теневой Лисицы на Склоне Разбитых Душ: у старейшины Башни Теней Гуймяня под началом трое проводников, и один из них — однорукая Кровавая Рука!
— Ищете смерти! — Сяо Фэн, не раздумывая, превратился в полосу света и понесся на юго-восток.
По пути он достал из одежды жетон Башни Теней, добытый у Трех Злодеев Черного Ветра. На обратной стороне жетона слабо светился кровавый след — отличительная черта членов Башни Теней, позволяющая им чувствовать друг друга на определенном расстоянии.
— Как раз опробую на вас свой только что полученный алхимический опыт… и навыки отравления.
Глаза Сяо Фэна леденели. Он достал из сумки для хранения несколько трав, необходимых для создания определенного яда. Хотя времени на тщательное изготовление не было, но учитывая его нынешнее мастерство владения энергиями Инь и Ян и руководство системы, он вполне мог сделать на скорую руку Порошок расслабления костей и духа.
Семицветное цветочное поле находилось примерно в тридцати лилях от Башни Пилюль. Делая все возможное для скорости, Сяо Фэн добрался туда за время, нужное для сжигания палочки благовоний.
Еще не успев приблизиться, он услышал шум битвы и женские вскрики.
Сяо Фэн скрыл свое дыхание и незаметно подкрался ближе. В центре поля Су Ваньцин и Линь Сусу действительно были окружены. В кольце находилось девять человек: восемь практиков стадии конденсации ци в черных масках и старик в черном халате с одной рукой, левый рукав пуст, в правой руке он держал кровавый крюк — это был проводник Башни Теней Кровавая Рука!
Су Ваньцин танцевала Мечом Осенней Воды, но рана на левом плече мешала ей, и взмахи становились неточными. Линь Сусу пыталась отбиваться лекарственными порошками и талисманами, но на её бедре, где разодралось платье, рана непрерывно кровоточила, движения заметно замедлились.
— Ну же, девчонки, не сопротивляйтесь, — оскалился старик Кровавая Рука. — Послушно отдайте собранный Семицветный Хрустальный Цветок и отправляйтесь со мною в Башню Теней. С вашей внешностью и талантами, если вас как следует воспитать, вы станете лучшими сосудами для культивации…
— Плюнь! — возмутилась Су Ваньцин. — Собаки из Башни Теней! Когда придет дядя Сяо, он сотрет вас в порошок!
— Сяо Фэн? — усмехнулся Кровавая Рука. — Этому старику сейчас самому бы выжить. Мастер Хуамэй уже устроила засаду впереди, только и ждет, когда он сунется в ловушку. Что до вас… хе-хе, когда я наиграюсь, я подарю вас старейшине Гуймяню в качестве праздничного подношения.
Как только эти слова были произнесены, кровавый крюк резко взлетел, превратившись в три кровавые тени, атакующие смертельные точки девушек!
Лица Су Ваньцин и Линь Сусу побледнели, они едва смогли отбить удар, но были отброшены назад, почти схваченные.
И в этот момент произошло нечто неожиданное!
Вокруг цветочного поля внезапно поднялся бледно-розовый туман. Он сладковато пах и быстро распространялся.
— Что?! — лицо старика Кровавой Руки изменилось. — Ядовитый туман? Где эти крысы…
Он не успел договорить, как восемь практиков стадии конденсации ци начали падать один за другим, теряя силы, они не могли даже удержать свои магические инструменты.
Порошок расслабления костей и духа начал действовать! Для практиков создания фундамента этот яд был малоэффективен, но для практиков конденсации ци его было достаточно, чтобы лишить их боеспособности.
— Кто?! — рявкнул Кровавая Рука, прикрываясь кровавым крюком.
Из цветов медленно вышла тень. Сяо Фэн, опираясь на посох из зеленого бамбука, с развевающимися на легком ветру седыми волосами и мягкой улыбкой на лице, произнес:
— Ты Кровавая Рука из Башни Теней, верно? Обижать двух девушек — что за мастерство такое. Ну же, иди сюда, давай померимся силами с этим стариком.
— Сяо Фэн! — Су Ваньцин и Линь Сусу были одновременно поражены и обрадованы.
Зрачки старика Кровавой Руки сузились:
— Ты не попал в засаду Хуамэй?
— Хуамэй? — Сяо Фэн улыбнулся. — Она действительно ждала меня впереди. Но я выбрал кратчайший путь — у меня как раз есть карта этой тайной обители.
Он встряхнул нефритовый свиток Подробной карты тайной обители в руке.
Лицо Кровавой Руки исказилось, но он тут же оскалился:
— Даже если ты пришел, что с того? Простой начальный этап создания фундамента, я убил не меньше восьми таких, как ты! Сегодня я покажу тебе, что значит сила среднего этапа создания фундамента!
Он взмахнул оставшейся рукой, кровавый крюк превратился в небо, полное кровавых теней, накрывающее Сяо Фэна! Каждая тень испускала жуткий запах крови, очевидно, пропитанная сильным ядом.
Сяо Фэн не уклонялся, а лишь слегка постучал посохом из зеленого бамбука.
— Вращение Инь и Ян.
На кончике посоха возникли энергии черного и белого, вращаясь в узор тайцзи. Кровавые тени столкнулись с узором тайцзи, словно глиняная корова в море, были полностью растворены и поглощены энергией Инь и Ян.
— Что?! — ужаснулся Кровавая Рука. Его коронная техника Тысяча кровавых теней, которая ранила практиков высокого этапа создания фундамента, была так легко разрушена этим стариком?
— Моя очередь. — Сяо Фэн сделал шаг вперед, и его фигура подобно призраку появилась слева от Кровавой Руки — в его «слепой» зоне!
Бамбуковый посох ударил в его правое ребро.
Кровавая Рука поспешно отступил, восстанавливая защиту своим крюком. Но этот удар посоха Сяо Фэна был лишь отвлекающим маневром, истинная атака пришлась левой рукой — он взмахнул ею, распыляя светло-золотистый порошок!
Это был экстренно измельченный порошок «золотой чешуйчатой травы», собранной в обители. Сам по себе он не токсичен, но при смешивании с ядом на крюке старика…
— Мелкие фокусы! — пренебрежительно фыркнул Кровавая Рука, призывая духовную энергию, чтобы рассеять порошок. Но в тот момент, когда порошок коснулся токсина на крюке, произошло неожиданное!
— Ш-ш-ш…
Токсин и порошок золотой чешуйчатой травы вступили в яростную реакцию, выпустив огромное количество желтого дыма! Дым при контакте с телом разъедал защиту, Кровавая Рука почувствовал, как правая рука онемела, и рука, державшая крюк, лишилась сил!
— Ты… Что ты сделал?! — он в ужасе обнаружил, что и вращение его духовной энергии замедлилось.
— Ничего особенного, всего лишь клин клином вышибают, — невозмутимо произнес Сяо Фэн. — На твоем крюке был Яд гнилой крови, золотая чешуйчатая трава при взаимодействии с ним создает дым, рассеивающий мастерство. Хотя он лишь временно лишит тебя тридцати процентов мастерства, но… этого достаточно.
Не успел он закончить фразу, как бамбуковый посох уже был у цели.
В этот раз Кровавая Рука уже не мог увернуться.
— Плюх!
Посох пронзил его правое плечо, лишив старика единственной оставшейся руки. Кровавая Рука с криком упал на землю, крюк выпал из рук.
Сяо Фэн подошел к нему, приставив бамбуковый посох к горлу:
— Говори, сколько людей из Башни Теней в обители? Где старейшина Гуймянь? Кто приказал вам отравить мастера Железное Лицо?
Кровавая Рука горько усмехнулся:
— Ты… тебе не узнать… Башня Теней… не отпустит тебя…
В его глазах мелькнула решимость, он собрался прикусить язык и покончить с собой.
Сяо Фэн предусмотрел это, посох даванул на подбородок старика, не давая ему сомкнуть челюсти, в то же время его левая рука быстро нажала несколько точек на теле, блокируя меридианы.
— Хочешь умереть? Не так быстро, — холодно сказал Сяо Фэн. — У меня есть много способов заставить тебя заговорить.
Он обернулся к Су Ваньцин и Линь Сусу. Девушки уже помогали друг другу перевязывать раны, и, увидев, что он смотрит на них, улыбнулись.
— Дядя-наставник… — глаза Су Ваньцин слегка покраснели. — Хорошо, что с вами все в порядке…
Линь Сусу подошла к Кровавой Руке, вынула серебряную иглу и вонзила её в его межбровье: «Это упрощенная версия Иглы поиска души, хоть она не может напрямую вытянуть душу, но заставит его погрузиться в полусознательное состояние, отвечая на любые вопросы».
Сяо Фэн одобрительно кивнул. Девочка, достойная наследница Долины Царя Лекарств, имеет немало интересных методов.
Он сначала помог девушкам тщательно обработать раны. Рана на плече Су Ваньцин была глубокой, почти до кости, рана на бедре Линь Сусу тоже была серьезной, кровь не останавливалась. Сяо Фэн достал только что полученную Таблетку очищения сознания, раскрошил её на раны и использовал истинную энергию, чтобы помочь им разогнать застоявшуюся кровь.
При обработке ран неизбежны были прикосновения к коже. Лицо Су Ваньцин покраснело, особенно когда Сяо Фэн обрабатывал плечо и край её одежды был слегка отодвинут, обнажая белоснежное плечо и край светло-розового нагрудника. Она застеснялась и закрыла глаза, её ресницы дрожали.
С Линь Сусу было почти то же самое. Расположение раны на бедре было неловким, и когда Сяо Фэн наносил лекарство, его ладони неизбежно касались нежной кожи. Она прикусила губу, щеки вспыхнули румянцем, но внешне старалась сохранять невозмутимость:
— О… огромное спасибо, дядя-наставник.
— Дзинь! Оказана помощь цели Су Ваньцин, близкий контакт, симпатия +5, текущая симпатия 160.
— Дзинь! Оказана помощь цели Линь Сусу, близкий контакт, симпатия +10, текущая симпатия 110 (глубокие чувства).
Сяо Фэн слегка кашлянул, быстро закончив с ранами и накинув на девушек верхние одежды:
— Отдыхайте, пока я допрошу этого старика.
Он подошел к Кровавой Руке, игла Линь Сусу уже подействовала, взгляд старика рассеялся.
— Сколько людей Башни Теней в обители?
— …Тридцать два человека… разделены на восемь групп… старейшина Гуймянь находится в… в центральной древней пещере практика… ждет появления Котла Девяти Оборотов Вселенной…
— Кто приказал вам отравить мастера Железное Лицо?— …Это… это внутри секты Радости… одна из старейшин… под кодовым именем — Цветок персика… конкретную личность… знает только Призрачное лицо…
Цветок персика? Сердце Сяо Фэна дрогнуло. Мастер Хуамэй? Или кто-то другой?
— Какая культивация у старейшины Гуймяня?
— …Стадия создания фундамента… великое завершение… но он культивирует Демоническую формулу кровавого хаоса… реальная боевая сила… сравнима с начальным этапом золотого ядра…
Сравнима с начальным этапом золотого ядра! Сяо Фэн содрогнулся. В этой обители есть такой сильный практик!
— Последний вопрос, — Сяо Фэн впился взглядом в глаза старика. — Башня Теней и предатель Долины Царя Лекарств, Король лекарств с отравленными руками, какая связь между ними?
При упоминании титула Король лекарств с отравленными руками рассеянный взгляд Кровавой Руки внезапно сильно задрожал, на лице отразился страх:
— Король лекарств… он… он в Башне Теней… почетный гость высшего уровня… Игла, Разрушающая Защиту… была дана им… А-а!!
Внезапно из семи отверстий его лица хлынула кровь, тело сильно забилось в конвульсиях, и в одно мгновение он перестал дышать — оказалось, что в нем была установлена печать, в момент касания ключевых секретов печать сработала!
Лицо Сяо Фэна ожесточилось. Башня Теней действительно связана с Королем лекарств с отравленными руками, причем глубоко. Теперь проблемы стали еще серьезнее.
Он встал и посмотрел на девушек:
— Семицветный Хрустальный Цветок добыли?
Су Ваньцин кивнула, достав три целых семицветных цветка, лепестки были прозрачными и излучали лазурный свет:
— Собрали шесть, три из них они успели отобрать. Однако ключевая часть цветка, сердцевина, все еще у нас.
Она вскрыла цветки, внутри каждого из них находился кристалл размером с рисовое зерно — это и была суть Семицветного Хрустального Цветка, основной ингредиент для создания противоядия.
— Достаточно, — Сяо Фэн убрал сердцевины. — Здесь нельзя задерживаться. Люди Башни Теней скоро все поймут. Уходим, найдем безопасное место для изготовления противоядия.
— А мастер Хуамэй… — обеспокоенно спросила Линь Сусу.
— Она устроила засаду впереди, мы пойдем в обход. — Сяо Фэн достал карту тайной обители, быстро найдя скрытую тропинку. — Идем здесь. Хотя это займет на два часа больше, зато безопасно.
Трое быстро покинули семицветное поле.
Вскоре после их ухода спустился розовый свет, и появилась мастер Хуамэй. Она посмотрела на труп Кровавой Руки и восемь бессознательных практиков Башни Теней, её лицо было мрачным.
— Мусор! — она пнула труп Кровавой Руки. — Даже со стариком, только создавшим фундамент, не справились!
Её взгляд упал на несколько капель крови на земле — от раны на бедре Линь Сусу.
Мастер Хуамэй присела, коснулась кончиком пальца капли крови,
А истинная опасность зачастую таится там, где всё кажется привычным и безопасным.