Незаметно пролетели четыре дня, и вечером город должен был пережить второе с начала пребывания Су Сяо в этом мире нападение демонических тварей.
За эти четыре дня Су Сяо либо учился у Цзюй Шоу разбираться с управленческими делами, либо проводил время в Военном лагере, тренируясь вместе с солдатами и сдружившись с ними, либо бродил по городу со слугами/посыльными, патрулируя улицы, и успел стать своим лицом среди горожан. Так, в трудах и заботах, прошли четыре дня.
Су Сяо был полон уверенности в отражении сегодняшней ночной атаки демонических тварей. Встав с постели, он направился в уездную управу.
Придя в управу, Су Сяо позвал слуг/посыльных и велел им оповестить Цзюй Шоу, Су Ле и прочих гражданских чиновников и военачальников о сборе в управе для обсуждения дел.
Когда все собрались, Су Сяо обратился к ним:
— Господа, доложите о проделанной за эти дни работе.
Цзюй Шоу доложил первым:
— Набор завершился три дня назад, всех новобранцев мы передали уездному коменданту Су Ле. Сейчас мы с Цзюй Цзунем раздаём зерно простому народу.
— Заметен прогресс в обучении новобранцев, — поднявшись, продолжил Су Ле. — Они уже усвоили базовое владение оружием. Если поставить ветеранов к новичкам, можно с грехом пополам сформировать боеспособные отряды.
— Кладбище павших героев и храм павших героев построены, Северная городская стена полностью восстановлена, — доложил наконец Цао Син. — Военный лагерь готов примерно наполовину. Поскольку работы на других объектах завершены и высвободилось много рабочих рук, строительство лагеря пойдёт быстрее. Думаю, он будет полностью готов через два дня.
Выслушав доклады, Су Сяо сказал:
— Хорошо. Достройте лагерь как можно скорее. Что касается боеспособности новобранцев — стоит им пережить одно большое сражение, и они превратятся в настоящих воинов. Это необходимый этап, через который им предстоит пройти. Вы, главные командиры, обязаны провести сегодняшний бой безупречно и отомстить за павших братьев.
Су Сяо сделал паузу и серьёзно произнёс:
— После ночного сражения завтра мы все вместе отправимся на кладбище павших героев, чтобы почтить память погибших воинов. В церемонии может участвовать любой житель города.
— Слушаемся, господин! — ответили все собравшиеся.
— А теперь распределим задачи на ночь. Слушайте мой приказ. Су Ле, тебе поручаю командовать семьюстами человеками для обороны Восточных ворот. Янь Лян, тебе поручаю командовать семьюстами человеками для обороны Западных ворот. Вэнь Чоу, тебе поручаю командовать семьюстами человеками для обороны Южных ворот. Цао Син, Чэн Лянь, вам поручаю командовать семьюстами человеками для обороны Северных ворот. Цзюй Шоу, тебе поручаю с пятьюдесятью человеками охранять уездную управу. Цзюй Цзун, тебе поручаю с пятьюдесятью человеками успокаивать народ и одновременно собирать воду небесного цикла для обработки оружия солдат. Вэй Юэ, тебе поручаю со ста пятьюдесятью человеками уничтожать тех тварей, что прорвутся через ворота, а также выступать в роли резерва для подмоги, — распорядился Су Сяо.
— Слушаемся! — хором ответили все.
— Расходитесь и готовьтесь. Цзюй Шоу, задержись, — сказал Су Сяо.
Когда все разошлись, Су Сяо повернулся к Цзюй Шоу и спросил:
— Учитель/господин, как вы раньше противостояли демонам? Не могли же вы каждый раз полагаться только на сбор воды небесного цикла — это не может быть долгосрочной стратегией.
Цзюй Шоу слегка нахмурился, обдумывая ответ, и наконец произнёс:
— Господин, на самом деле во время битвы на теле военачальников и воинов самопроизвольно накапливается особая убийственная ци. Эта убийственная ци способна наносить демонам определённый урон.Однако после каждого жестокого сражения мы платим огромную цену: не только несут тяжёлые потери в живой силе, но и солдаты, накопившие убийственную ци, остаются единицы. Демонические твари наступают бесконечным потоком, и даже если бы у нас было множество воинов и военачальников, обладающих убийственной ци, то вряд ли мы выдержали бы такое истощение. В сравнении с этим, придуманная вами, господин, вода небесного цикла гораздо эффективнее — её мощь намного превосходит убийственную ци обычных солдат.
Су Сяо кивнул в знак понимания и сказал Цзюй Шоу:
— Раз так, то ступайте, учитель/господин, занимайтесь делами. У меня тоже много забот. — С этими словами он проводил взглядом уходящего Цзюй Шоу.
— Ваш подчинённый откланяется, — попрощался Цзюй Шоу с Су Сяо.
«Убийственная ци военачальников и солдат — с этим как раз просто. Теперь, когда Система открыла функцию уровней, воины будут только сильнее. Чем больше сражений, тем гуще становится их собственная убийственная ци. Сейчас самый подходящий метод — вести войну за счёт войны, быстро взрастить солдат и военачальников. К тому же сейчас эпоха императора Лина из Хань, но неизвестно, какой именно год. Да и календарь Янь-Хуан я не понимаю. Календарь Янь-Хуан 412 год. Предвидение попаданца теперь бесполезно. Видимо, придётся выйти в мир, посмотреть на обстановку за пределами. Отправлюсь завтра после поминальной церемонии в храме павших героев. Покамест решу остановиться на уезде Чжо. Может, даже встречу там Гуань Юя и Чжана Фэя», — подумал про себя Су Сяо после ухода Цзюй Шоу и принялся за административные дела...
А Су Ле и остальные, выйдя, разошлись по своим войскам, привели уездных солдат к назначенным участкам, разместили оборону и приготовились к встрече ночной атаки демонических тварей.
Незаметно наступил вечер. Су Сяо велел слугам/посыльным разузнать обстановку у четырёх ворот и докладывать Цзюй Шоу, а сам пошёл к Северным воротам. Он всё же немного беспокоился о Цао Сине и решил помочь ему на Северных воротах.
По пути он видел, как горожане попрятались по домам, а уездные солдаты, неся собранную воду небесного цикла, спешили к городским воротам.
Когда Су Сяо взошёл на стену у Северных ворот, Цао Син с тревогой сказал ему:
— Господин, зачем вы пришли? Если с вами что-то случится, как мне держать ответ перед всем городом?
— Лучший ответ — отбросить демонических тварей назад. К тому же, лишние руки — лишняя сила, — твёрдо ответил Су Сяо.
— Господин... — Цао Син хотел продолжить уговоры.
Су Сяо поднял руку, прерывая его, и сказал:
— Хватит слов. Демонические твари скоро будут. Приготовимся к бою.
— Эх... — вздохнул про себя Цао Син.
С последними лучами заходящего солнца за стенами начали появляться демонические твари. Громадный монстр во главе издал громкий рёв, и все демонические твари с воплями и визгом хлынули к стене.
Сто метров... Пятьдесят... Десять... Три... По мере того как твари приближались, Су Сяо закричал:
— Все, приготовиться! В атаку!
Су Сяо, Цао Син и Чэн Лянь вместе с солдатами схлестнулись с демоническими тварями, прорвавшимися сквозь заклинание изгнания зла на стену. Семьсот против трёх с лишним тысяч. Штурм дался намного легче, чем в прошлый раз. Демонические твари несли потери и отступали шаг за шагом.
В это же время у других трёх ворот тоже завязалась битва с демоническими тварями. Повсюду стояли вопли демонов и боевые кличи уездных солдат.
У Восточных ворот Су Ле, сражаясь копьём, что мелькало вверх и вниз, начисто лишил тварей способности сопротивляться. У Южных ворот Янь Лян орудовал большим мечом, создавая непроницаемую завесу, и твари не могли поднять головы. У Западных ворот Вэнь Чоу своим трезубцем раз за разом колол и подсекал, расчищая перед собой пространство. А в городе Вэй Юэ с солдатами носился по всем улицам, и стоило им заметить демоническую тварь — одним ударом её приканчивали, не давая ни одной просочиться в город.
Все сражались изо всех сил, даже сумев на время помешать тварям взобраться на стены. Некоторые солдаты в порыве хотели выскочить за город и ринуться на тварей, но их удержали сослуживцы.
Все размахивали оружием, снова и снова нанося удары по наступающим демоническим тварям.
Время шло минута за минутой. Незаметно настал час Мао. Тварей за стенами становилось всё меньше. И наконец главный демон увёл немногих оставшихся прочь, поспешно отступая.
С отступлением тварей с востока медленно поднялись лучи солнца. Все уездные солдаты радостно размахивали оружием, празднуя очередную победу над демоническими тварями.
А те солдаты, что выжили в прошлый раз, плакали от счастья и хрипло кричали:
— Братья, мы отомстили за вас!
Тут Система издала уведомление:
«Успешное отражение атаки демонических тварей. Награда: один билет лотереи.»