— Ты хороший человек.
— В конце концов, он твой близкий друг уже больше десяти лет, помоги ему в последний раз.
— Он клялся жизнью родителей, что если в этот раз сдаст экзамен на цзюйжэня, то больше никогда не будет тебя беспокоить.
— К тому же, в будущем, стоит тебе лишь попросить, он готов будет ради тебя хоть на гору ножей взойти, хоть в море огня броситься.
В небольшом дворике семьи У в городе Сулин, в тени деревьев, У Юн держал стеклянный пузырек, непрерывно взбалтывая находящуюся внутри жидкость.
Повернув голову, он равнодушно посмотрел на стоявшую перед ним соседскую девушку.
Мгновение спустя, не скрывая раздражения, он отчетливо произнес:
— Пошла вон!
Тот самый друг детства, то есть сосед У Юна, на самом деле никогда не был ему по-настоящему близок.
Единственное, что их связывало, — это то, что они вместе росли.
Дедушка У Юна был в хороших отношениях с соседями, и, чтобы не ставить старика в неловкое положение, У Юн тоже поддерживал с соседским парнем видимость нормальных отношений.
На самом деле, он просто подыгрывал ребенку!
Когда-то, видя, что друг детства живет бедно, а его намерения были неплохи, У Юн помог ему получить статус сюцая.
В итоге тот не только не отплатил благодарностью, но, напротив, захотел пойти еще дальше и стать цзюйжэнем.
У Юн проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что отравление дедушки почти наверняка связано с этим самым другом.
Его доброта оказалась абсолютно напрасной.
Как говорится, тот, кто помог тебе однажды, поможет снова, но тот, кому помог ты, не обязательно ответит тем же.
Сам же У Юн, хоть и выглядел приветливым соседом, умевшим ладить с людьми, на самом деле не был таким уж добряком.
У Юн вообще не принадлежал к этому миру — он попал сюда с Синей Звезды, где был довольно успешным исследователем в области биологии и химии.
Жаль, что во время эксперимента произошел взрыв, и, открыв глаза, он обнаружил, что воплотился здесь с самого рождения.
После перемещения У Юн понял, что его способности к анализу стали просто пугающими.
Он без труда смог разобрать и проанализировать процесс изготовления стеклянных стаканов, а затем, не имея никакого опыта, идеально выплавить стекло.
В свое время, благодаря пересказу того самого друга о жизненном пути экзаменатора, У Юн легко вычислил темы экзамена. Именно это позволило другу сжульничать и всего за один год, будучи лишь его компаньоном в учебе, сдать на сюцая.
Сюцай! Это же настоящий культурный человек, которому не нужно преклонять колени перед чиновниками. Во всем городе Сулин с населением в сто тысяч человек таких наберется едва ли десяток.
Увидев, что У Юн разгневан, девица тотчас фыркнула. Уперев руки в бока, она отбросила свою прежнюю мягкость; с ее губ сорвались колкие и язвительные слова:
— У Юн, ты возомнил, будто принадлежишь к боковой ветви клана Су и выше нас? Да ты в клане Су хуже собаки, иначе почему бы ты не жил в их поместье!
— То, что тебя просят помочь — это честь для тебя, не будь неблагодарным.
— Мы ведь друзья. Ты поможешь придумать тему, а мы поможем тебе найти лекарство от яда, которым отравили деда. Как тебе такое?
Услышав это, в глазах У Юна сверкнул холод, и он пристально посмотрел на Ван Сяоя.
Заметив ледяной взгляд, Ван Сяоя невольно втянула голову в плечи и неестественно отступила на шаг, а в ее глазах отразился страх.
— Отравление твоего деда не имеет к нам отношения!
— Ты ведь знаешь, что Чжу Эрху — сюцай, он знаком со многими людьми. Найти кого-то, кто поможет с противоядием, не составит труда.
— Проваливай! — вновь рявкнул У Юн, и странная, давящая аура заставила Ван Сяоя побледнеть.
Больше не в силах выносить это давление, она поспешно развернулась и бросилась прочь.
У самых ворот она обернулась, собираясь напоследок бросить угрозу, но, увидев холодный взгляд У Юна, вся задрожала.
Преисполненная ужаса, она ускорила бег и выскочила за пределы двора.
— Кхе-кхе-кхе...
В этот момент из спальни донесся приступ сильного кашля, вернув У Юна к реальности.
Мгновенно на лице У Юна проступило беспокойство.
Сделав глоток жидкости из стеклянной трубки и убедившись, что все в порядке, он быстро вошел в комнату и подошел к кровати.
Глядя на синюшное лицо дедушки, У Юн немедленно поднес ко рту старика приготовленное им противоядие.
— Дедушка, это лекарство, выпей, и станет легче.
Дедушка с признательностью посмотрел на У Юна и послушно выпил снадобье.
После того как лекарство попало внутрь, синюшность на лице деда заметно спала — казалось, яд действительно отступил.
Однако не прошло и много времени, как на его лице вновь показался синеватый оттенок.
В один миг лицо У Юна омрачилось, в глазах появилось беспокойство.
До этого токсичность была не такой высокой, и У Юн был полностью уверен в своих силах, даже если бы лечение не помогло, результат не должен был стать таким!
Но прежде чем он успел что-то сказать, дедушка с тяжелым вздохом проговорил:
— Не грусти, дитя. Я стар, и в конце концов, каждому суждено умереть.
— На самом деле, этот яд... я знал о нем. В этом мире смертных от него вовсе нет лекарства!
— Каким бы ни было хорошим противоядие, оно лишь временно подавляет признаки, но как только время выйдет, спасти будет уже невозможно.
Мир смертных!
У Юн опешил, не в силах сразу понять смысл этих слов.
С детства он всегда был рядом с дедушкой, не интересовался внешним миром и знал лишь о существовании государства Чжао.
Даже обладая потрясающим аналитическим талантом, он всегда вел себя скромно, желая лишь жить беззаботной жизнью рядом с дедом. В противном случае, его бы не посмела презирать такая девчонка, как Ван Сяоя.
Заметив непонимание в глазах внука, дедушка, сохраняя мягкую улыбку, с трудом произнес:
— Твоя мать была из клана Су, поэтому ты тоже считаешься частью семьи.
— Хотя клан Су не признает твоего существования, Судьба бессмертного принадлежит и тебе.
— В конце этого месяца в клан Су прибудут Бессмертные, чтобы набирать учеников. Будь то прямые потомки, побочные ветви или родственники по женской линии — каждый, в ком течет кровь клана Су, имеет шанс стать учеником врат бессмертных.
— У них есть противоядие? — Несмотря на восторг от осознания, что в этом мире действительно существуют Бессмертные, сейчас самым важным было спасти дедушку.
Хотя клан Су и был первым среди семей в городе Сулин, обладая там практически безграничной властью, У Юн, с его суперспособностями к анализу, ничуть их не боялся.
Но не успел он подняться, как сухая, но сильная рука дедушки крепко сжала его запястье.
Не обращая внимания на тяжесть отравления, он посмотрел на У Юна и сказал необычайно серьезно:
— У клана Су тоже нет противоядия, твоя поездка не принесет толку.
— У них есть правило: нельзя убивать тех потомков, чья Судьба бессмертного еще не была проверена.
— Дедушка знает, что ты одарен, у тебя обязательно есть связь с миром бессмертных.
— Пообещай мне, не ищи мести. Как только в тебе признают истинного ученика, отправляйся с наставником изучать Искусство бессмертия, и дедушка будет счастлив.
Несмотря на то, что состояние старика стремительно ухудшалось, он продолжал крепко сжимать руку У Юна, и сила хватки лишь возрастала.
Видя, как глаза У Юна наливаются кровью и по щекам текут слезы, дедушка, выжав из себя улыбку, прошептал:
— Обещай мне: не ищи мести.
— Вне зависимости от того, светлый этот мир или темный, дедушка хочет, чтобы твое сердце всегда оставалось светлым.
— Не трогай ни в чем не повинных людей, они тоже были лишь пешками в чужих руках!
Глядя на дедушку, чье тело окончательно захватил яд, У Юн стиснул зубы и решительно кивнул.
На лице деда появилась тень облегчения, и он с трудом улыбнулся:
— Запомни: ты находишься в мире света, а впереди — сплошная тьма.
— Лишь шагнув во тьму, ты узнаешь, скрывается ли в ней бездна или другой источник света.
— Яд действительно подложили другие, но когда ты вошел, я уже принял еще один, смертельный яд. Дедушка знает, что ты как послушный внук ни за что не оставил бы меня, но я не могу оставаться с тобой вечно.
— И еще, твои родители давно мертвы. Не печалься больше о них.