Он чувствовал, что не ушел далеко. Если бы он подал голос, они наверняка бы его услышали, и стоило хоть кому-то из них отозваться, он смог бы выйти, ориентируясь на звук.
Надо признать, он был довольно умен, но иногда излишняя самоуверенность играет злую шутку.
Снаружи никто не отозвался. Его ответил весь густой лес.
Бамбуковые стебли со всех сторон начали яростно раскачиваться, издавая гул, похожий на грохот грома. Нет, это было больше похоже на то, как по его телу медленно проезжает исполинское колесо, сотрясающее небеса.
Юйвэнь Чэн испустил пронзительный крик боли. Его тело сложилось вдвое, едва не переломившись пополам.
К счастью, гул постепенно стих, и его согнутое тело бессильно распласталось на земле, став мягким, как глина.
Многие кости в его теле были сломаны, он был при смерти. Если бы не закаленное тело практиков, отличное от обычных людей, он бы давно отдал концы.
Теперь он усвоил урок: несмотря на невыносимую боль, Юйвэнь Чэн стиснул зубы и не смел издать ни звука.
Тем временем Чэнь Цзуй, находившийся неподалеку, тоже попал под удар. Его швырнуло на землю, внутренние органы едва не вывернуло наружу, но, к счастью, в том месте, где он стоял, сила противодействия оказалась не столь велика, и он быстро оправился.
Когда он поднялся на ноги, серьезных повреждений у него не было.
Это заставило его понять, что здесь нужно вести себя тихо: если начнешь шуметь, лес уничтожит тебя.
Впереди клубился черный туман, а густой бамбук торчал, словно колья в черном море.
Обогнув одни колонны, он видел впереди другие.
Он кружил внутри довольно долго, пока голова не пошла кругом, и в итоге снова оказался рядом с Юйвэнь Чэном.
Юйвэнь Чэн лежал на земле, сверля Чэнь Цзуя глазами величиной с медные колокольчики, готовый сожрать его живьем.
Сейчас у него не было сил даже встать, не говоря уже о том, чтобы наброситься на Чэнь Цзуя.
Он мог бы начать ругаться, но не смел. Ведь это произвело бы шум.
Чэнь Цзуй заметил его жалкое состояние и решил подлить масла в огонь — подошел и пнул его пару раз.
Юйвэнь Чэн глухо зарычал от боли, не решаясь слишком громко выражать свои страдания.
Чэнь Цзуй, немного выпустив пар, снова отправился на поиски выхода, но в итоге вскоре снова вернулся на прежнее место.
Он приуныл и просто сел на землю, дожидаясь смерти.
Когда Юйвэнь Чэн увидел его, его внутреннее напряжение достигло предела, казалось, глаза вот-вот выпадут из орбит.
Но вскоре он увидел, что Чэнь Цзуй сидит на земле и тяжело вздыхает, кажется, не проявляя к нему интереса, и тогда он наконец выдохнул с облегчением.
Досадно было лишь то, что за всё это долгое время его тело почти не восстановилось.
Все части тела по-прежнему болели, а повреждения никуда не делись.
Хотя Чэнь Цзуй сидел на земле, он не оставлял попыток.
Он продолжал внимательно осматриваться, размышляя, где скрыт выход.
Путь определенно должен быть, хотя никто и не выходил отсюда.
Тот, кто создал эту Черную бамбуковую рощу, был самонадеян. Желая похвастаться своим умом и сверхспособностями, он обязательно должен был оставить лазейку.
Но обычный человек вряд ли ее найдет.
Создать безвыходную ситуацию крайне просто, это не доказывает мастерства.
Мастерство проявляется в том, что лазейка видна повсюду, но выйти ты всё равно не можешь.
Чэнь Цзуй снова попытался взлететь, решив что, если поднимется выше бамбука, то сможет выбраться.
Однако бамбук только на вид казался невысоким, а путь оказался бесконечным. Как бы быстро он ни летел, верхушки так и не увидел.
Возникало ощущение, что бамбук вытягивается вверх вслед за ним.
Наконец он сдался и опустился обратно на землю.
В этот момент он почувствовал, как Юйвэнь Чэн зашевелил ногами, кажется, раны затягивались, и он собирался подняться.
Этого нельзя было допустить: выход не найден, а тут еще придется отвлекаться на драку — слишком много хлопот.
Не говоря ни слова, Чэнь Цзуй бросился к лежащему Юйвэнь Чэну и принялся его избивать.
Тут проявилось истинное упорство Юйвэнь Чэна, что вызвало у Чэнь Цзуя невольное восхищение.
Ведь даже когда Чэнь Цзуй избил его так, что тот был весь в синяках, ранах и окровавлен, он продолжал стискивать зубы, не издав ни звука.
Когда Юйвэнь Чэн снова лежал при смерти, Чэнь Цзуй удовлетворенно хлопнул в ладоши и прекратил атаку.
Раз нельзя выйти по воздуху, может, стоит попробовать под землей?
Чэнь Цзуй сгорбился и попытался пробить головой землю, но тут же набил себе шишку.Похоже, Техника передвижения под землей еще не была освоена.
Ничего не поделаешь, пришлось работать обеими руками, остервенело роясь в земле.
Он делал это от безысходности, но неожиданно для себя действительно наткнулся на кое-что.
Под землей внезапно открылось отверстие, и хлынул яркий свет.
Словно под воздействием силы всасывания, его тело само собой утянуло внутрь, а затем последовало долгое падение, словно в бездонную пропасть.
Он немедленно применил Технику легкости, чтобы его тело по возможности парировало, не давая с силой удариться о землю.
Спустя мгновение его ноги наконец коснулись поверхности.
Оглядевшись, он понял, что словно попал в другой мир, мир, который казался ненастоящим.
Это был ослепительно белый мир, без гор, без воды, без неба и облаков, лишь одна дорога.
Вернее, черная линия, уходящая бесконечно вдаль.
В это время сверху, хлопнувшись на землю прямо перед Чэнь Цзуем, упала фигура.
— Небеса не оставляют людей без выхода! — Юйвэнь Чэн, шатаясь, поднялся на ноги, глядя в бескрайнее небо, и заплакал от радости.
Жизненные силы у него оказались довольно крепкими!
Чэнь Цзую безумно хотелось прикончить его, но, глядя на то, как тот еле держится на ногах, он поленился.
В этот момент небо внезапно содрогнулось, прорезалось вспышками света, и с небес одна за другой ударили молнии толщиной с чашу.
Чэнь Цзуй в ужасе прикрыл голову руками и бросился бежать вдоль черной линии.
Однако молнии, казалось, целились именно в черную линию, ударяя дождем вокруг Чэнь Цзуя. Несколько раз они проходили в опасной близости, он постоянно находился на волосок от смерти, но Чэнь Цзуй не смел покинуть черную полосу.
— Идиот! — выругался Юйвэнь Чэн и спокойно спрыгнул с линии.
Его тело зависло в пустоте, а затем стремительно полетело вниз.
Провалившееся какое-то время, он почувствовал, что здесь всё не так, как при предыдущем падении: веяло зловещим холодом, то и дело пронзала боль, словно некий ядовитый газ атаковал его тело.
Юйвэнь Чэн заволновался и поспешно взмыл вверх, где наверху тянулась та самая линия.
Как и Чэнь Цзуй, он еще не постиг Технику полета, владея лишь Техникой легкости, поэтому приложил нечеловеческие усилия, чтобы взобраться обратно на черную линию.
Он решил, что теперь всё позади, с облегчением выдохнул и жадно растянулся на земле, наслаждаясь свободой движений.
Однако молния ударила как раз не вовремя. Юйвэнь Чэн содрогнулся — он был испещрен ранами, двигаться было трудно, но он всё же, морщась от боли, заставил себя перекатиться, чтобы увернуться от разряда.
По неосторожности он выкатился за пределы черной линии.
Снова нахлынул ядовитый газ, заставив его в спешке вернуться обратно.
Не успел он перевести дух, как разряд молнии попал прямо в макушку, и душа Юйвэнь Чэна вылетела из тела.
Чэнь Цзуй всё это время бежал по черной линии вперед. Несмотря на то что его неоднократно поражало молнией, удары не пришлись в жизненно важные точки, и в конце концов, преодолев опасности, он покинул пределы линии.
Концом этой линии был лесной массив.
В отличие от бамбуковой рощи, здесь росли самые разные деревья — высокие и низкие, большие и маленькие, густые и зеленые, тянувшиеся бесконечной чередой. Всё казалось таким настоящим.
Твердая почва под ногами, свежий воздух. Да, это был настоящий мир.
Пение птиц, благоухание цветов, воцарилось спокойствие. Неужели он выбрался из Черной бамбуковой рощи?
Чудом оставшись в живых, Чэнь Цзуй пришел в восторг, чуть не подпрыгнув от радости.
Однако в этот миг оглушительный рев нарушил спокойствие пространства. В одно мгновение вспорхнули птицы, бросились врассыпную звери.
Раньше тут было пусто, и вдруг в мгновение ока из леса хлынули орды зверей, ринувшихся в разные стороны, в том числе и в сторону Чэнь Цзуя.
Те звери выглядели так причудливо, что многих из них он даже не знал, как назвать, ведь он никогда подобных не видел.
Чэнь Цзуй на мгновение остолбенел от страха, ноги стали ватными.
Но инстинкт выживания заставлял его бежать назад на ослабевших ногах. Сделав несколько шагов, он понял, что что-то не так.
Бежать дальше — значит снова вернуться в зону молний, где его ждет верная гибель.
Смерть ждала со всех сторон!
Немного поразмыслив, он решил рискнуть столкнуться с этими демоническими зверями или попытаться проскользнуть между ними — возможно, это был единственный шанс на выживание.
Чэнь Цзуй обернулся и увидел, как звери нахлынули, подобно приливной волне. От этого зрелища волосы вставали дыбом, а еще до столкновения со зверями волнами нахлынул запах крови. Стоило ему вдохнуть пару раз, как в желудке всё перевернулось, и его чуть не вырвало.