Она также была известным дарованием в секте Цинлун и уже давно достигла уровня Чжуцзи. После всех этих дней, боюсь, ее мастерство еще больше продвинулось.
Юйвэнь Лянь вынула меч с розовой каймой и указала на Чэнь Цзуя:
— Можешь выбрать добровольный уход из жизни.
Какая дерзость!
Однако, казалось, ее дерзость была вполне оправданной.
Уголки рта Чэнь Цзуя дернулись:
— Дай мне немного времени, и я покончу с собой.
— Сколько?
— Сто лет.
Юйвэнь Лянь ответила:
— Умри!
Как только слово прозвучало, Юйвэнь Лянь бросилась в атаку. Кончик меча дрогнул, и бесчисленные тени клинков с гулом устремились к Чэнь Цзую. Одновременно с этим, сама она, словно молния, рванулась вперед, нанося выпад мечом.
Чэнь Цзуй по-прежнему использовал пальцы вместо оружия. На кончиках проступил вихрь, который внезапно расширился и мгновенно окутал тени клинков. Раздался треск, словно два диких зверя вцепились друг в друга, яркие вспышки энергии хаотично сверкали, постепенно рассеиваясь.
Однако в густом тумане чья-то фигура бесшумно прорвалась сквозь завесу, нацелившись прямо на Чэнь Цзуя.
Чэнь Цзуй увидел мелькание света и поспешно отступил, но было уже поздно. Холодный блеск сверкнул, и острый меч вонзился в сторону его лица.
Слишком быстро!
Уклониться было просто невозможно.
Вот она, разница в силе!
Казалось, что меч Чэнь Цзуя сейчас пронзит насквозь.
В воздухе из ниоткуда возник экран света, похожий на толстую городскую стену, заслонив Чэнь Цзуя.
Меч вонзился в световой барьер и с лязгом остановился, не в силах продвинуться ни на полдюйма.
В этот момент в небе раздался громкий звон металла, а над горными воротами воссиял Дхарма-образ золотого тела.
Многие не понимали, что это означает, и с любопытством оглядывались по сторонам.
Лишь немногие главы пиков знали истинный смысл происходящего.
А также старейшина Инь, глава секты!
Старейшина Инь бесшумно появился на месте и поклонился Дхарма-образу золотого тела:
— Не знаю, какой из Патриархов-основателей пожаловал к нам. Ученик Инь Цинь ведет своих людей приветствовать Патриарха-основателя.
Только тогда толпа все поняла и вслед за старейшиной Инем пала ниц:
— Приветствуем Патриарха-основателя.
На всей широкой площади люди стояли на коленях, и только Чэнь Цзуй продолжал стоять прямо, что выглядело крайне неуместно.
Заставлять меня преклонить колени перед птицей? Уж лучше я не буду этого делать.
Громкий голос прогремел над землей:
— Вам не нужно знать, кто я. Раз уж я сегодня стал свидетелем этого инцидента, то возьму на себя право судить. Дозволено ли мне это?
— Дозволено, дозволено, — поспешно ответил старейшина Инь.
Юйвэнь Цо, хотя и был не согласен, не посмел возразить.
— Суть дела мне известна. О чем-то говорить можно, о чем-то нельзя. Я выскажу лишь то, что можно, а остальное поймете сами, — раскатистый голос снова отозвался над землей.
Что это значит? Люди были в полном недоумении.
Голос продолжил:
— У всего есть причина и следствие. Раз сегодня возник спор, то давайте установим трехлетний срок. Пусть в этот день эта девчонка снова сразится с Чэнь Цзуем. Если тогда он окажется слабее и погибнет от ее меча — значит, такова его судьба. Сяо Инь, как ты считаешь?
— Я считаю, это вполне справедливо, — старейшина Инь не осмелился поднять глаз и часто закивал.
— А ты, с острой мордой, что думаешь? — спросил голос.
Все опустили головы, переглядываясь между собой, не зная, о ком идет речь.
Вскоре все взгляды непроизвольно устремились на Юйвэнь Цо.
Только тогда Юйвэнь Цо понял, что имеют в виду его. Сердце его охватила ярость: горе от потери сына, стыд от унижения — все это готово было вырваться наружу.
Он приготовился вскинуть голову, чтобы возразить, но, как ни старался, обнаружил — все тщетно. Он просто не мог поднять голову, словно на плечах лежала огромная гора, не давая пошевелиться ни на миллиметр.
Только сейчас его охватил ужас.
Его уровень Зародыша Царя оказался подавлен до такой степени — можно было лишь догадываться, каков уровень мастерства противника.
Что ж, мудрый человек покоряется обстоятельствам.
— Считаю, это справедливо, — глухо ответил Юйвэнь Цо.
— Хорошо, тогда отпустите его, — голос стих, а Дхарма-образ золотого тела постепенно потускнел и исчез в воздухе.
Все медленно поднялись с колен, с недоверием поглядывая на Чэнь Цзуя.
Чэнь Цзуй, увидев, что воробей улетает, тут же бросился вдогонку.
Юйвэнь Цо понизил голос и сказал Юйвэнь Лянь:
— Догони его и при случае убей.
Юйвэнь Лянь, разворачиваясь, ответила:
— Раз сказали три года, значит три года. В любом случае, итог будет тем же.
Юйвэнь Цо едва не задохнулся от ярости, но под пристальными взглядами окружающих не мог нарушить слово, поэтому ушел, затаив обиду.
Чэнь Цзуй преследовал воробья некоторое время, но так и не смог его догнать.
Видимо, птица не желала следовать за ним.
Чэнь Цзуй вздохнул и направился к дому.
Чем дальше он уходил от секты Цинлун, тем сильнее становилось чувство тоски.
В свое время Хань Дун нашел его среди простых смертных, сказав, что у него выдающиеся способности и талант, каких не встретишь раз в тысячу лет, и что в будущем он обязательно достигнет совершенства в бессмертии.
Вспоминая тот момент, когда он покидал дом, с каким энтузиазмом и гордостью он уходил.
Это чувство превосходства, ощущение полета на облаках — все это было так упоительно.
Тогда он действительно доказал свою значимость, заставив тех односельчан, что смотрели на него свысока, стыдиться своей никчемности.
Особенно сосед Гоу Дань, когда узнал, что у Чэнь Цзуя есть задатки к совершенствованию, а у него нет, чуть не бросился в реку.
Но кто бы мог подумать, что он сам однажды упадет с небес в пыль.
Мир изменчив.
Все говорят, что взлеты и падения — обычное дело. Но вот только неизвестно, смогу ли я подняться вновь после этого падения?
Вероятно, это будет очень сложно!
Без ресурсов секты, без наставлений собратьев, пытаться прогрессировать самостоятельно — все равно что достать луну с неба.
Смертельная битва с Юйвэнь Лянь через три года — исход можно предсказать уже сейчас.
Мастерство Юйвэнь Лянь уже превосходит его, и она прогрессирует каждый день.
А у него нет ресурсов, нет возможности практиковаться, роста просто не может быть.
Так что его ждет погибель.
Ну и ладно. Думал, что умру еще год назад, но прожил лишний год, а теперь получил еще три года — это уже чистая прибыль.
Нужно с пользой потратить оставшееся время, вернуться домой и проявить сынов и отплатить за заботу слепому второму дяде.
Чэнь Цзуй с детства остался без родителей и жил со вторым дядей.
В семье второго дяди была старшая сестра, которую звали Чэнь Ся. Добрая и красивая, она тянула на себе хозяйство после того, как второй дядя ослеп.
Когда тогда Хань Дун постучал в дверь, он был перед сложным выбором: с одной стороны, манили мечты о бессмертии, с другой — было жаль расставаться с близкими. И только после резкого окрика второго дяди он решился на отъезд.
Сейчас кажется, что сама судьба заставила его сделать выбор.
Раз так, нужно принять его с достоинством.
Используя технику передвижения, после целого дня пути он добрался до деревни Сяоу.
Здесь мир был отрезан от суеты, никто ни с кем не соперничал — для простого человека это прекрасное место.
А Чэнь Цзуй сейчас как раз и был простым человеком.
Войдя в деревню, он увидел, что уже наступил полдень, на улицах было пусто. Чэнь Цзуй, стараясь оставаться незаметным, пошел по тропинке к дому второго дяди. Никто его не видел — и это хорошо.
С другой стороны, я же не вор, почему я боюсь показаться кому-то на глаза?
Дверь во двор второго дяди была приоткрыта, и Чэнь Цзуй решил проскользнуть внутрь.
Внутри раздались крики ссоры.
Прислушавшись, он расслышал раздраженный мужской голос:
— Ты, черт возьми, зарабатываешь такие гроши, и еще имеешь наглость возвращаться!
Затем послышались звуки пощечин и грохот падающих предметов, сопровождаемые женскими стенаниями.
Женщиной там могла быть только Чэнь Ся.
Но кто этот человек?
Он посмел бить ее?
Такое нельзя терпеть.
Чэнь Цзуй охватил ярость: плевать, кто ты такой, сегодня у тебя большие неприятности.
Чэнь Цзуй ворвался во двор.
И в самом деле, какой-то мужчина таскал Чэнь Ся за волосы, нанося удары руками и ногами.