Су Мань проглотил огонь и случайно поджег угол травяного навеса
Полуденное солнце в середине лета палило, словно огненные шары, отчего дикая трава вокруг старого храма поникла и завяла. Лишь под травяным навесом, благодаря небольшой тени, еще сохранялась капля жизни. Су Чэнь взглянул на троих энергичных малышей на каменной платформе и беспомощно покачал головой — с тех пор как Су Яо освоила азы способности пространства, спокойной жизни под навесом пришел конец.
Су Хао, как и прежде, не расставался с мечом. Целыми днями он размахивал бесплотным духовным мечом, и его меч-ци превращал камыш навеса в клочья. Су Яо же увлекалась тем, что с помощью Силы Пространства управляла всякими мелочами: то заставит миску с духовным молоком зависнуть в воздухе, то заставит духовную руду Су Маня «прилететь» к ней, отчего тот постоянно пищал от возмущения. Но больше всего Су Чэня беспокоил третий сын, Су Мань. Неизвестно, с каких пор этот малыш проникся глубоким интересом к пламени. Он целыми днями просиживал у костра рядом с очагом, время от времени протягивая свои пухлые ручонки к языкам пламени, что каждый раз приводило Су Чэня в ужас.
— Хао-эр, я схожу за духовной травой. Ты присмотри дома за братом и сестрой, не позволяй им натворить дел. Особенно за братом смотри, не давай ему играть с огнем, — Су Чэнь закинул на плечо бамбуковую корзину и еще раз строго наказал старшему сыну. Хотя Су Хао было всего около месяца от роду, он обладал не по годам серьезным характером. Услышав наказ, он твердо кивнул, крепко сжимая бесплотный духовный меч, и решительно произнес:
— Отец, не беспокойся, Хао-эр защитит брата и сестру!
Су Чэнь потрепал его по голове, посмотрел на Су Яо и Су Маня и добавил:
— Яо-яо, не шали, приглядывай за братом. Ман-эр, играть с огнем нельзя, слышишь?
Су Яо покладисто моргнула глазами, а Су Мань лишь глупо улыбнулся, что-то лопоча в ответ, непонятно, понял ли он хоть слово.
Успокоившись за детей, Су Чэнь вышел из старого храма и направился вглубь леса. Летом лес был полон зелени, духовная трава росла особенно густо. Вскоре он набрал немало редких духовных материалов, и корзина начала наполняться.
Однако по какой-то причине Су Чэнь чувствовал беспокойство, точно должно было случиться что-то недоброе. Он нахмурился и ускорил работу, желая поскорее вернуться к детям.
Тем временем, под навесом, Су Хао сидел на каменной платформе, скрестив ноги, и практиковался с мечом. Золотистая меч-ци кружилась вокруг него, разрезая в пыль всех приближающихся насекомых. Су Яо рядом с ним с помощью Силы Пространства управляла мелкими камешками, выстраивая их в воздухе в различные фигуры, и была этим очень увлечена.
А Су Мань давно забыл наставления отца. Он смотрел на догорающий костер у очага, и в его глазах вспыхнул любопытный блеск, словно у маленького зверька, обнаружившего новую землю. Огонь в костре время от времени вздымался, издавая треск и словно зазывая его.
— Огонь... весело... — пробормотал Су Мань, и его пухлая ручка потянулась к танцующим языкам пламени.
— Брат, не трогай! Папа сказал, что огонь опасен! — заметив движение брата, Су Хао поспешно прекратил тренировку и громко крикнул.
Но разве Су Мань мог послушать? Как только его пальцы коснулись пламени, он ощутил жар, но вместо испуга почувствовал невероятное удовольствие. Он широко улыбнулся, наклонился и, открыв рот, жадно втянул в себя пламя из костра!
— Фух —
Маленький сгусток огня оказался у него во рту. Его щеки мгновенно раздулись, как маленький мячик. Он пожевал, словно посчитав вкус приятным, и втянул еще несколько порций пламени прямо из костра.
Су Хао и Су Яо застыли в изумлении. Су Хао хотел броситься на помощь, но боялся задеть брата, а Су Яо широко открытыми глазами наблюдала за Су Манем, машинально взмахнув ручкой — Сила Пространства подвинула лежавшее рядом полено ближе к огню.
Су Мань проглотил немало огня, его животик кругло округлился, словно внутри спряталась печка. Он громко рыгнул и, открыв рот, выпустил маленькую струю пламени прямо в угол навеса, подожгя кучу сухой травы!
— Плохо дело! — лицо Су Хао изменилось, он взмахнул бесплотным духовным мечом, пытаясь погасить огонь с помощью меч-ци. Однако его энергия была слишком острой: вместо того чтобы погасить пламя, она разбросала сухую траву, и огонь мгновенно распространился, перекинувшись на камыш крыши.
— Трах-бабах!
Угол навеса быстро охватило огромное пламя, повалил густой дым. Су Яо закашлялась и заплакала от страха, ее Сила Пространства вышла из-под контроля, устроив беспорядок в вещах под навесом.
Су Хао заметался, не зная, что делать. Он хотел потушить огонь, но боялся обжечься сам, а еще больше опасался причинить вред плачущей сестре и ничего не понимающему брату. Ему оставалось лишь размахивать мечом, пытаясь преградить путь огню, и кричать:
— Пожар! Тушите пожар!
В этот критический момент прибежал запыхавшийся Су Чэнь. Едва добежав до входа в храм, он увидел густой дым и взметнувшееся к небу пламя. Он перепугался до смерти, а сердце его словно сжало невидимой рукой.
— Дети! — взревел Су Чэнь и, не раздумывая, бросился в навес.
Открывшееся зрелище его потрясло: угол навеса почернел, пламя продолжало разгораться; Су Яо сидела на земле и заливалась слезами; Су Хао весь в поту отчаянно пытался сдержать огонь мечом, а виновник сего бедствия Су Мань сидел у костра, время от времени выплевывая искры с невинным видом, будто не понимал, какую беду натворил.
— Все прочь! — рявкнул Су Чэнь. Он направил духовную энергию, сложил пальцы в печати и ударил ладонью в сторону огня.
Мощный поток духовной энергии хлынул, словно спасительный дождь, и пламя мгновенно затихло. Су Чэнь не стал медлить и нанес еще несколько ударов, пока не погасил пожар окончательно, после чего тяжело выдохнул.
Под навесом царил полный хаос: угол сгорел дотла, на земле лежали обгоревшие поленья, повсюду распространился едкий запах гари.
Су Чэнь повернулся к Су Маню с мрачным лицом и гневом в голосе:
— Су Мань! Что я тебе говорил? Нельзя играть с огнем! Посмотри на себя, ты сжег навес! А если бы пострадали брат и сестра?
Су Мань испугался гнева отца, его губки задрожали, на глазах выступили слезы, и он виновато пролепетал:
— Папа... Ман-эр ошибся... я не хотел... огонь... вкусный...
Увидев его жалобный вид, гнев Су Чэня тут же утих. Этот малыш, рожденный из Осколка Небесного Дао Зверя Хаоса, был способен поглотить что угодно, и пламя для него, возможно, действительно было лишь лакомством.
Он беспомощно вздохнул, подошел и взял Су Маня на руки, поглаживая его по спине, и мягко сказал:
— Папа знает, что ты не нарочно, но огонь — это очень опасно. Он может поранить людей и сжечь наш дом. Впредь играть с огнем нельзя, понимаешь?
Су Мань что-то невнятно кивнул, уткнувшись головой в грудь Су Чэня, не смея больше смотреть на отца.
Су Чэнь посмотрел на Су Хао и Су Яо и с жалостью погладил их по головам:
— Хао-эр, Яо-яо, вы не пострадали? Испугались?
Су Хао покачал головой и виновато произнес:
— Папа, это я не уследил за братом и сестрой, разочаровал тебя.
— Не вини себя, это я плохо обучил Ман-эра, — улыбнулся Су Чэнь, утешая его. — Хао-эр уже молодец, сумел защитить брата и сестру.
Су Яо бросилась в объятия Су Чэня и заплакала:
— Папа... огонь такой страшный... Яо-яо боится...
— Не бойся, не бойся, папа рядом, огонь уже погашен, — Су Чэнь крепко обнял детей, чувствуя, как страшно ему было только что. Хорошо, что он вернулся вовремя, иначе последствия были бы немыслимы.
В последующие дни Су Чэнь, ремонтируя сгоревший навес, еще терпеливее обучал Су Маня. Он понимал: Тело Хаоса у Су Маня обладает особыми свойствами, позволяющими поглощать огонь, но нужно дать малышу понять, что пламя опасно и с ним нельзя играть.
Он нашел негорючие духовные материалы, положил перед Су Манем и, улыбаясь, сказал:
— Ман-эр, вот это можно есть, а огонь нельзя. Огонь может обжечь нас и сжечь наш дом, понял?
Су Мань моргнул, посмотрел на духовные материалы, потом на отца и кивнул, принимаясь за еду.
Су Чэнь даже выделил площадку рядом с навесом, где Су Мань мог практиковаться в поглощении огня под его присмотром, чтобы обеспечить безопасность. Под руководством отца Су Мань начал осознавать опасность пламени, и хотя иногда он все еще пускал искры, но играть с огнем под навесом больше не смел.
Под навесом Су Хао продолжал усердно тренироваться, и его меч-ци становилась все острее; Су Яо помогала отцу носить дрова для починки крыши с помощью Силы Пространства; а Су Мань сидел на площадке, грыз духовную руду и время от времени выпускал маленькие язычки пламени, занимаясь этим с удовольствием.
Су Чэнь с удовлетворением наблюдал за детьми. Пускай каждый день был полон трудностей, но видеть, как они растут и развиваются, — стоило любых усилий.
Солнце склонялось к закату, вечерние лучи проникали под навес, окутывая детей золотистым сиянием. Су Чэнь обнимал своих детей, прислонившись к стене навеса, и наслаждался этим теплом и счастьем. Он знал: путь впереди долгий, на нем встретится еще немало преград и опасностей, но пока его дети рядом, он ничего не боится.
Наступила ночная тишина, в старом храме слышалось только ровное дыхание троих детей. Су Чэнь прислонился к стене, закрыл глаза и ощутил свою культивацию на уровне Второго уровня Ци, а также удивительную связь благодаря трем уникальным типам Тел. Он знал: легенда его и его детей только начинается, и каждая их проказа и каждый шаг вперед станут самыми драгоценными воспоминаниями в их жизни.
Еще не рассвело, а Су Чэнь проснулся. Он потер глаза, посмотрел на мирно спящих на каменной платформе детей, и на его губах появилась нежная улыбка. Новый день начался, новые заботы: поправить навес, собрать духовную траву, сварить духовное молоко, позаниматься с детьми. Хоть это было обыденно и полно суеты, сердце его было полно надежды и сил.
За навесом на востоке занялась заря, новый день, полный тепла и надежды, неслышно наступил. А путь Су Чэня как папы-няньки изо дня в день переплетался с трогательными моментами, рисуя неповторимую историю его семьи. Он твердо верил: пока он бережет их, пока его любовь сопровождает их, они станут самыми яркими звездами, что осветят всю вселенную.