Директор Гэлентужи был по-настоящему гостеприимен. Вечером он пригласил множество людей, чтобы составить компанию Му Чэньфэну за выпивкой. Большая комната, в которой стояли два огромных стола, была заполнена до отказа. Директор постоянно выражал благодарность Му Чэньфэну за его вклад и не переставал предлагать тосты. Девушки в национальных костюмах с чашами вина в руках обходили столы, одна за другой предлагая выпить гостям. Песни не умолкали, а чаши постоянно наполнялись вновь. Все присутствующие гости, кроме Му Чэньфэна, уже пошатывались. Му Чэньфэн тоже слегка покачивался — у местных жителей было принято считать, что если ты не напоил гостя допьяна, то ты плохой друг.
Му Чэньфэн, благодаря своей необычайной выносливости, переносил алкоголь лучше других. Когда застолье закончилось, все поддерживали друг друга, чтобы добраться до отеля. Как только Му Чэньфэн вернулся в свой номер, зазвонил телефон.
— Господин Му, это Лю Чэн, — представился он, так как уже успел кое-что узнать о Му Чэньфэне.
— М-м, как обстоят дела?
— Они заставляли меня действовать вчера, но я сказал, что вчера было слишком много людей и было неудобно подступиться. Договорились на сегодня. Я проверил место, где они держат мою семью. Раньше там было четверо охранников, сегодня трое, но один из них — новенький, и он кажется даже сильнее остальных.
— Ты продумал пути отхода? Что будешь делать после того, как с ними разберешься?
— Да, продумал. Как только всё закончится, я сразу уеду из этих мест. Мир велик, везде найдется место.
— Хорошо, приезжай за мной. Я буду ждать тебя на тропинке за отелем.
— Понял. Буду через десять минут.
Му Чэньфэн привел себя в порядок, спрятал свои вещи под кровать, открыл окно и спрыгнул вниз. Через некоторое время автомобиль остановился у обочины. Лю Чэн протянул руку, и Му Чэньфэн сел в машину.
— Я одолжил машину у знакомого, номера сняли. Вот маска, наденьте ее чуть позже.
— Ты всё очень предусмотрительно устроил.
— Это мое личное дело, не хочу впутывать вас, господин. Если они узнают, проблем не оберемся.
— Поехали.
Машина направилась в уезд Линь. На дороге было пусто. Примерно через час они остановились у окраины деревни. Лю Чэн сказал:
— Они заселились в деревенский дом, арендовали дворик. Там три комнаты, моя семья заперта в той, что у западной стены. Они сами все сидят в гостиной в центре. Самая большая проблема — там собака.
Му Чэньфэн применил Божественное чувство и просканировал дом. В гостиной сидели двое — оба начального уровня, один на средней стадии, другой на поздней. Похоже, тот, о ком говорил Лю Чэн, и был человеком на поздней стадии. В восточной комнате кто-то спал, судя по всему, практик на средней стадии.
— С собакой я разберусь. Ты сможешь справиться с одним?
У Лю Чэна тоже был начальный уровень (средняя стадия), поэтому он ответил:
— С одним я справлюсь, но с тем, что новенький, боюсь, не потяну.
— Когда я уберу собаку, мы вместе ворвемся внутрь. В гостиной двое, одного беру на себя, второй — твой. С тем, кто в восточной комнате, я тоже разберусь сам.
Лю Чэн опешил, подумав про себя: Неужели он знает, кто в какой комнате находится?
В этот момент Му Чэньфэн подошел к воротам двора. Собака, услышав шум, подбежала и уже приготовилась лаять.
— Это я, друг!
Собака замерла у ворот, в голове пронеслось неясное сознание: Какие будут указания?
— Умеешь открывать дверь?
— Умею.
— Открывай ее, а потом присмотри за людьми, чтобы никто не вышел.
Собака тихо заскулила в знак согласия. Внутри послышался скрежет когтей и зубов, и замок щелкнул, открываясь. Му Чэньфэн и Лю Чэн проскользнули внутрь и бросились в гостиную. Тот практик на поздней стадии, что сидел внутри, всё же услышал какой-то шорох и встал, чтобы проверить. Едва дверь открылась, как в него полетел кулак. Он не успел уклониться и попытался выставить блок рукой. Но удар был мощным, как гора; он даже не успел разглядеть, кто перед ним, как рухнул на пол. Му Чэньфэн вошел в гостиную. Второй противник всё еще пребывал в замешательстве. — Это тебе, — бросил Му Чэньфэн и устремился в восточную комнату, а Лю Чэн вступил в бой с оставшимся врагом.
Человека в восточной комнате удалось вырубить, пока тот еще спал. Когда Му Чэньфэн вышел, Лю Чэн уже справился со своим противником. Стоя посреди гостиной, Му Чэньфэн скомандовал:
— Скорее ищите своих!
Лю Чэн бросился в западную комнату. Там на кровати сидела женщина, обнимая маленькую девочку, и при звуках шагов со страхом забилась в угол.
— Это я, — Лю Чэн снял маску. При виде его женщина разрыдалась, девочка тоже бросилась к нему в объятия. Взрослый мужчина в этот момент не смог сдержать слез.
— Скорее, времени мало! — поторопил Му Чэньфэн.
Лю Чэн взял на руки ребенка, подхватил жену и вывел их наружу. Он сказал жене:
— Это наш благодетель.
Женщина тут же собралась опуститься на колени.
Му Чэньфэн приподнял ее рукой и произнес:
— Времени нет, уходим скорее.
Они направились к выходу. Собака стояла за воротами и с любопытством смотрела на Му Чэньфэна.
— Спасибо тебе, малыш.
Собака склонила голову в знак подтверждения.
Все сели в машину на окраине деревни и помчались обратно. Через час они были в городском микрорайоне.
— Я снял здесь комнату на пару дней. В соседней провинции у меня есть сослуживцы, я уже связался с ними, послезавтра поеду к ним.
— На вашем месте я бы уезжал прямо сегодня ночью. Как только те люди очнутся, на ваши поиски отправят много народу. Местечко маленькое, найти вас будет несложно, и это опасно.
— Вы правы, господин. Мы уедем сразу же, а машину потом заберет мой знакомый. Кстати, я хотел сказать вам еще кое-что.
Сказав это, он вышел из машины вместе с Му Чэньфэном, встал перед ним и опустился на колени:
— Я, Лю Чэн, никогда не забуду, что вы спасли мою семью. Если когда-нибудь понадоблюсь, я готов отдать за вас жизнь. — Сказав это, он поклонился три раза.
Му Чэньфэн помог ему подняться:
— Я спас вашу семью, только чтобы выяснить, почему кто-то решил меня убить. Считай, что мы в расчете.
— Господин, не говорите так. Я повторяю, это я был виноват перед вами, а вы, забыв обиды, спасли меня и моих родных. Я вовек не забуду этот подвиг.
— Ладно, не будем об этом. Лучше расскажи, что тебе удалось выяснить.
— Я навел справки о том, кто стоит за ростовщиками. Это застройщик из нашего уезда, его зовут Лю Дачэн, он однофамилец. Они начинали путь в криминальном мире, а сейчас держат в руках всю недвижимость в округе и ведут разные дела. Говорят, если бы они заняли первое место на Собрании Степей, крупные клиенты из столицы инвестировали бы в их проекты. Прибыль там была бы огромная. Но раз первое место досталось вашей стороне, столичные клиенты передумали вкладывать средства в наш уезд. Застройщики потратили много сил и денег на подготовку, и теперь несут огромные убытки. Они прослышали о ваших успехах на Собрании и решили, что причина всех их бед — вы. Чтобы сорвать злость и запугать остальных, они решили действовать таким образом.
— Схема довольно сложная. А я-то думал, кому я насолил, что против меня решили выступить. Ладно, остальное я возьму на себя. Уезжайте, и пусть нам больше не придется встречаться.
Лю Чэн попрощался с Му Чэньфэном и ночью отправился в соседнюю провинцию.
Му Чэньфэн вернулся в отель, когда уже светало. Сна не было. Он размышлял над словами Лю Чэна: состязаться с Лю Дачэном в открытую сейчас нет смысла, подождем и увидим. Вражду он приметил. Вспомнив о купленных днем Нефритовом флаконе и Пилюле, он взял их в руки и принялся изучать.