Услышав о нескольких грузовиках припасов, все снова уставились на Чи Сяоюй.
Консьержка потерла шею, которую Го Толстяк сдавил до боли, и снова принялась уговаривать Чи Сяоюй:
— Ты одна, нас больше десяти. Если начнется драка, тебе не одолеть. Лучше отдай припасы по-хорошему. Мы заберем их и уйдем, больше тебя не тронем.
Чи Сяоюй фыркнула:
— Не тронете? А те, кого ваш дружок сбросил с лестницы, кто они? Ты прислуживаешь такому человеку, не боишься, что, получив припасы, он и вас убьет?
Консьержка запнулась.
Ей тоже стало страшно.
Ма Тэн возразил:
— Вертолет даже не приземлился. Кто знает, когда власти пришлют помощь? Если добудем припасы сегодня, хотя бы не умрем с голоду. Если нет — все погибнем!
Эти слова отрезвили всех.
Еды в пайках надолго не хватит.
Сейчас 601-я квартира — их единственная надежда.
Больше всех спешил Го Толстяк: его жена с каждым днем слабела, он искал еду, чтобы подкрепить ее. Сухой паек и шоколад из пайков не могли насытить. Он должен был раздобыть еду. Оттолкнув консьержку, он ткнул пальцем в железную дверь и крикнул Чи Сяоюй:
— Если не отдашь припасы, мы взломаем замок!
Чи Сяоюй жила одна, поэтому укрепила двери и окна самыми прочными материалами. Даже железная дверь на лестничной клетке была из усиленной стали. Но она видела, как Ма Тэн разбивал стену.
Ее дверь крепкая, но стены нет. Кирпичные стены не выдержат ударов молотом.
Выходя из квартиры, Чи Сяоюй уже все обдумала.
Лучше не ждать, пока они взломают наружную дверь, а потом примутся за стены ее комнаты. Надо ударить первой и застрелить того, кто ударит по двери.
Она наложила стрелу на тетиву и прицелилась в толпу у двери:
— Посмотрю, кто посмеет тронуть дверь!
Ма Тэн собрал столько людей, чтобы было кому прикрываться от стрел. Увидев, что Чи Сяоюй грозит выстрелить, он зло рассмеялся:
— Ты посмеешь убить человека? Думаешь, это так просто?
Чи Сяоюй опешила от его слов.
Ма Тэн тут же скомандовал Го Толстяку:
— Она не выстрелит! Бей!
Го Толстяк, не подумав, схватил пожарный топор, лежавший на лестнице, и ударил по замку железной двери.
Лук Чи Сяоюй был натянут до предела.
Убить человека оказалось не так легко, как сказать.
Ма Тэн оскалился:
— Я же говорил, ты не убьешь!
Слова Ма Тэна подстегнули Чи Сяоюй. Она поняла: наступил конец света. Ее мягкость только развяжет руки злодеям.
Когда Го Толстяк замахнулся во второй раз, она выстрелила ему в руку.
Го Толстяк вскрикнул от боли.
Топор со звоном упал на пол.
Увидев, что Чи Сяоюй действительно готова стрелять, остальные испугались и хотели уйти. Но Ма Тэн схватил Го Толстяка за воротник и прижал его к железной двери, крикнув остальным:
— Бейте!
Тело Го Толстяка навалилось на дверь, прямо напротив лука Чи Сяоюй. Если бы она сейчас выстрелила, он был бы убит. Но он не хотел умирать — он должен был принести еду больной жене. Он отчаянно вырывался из хватки Ма Тэна:
— Отпусти!
Ма Тэн ударил толстяка молотом по голове.
Го Толстяк выплюнул кровь и перестал брыкаться:
— Проклятый Ма, тебе не будет покоя!
— Не будет покоя или будет, не знаю, но ты точно сдохнешь, — хмыкнул Ма Тэн и повернулся к остальным. — Чего встали? Бейте!
Тут все наконец поняли, что задумал Ма Тэн: использовать тело Го Толстяка как щит от стрел Чи Сяоюй!
Несколько трусливых тут же развернулись и побежали прочь.
А консьержка, женщина, наоборот, подняла топор и с размаху ударила по замку:
— Подумаешь, человек умрет! Чего разбежались? Вспомните, сколько там припасов! Будьте мужиками, не трусьте!
Остальные, увидев, что женщина не боится, тоже решили не отставать. Они рубили замок, цепь гремела, вот-вот должна была лопнуть.
Чи Сяоюй внутри могла стрелять только в тело Го Толстяка, закрывавшее дверь. Такого поворота она не ожидала и не знала, что делать.
В этот момент один из тех, кто убежал вниз, снова прибежал наверх с криком:
— Спасите!
Те, кто остался у двери, не поняли:
— Чего орешь?
Запыхавшийся человек бросился к железной двери и взмолился к Чи Сяоюй:
— На лестницу ворвалась целая толпа зомби! Те, кто спустился раньше, все погибли! У меня дома старые родители и маленький ребенок, умоляю, впусти меня!
Чи Сяоюй помнила: зомби из жилого комплекса всех увез вертолет. Осталось лишь несколько у главных ворот. Откуда тут толпа?
Эти люди — не добряки.
Будь там зомби или нет, она не откроет:
— Думаешь обмануть меня, чтобы я открыла? Не выйдет!
Консьержка и другие тоже решили, что тот человек врет, чтобы Чи Сяоюй открыла. Консьержка сказала первой:
— Ты сам ушел добровольно, в дверь не бил. Не строй из себя жертву, чтобы урвать кусок! Внутри ничего тебе не достанется!
Остальные поддержали:
— Верно! Кто ушел, тому не делиться!
Человек, ухватившись за дверь, плакал:
— Да нет же... я не вру...
В этот момент к ним подлетел дрон с привязанным телефоном.
Ма Тэн рефлекторно взмахнул молотом и сбил дрон. Тот упал, но телефон всё ещё играл громкую музыку.
Всем известно, что зомби привлекает звук.
Ма Тэн добил телефон ногой, шум прекратился.
Но почему-то у него было нехорошее предчувствие.
Человек, прибежавший сверху, трясся от страха, даже рука, державшаяся за дверь, дрожала. Это не походило на игру.
Вертолет тоже использовал шум, чтобы увести толпу зомби.
Чем больше Ма Тэн думал, тем сильнее чувствовал опасность.
Он резко швырнул тело Го Толстяка в дверь, а сам перепрыгнул через него и бросился вниз по лестнице. Раз уж они пришли громить дверь Чи Сяоюй, она, даже будучи наивной, не откроет. Если в подъезде действительно зомби, сейчас безопаснее всего найти этаж, где их нет, взломать дверь и спрятаться.
Увидев, что Ма Тэн внезапно убежал, остальные на миг опешили, потом кто-то заглянул вниз и тоже, как тот, кто просил Чи Сяоюй, ухватился за её дверь:
— Там правда зомби! Умоляю, открой, впусти нас!
Консьержка взглянула на холодное лицо Чи Сяоюй.
И вдруг поняла, почему Ма Тэн побежал вниз.
Она хотела продолжить рубить дверь.
Но без Ма Тэна, который держал толстяка, она бы стала мишенью.
Опомнившись, она схватила топор и вихрем помчалась вниз:
— Ма-господин, подождите меня!
Остальные, видя, что консьержка бежит вниз, тоже рванули за ней.
Консьержка добежала до четвёртого этажа и увидела, как Ма Тэн с каким-то парнем взламывают дверь одной из квартир и вбегают внутрь. Она хотела за ними, но те захлопнули дверь у неё перед носом.
Как она ни колотила, дверь не открыли.
А зомби уже поднимались на четвёртый этаж.
Консьержке пришлось размахивать топором, чтобы те, кто стоял на лестнице, дали ей пройти.
Несколько человек, спустившихся с ней, не поняли, что случилось, и она растолкала их.
Увидев за ней зомби, они бросились наверх.
Зомби преследовали по пятам. Добежав до пятого этажа, никто не успел взломать дверь, чтобы спрятаться.
Впереди была железная дверь 601-й, отступать некуда. Один мужчина лет тридцати, бежавший за консьержкой, не раздумывая выхватил у неё топор, схватил её за шиворот и швырнул назад, чтобы она стала жертвой вместо него.
Консьержка упала и сбила с ног ещё нескольких.
Те мгновенно стали добычей зомби.
А тот мужчина, что оттолкнул остальных, пользуясь тем, что зомби пожирают упавших, взмолился к Чи Сяоюй, хозяйке 601-й:
— Умоляю, зомби скоро доберутся сюда! Если вы впустите меня, я отдам всё ценное, что при мне!
Чи Сяоюй смотрела на него с отвращением.
Ради собственного спасения он толкнул товарищей в толпу зомби — настоящая неблагодарная тварь. Спасти такого — всё равно что завести в дом бомбу замедленного действия. Она холодно ответила:
— Невозможно.
Если она не откроет, он умрёт.
Мужчина, не думая о стрелах, схватил отобранный у консьержки топор и ударил по железной двери.
На этот раз Чи Сяоюй выстрелила не колеблясь.
Но не в жизненно важные органы, а в руки и ноги. Такие не заслуживают лёгкой смерти.
Сделав это, она отступила в 601-ю, закрыла дверь и, затаив дыхание, посмотрела в глазок.
Мужчина, корчась от боли, сидел у двери и видел, как зомби, сожрав консьержку и других, почуяв запах крови, приближаются к нему.
В тот миг он понял, какую боль испытали те, кого он сам бросил на съедение.
Вскоре мужчина, шатаясь, поднялся и присоединился к армии зомби.
Его живот был распорот острыми когтями, внутренности почти выедены, только кишка свисала над пустой утробой, кровь капала на пол при каждом движении.
Трупный запах заполнил всю лестничную клетку, просачивался даже сквозь щели в двери 601-й, и Чи Сяоюй почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
Установленная Чи Сяоюй железная дверь была достаточно толстой, и зомби не слышали звуков изнутри. Насытившись, они снова впали в состояние покоя и бесцельно бродили по лестничной клетке и двору.
Чи Сяоюй не понимала, откуда взялось столько зомби у её дома. Она подошла к большому панорамному окну, приоткрыла штору и выглянула. Главные ворота жилого комплекса, которые раньше блокировали выжившие, теперь были распахнуты зомби. Многих из них она узнала — это были те самые зомби, которых увёз вертолёт.
Она не верила, что они появились у её дома случайно.
Она взяла стоявший у окна бинокль с высоким увеличением и посмотрела в сторону движущейся толпы зомби.