В этом квартале.
Всё началось с того, что Ма Тэн вместе с Ма Сяотяо и его бабушкой выломал дверь в одной из квартир на втором этаже.
Хотя в этой квартире уже больше двух недель не открывали окна, Ма Сяотяо настаивал, что там кто-то есть.
— За день до того, как начался вирус зомби, я встретил внизу ту девушку из этой квартиры. Она толкала тележку с кучей вкусностей и здоровалась с соседями. Говорила, что её мама заболела и она приехала за ней ухаживать. Моя бабушка ещё сказала, что та девушка ужасно невоспитанная — столько всего набрала, а нам ни крошки не предложила!
Услышав это,
бабушка Ма Сяотяо тоже вдруг вспомнила и поспешно сказала сыну Ма Тэну:
— Точно-точно, я вспомнила! Я с Сяотяо поздоровалась с той девицей, а она только кивнула и пошла дальше. У неё в руках была куча еды, а она даже не поделилась с Сяотяо. Противная, невоспитанная и жутко жадная! Иди сегодня и забери у них всё!
В этой квартире жили только мать с дочерью. Матери было около сорока-пятидесяти, лицо мертвенно-бледное, без единой кровинки, выглядела она не очень здоровой.
Девушке было лет двадцать, светлокожая, красивая, высокая и стройная — из тех, на кого взглянешь и запомнишь навсегда.
Все в квартале уже давно заметили, чем занимается Ма Тэн в последние дни.
Мать девушки преградила путь дочери, которая хотела вступить в пререкания с ворвавшимися Ма Тэном и остальными, и сказала Ма Тэну:
— Берите всё, что есть в доме.
Услышав это, бабушка Ма Сяотяо тут же ворвалась внутрь и сгребла все запасы еды и воды.
Девушка смотрела на опустевшую кухню и с тревогой спросила мать:
— Мы отдали им всё. Что нам теперь делать?
С того момента, как он вошёл, Ма Тэн не сводил с девушки глаз. Первые две недели он был занят только тем, что добывал еду, чтобы выжить. Теперь же он обчистил уже несколько подъездов и еды пока хватало. Говорят, сытая жизнь разжигает похоть. Сейчас он откровенно пялился на грудь девушки, и в глазах его не было ничего хорошего.
— Проще простого, — сказал он. — Будешь со мной — и еда у тебя будет.
Мать девушки, испугавшись, заслонила её собой:
— Забирай что хочешь, только отпусти её... Она ещё маленькая, глупая, умоляю, пощади её...
Ма Тэн даже слушать её не стал.
Он просто оттолкнул женщину.
Девушка, выросшая в цивилизованном обществе, никогда не сталкивалась с таким. В ужасе она попятилась:
— Что ты задумал?
Ма Тэн мерзко ухмыльнулся и потянулся к её лицу:
— А сам как думаешь?
Мать девушки до этого терпела, не желая, как и другие семьи, быть сброшенной в толпу зомби за сопротивление. Но она ни за что не позволила бы такому подонку растоптать её драгоценное дитя. Она вскочила с пола и вцепилась в Ма Тэна:
— Не смей трогать мою дочь!
За эти дни Ма Тэн убил слишком много людей.
У него выработался крайний характер: кто со мной — тот жив, кто против — тот мёртв.
Как он мог стерпеть неповиновение? В ярости он занёс ногу и со всей силы пнул мать девушки в грудь:
— Старая карга, глаза б мои на тебя не глядели!
Удар был чудовищной силы. Мать девушки, получив пинок, выплюнула кровь и долго не могла подняться.
Девушка бросилась к матери, но Ма Тэн подхватил её за талию, отнёс в спальню и швырнул на кровать.
Бабушка Ма Сяотяо, конечно, понимала, что будет дальше. Но она не только не попыталась помешать, а наоборот, потянула Ма Сяотяо к выходу:
— Твоя мать уже почти полгода как ушла, пора бы твоему отцу как следует разрядиться. Нам здесь оставаться не с руки. Пошли, внучек, с бабушкой, будем вкуснятину есть!
Ма Сяотяо понимал всё смутно.
Но он знал, что девушку и её мать ждёт незавидная участь. Он послушно пошёл за бабушкой наверх, но перед уходом не забыл плюнуть у порога:
— Поделом вам! Не давали мне вкусняшек, а теперь всё равно всё моё будет. Так вам и надо!
В комнате девушка понимала: молить такого монстра о пощаде бесполезно.
Чтобы выжить, нужно полагаться только на себя.
Пока Ма Тэн срывал с неё одежду, она схватила со столика у кровати лампу и со всей силы ударила его по голове:
— Сдохни!
Но силы были слишком неравны.
Ма Тэн не потерял сознание, только рассек кожу на голове.
А её поступок окончательно взбесил его. Он залепил ей пощёчину — такую сильную, что девушка отлетела на пол, и пол-лица у неё мгновенно распухло.
Ма Тэн медленно приблизился к ней, насмешливо процедив:
— Если бы ты была послушной, может, я бы и оставил тебе жизнь после того, как потешусь. Но ты слишком непослушная!
Девушка знала, что сегодня ей не выжить.
Но даже умирая, она не хотела, чтобы Ма Тэну было хорошо. Опираясь на стену, она медленно поднялась и, собрав последние силы, бросилась к большому панорамному окну.
Звук разбитого стекла, который услышала Цяо Аньань, был звуком того, как девушка вышибла окно.
Девушка жила на втором этаже.
Прыжок со второго этажа — она только повредила ноги, но не погибла на месте.
В бинокль Цяо Аньань увидела, что девушка, хоть и не умерла сразу, но вся — и лицо, и тело — была изрезана стеклом. Белая футболка и джинсы пропитались кровью. Шум от её падения привлёк зомби, которые, словно кошки, учуявшие рыбный запах, толпой ринулись к ней.
И в тот момент, когда Цяо Аньань подумала, что девушку разорвут, —
та чудом поднялась и, достав ключ-карту от подъезда, шатаясь, побрела к двери подъезда.
Цяо Аньань решила, что девушка пытается укрыться в подъезде.
Ведь если она успеет, то сможет запереть зомби снаружи.
Но зомби уже настигали её.
Цяо Аньань не отрываясь смотрела в бинокль на соседний квартал. Она видела, как один из зомби с красными глазами и текущей слюной уже готов впиться в руку девушки, которая прикладывала карту к замку.
Аньань невольно затаила дыхание, боясь, что та не успеет открыть дверь, как её загрызут.
В последнюю секунду спортивная стрела, рассекая воздух, точно поразила зомби, уже готового укусить девушку за руку. Зомби рухнул, и девушка успешно открыла дверь подъезда.
Это происшествие не только удивило Цяо Аньань.
Оно крайне удивило и Ма Тэна, который стоял у окна на втором этаже, наблюдая за зрелищем.
Он поднял взгляд и посмотрел в сторону, откуда прилетела стрела. Стреляли из дома №3, который стоял по диагонали напротив их корпуса. В трёхсотом доме были большие квартиры, их построил застройщик не под снос. Те, кто мог купить такие большие пентхаусы, были людьми богатыми. Сейчас на верхнем этаже первого подъезда дома №3 было открыто окно, и в нём виднелась девушка лет пятнадцати-шестнадцати, которая сосредоточенно натягивала тетиву, пытаясь перестрелять всех зомби, сбегающихся к той, что внизу.
Было ясно — она очень хотела спасти девушку внизу.
А Цяо Аньань, наблюдавшая за всем с противоположной стороны улицы, переживала уже за эту лучницу.
Конец света. Людские сердца — самые тёмные и непредсказуемые. Хорошо ли эта девушка так открыто выдаёт своё местоположение?
Но лучницу, казалось, вовсе не волновало, что её заметили и Ма Тэн, и Цяо Аньань.
Продолжая стрелять, она крикнула той, что открыла подъезд:
— Быстрее заходи! Я долго не продержусь!
Однако девушка у дверей подъезда, будто не слыша, своим телом не давала двери закрыться, изо всех сил колотила по ней, привлекая зомби, отвлёкшихся от стрел, и, подняв залитое кровью лицо к лучнице, с трудом выговорила:
— Не трать на меня стрелы!