Потрясающее выступление Хо У заставило Чжан Буфаня окончательно утвердиться в своей цели в этом мире. Сидя на трибунах, он пристально следил за зоной отдыха Академии Чихо, а в голове у него уже начали выстраиваться сценарии классических клише для соблазнения девушки: случайные встречи, спасение красавицы героем и демонстрация собственной силы.
— Просто подойти и признаться? Слишком банально, не соответствует моему статусу выдающегося мастера.
— Тайно помочь ей разобраться с неприятностями? Хм, это можно, но нужно выбрать подходящий момент, чтобы всё выглядело естественно, а не наигранно.
— Или, может быть, победить её в той области, где она наиболее сильна? Заставить её испытать любопытство и восхищение? Хм, тоже неплохой вариант...
Как раз в тот момент, когда Чжан Буфань погрузился в свои грандиозные планы по завоеванию сердца, на сцену вышли команды для следующего матча.
— Следующая пара: Академия Шэньфэн против Академии Цзюйфэн!
Едва ведущий закончил фразу, как среди зрителей поднялся шум, а женская часть зала и вовсе разразилась визгом.
Чжан Буфань нахмурился и с долей раздражения посмотрел вниз. В команде Академии Шэньфэн высокий, довольно красивый юноша с короткой стрижкой цвета зелени улыбался и махал рукой трибунам. Его непринужденные манеры, уверенная улыбка и легкий стиль поведения идеально соответствовали фантазиям местных девушек о гениальном юноше.
— Это еще что за красавчик? Откуда такая популярность? — Чжан Буфань скривил губы, почувствовав внезапный укол досады. Видимо, дело было в том, что этот парень украл внимание, которое (по мнению Чжан Буфаня) должно было принадлежать ему.
Матч начался. В составе Академии Шэньфэн этот зеленоволосый юноша, очевидно, выступал в роли лидера. Его боевым духом был двуглавый волк яростного ветра — зверь высочайшего ранга, а конфигурация колец духа была идеальной: два желтых и одно фиолетовое.
Его противником был мастер духа типа защиты, использующий массивный щит, который тут же занял глухую оборону.
Юноша с зелёными волосами усмехнулся с оттенком пренебрежения. Он не стал идти в прямую атаку, а вместо этого метнулся в сторону, двигаясь вокруг противника с невероятной скоростью, словно призрак, оставляя за собой вереницу остаточных изображений.
— Самодельный навык духа — Тридцать шесть последовательных ударов демонического волка яростного ветра!
Он тихо выкрикнул название, и за его спиной, казалось, возникли призрачные зелёные крылья, резко увеличившие скорость! Не атакуя щит в лоб, он, используя свою феноменальную скорость и ловкость, наносил удары под самыми неожиданными углами — каждый из них был острым, словно лезвие ветра!
— Первый удар! Второй удар! Третий удар!...
Его атаки обрушивались, как шторм: каждый последующий удар был быстрее и мощнее предыдущего. Накопительный эффект силы и скорости заставлял мощь этой техники расти в геометрической прогрессии!
Хотя мастер защиты держал оборону крепкого щита, под этим непрерывным напором, где каждое движение лишь усиливало удар, он мог только пассивно принимать урон. У него лопалась кожа на руках, Сила Духа стремительно иссякала, а под ногами арену изрезали глубокие следы.
— Пятнадцатый удар! Шестнадцатый удар!...
Фигура зеленоволосого парня двигалась так быстро, что глаз едва мог уловить его очертания; казалось, лишь потоки зелёного ветра, подобные мясорубке, окутали противника.
— Тридцать шестой удар!
Наконец, с громоподобным ревом, сконцентрированное до предела огромное лезвие ветра, словно коса самой смерти, с силой обрушилось вниз!
— Бум!
Массивный щит, наконец, не выдержал колоссальной мощи финальной атаки и разлетелся вдребезги! Мастера защиты отбросило назад, как воздушного змея с оборванной нитью, и он, не долетая до земли, уже потерял сознание и начал харкать кровью.
Весь зал разразился восторженными криками!
— Фэн Сяотянь! Фэн Сяотянь! Фэн Сяотянь!
Теперь Чжан Буфань знал: этого парня, который так любит красоваться, зовут Фэн Сяотянь.
— Стало быть, это и есть Фэн Сяотянь... — Чжан Буфань потер подбородок, и его взгляд стал задумчивым. Он вспомнил: в оригинальной истории этот тип был одним из главных фанатичных поклонников Хо У, или, как их называют, подлиза? Он даже в Академию Чихо перевелся ради неё? Ух, ну и прилипчивый же тип.
Впрочем, теперь всё будет иначе.
Чжан Буфань смотрел на Фэн Сяотяня, стоящего в центре арены и наслаждающегося плодами победы, и во взгляде его промелькнула неприязнь.
Победив противника, Фэн Сяотянь не спешил уходить. Он поправил одежду, нацепил свою фирменную пленительную улыбку и устремил взгляд... прямо через всю арену, точно в сторону зоны отдыха Академии Чихо, где находилась Хо У!
Он одарил её полной уверенности, с легким оттенком заискивания улыбкой и даже слегка склонил голову. Смысл послания был очевиден: смотри, Хо У, разве я не великолепен? Мой приём был эффектным? Достоин ли я тебя?
Зрители, проследив за его взглядом, дружно рассмеялись и начали подбадривать парочку. Очевидно, его ухаживания за Хо У не были секретом среди высших академий.
Однако в ответ на это почти открытое проявление чувств и хвастовство, Хо У из Академии Чихо лишь мельком взглянула в сторону арены. На её лице не отразилось ни единой эмоции, она сразу же отвела взгляд и продолжила беседу с товарищами, словно этот захватывающий удар и знаки внимания Фэн Сяотяня были лишь пустым воздухом.
Её холодность создала разительный контраст с пылкой улыбкой Фэн Сяотяня.
Лицо Фэн Сяотяня на секунду окаменело. В его глазах мелькнуло неуловимое разочарование и неловкость, но он быстро вернул себе прежний непринужденный вид и направился к выходу с арены.
Всё это Чжан Буфань видел в мельчайших деталях.
— Хм.
Чжан Буфань тихо усмехнулся и покачал головой.
Его внутренний монолог пришел в исступление:
— Этот парень... определенно профессиональный подлиза! Вся его сущность написана прямо на лице! Боится, что кто-то не знает о его влюбленности в Хо У?
— И еще эти Тридцать шесть последовательных ударов демонического волка яростного ветра? Название длинное, звучит угрожающе. Но, увы, всё это лишь пыль в глаза, сплошные дыры в защите!
— Чтобы красоваться и накапливать мощь ударов, его атаки в начале боя слабы до слепоты. Любой мастер аналогичного уровня, специализирующийся на скорости, остановил бы его прежде, чем он закончил бы комбинацию. К тому же, это требует колоссального расхода Силы Духа — после такой серии он сам почти труп. Типичный навык для избиения слабых, а встреть он настоящего эксперта, и не поймет, от чего умер.
— И с таким уровнем мастерства он смеет распускать хвост перед моей будущей избранницей? Кто дал тебе храбрости? Лян Цзинжу?
— Посмотри на реакцию Хо У, она ведь явно к нему равнодушна! Липнуть к той, кто холодна к тебе, — есть ли в этом хоть какой-то смысл?
— Но... этот малый посмел засматриваться на женщину, которую я присмотрел для себя? Хотя Хо У меня еще не знает, но с точки зрения логики — это всё равно, что вешать мне рога!
— Нет, этого я не прощу! Нужно найти момент, чтобы этот Фэн Сяотянь узнал, что есть небо выше неба, и что существуют мастера сильнее его! Нужно показать ему разницу! Заставить его осознать реальность и держаться от моей Хо У подальше!
Чжан Буфань потер подбородок, и в его глазах блеснул озорной, злой огонек.
— Так, что выбрать... Унизить его на глазах у всех в самый триумфальный момент? Или заставить его осрамиться незаметно? А может, найти шанс и якобы дать ему совет, чтобы он понял, насколько смешны его способности?
Чем больше он размышлял, тем интереснее казалась затея. Раздавить соперника (пусть самопровозглашенного) на глазах у дамы сердца — это же классический сценарий из историй про героев! Обязательно нужно это провернуть!
Глядя на то, как уходит команда Академии Шэньфэн, он растянул губы в опасной ухмылке.
— Фэн Сяотянь, говоришь? Твои легкие деньки подходят к концу.