— Будущие люди? Неужели... вы все из прошлого?
Хунсю действительно не задумывалась об этом и задала вопрос Цю Бину.
— Верно, я из 2025 года, Лэй Цян примерно из того же времени, однако, Умин...
Цю Бин заговорил и посмотрел на Лю Умина, который уже закрыл глаза.
— Точно! Точно! Умин, ты... откуда ты?
Лэй Цян тоже с большим любопытством присел на корточки, глядя на Лю Умина.
Лю Умин слегка нахмурился, открыл глаза и посмотрел на ожидающих ответа людей:
— Я из девяносто седьмого года Сяньлинь.
Эти слова заставили всех замереть от удивления.
— Девяносто седьмой год Сяньлинь? Это какой год? У меня плоховато с историей, ты знаешь?
Лэй Цянь озадаченно посмотрела на Цю Бина, не понимая, в чём дело.
— Если я не ошибаюсь, он не из нашего мира. Нет, мы все из разных миров.
Когда Цю Бин закончил, Лэй Цян остался ещё больше в недоумении, да и Хунсю была сбита с толку.
Глядя на растерянность остальных, Цю Бин попробовал сделать смелое предположение:
— Во-первых, время, из которого пришёл Лю Умин, вообще не использует единицы измерения времени Земли, по крайней мере, я о таком не слышал. Во-вторых, снаряжение Хунсю — это вообще что-то невиданное мною ранее.
Цю Бин попытался использовать имеющиеся улики, чтобы сделать выводы о текущей ситуации.
— А разве? Хотя я из 2019 года, но мы же все с Земли, верно?
Лэй Цян в недоумении посмотрел на Хунсю.
— Я тоже землянка. Просто моё время...
— Что?
Это заявление сбило с толку уже Цю Бина, и всё, сказанное им ранее, теряло смысл.
— Тогда... Умин, откуда ты на самом деле? Это Земля?
Лю Умин всё это время слушал рассуждения людей, никак не выражая своего отношения. Лишь услышав вопрос Цю Бина, он решил отложить медитацию и поднялся на ноги.
— Я с континента Сяньлинь. Там это место не называют Землёй, только континент Сяньлинь.
После слов Лю Умина присутствующие окончательно запутались.
— Мой мир, по легендам, создал своими руками бессмертный. Первым делом он создал людей, а потом — цветы, насекомых, птиц и зверей. Древние люди видели в небесах, как бессмертный творил мир: они наблюдали, как вырастали огромные горы и пики, как текли великие реки. Люди назвали это Сяньлинь. Поэтому с того самого момента наш мир получил имя континент Сяньлинь. До сегодняшнего дня прошло всего девяносто семь лет.
— Погоди-ка, это звучит как китайский миф о сотворении мира Пань-гу? Но разве всё должно происходить не наоборот: сначала земля, горы и реки, а потом человек?
Лэй Цян выразил недоумение по поводу слов Лю Умина, ведь это было совсем не похоже на его родной мир.
— Легенда гласит, что девяносто семь лет назад в мире не было ничего, все существа были лишь пылью. Только под взором бессмертного всё обрело жизнь. А чтобы прокормить эти существа, бессмертный создал горные хребты и реки.
Лю Умин ничуть не рассердился и спокойно изложил историю создания своего мира.
— Значит, твоему миру от момента создания до наших дней не исполнилось и ста лет?
— Да.
— А тебе самому сколько?
— Семнадцать.
Лю Умин поправил одежду и ответил.
— Тебе всего семнадцать? По виду ты кажешься даже старше меня, а мне уже двадцать пять.
— ...
— Можешь сказать что-то дельное? Ну правда же...
Цю Бин не выдержал и толкнул Лэй Цяна:
— А в вашем мире все, как ты... практикуют культивацию бессмертия?
— Да! Мы почитаем бессмертных как высшие существа. Каждый с детства наследует учение бессмертных, с малых лет начинает медитацию, культивирует бессмертие, чтобы взойти на небеса и задать вопросы богам.
— Чёрт возьми... Кажется, я понял.
Пока Лю Умин воодушевлённо рассказывал, Лэй Цян вдруг хлопнул себя по лбу:
— Раньше я читал такие романы о культивации, неужели ты сбежал прямо из книжки?
— Да отстань ты уже! Мы тут о важных вещах говорим!
Цю Бин в конечном итоге не выдержал и пнул Лэй Цяна по заднице, но тот ловко увернулся.
— Ха! Не попал! Не забывай, я тренировался.
— ...
После такого разбора ситуации присутствующие обрели примерное понимание, кто такой Лю Умин, и окончательно убедились, что они все из разных миров.
— А ты? Представься нам.
Цю Бин перевёл взгляд на Хунсю. Кто бы мог подумать, что у такой футуристической девушки будет столь архаичное имя.
— Я? А что тут рассказывать? Я ведь уже всё сказала.
— Не о твоём происхождении, а о твоём снаряжении. Расскажи о технологическом уровне вашего мира.
Хотя Цю Бин был сыном торговца, он живо интересовался технологическими новинками. Раз уж Хунсю пришла из будущего, но не обладает особыми способностями, значит, она во всём полагается на технологии. Например...
— Например, твои наручные часы и кольцо.
Лю Умин и Лэй Цян тоже уставились на Хунсю: их естественным образом интересовали её способности.
— Ладно.
Хунсю не стала скрывать и сняла наручные часы.
— Эту усовершенствованную модель наша организация купила на чёрном рынке. Цена... я точно не знаю, но функций немало: невидимость, антигравитация, подавление шума.
— А кольцо? Откуда взялось твоё оружие?
Мужчины во все глаза смотрели на Хунсю, из-за чего она, всегда отличавшаяся грацией, почувствовала себя неловко.
— Конечно, это оружие, а что же ещё? Это технология работы с пространством: она позволяет хранить предметы в жидкой форме, а потом придавать им нужную вам форму.
Хунсю закончила фразу, и кольцо снова засветилось. Жидкость, словно змея, потекла на землю, и через несколько секунд превратилась в длинную плеть.
— Ого... крутая штука! Настоящая высокая технология.
Лэй Цян осмотрел снаряжение Хунсю, затем взглянул на свой единственный противоударный щит и испытал жгучую зависть.
Даже в глазах Цю Бина промелькнуло восхищение и, пожалуй, жадность.
— Однако эти вещи привязаны ко мне. Кроме меня, никто из вас ими воспользоваться не сможет.
Эти слова, как ледяной водой, остудили пыл Цю Бина и Лэй Цяна. Их мечты рухнули, и они умолкли.
— А-а... о-о...
Раздался долгий зевок, прозвучавший в ушах каждого. Этот звук все знали прекрасно — это был Юань И, отсутствовавший уже целый час.
— Все готовы? Дальше вам предстоит путь к прохождению испытания. Одно только ожидание вызывает у меня такой восторг!
Юань И всё так же возлежал на переплетённых ветвях, служивших ему кроватью, и потягивался, видимо, успев вздремнуть.
— Можно дать нам хоть какую-то подсказку, с чем мы столкнёмся?
Молодая женщина робко взглянула на Юань И и спросила вполголоса.
— Ой, я же уже говорил! Когда попадёте туда, всё сразу поймёте. Почему кто-то вечно не понимает очевидного? Ладно, пора входить в испытание!