Едва рассвело, Юнь Фу уже сидела на корточках у костра, держа в руках «Определитель ядовитых трав». Страницы пожелтели и стали хрупкими, она перелистывала их с особой осторожностью, проводя кончиками пальцев по мелким иероглифам, время от времени останавливаясь, чтобы сравнить с разложенными рядом травами.
【Системное уведомление: эффективность усвоения знаний о травах повышена на 30%, чёткость деталей изображений усилена, текущий уровень навыка «Определение ядовитых трав» — 15% (начальный)】
Свойства трав, которые раньше казались такими сложными, теперь запоминались после двух прочтений, даже мельчайшие различия на рисунках стали отчётливыми.
— Ты что, понимаешь это? — раздался внезапно сверху голос Цзинь Сяо. В руках он держал только что наполненный бурдюк, его огненно-красный хвост метнулся за спиной, а взгляд упал на страницу. — От этой паршивой книги у меня в прошлый раз после двух страниц голова разболелась, иероглифы там гуще песка.
Юнь Фу подняла голову и протянула книгу ему:
— Кое-что понимаю, здесь всё очень подробно написано. — Она указала на одну из страниц. — Вот, посмотри, способ нейтрализации яда пурпурной травы. Если бы я увидела это вчера, то не ошиблась бы.
Цзинь Сяо наклонился, скользнул взглядом по странице, но смотрел не на иероглифы, а на её пальцы. Кадык его дёрнулся, он отвернулся:
— Ну и ладно, что понимаешь. Главное, в следующий раз не отрави кого-нибудь насмерть. — С этими словами он поставил бурдюк поближе к ней. — Захочешь пить — пей, не глазей только в книгу.
【Обнаружено: целевой зверомуж Цзинь Сяо (Огненный лис) проявляет «скрытую заботу» о хозяине. Уровень симпатии +1 (текущий 10%)】
Юнь Фу улыбнулась и кивнула. Она хотела продолжить чтение, но увидела подходящего Лана. На нём была чистая юбка из серебристо-голубой звериной шкуры, выглядел он лучше, чем вчера, хотя губы всё ещё были бледноваты.
— Ты читаешь «Определитель ядовитых трав»? — спросил он всё так же тихо, но в голосе уже не было прежней хрипоты. — Можешь дать мне посмотреть?
— Конечно. — Юнь Фу протянула ему книгу, а из звериной сумки достала цукаты, которые вчера дали близнецы. — Вот, возьми, съешь, для горла хорошо.
Лан взял цукаты, его пальцы едва коснулись её ладони, словно перышко. Он опустил взгляд на угощение, и в его светло-бирюзовых глазах появилось тепло:
— Спасибо. — Он не стал сразу смотреть книгу, а сел рядом и принялся помогать ей разбирать травы. — Какое снадобье ты хочешь сегодня сварить? Я помогу.
— Хочу сварить лекарство для горла. — Юнь Фу указала на разложенные травы. — Ещё осталась серебристолистная трава, которую мы собрали вчера, и добавлю немного мягкой солодки.
Они склонились вместе, выбирая травы, действуя слаженно. Лан подсказывал ей, какие листья более свежие, у каких корневищ действие сильнее.
【Повышение «согласованности действий» между хозяином и целевым зверемужем Ланом (рыбочеловек). Уровень симпатии Лана +2 (текущий 27%)】
— Хм, чего прижались так близко? — в голосе Цзинь Сяо послышалась кислинка. Он втиснулся между ними, провёл своим огненно-красным хвостом по ноге Юнь Фу. — У меня хвост чешется. Взгляни, не кончилась ли мазь?
Юнь Фу с улыбкой покачала головой, достала из сумки мазь и протянула ему. Лан тактично отодвинулся и, открыв «Определитель ядовитых трав», углубился в чтение, лишь изредка поднимая глаза и с лёгкой улыбкой переводя взгляд с одного на другого.
Цанмин стоял неподалёку на песчаном холме, сжимая в руке меч, словно только что вернулся с обхода. Его взгляд скользнул по прижавшимся друг к другу Юнь Фу и Цзинь Сяо, затем остановился на книге в руках Лана. Тёмно-золотые вертикальные зрачки не выражали никаких эмоций, но брови его слегка нахмурились, а рука, сжимавшая меч, напряглась.
— Цанмин! — увидев его, Юнь Фу помахала рукой. — Иди сюда, посмотри, это трава или солодка? Боюсь, я снова ошиблась.
Цанмин помедлил, но всё же подошёл. Он присел рядом с ней, взгляд упал на траву:
— Это солодка. По характеру тёплая, смягчает действие других трав. Не ошиблась. — Его пальцы случайно коснулись её руки, прохладные, словно чешуя дракона, но он помог ей отобрать несколько сухих листьев. — Эти бесполезны, выброси.
Юнь Фу смотрела на его сосредоточенное лицо, помедлила и тихо спросила:
— Та чешуя, что в книге... она твоя?
Цанмин замер на мгновение, не поднимая головы, лишь тихо «угукнул».
— Спасибо. — Щёки Юнь Фу слегка покраснели. — С этой книгой я больше не ошибусь в травах.
— Не радуйся раньше времени. — Цанмин покосился на неё, но показал на одну из страниц. — Это травма-иллюзия. Та, которую ты вчера случайно добавила. Корни у неё ядовитые, дотронешься — онемеет.
Объяснял он обстоятельно, пальцы его двигались по странице осторожно, будто он боялся повредить хрупкую бумагу.
【Значительно повышено значение «терпения» целевого зверемужа Цанмина (Чёрный дракон) по отношению к хозяину. Значение очернения -1% (текущий 88%)】
Цзинь Сяо, наблюдавший за этим, чуть глаза не вытаращил. Он не выдержал и вмешался:
— А почему ты мне так подробно не объяснял? В прошлый раз, когда я спросил тебя о травах, ты сказал: «Сам смотри».
Цанмин скользнул по нему взглядом, ничего не сказал, но подвинул книгу поближе к Юнь Фу.
Лан закрыл книгу и, улыбнувшись, сказал:
— Цанмин боится, что она снова ошибётся. Всё-таки она нам снадобья варит. — В его взгляде сквозила насмешка. — Ты первая, к кому Цанмин проявил столько терпения.
Юнь Фу покраснела ещё сильнее и поспешно опустила голову, разбирая травы. Цанмин встал и направился к песчаным зверям, но, сделав пару шагов, обернулся. Увидев, что она сверяется с книгой, он чуть заметно, почти неуловимо улыбнулся уголком рта.
Когда каша сварилась, подошли и близнецы. В руках Шо Син была плетёная из травы корзинка, полная свежих лесных ягод. Он протянул её Юнь Фу:
— Они сладкие. Ешь.
Шо Чэнь стоял рядом и помогал ей разложить ягоды на чистых листьях, движения их были синхронными, словно отражение в зеркале.
— Спасибо вам. — Юнь Фу взяла ягоды, разделила их между всеми и только потом положила одну в рот. — Вкусно, сладко.
【Усиление желания близнецов «делиться» с хозяином. Уровень симпатии Шо Сина +1 (текущий 29%), уровень симпатии Шо Чэня +1 (текущий 26%)】
Когда подошёл Цанмин, Юнь Фу как раз разливала готовое лекарство для горла по глиняным чашам. Она протянула одну ему:
— Выпей немного, это помогает от жара.
Цанмин взял чашу и, запрокинув голову, выпил всё. Несмотря на горечь отвара, он даже не поморщился, лишь тихо сказал, допив:
— В следующий раз можно положить поменьше солодки, слишком сладко.
— Хорошо, я учту. — Юнь Фу с улыбкой кивнула, на душе у неё было тепло.
Все сидели у костра, завтракали, атмосфера была на удивление мирной. Юнь Фу смотрела на эту картину, гладя пальцами драконью чешую, заложенную в книгу, и вдруг вспомнила, как вчера осматривала крыло Цанмина. У основания крыла был старый шрам, цветом темнее остальной кожи. Тогда она не придала этому значения, но теперь, вспомнив, поняла, что рана, должно быть, серьёзная.
【Системное уведомление: существует «потенциальный риск ухудшения» старой травмы у основания крыла целевого зверемужа Цанмина (Чёрный дракон). Требуется последующее целенаправленное лечение (может быть активировано специальное побочное задание)】
Она сжала книгу в руках, про себя решив, что обязательно как следует осмотрит его старую рану в следующий раз. Только вот она не заметила, что в тот момент, когда она смотрела на Цанмина, Лан тоже поднял на неё глаза, и в его светло-бирюзовых глазах мелькнуло беспокойство, словно он что-то почувствовал.