— Кто не уйдет, тот трус!
Гу Хань, услышав это, немедленно выразил свою позицию. Умный человек не станет терпеть лишний урон на пустом месте: как только он вернется обратно, то непременно выведает великий секрет Священной Земли Тайсюй.
— Проваливай!
Старик пришел в ярость. Взмахнув рукой, он исказил пространство вокруг Гу Ханя, и в следующее мгновение фигура юноши бесследно исчезла.
— Старый предок.
В этот момент медленно проступила фигура Господина Священной Земли Тайсюй. Будучи главой святой земли, он давно знал обо всем, что здесь происходит, но из-за вмешательства Старого предка до сих пор не показывался.
Господин Священной Земли Тайсюй посмотрел на своего старца с недоумением:
— Раньше вы говорили, что не отпустите его, так почему же теперь сами выгнали? И к тому же, он забрал с собой ту госпожу.
Старик посмотрел вдаль. Его гнев уже утих, сменившись безграничной досадой:
— Ничего не поделаешь. Он посмел выкопать ту госпожу, значит, на Священной Земле Тайсюй нет ничего такого, на что бы он не решился. Я могу удержать его на время, но не на всю жизнь. К тому же, та госпожа уже согласилась стать его Хранителем Пути, она бы не позволила мне взаправду запереть этого мерзавца.
— Стоит ли послать кого-нибудь вслед? — нахмурился Господин Священной Земли Тайсюй. — У той госпожи осталось не так много жизненных сил, а Гу Хань — натура беспокойная. Возможно, будет лучше тайно отправить кого-то для защиты.
Старик покачал головой:
— Ты забыл, кто она такая? Родная внучка Великого Императора Тайсюй. В свое время, при жизни Великого Императора, она прошла через такие испытания, что не раз была на грани гибели. Раз уж она стала его Хранителем Пути, то не позволит этому мерзавцу жить слишком вольготно. Скорее всего, она снова запустит те самые испытания.
— Старый предок, вы и правда спокойны? — лицо Господина Священной Земли Тайсюй выражало глубокую тревогу. Хотя Гу Хань был сущещим наказанием, он все же оставался его учеником, и святой владыка возлагал на него большие надежды.
— С чего бы мне волноваться? — фыркнул старик.
Господин Священной Земли Тайсюй продолжил:
— А если случится непредвиденное и Гу Хань погибнет где-то в пути...
— Если он сдохнет, мне же спокойнее! — выругался старик. — Каждый раз, когда я выхожу из затворничества, это отнимает часть моей жизненной силы. С ним я лишусь целой сотни лет жизни. Сдохнет пораньше — проживу подольше.
Господин Священной Земли Тайсюй пренебрежительно скривил губы. Говорить-то он говорит, но кто на Священной Земле не знает, что именно этот старик любит Гу Ханя больше всех? Если тот действительно погибнет, Старый предок, должно быть, сойдет с ума.
..........
............
— Подумать только, этот старик все же выгнал меня.
В небесах над бескрайними горными хребтами пространство исказилось, и постепенно появилась фигура Гу Ханя.
Окинув взглядом окрестности, Гу Хань не смог удержаться от покачивания головой. Его взяли и просто выбросили — неужели так боялись, что он задержится на Священной Земле Тайсюй подольше?
Судя по всему, секреты Священной Земли Тайсюй весьма нешуточные. В будущем обязательно нужно будет добраться до истины.
Теперь, раз уж он покинул пределы Священной Земли Тайсюй, Гу Хань уточнил направление и поспешил в сторону города Вэньтянь.
Этот мир безграничен, в нем бесчисленное множество даосских учений и процветающих народов. Из-за борьбы различных сил мир был разделен на тринадцать регионов: есть Земля Будды, единолично принадлежащая буддистам, есть Обитель праведности, где веками живут последователи конфуцианства, и есть Лес императора демонов, где обитают бесчисленные кланы демонических зверей.
Город Вэньтянь, куда держал путь Гу Хань, находился в Чжунчжоу, который также считался одним из тринадцати регионов. В Чжунчжоу правили великие династии, и, в отличие от святых земель, эти империи занимали просто колоссальные территории. На всей необъятной земле Чжунчжоу уцелели лишь пять великих династий, все остальные исчезли в реке истории.
Священная Земля Тайсюй, где обитал Гу Хань, располагалась в Цинчжоу. Хотя оно граничит с Чжунчжоу, обычному практику, чтобы добраться до города Вэньтянь без использования массива телепортации, потребовалось бы около ста лет, если быть практиком на Ступени Превращения Дракона.К счастью, Гу Хань был человеком со Священной Земли Тайсюй, которая специализируется на изучении пути пространства. Большинство существующих ныне массивов телепортации были созданы руками мастеров Священной Земли Тайсюй, и как Святой сын он имел при себе множество переносных телепортационных массивов.
Пусть они и уступали огромным стационарным массивам и не могли переносить на такие же расстояния, но для простого перемещения по миру их скорость была несравненно выше, чем у любого полета.
Даже с учетом этого, только спустя полмесяца Гу Хань наконец увидел величественный древний город.
— Наконец-то дошли!
Увидев огромные иероглифы города Вэньтянь, Гу Хань чуть не прослезился. Он вовсе не горел желанием добираться так долго, просто занимался практикой всего три года и понятия не имел, где находятся те или иные города. Он знал лишь примерное направление тех мест, что гремели по всем тринадцати регионам.
В конце концов, он не стал тратить силы на поиск других городов с массивами телепортации, полагая, что и сам доберется довольно быстро, вот полмесяца и пролетели.
Вдруг раздался голос старухи:
— Город Вэньтянь непрост. Я больше не смогу постоянно следить за тобой. Дальше я погружусь в глубокий сон и не проснусь, пока твоей жизни не будет угрожать реальная опасность. Будь осторожен.
— Ты хочешь сказать, что все это время следила за мной? — Гу Хань немедленно выразил недовольство. Он хотел Хранителя Пути, а не личного надзирателя. Похоже, нужно придумать способ блокировать эту старуху, чтобы она не могла за ним подглядывать.
Старуха холодно хмыкнула:
— У меня нет такого избытка свободного времени. Впредь я оставлю лишь частицу своей силы, и только когда ты будешь при смерти, она пробудит меня.
Сказав это, старуха замолчала, явно не желая больше тратить на Гу Ханя ни слова.
Гу Ханя это не особо заботило, он все еще размышлял, как бы избавиться от слежки — Хранитель Пути должен знать свое место.
Однако, как только его взгляд упал на величественный город Вэньтянь, мысли Гу Ханя сразу переключились. Город Вэньтянь поистине достоин своего названия: одни лишь стены уходили в облака, и перед ними проходящие мимо практикующие казались совсем крошечными, словно муравьи, или даже меньше.
А три иероглифа на городских воротах: на первый взгляд казались просто глубокими и мощными, но стоило вглядеться, как от них повеяло некой непостижимой и загадочной аурой.
— Не зря это город Вэньтянь!
Даже Гу Хань не смог сдержать восхищенного вздоха.
Говорят, здесь когда-то Предком Дао был совершен Путь в Небеса. Предок Дао шел, сидя на воле, шаг за шагом восходя к небесам, пока окончательно не исчез в вышине, более не появляясь в этом мире. С тех пор бесчисленные сильные мира сего стекались сюда, даже великие императоры грядущих эпох в основном бывали здесь, желая понять, куда же отправился Предок Дао. Так и возник город Вэньтянь.
Войдя в город, Гу Хань вновь был поражен. Здания вдоль улиц были выстроены с такой грандиозностью, что ничем не уступали дворцам Священной Земли Тайсюй. А в самом центре города возвышался настолько гигантский и величественный дворец, что он казался куда монументальнее любых сооружений его родной обители.
— Поистине, город Вэньтянь!
Гу Хань снова восхитился. Приехав сюда впервые, он чувствовал себя деревенщиной, забредшей в большой мир.
Оказавшись в городе, Гу Хань нашел ресторан. Глядя снаружи, это здание уходило вершиной в облака, оно называлось Чжайсин. Проходящие мимо люди отличались необыкновенным лоском, очевидно, это место было одним из самых престижных в городе.
— Почтенный гость, вы желаете остановиться на ночлег или перекусить?
Стоило ему войти, как к нему тут же подошла ослепительно красивая женщина. Она сияла улыбкой, располагая к себе.
— Дайте мне лучшую комнату, а затем накройте стол с вашими самыми изысканными яствами.
Гу Хань произнес это с широким жестом. Его богатства были отобраны у Лю Чанфэна, плюс к этому имелись личные накопления как у Святого сына, так что в деньгах он не нуждался.