— Прошу, гость!
Девушка поспешила проводить Гу Ханя наверх. Те, кто заявлялся с таким размахом, редко бывали простыми людьми.
Поднимаясь по лестнице, Гу Хань сразу ощутил колебания пространства.
Девушка с улыбкой пояснила:
— В нашей Башне, Снимающей Звезды всего девяносто девять этажей, поэтому на лестнице установлена пространственная формация. Это сделано для того, чтобы гостям не приходилось преодолевать такой длинный путь пешком, и чтобы они не летали туда-обратно, теряя лицо.
— На этот раз я выделила вам номер на восемьдесят восьмом этаже. Это самый высокий этаж, доступный для обычных клиентов. Если же вы являетесь Святым Сыном, Святой Дочь или старейшиной крупной фракции, то можете подняться выше девяностого этажа. Прошу прощения за беспокойство, но не хотите ли вы, чтобы я разместила вас выше девяностого этажа?
— Размещай! — Гу Хань небрежно махнул рукой. Если можешь наслаждаться жизнью, то почему бы и нет? Скрывать свою личность не имело никакого смысла.
Девушка вежливо улыбнулась и спросила:
— Могу я узнать, кто вы, достопочтенный гость?
— Святой Сын Священной Земли Тайсюй, Гу Хань.
— Святой Сын Священной Земли Тайсюй?!
Девушка вздрогнула и с изумлением посмотрела на красивого мужчину перед собой. Башня, Снимающая Звезды всегда была местом, где информация распространялась быстрее всего, и она была наслышана о Святом Сыне Священной Земли Тайсюй.
Говорили, что всего за три года он совершил стремительный рывок, превратившись из обычного ученика в Святого Сына. Его талант был столь ослепителен, что мир признал его одним из величайших небесных талантов современности.
Однако до сих пор Святой Сын Тайсюй не появлялся на публике, и никто из посторонних не видел его вживую. Она и представить не могла, что сегодня он внезапно появится в Башне, Снимающей Звезды.
— Господин Святой Сын, я предоставлю вам покои для особо важных гостей на девяносто шестом этаже. — Девушка, не колеблясь, немедленно повела Гу Ханя на девяносто шестой этаж.
Казалось, они прошли всего один пролёт, но на самом деле уже оказались на девяносто шестом этаже.
Здесь всё было необычайно роскошно. Десятки служанок выстроились в два ряда и, увидев Гу Ханя, тут же почтительно поклонились.
— Приветствуем высокопоставленного гостя.
— А сервис здесь что надо.
Гу Хань довольно кивнул. Быть в мире с высоким статусом — это всё же другое дело.
Девушка снова почтительно произнесла:
— Господин Святой Сын, на этом этаже живут только люди уровня Святого Сына. Если вдруг возникнут разногласия, я умоляю вас, не вступайте в бой. В Башне, Снимающей Звезды, сражения строго запрещены.
— А если я всё же ударю? — с любопытством спросил Гу Хань.
На лице девушки появилась улыбка:
— На каждом уровне Башни, Снимающей Звезды есть могущественный страж. Если кто-то затеет битву, мы вмешаемся, чтобы пресечь её. К тому же, обе стороны конфликта будут внесены нами в список нежелательных гостей.
— Понял.
Гу Хань кивнул и спросил:
— Ходят слухи, что в городе Вэньтянь должно пройти Собрание небесных талантов?
На лице девушки промелькнуло понимание. Разумеется, он пришел именно ради Собрания небесных талантов. Кажется, этот загадочный Святой Сын решил выйти в свет.
— Верно. Как только Глава Дворца Вэньтянь выйдет из уединения, Собрание небесных талантов официально начнется. Сейчас в городе Вэньтянь уже собралось немало выдающихся юных талантов.
— Ждут, пока Глава Дворца Вэньтянь выйдет из уединения?
Гу Хань был озадачен. О Дворце Вэньтянь он знал — те самые колоссальные дворцы в центре города Вэньтянь. Они не принадлежали ни одной из императорских столиц Чжунчжоу и считались единственной силой за пределами династий. Они никогда и ни во что не вмешивались, занимаясь исключительно делами города Вэньтянь. Но почему Собрание небесных талантов должно зависеть от выхода главы дворца из уединения?
— Господин Святой Сын, вы чего-то не знаете, — пояснила девушка. — Это Собрание небесных талантов было запланировано давно, но оно требует открытия Тайного царства, а ключ от него находится в руках Главы Дворца Вэньтянь. Поэтому приходится ждать его выхода. Строго говоря, по установленному графику Собрание небесных талантов должно было начаться уже давно.
Услышав это, Гу Хань внезапно подумал об одном вопросе.
— Система, если я пропущу Собрание небесных талантов, что будет с заданием?
Раздался голос Системы:
— Если вы пропустите задание с ограничением по времени, оно автоматически обновится. Но есть и второй случай: если хозяин намеренно пропускает задание, текущее подготовительное задание будет аннулировано, после чего начнется новый отсчет.
Значит, если у меня есть подготовительное задание, которое я не могу выполнить, я могу использовать этот метод, чтобы просто сбросить его? Пожалуй, это неплохой вариант.
Стоит признать, Башня, Снимающая Звезды действительно оказалась огромной. Хотя это был всего один этаж, с помощью пространственной магии внутри он был устроен как целый дворец, а покои были ничуть не хуже тех, что находились на Священных Землях.
Устроившись, девушка тут же принялась подавать еду. Яства сменяли друг друга, каждое из них было невероятно ценным и стоило заоблачных денег, о которых обычный практик не смел и мечтать всю свою жизнь. Но здесь они были обычным угощением.
Расположившись у окна, можно было обозревать панораму города Вэньтянь. Вкупе с деликатесами, прекрасными видами и служанками, прислуживающими рядом, Гу Хань не мог не вздохнуть от комфорта.
Не зря говорят, что нужно выбираться в мир для совершенствования. Не выйди он в путь, как бы он ощутил такое наслаждение? Хоть Священные Земли и хороши, обладая неисчерпаемыми ресурсами, там вряд ли позволишь себе предаваться такому предельному роскошному образу жизни.
Весь день он ел, пил и отдыхал. Гу Хань был настолько доволен, что даже забыл о возвращении домой и не спешил выполнять задание. Пусть пока будет как будет.
Спустя три дня беззаботного времяпрепровождения Гу Хань собрался выполнить задание. Он пришел в главный зал девяносто шестого этажа. Там были только служанки. Логично было бы предположить, что здесь живет немало талантов уровня Святого Сына или Святой Дочери, но Гу Хань не встретил ни одного.
— Где все эти Святые Сыновья и Святые Дочери?
Гу Хань остановил одну из служанок и спросил её.
Служанка почтительно ответила:
— Возвращаясь к ответу, господин, думаю, все они отправились во Дворец Вэньтянь.
— Понятно.
Гу Хань тут же осознал всё. Сила под названием Дворец Вэньтянь была крайне необычной. Говорили, что после того, как Предок Дао вознесся, его последователи основали этот дворец. Обычными внешними делами они никогда не интересовались, но при этом были чрезвычайно дружелюбны к практикам извне. Они даже готовы были достать и отдать посторонним некоторые поистине невероятные вещи. По словам людей из Дворца Вэньтянь, они стремятся лишь к Дао, и если сокровища просто лежат и покрываются пылью, то они и не сокровища вовсе. Лишь те, что блещут в чьих-то руках, заслуживают своего названия.
Именно поэтому, несмотря на то что в Чжунчжоу династии боролись за господство, никто из них не смел посягнуть на город Вэньтянь. Одной лишь благосклонности и связей, розданных Дворцом Вэньтянь, хватало, чтобы устрашить любую династию. А поскольку дворец не вмешивался во внешние дела и не имел интересов, конфликтующих с интересами властителей, он стал единственной силой вне государственного устройства Чжунчжоу.
Поняв, что все таланты собрались во Дворце Вэньтянь, Гу Хань немедленно направился туда.
Путь во Дворец Вэньтянь был свободен, никто не преграждал дорогу, не расспрашивал о происхождении, позволяя каждому входить и выходить по своему желанию. Пройдя совсем немного внутрь, Гу Хань увидел толпу, собравшуюся перед огромной каменной стелой. На стеле не было ни одного иероглифа, лишь несколько неглубоких следов от меча.
Гу Хань только подошел поближе, желая рассмотреть всё получше, как дорогу ему преградили.
— Впереди находятся таланты современности, вольным практикам — прочь!
Тот, кто преградил путь, выглядел надменно, с презрением поглядывая на Гу Ханя. Талантов из крупных сект он знал в лицо, а этого видел впервые — значит, очередной вольный практик.
Гу Хань остановился, посмотрел на преградившего путь человека и серьезно произнес:
— Если не уступишь дорогу, тебе может стать очень плохо.