Наступил следующий день.
Новость о том, что три крупнейшие силы лично приходили приносить извинения, быстро разлетелась по городку Цюцы. Это невозможно было скрыть, ведь вчера за происходящим наблюдало столько глаз. Теперь в городке все только и говорили об этом.
— Слышали? В тот день в резиденцию старосты явилось столько высокопоставленных лиц! Бессмертные из секты Цинлань, мастера меча из горной обители Сюаньцзянь — все они представители прославленных сект совершенствующихся! А ещё важные чиновники из нашей империи! И все они склонялись и кланялись перед той усадьбой на западе города!
В чайной Ван Лаоу распинался, словно сам всё видел:
— И это ещё не всё! Сын моего двоюродного брата был неподалёку и своими глазами видел, как у этих великих людей от страха подкашивались ноги, а подарки там высились горой! Похоже, в той усадьбе поселились настоящие божества!
— Я же говорил, что с той усадьбой что-то не так! Тот подонок Ван Лаоху со своей шайкой, должно быть, досадили людям изнутри и исчезли без следа, верно?
— Тс-с! Тише! Не смей обсуждать Бессмертного господина! Впредь обходите то место стороной, чтобы не навлечь на себя беду!
Слухи обрастали всё новыми подробностями, и та обветшалая усадьба на западе городка, на которую раньше никто не обращал внимания, в глазах людей стала чем-то непостижимым.
Что уж говорить о простых жителях, если даже другие культиваторы из различных сект, прознав о случившемся и прибыв в поисках чудотворных сокровищ, при первых же расспросах тут же пугались и затихали, не смея и на шаг приблизиться к опасному месту.
Таким образом, в усадьбе воцарился покой, и никто больше не осмеливался приходить и беспокоить её обитателей.
Время в усадьбе текло спокойно и насыщенно.
Уровень совершенствования Янь Сияо рос не по дням, а по часам. Под руководством такой сильной практички золотого ядра, как Су Мяоюй, и при редких наставлениях Ян Исюаня, её фундамент стал невероятно прочным.
Всего день назад она естественным образом прорвалась на четвёртый уровень основания фундамента.
Её взгляд стал чище и ярче, детская непосредственность постепенно уступила место утончённости и неземному обаянию.
Что касается Ян Исюаня, то он оставался прежним.
Большую часть времени он предавался грёзам, лёжа в кресле-качалке, а если появлялось настроение, брал удочку и отправлялся к реке коротать время. Жизнь его протекала безмятежно и свободно.
Су Мяоюй в эти дни была полна энтузиазма и передавала Янь Сияо все свои знания без остатка. Она уже поняла: того, что случайно роняет этот мастер, достаточно, чтобы получить бесконечную пользу. Она испытывала перед Ян Исюанем всё больше трепета. Такое могущество — за него нужно держаться изо всех сил!
Видя, что Су Мяоюй в последнее время проявляет себя неплохо, однажды вечером Ян Исюань небрежно бросил ей маленький нефритовый пузырёк.
— Это тебе, — произнёс он равнодушным тоном.
Су Мяоюй в спешке поймала его. Открыв пробку, она увидела внутри лишь одну кристально чистую пилюлю размером с глаз дракона, от которой исходил тонкий холодный аромат. Хотя она не знала этого снадобья, исходящая от него поразительная даосская аура была готова разорвать пузырёк!
— Господин, э-это что такое? — её голос немного дрожал.
— Пилюля Девяти Оборотов Ледяного Формирования Пульса, — Ян Исюань зевнул. — У тебя духовные корни воды и дерева, что вполне терпимо, но совершенствуешься ты слишком медленно. Съешь, ускоришь процесс.
Пилюля Девяти Оборотов Ледяного Формирования Пульса?! У Су Мяоюй чуть не дрогнула рука, и она не выронила пузырёк. Она никогда не слышала об этой пилюле, но по одному названию понимала, что это не обычное зелье.
Не веря самой себе, она взглянула на Ян Исюаня, затем на пилюлю и, стиснув зубы, проглотила её.
Пилюля растаяла во рту, и мощная, невероятно чистая и мягкая ледяная энергия мгновенно наполнила все её меридианы! Под воздействием этой силы её прежние корни воды и дерева начали претерпевать удивительную трансформацию и сплавление. Примеси принудительно выводились из организма, а качество духовных корней росло с ужасающей скоростью!
Одновременно с этим барьер, на котором она застряла в середине стадии Золотого Ядра, был легко сокрушён под напором мощной энергии!
Седьмой уровень Золотого Ядра.
Восьмой уровень Золотого Ядра...
Первый уровень Зарождающейся Души.
— Бум!
Сильная аура непроизвольно вырвалась из её тела, и мощь начальной стадии Зарождающейся Души распространилась вокруг. Однако она быстро пришла в себя и поспешно подавила дыхание, боясь потревожить Ян Исюаня.
Она заглянула внутрь себя и с потрясением обнаружила, что её духовные корни превратились в редчайший Высший духовный корень льда, а уровень совершенствования твёрдо вошёл в стадию Зарождающейся Души!
Ощущая внутри никогда не виданную прежде силу, Су Мяоюй едва не расплакалась. Зарождающаяся Душа! Её глава секты сотни лет совершенствовалась и достигла лишь пика Золотого Ядра! А она сама вот так вот... превзошла главу?
Она с глухим стуком упала на колени перед Ян Исюанем и, низко поклонившись, произнесла дрожащим голосом:
— Благодарю Бессмертного господина за дарованную пилюлю! Эту милость возрождения Мяоюй не забудет никогда! Я буду служить господину ещё усерднее и приложу все силы, чтобы наставлять госпожу Сияо!
Ян Исюань небрежно махнул рукой, показывая, что она может встать. На его взгляд, он сделал лишь незначительное дело.
...
Время летело быстро, прошло ещё полмесяца. В одно обычное утро, когда солнечный свет залил усадьбу,
Ян Исюань поднялся с кресла-качалки, потянулся и сказал Янь Сияо, тренировавшейся во дворе, и Су Мяоюй, наблюдавшей за ней:
— Собирайтесь, пора в путь.
Янь Сияо опустила меч и замерла. Хотя она знала, что мастер не останется здесь надолго, приход часа расставания вызвал в ней смятение. Она тихо спросила:
— Господин, куда же мы направляемся?
Ян Исюань ответил безразлично:
— Ещё не решил. Куда дорога приведёт, там и будем. Просто прогуляемся, попутешествуем.
У него не было определённой цели. В конце концов, во Вселенной повсюду есть места, которые можно посетить. Просто он задержался на одном месте слишком долго и захотел сменить обстановку.
Су Мяоюй, услышав это, просияла. Это был шанс! Она поспешно сделала шаг вперёд, подобострастно и с намёком на ожидание произнесла:
— Господин, если у вас пока нет конкретного маршрута, то, если не сочтёте за оскорбление, не желаете ли вы посетить нашу секту Мяоинь? Секта наша невелика, расположена в горном хребте Юньшэнь, но виды там довольно живописные, и мы ни в коем случае не потревожим ваш покой.
Ещё полмесяца назад глава секты Юй Линлун удивилась, почему Су Мяоюй так долго не возвращается, и связалась с ней через нефритовый талисман передачи звука. Узнав о плачевном финале трёх мастеров золотого ядра, Юй Линлун полдня не могла вымолвить ни слова, а узнав о полученной Су Мяоюй удаче, она, помимо зависти и ревности, ничего не могла поделать — ведь это была чужая судьба.
После этого она неоднократно наказывала Су Мяоюй непременно пригласить господина посетить секту — даже короткий визит стал бы для них величайшей удачей!
Ян Исюань задумался. Действительно, мест, куда бы он сильно хотел попасть, нет, а примерное направление лучше, чем бесцельное блуждание.
Он кивнул:
— Хорошо, давай заглянем.
Су Мяоюй пришла в восторг, но на лице не решилась показать лишнего. Сдерживая волнение, она поклонилась:
— Слушаюсь! Я сейчас же сообщу главе секты, чтобы приготовились к встрече!
Ян Исюань ничего не ответил — в конце концов, это визит в чужую секту, предупредить главу вполне уместно.
Она тут же достала талисман и отошла в сторону, возбуждённо шепча радостную весть Юй Линлун.
Янь Сияо, поняв, что путь выбран, успокоилась. Для неё было неважно куда идти, главное — следовать за своим наставником. Она послушно отозвалась:
— Слушаюсь, господин, я иду собираться.
Вскоре троица покинула усадьбу, в которой прожила некоторое время.Ян Исюань, как обычно, в зелёных одеждах и с руками за спиной, шёл впереди. Янь Сияо семенила за ним, постоянно оглядываясь назад: ей было жаль расставаться с местом, где она заново родилась. Су Мяоюй почтительно замыкала шествие, в её голове уже выстраивались планы, как заставить секту проявить себя с лучшей стороны и произвести на господина хорошее впечатление.
Когда Ян Исюань с Янь Сияо и Су Мяоюй медленно вышли к выходу из городка, позади послышался шум: староста Ли Гушань и Лю Юаньвай, поддерживаемые слугами, стояли на улице.
— Счастливого пути, Бессмертный господин! Счастливого пути, госпожа!
Под взглядами, исполненными почтения, троица вскоре скрылась на горизонте за воротами городка.
Городок Цюцы быстро вернулся к прежнему покою. Но та заброшенная усадьба на западе и легенды о божественных людях в ней стали предметом для вечных разговоров, что передавались из поколения в поколение.