Эта битва была обречена войти в историю вселенной.
Два непобедимых Военных Императора схлестнулись — сколько же лет такого не было?
Однако досадно, что никто не мог разглядеть ход их сражения.
Они применяли высшие божественные искусства в звездной выси, приводили в действие Вечное Божественное Оружие, сражаясь до тех пор, пока Законы Пустоты не стерлись — увидеть это могли лишь противники того же уровня, остальным было не дано.
Что до тех, кто был под звездным небом, все культиваторы расы насекомых и расы демонов с удивительным единодушием прекратили схватку.
Потому что теперь их участь уже явно не зависела от них — битва в звездной выси решит судьбу каждого присутствующего.
Илиси подняла голову, вглядываясь в битву в звездной выси, приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но сдержалась.
Этот вершинный поединок с участием Вечного Божественного Оружия поверг ее в сильнейшее потрясение, мысли не могли успокоиться.
Неужели это та самая мощь Непобедимого Военного Императора, что стоит ниже Вечного Боевого Императора?
Сможет ли Император Десяти Тысяч Бабочек победить? — тихо спросила она, словно обращаясь к Цинь Юэ, а словно размышляя вслух.
— Не волнуйтесь, госпожа, этот бой, скорее всего, закончится вничью. В конце концов, на уровне Императора Десяти Тысяч Бабочек и Серебряного Лунного Волчьего Императора, если только они не решат биться насмерть, даже три дня и три ночи сражения не выявят победителя.
В Пустоте мелькнула тень, и Черная Москитная Старуха, раненная, вернулась к Илиси.
Рана на ее груди уже начала затягиваться, но лицо оставалось бледным — видимо, повреждения были серьезными.
— Бабушка, как твоя рана? — с беспокойством спросила Илиси.
— Ничего страшного, просто магическая сила истощена довольно сильно, не беда — отдохну некоторое время и поправлюсь. — Черная Москитная Старуха покачала головой, а затем с облегчением сказала: — Кто бы мог подумать, что Император Десяти Тысяч Бабочек все это время тайно охранял госпожу. Если бы не она сегодня, наши жизни были бы в опасности.
— Я тоже не ожидала, что Император Десяти Тысяч Бабочек все это время скрывалась рядом со мной. — Илиси тоже почувствовала облегчение.
Их разговор сильно удивил Цинь Юэ.
Если другие не знали о существовании Императора Десяти Тысяч Бабочек, это еще можно было понять, но Илиси и Черная Москитная Старуха тоже не знали.
Приходилось признать, что раса насекомых действительно хорошо умела хранить секреты — даже своих держали в неведении.
Однако именно из-за этого раса демонов на этот раз неверно оценила боевую мощь группы Илиси.
Ведь если бы раса демонов заранее знала, что среди них есть Император Десяти Тысяч Бабочек, они, вероятно, прислали бы не только Серебряного Лунного Волчьего Императора и Ветряного Волчьего Императора.
— Бум!
В этот момент со звездной выси донесся мощный грохот, великий путь стал бездонным, Законы — морем, так что едва не взорвалось все звездное небо.
Затем все стихло — битва Императора Десяти Тысяч Бабочек и Серебряного Лунного Волчьего Императора завершилась!
Все тут же устремили взгляды к небесам.
Битва окончена, определился ли победитель между двумя непобедимыми Военными Императорами?
Победил ли Император Десяти Тысяч Бабочек, или Серебряный Лунный Волчий Император оказался искуснее?
Или же, как сказала Черная Москитная Старуха, обе стороны не собирались биться насмерть и ограничились легкими ударами?
Кратковременная тишина сделала атмосферу невыносимо напряженной.
Многие затаили дыхание, глядя в звездную высь, сердца их были на пределе.
Потому что этот бой значил очень много, и, без преувеличения, мог повлиять на будущую судьбу обеих рас.
Если Император Десяти Тысяч Бабочек проиграет, Илиси сегодня непременно погибнет, и раса насекомых может потерять будущего Вечного Боевого Императора; то же самое для расы демонов.
И Илиси, и Яошэнь Юэ — величайшие гении, которые в будущем могут достичь Вечности.
Если они сегодня падут здесь, для обеих рас это станет тяжелым ударом.
Ресурсы, вложенные в их воспитание, пропадут даром, и более того, если из-за этого в боевой мощи расы возникнет разрыв, смена поколений не будет проходить нормально — это станет большим кризисом. В крайнем случае, при серьезном разрыве расы могут выпасть из числа вершинных.
Когда-то одна вершинная раса из-за подобного разрыва была постепенно поглощена соседними вершинными расами, пока не погибла окончательно.
В этот момент в тишине, подобной смерти, казалось, перестали дышать все живые существа, даже время будто остановилось.
Обе стороны ждали, отчаянно стремясь узнать окончательный исход.
Черная Москитная Старуха и Ветряной Волчий Император, как единственные присутствующие Военные Императоры, были готовы в любой момент нанести удар или бежать.
— Шух!
Под всеобщим вниманием Император Десяти Тысяч Бабочек и Серебряный Лунный Волчий Император появились невредимыми.
Серебряный Лунный Волчий Император, не говоря ни слова, взмахнул рукавом, сметая всю демоническую ауру, и укутал всех присутствующих демонов, мгновенно исчезнув вдали.
Со стороны насекомых кто-то из сильных хотел броситься в погоню, но Император Десяти Тысяч Бабочек остановила: — Оставь их. Если продолжим битву, только другие расы выиграют.
Фактически с самого начала Император Десяти Тысяч Бабочек и Серебряный Лунный Волчий Император и не собирались биться насмерть. Достигнув такого уровня, они слишком хорошо знали друг друга.
Если бы они сражались до конца, возможно, один был бы убит, но и другому бы не поздоровилось — как минимум тяжелое ранение, а то и обоюдный проигрыш.
Такой результат был неприемлем ни для Императора Десяти Тысяч Бабочек и Серебряного Лунного Волчьего Императора, ни для расы насекомых и расы демонов.
Поэтому с самого начала исход был предрешен — ничья, легкие удары.
— Конец, — вздохнула Илиси, не выглядя особо радостной.
Потому что слишком много соплеменников погибло.
С ее точки зрения, эти жертвы можно было избежать — если бы Император Десяти Тысяч Бабочек появилась раньше, все еще можно было бы исправить.
Но Император Десяти Тысяч Бабочек, очевидно, не придавала значения жизням этих насекомых.
По сравнению с погибшими, она больше ценила Яошэнь Юэ.
Возможно, с ее точки зрения, если бы удалось убить Яошэнь Юэ, наследника расы демонов, то некоторые жертвы были бы полностью оправданы, но, увы, результат оказался не таким, как хотелось.
Однако не все можно оценивать только по результату.
По крайней мере, с точки зрения интересов расы, выбор Императора Десяти Тысяч Бабочек не был ошибочным.
Если бы удалось убить Яошэнь Юэ, даже если бы погибло больше соплеменников, это того стоило.
Цинь Юэ тоже считал, что выбор Императора Десяти Тысяч Бабочек был верен.
С точки зрения общей рациональности, убийство такого величайшего гения, как Яошэнь Юэ, который может достичь Вечности, очевидно, важнее для расы насекомых.
Жаль только, что не вышло.
Но даже так, эта битва неизбежно вызовет большой переполох.
Не только потому, что в ней участвовали два непобедимых Военных Императора — Император Десяти Тысяч Бабочек и Серебряный Лунный Волчий Император, но и из-за проявлений Илиси и Яошэнь Юэ в этом бою, которые полностью подтвердили внешние оценки.
Любой величайший гений, в будущем способный достичь Вечности, неизбежно станет центром всеобщего внимания.
Однако сейчас для расы насекомых нет ничего важнее, чем безопасно доставить Илиси обратно на ее территорию.
А для Цинь Юэ вопрос о том, как поскорее стать сильнее, стал тем, о чем он должен был думать сейчас.
Увидев таких величайших гениев, как Илиси и Яошэнь Юэ, а также схватку таких высочайших сильных, как Император Десяти Тысяч Бабочек и Серебряный Лунный Волчий Император, он глубоко ощутил свою слабость.
Кроме того, нападение на Илиси послужило для него тревожным звонком.
С точки зрения враждебных сил расы насекомых, любой гений насекомых станет объектом уничтожения.
В их число, естественно, входит и золотоядный муравей, обладающий одной из десяти вершинных кровей расы насекомых.
Поэтому до наступления того дня он должен как можно быстрее стать сильнее.
Бескрайнее звездное небо, бесчисленные галактики.
Когда группа Илиси под охраной Императора Десяти Тысяч Бабочек вернулась на территорию расы насекомых, Цинь Юэ начал свое суровое самосовершенствование.
— Путь в тысячу ли начинается с первого шага. Чтобы пройти дальше по пути культивации, нужно заложить самый прочный фундамент, на котором можно возвести высокую башню. — Цинь Юэ не спешил практиковать унаследованную технику золотоядного муравья, а решил сначала развить потенциал этого тела.
Время от времени он обращался за советом к Черной Москитной Старухе о том, как закалять и укреплять тело.
Хотя Черная Москитная Старуха не была телесным культиватором, но ее уровень был таков, что любое ее указание позволяло Цинь Юэ избежать многих обходных путей.
Тем временем Илиси, узнав о прогрессе Цинь Юэ, стала им очень довольна и приказала приносить различные ценные металлы и руды, способствующие росту золотоядного муравья.
С этой помощью Цинь Юэ прогрессировал каждый день.
Особенно его физическое тело: благодаря поглощению различных металлов и руд оно становилось все крепче — теперь он одной рукой мог поднять груз в несколько сотен цзиней.
Это была чистая Сила физического тела, без использования какой-либо магической силы или Тайного Искусства — поистине врожденная чудовищная сила.
И при этом Цинь Юэ еще не исполнилось и месяца со дня рождения — вот что было самым поразительным.
— Из десяти вершинных кровей расы насекомых сила не является сильнейшей стороной твоей ветви золотоядного муравья. Физическая защита — вот что. Поэтому с сегодняшнего дня я прикажу проводить упорные тренировки именно в этом направлении, — сказала Илиси.
Впрочем, эти так называемые упорные тренировки на деле оказались односторонним избиением Цинь Юэ.
Несколько Боевых генералов расы насекомых по очереди наносили ему удары, колошматили Цинь Юэ, называя это закалкой тела.
— Бум!
В тренировочном зале Цинь Юэ только принял стойку, как один из Боевых генералов ударом кулака отправил его в полет.
Хотя этот Боевой генерал контролировал силу, Цинь Юэ было больно, он скривился. Немного придя в себя, он снова встал, принял стойку и... снова улетел.
Так повторялось, пока Цинь Юэ не смог больше встать.
Через несколько дней Цинь Юэ был избит до синяков, все лицо опухло, тело покрылось ссадинами — так что даже Боевые генералы, наносившие удары, испытывали угрызения совести.
Ведь это был еще младенец, которому не исполнилось месяца.
— Ничего, я выдержу. И чувствую, что такие тренировки мне очень подходят, — с твердостью в глазах сказал Цинь Юэ, прося Боевых генералов не сомневаться и бить в полную силу.
Это не значит, что у него были мазохистские наклонности, просто тренировки действительно были эффективны.
За несколько дней Цинь Юэ почувствовал, что его физическое тело становится все крепче, и к тому же повысилась эффективность усвоения металлических минералов.
Услышав это, Боевые генералы хоть и с неохотой, но все же нанесли удары, контролируя силу, помогая Цинь Юэ закалять тело и ускоряя усвоение различных металлов и минералов.
Разумеется, боль на протяжении всего процесса была неизбежна, но ради того, чтобы стать сильнее, Цинь Юэ, стиснув зубы, терпел.
Глядя на это из-за дверей тренировочного зала, Илиси почувствовала глубокое удовлетворение и приказала принести большой пурпурно-золотой треножник, бросив в него различные драгоценные лекарства для укрепления костей и сухожилий.
Например, цветок укрепления ян, драконьи жилы, кровавый нефритовый линчжи и тому подобное, и на глазах у Цинь Юэ начала их варить.
Под большим треножником, излучавшим пурпурно-золотой свет, бушевало пламя.
В треножнике уже кипело, все драгоценные лекарства растворились, смешавшись, издавая особый травяной запах.
— Закалка тела — лишь первый шаг. Чтобы укрепить даосскую основу, нужно еще принимать лекарственные ванны, для глубочайшего питания и очищения тела, — сказала Илиси и приказала бросить Цинь Юэ прямо в треножник, не давая ему никакой возможности сопротивляться.
Цинь Юэ: …