Сколько времени прошло — уже и не вспомнить, но Ишэн наконец перестала чувствовать боль. Она медленно опустилась на пол, чтобы оценить своё состояние. На левой ладони алела печать лотоса — она служила ключом к Пространству Хаоса.
Заметив, что Ишэн пришла в себя, система 888 всплыла из пруда и подплыла к ней.
— Хозяин, ты наконец очнулась. Прошёл уже месяц. Хорошо, что ты выдержала.
Ишэн смотрела на этот маленький комочек, называвший себя системой 888. Теперь он превратился в целый лотос размером с ладонь, с двенадцатью лепестками. Каждый лепесток был круглым, полным, отливал серебристым светом, словно таил в себе бесконечную энергию, но при этом не внушал угрозы, а казался невероятно милым.
Система 888 нерешительно покачивалась перед Ишэн.
— Шэншэн, есть одно дело. В тот день, когда ты потеряла сознание, Хаотический Синий Лотос создал иллюзию твоей внезапной смерти в метро. Так что, строго говоря, ты уже мертва.
Не закончив фразу, система 888 снова с шумом нырнула в пруд, спрятавшись под воду.
— Не волнуйся, с твоими похоронами всё улажено. Твои родители получили крупную компенсацию, они скоро придут в себя. Мы обещали, что после восстановления Хаотического Синего Лотоса он вернётся в этот мир, чтобы очистить Небесный Путь, так что…
В пространстве воцарилась тишина. Никто не слышал ожидаемых криков, скандалов или истерики. Ишэн спокойно приняла реальность.
Да и на что тут злиться? Где ещё найдёшь такого хорошего начальника? Ничего не сделал, а уже избавил от забот, да ещё и зарплату выдал авансом. И не спрашивайте, где зарплата. Разве способность сообщаться с Небесным Путём — не она? А пространство, подаренное Хаотическим Синим Лотосом? Всё это дали просто так, даже ничего не попросив взамен. За всю жизнь такого замечательного начальника не встречала. Мастер, я готова работать на тебя десять тысяч лет!
Всё равно обратно дороги нет. Раз в жизни выпало такое приключение — уже стоит того, верно? В детстве она не понимала, почему герои «Старика и моря» предпочитают умереть в море, а не в постели. По сути, всё дело в нежелании мириться с обыденностью. Возможность увидеть другой мир — почему бы и нет?
Приняв решение, она вернулась мыслями к реальности, посмотрела на маленький комочек перед собой и спросила:
— Что теперь делать? Как спасти Хаотический Синий Лотос?
— Хотя хозяин и получила способность сообщаться с Небесным Путём через Хаотический Синий Лотос, твои реальные возможности пока слабы. Ты не можешь общаться с полным Небесным Путём начального уровня, только с неполными, то есть с проблемными. Такие Пути обычно рождаются в мирах фильмов или романов. Их правила ограничены мировоззрением и ценностями автора, поэтому сами правила неполны.
Когда такой Небесный Путь достигает определённого этапа, возникает баг. Баг появляется из-за авторских настроек. Можешь считать, что сознание автора — это вирус. Вирус вторгается и заставляет персонажей совершать поступки, противные их природе. Словно марионетки, они двигаются по сюжету только ради сюжета. А когда сюжет заканчивается и пробуждается задание, возникает огромная обида, и они мстят обществу.
Если в одно и то же время пробуждается много людей, общество приходит в хаос, что в итоге приводит к гибели цивилизации, Небесный Путь погружается в сон, а малый мир перезагружается.
Система 888 подлетела к экрану лаборатории.
— Некоторые малые миры после множества перезагрузок разрушаются, разбиваются и отправляются в чёрную дыру вселенной. Поэтому многие миры посылают сигналы бедствия вовне. Эти экраны — каналы связи с такими сигналами. Мы войдём в малый мир, поможем усовершенствовать его правила и сможем заработать заслуги, чтобы спасти Хаотический Синий Лотос.
— Как направлять? Я пока могу только общаться с Небесным Путём, больше ничего не умею, — Ишэн нужно было узнать подробности. Чем больше знаешь, тем лучше справишься. Работник уже автоматически вошёл в роль.
— Ты войдёшь в малый мир и вселишься в тело его бага. Решив проблему бага, ты сможешь направить малый мир на верный путь. Проще говоря, ты займёшь место главного героя, героини или второстепенного персонажа. Если они проживут свой век до конца, мировой баг исчезнет, влияние автора на Небесный Путь малого мира прервётся, и ты получишь заслуги.
— А есть ли какой-нибудь новичковый набор? Даётся ли награда за прохождение мира? Ты ведь самая мощная система, разработанная Межзвёздным Альянсом, у тебя наверняка что-то есть?
Ишэн начала выбивать себе бонусы. Прочитав столько романов, она просто обязана была «постричь шерсть» с системы.
— Все полученные тобой заслуги до восстановления Хаотического Синего Лотоса должны идти ему. Система будет обменивать их на межзвёздные кредиты в соотношении 1:10. Кредиты можно тратить в системном магазине на межзвёздные товары. То есть за 1 единицу заслуг ты получаешь 10 кредитов. За каждое выполненное задание в мире ты получишь системный набор. Наборы случайны. Кроме того, все навыки, которые ты освоишь в каждом малом мире, останутся твоими и не исчезнут при перемещении.
— По рукам, — Ишэн вспомнила о своём Пространстве Хаоса, и по одному лишь мысленному желанию перенеслась в пространство, наполненное духовной энергией.
Она оказалась в центре этого пространства. Перед ней был Четырёхугольный двор с одним входом, состоящий из главного дома, восточного и западного флигелей и дома напротив. Всё было просторно и изящно. В пяти метрах от двора проходила водянистая защитная граница, ограждавшая весь двор, сквозь неё было не пройти. За барьером висел белый туман, скрывавший мир по ту сторону.
Под двором была залежь духовной руды высшего качества, поэтому самым насыщенным духовной энергией местом оказался именно этот дворик. Купаясь в густой энергии, Ишэн чувствовала, что её тело никогда ещё не было таким полным жизни.
В центре двора находился вырезанный из нефрита пруд в форме лотоса. В центре пруда бил источник духовной воды. Из него непрерывно лилась вода, стекая по лепесткам лотоса в стоящий рядом колодец. Ишэн только вступила на путь культивации, и эту насыщенную духовную воду пока пить было нельзя.
Она толкнула дверь главного дома. Обстановка внутри была простой: только три ряда шкафов и одна подушка для медитации.
Ишэн подошла поближе, чтобы рассмотреть. В шкафу напротив входа хранились различные духовные лекарства и пища: плод очищения костного мозга, плод возвышения духа, пурпурный женьшень и другие редкие снадобья, а также духовный рис, духовные фрукты, духовные семена — всё это собрал Хаотический Синий Лотос ещё во времена Хаоса. На шкафы наложили временной массив, так что все предметы оставались такими же свежими, как в день их помещения.
В шкафах по бокам хранились бессмертные тексты. Написанные письменами эпохи Хаоса, они были совершенно непонятны. Похоже, нужно будет при случае попасть в мир Хаоса, чтобы их использовать.
На подушке для медитации лежал нефритовый свиток с техникой «Техника Сосредоточения Духа». Хаотический Синий Лотос специально подготовил её для тренировки духовного восприятия Ишэн. Для общения с Небесным Путём в малых мирах требовалось очень сильное духовное восприятие.
При cultivation первого уровня Техники Сосредоточения Духа можно ощущать Небесный Путь начальной цивилизации, но общаться ещё нельзя. При втором уровне можно общаться с ним, но диалог длится всего одну минуту. При третьем — десять минут, при четвёртом — тридцать. Пятый уровень позволяет общаться с начальной цивилизацией без ограничений по времени и ощущать Небесный Путь высокой цивилизации, но не общаться. Шестой — общаться с высокой цивилизацией одну минуту, седьмой — десять минут, восьмой — тридцать. При достижении высшего уровня общение с Небесным Путём не ограничено ничем.
Ишэн села на подушку и, как учили в прочитанных романах, приложила нефритовый свиток ко лбу. Свиток тут же засиял ослепительным светом.
Духовная энергия двора под воздействием света устремилась в её тело. Под управлением тёплой энергии она зациркулировала внутри, омывая тело по определённым каналам, и наконец сконденсировалась в море сознания. Там зажглась одна искра, которая с каждым новым потоком энергии становилась всё ярче.
Прошло несколько месяцев. Ишэн наконец открыла глаза. Теперь Техника Сосредоточения Духа достигла четвёртого уровня.
Она вышла из Четырёхугольного двора. Граница отодвинулась на десять километров, но Ишэн всё ещё не могла её пересечь. Закрыв глаза, она попыталась ощутить пространство за барьером с помощью духовного восприятия. Там простирался бескрайний лес, без следов человека, без гула машин — только первозданный облик мира.
Величественные деревья, выросшие до неба, стояли там, возможно, десятки тысяч лет. Стволы у них были толстыми и корявыми. В лесу журчали ручьи, убегавшие вдаль. В лесу обитали различные духовные звери и неразумные зверушки.
Ишэн хотела продолжить исследование, но система 888 вовремя прервала её.
— Хозяин, исследуй потом. С твоим нынешним уровнем cultivation туда не войти. Лучше подожди, пока не попадёшь в мир Cultivation, тогда и поищешь возможность.
Ишэн с системой 888 вернулась в системную лабораторию. Она начала выбирать перед экраном, на котором высветилось:
«Мир «Знаешь ли ты?» Да/Нет
«Мир «Три жизни» Да/Нет
«Мир «Чжэнь Хуань» Да/Нет
Ишэн, не раздумывая, выбрала «Знаешь ли ты». «Три жизни» и «Чжэнь Хуань» — один про бессмертных и боевые искусства, другой про дворцовые интриги. С её нынешним уровнем cultivation она бы точно быстро погибла, если бы попала туда. Так что нет уж. «Знаешь ли ты» — это про семейные дрязги, сложность наверняка невелика.