Княгиня Пиннин, глядя на покрасневшие уши своего сына, убедилась ещё больше: девица из клана Шэн и впрямь красноречива, но говорит неправду. Не знакома, не знакома — а Хэн Эр ведёт себя именно так. Она подозвала служанку и велела позвать Бувэя. Сегодня она непременно выяснит, есть ли между Хэн Эром и девицей из клана Шэн тайная связь. Бувэй прибежал, украдкой взглянул на нескольких Лань и приблизился к княгине. Та, притворно улыбнувшись, сказала: — Сегодня я впервые вижу младшее поколение и не захватила подарков. Бувэй, возьми эту шпильку с пионом и отдай четвёртой госпоже Шэн, эту шпильку с гибискусом — пятой госпоже Шэн, а эту шпильку с бегонией — госпоже Шэн, каждой по одной. Бувэй, который постоянно был при Ци Хэне, должен был знать, знал ли Хэн Эр раньше девиц из клана Шэн, — стоит лишь проверить.
Бувэй опешил. В клане Шэн нравы были чистыми, правила строгими, он действительно ни разу не видел этих барышень. Кто из этих троих четвёртая госпожа Шэн? Говорили, что четвёртая госпожа Шэн — старшая среди незамужних девиц в клане, значит, должна быть самой высокой. Он направился с пионовой шпилькой к Жулань. Жулань, смутившись, взглянула на Ван Жофу и стоявшую рядом Молань. Увидев, что мать и сестра кивнули, она сказала: — Я пятая госпожа Шэн, а это четвёртая госпожа Шэн. — Она взяла Молань за руку.
Бувэй поспешно извинился и роздал подарки. Княгиня Пиннин поняла, что дело не в девицах клана Шэн, но на душе у неё всё равно было неспокойно. Она язвительно обратилась к Ван Жоф…
Глава 20