В Секту Сюаньтянь могут попасть, кроме «своих», только люди выдающихся способностей, даже ученики внешнего двора обладают неплохим духовным корнем.
Вэй Фу крикнула так, что в столовой было слышно каждое слово.
Сначала все опешили, а потом разразились смехом и насмешками:
— Старая матушка? Что за странное обращение? А я тогда старая наседка!
Вэй Фу нахмурилась, глядя на них с недоумением, не понимая, над чем они смеются:
— Разве не так называют?
Не дожидаясь ответа, она кивнула, соглашаясь:
— И правда, жену учителя называют «учительница». По той же логике жену Старого предка следовало бы называть «старуха»! Это…
Она окинула взглядом присутствующих, изображая затруднение:
— Как-то неловко, ведь некоторым из вас за сотню лет, я столько не рожала.
— Да пошла ты, ##**##**…
— Твою мать, ##**##**…
В столовой поднялся гул ругани, а самые вспыльчивые уже хватались за табуретки.
Вэй Фу поковыряла в ухе, невозмутимо глядя на разъярённых людей, и медленно произнесла:
— Позвольте напомнить: первый устав Секты Сюаньтянь гласит: нельзя увечить друг друга. Всякий, кто затеет драку внутри секты, получает двадцать ударов палкой, лишается месячного содержания на три месяца и остаётся под домашним арестом на месяц.
После этих слов в столовой на миг воцарилась тишина, а затем ругань стала ещё громче.
Но табуретки всё же поставили на место.
Вэй Фу покачала головой и вздохнула:
— Злые слова ранят холоднее зимней стужи. Где же культура?
— Я твою ##**##**…
— Что за шум?!
Резкий окрик, подкреплённый духовной энергией, пронзил уши каждого. У Вэй Фу зазвенело в ушах, даже лицо побледнело.
Из главной кухни вышел управляющий Чэнь, презрительно взглянул на неё и обратился ко всем:
— Кто буянит — пусть не ест! Все вы как минимум на начальной стадии Основания, не хотите есть — принимайте пилюли прекращения голода!
После этих слов в зале воцарилась тишина; все недовольно расселись и взялись за миски.
Вэй Фу слегка приподняла бровь.
Хотя она была на стадии Основания, её основание было едва восстановлено с помощью небесных сокровищ, тогда как все в Секте Сюаньтянь шли к этому упорным трудом и превосходили её в мастерстве.
Неудивительно, что от того окрика другим ничего не было, а ей стало так плохо: это был намёк, предназначенный именно ей.
В столовой воцарилась тишина. Управляющий Чэнь удовлетворённо отвёл взгляд и, повернувшись к Вэй Фу, холодно произнёс:
— Зачинщица беспорядков. Отправляйся в Зал Заповедей на десять ударов палкой!
Палки в Законе Заповедей — не шутка: там каждый — мастер, умеющий бить культиваторов. Даже с защитой духовной силы один удар может разорвать кожу и мясо.
Вэй Фу не удивилась, что её отвергают и презирают, она понимала их неприязнь, но когда дело доходит до физической силы и злоупотребления служебным положением — это уже перебор!
Однако она не хотела ссориться и с управляющим Чэнем: все-таки, кто стал управляющим, тот не слабак, и, что важнее, он заведует едой.
Поэтому Вэй Фу решила проявить уважение к сильным и, ответив «Да», изложила свою цель:
— Старый предок велел мне взять продукты.
Управляющий Чэнь нахмурился:
— Ты уверена, что тебя послал Старый предок?
Вопрос был явным сомнением. Вэй Фу взглянула на него и покладисто кивнула.
Управляющий Чэнь фыркнул:
— Питание Старого предка всегда обеспечивал Главный старший ученик. Ты утверждаешь, что послана им — есть доказательства?
Вэй Фу честно покачала головой:
— Доказательств нет. Старый предок устно велел взять продукты и впредь заботиться о его быте.
Управляющий Чэнь окинул её взглядом с головы до ног и насмешливо произнёс:
— Такой эгоистичный человек, как ты, скорее всего, продукты себе в рот положит. Я не хочу кормить пса отборными припасами, а потом ещё и отвечать за это.
— Хочешь продукты — предъяви удостоверение. Если каждый будет требовать просто так, никаких запасов не хватит!
С этими словами он фыркнул и развернулся, даже не дав ей шанса оправдаться.
Ученики столовой, увидев это, снова оживились:
— Посмотрела бы на себя в зеркало! Что ты о себе возомнила?
— Вот именно! Она даже не знает обращения «Даосский спутник», а несёт чушь про «жену»!
— О чём думают Старый предок и Глава секты, зачем держат эту напасть?
Вэй Фу слушала насмешки и презрение, смотрела на удаляющуюся спину управляющего Чэня, повернулась к обедающим и громко сказала:
— Я знаю, вы меня презираете, но не спешите с выводами.
Она подняла руку в нефритовом браслете и помахала перед всеми:
— Видите красное на моей руке? У Старого предка тоже есть. Это мы вместе мылись, вот и окрасилось.
Управляющий Чэнь, уже собиравшийся уйти, резко остановился. Вся столовая взорвалась.
Один из учеников вскочил и, указывая на неё, заорал:
— Чушь! Ты бесстыжая, так ещё и клевещешь на Старого предка!
— Верно! Старый предок — само совершенство, как он мог мыться с тобой в «ванне для влюблённых»!
Про «ванну для влюблённых» она не говорила.
Вэй Фу приподняла бровь, покачивая браслетом на запястье:
— Знаю, вы не верите, но этот Браслет Единых Сердец вы хоть узнаёте? Старый предок лично подарил и даже окропил своей кровью, чтобы я не могла покинуть его.
Сказав это, она застенчиво улыбнулась и сладким голосом добавила:
— И такой он прилипчивый.
Эти слова поразили всех, словно гром с ясного неба.
В отличие от прежней хозяйки, они, находясь в первейшей секте и имея множество наставлений, были весьма осведомлены и слышали о Браслете Единых Сердец.
Но они не хотели и не могли поверить, что Старый предок Секты Сюаньтянь, первый в мире, мог запасть на такую презренную особу, к тому же… прилипчивый!
Кто-то не выдержал, встал и, сложив руки в поклоне управляющему Чэню, сказал:
— Нельзя допускать клеветы на Старого предка! Прошу, доложите Главе секты и накажите её!
Не успел управляющий Чэнь ответить, как Вэй Фу заговорила:
— Клевета или нет, спросите сами, и узнаете.
Она взмахнула рукой, призывая Зерцало Сокровенной Души и увеличивая его в воздухе, чтобы всем было видно.
Вскоре в Зерцале появилось лицо Сяо Таня.
Он по-прежнему был прекрасен, как изваяние, с возвышенным обликом, словно сошедшее божество. Он бегло окинул взглядом толпу и остановился на Вэй Фу, холодным голосом спросив:
— Что такое?
Вэй Фу, глядя на него, громко произнесла:
— Старый предок, мы ведь вместе мылись?
Сяо Тань нахмурился, краем глаза взглянул на людей за её спиной, помолчал и ответил «М-м».
В столовой раздались изумлённые вздохи.
Вэй Фу, не обращая на них внимания, вздёрнула подбородок и спросила снова:
— Вы подарили мне Браслет Единых Сердец, чтобы я не могла быть далеко от вас?
Сяо Тань нахмурился ещё сильнее, но всё же, чуть приоткрыв губы, ответил:
— Да.
Как только прозвучало «да», вздохи прекратились. В столовой воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка.
Вэй Фу была довольна.
Она улыбнулась Сяо Таню и мягко произнесла:
— Я скоро вернусь с продуктами, не заставлю вас долго ждать.
Не дожидаясь ответа Сяо Таня, она резко оборвала связь, убрала Зерцало Сокровенной Души и, повернувшись к управляющему Чэню, спросила:
— Теперь я могу взять продукты?