Глава первая
Цзиньфэн, класс 13 школы Наньчжун.
Во время десятиминутного перерыва между вечерними занятиями по телевизору в классе показывали вечерний прогноз погоды.
— …Центральное метеорологическое бюро объявило оранжевое предупреждение о ливнях. Ожидается, что сегодня вечером и завтра днём в Цзиньфэне и прилегающих к нему южных и юго-западных районах пройдут ливни, местами очень сильные, а в некоторых районах — экстремально сильные. Кроме того…
В классе поднялся шум.
— Слышали? Сегодня ночью будет ливень! Вот бы зарядил на несколько дней, чтобы школу закрыли, и можно было не ходить на уроки! — взволнованно говорил один парень.
— Поддерживаю, — вторили ему несколько человек.
Но находились и те, кто думал иначе.
— Эй, но в такой ливень всё равно не погуляешь, везде будет мокро. Дома скукотища, да ещё и мать на меня наорёт, если что не так.
— Ха-ха, главное, чтобы уроков не было! Меня уже достали эти бесконечные контрольные.
Староста покачал головой и с досадой сказал:
— Даже не надейся. Если из-за ливня объявят выходной, наш старина Ян наверняка одарит нас такими подарками в виде тестов, что и за год не исписать.
После этих слов атмосфера внезапно стала оживлённой.
— Ха-ха-ха…
— Староста, ну зачем ты правду-матку режешь? Ха-ха-ха…
— Ох-ох-ох, староста, ты уж попроси нашего старого Яна…
— Это ещё кто наш старый Ян? Радуйся, что тебе вообще не добавляют заданий, а ты ещё и… — староста не договорил, вдруг замолчал на полуслове и уткнулся в учебники.
Гул голосов сам собой стих, затем резко оборвался, и наконец воцарилась мёртвая тишина…
Старый Ян, классный руководитель 13-го класса школы Наньчжун и по совместительству учитель математики, стоял как призрак у задней двери класса. Никто не знал, когда он там появился.
Он обвёл взглядом весь класс, остановился на учительском столе и медленно произнёс:
— Наговорились? Что же вы не продолжаете? Так любите поболтать — может, выйдете к доске и скажете пару слов?
Заложив руки за спину, он медленно подошёл к столу и рявкнул:
— Вы что, звонка не слышали?! Весь этаж гудит из-за вашего класса! Быстро успокоились и сели заниматься!
Затем он взял со стола циркуль для доски, постучал им по доске и продолжил тоном, полным сожаления от напрасных надежд:
— Ту самую задачу с функцией из сегодняшней контрольной я объясню вам ещё раз, а вы сегодня вечером переварите. Такой тип задач в будущем будет на экзаменах обязательно. Нужно усвоить. — С этими словами он начал с воодушевлением объяснять.
Будет ливень? Кажется, я не закрыла окно в комнате. Надеюсь, дождь начнётся не так рано.
Чэнь Мо, сидевшая в углу, отвела взгляд от окна и уставилась на мел, пляшущий по доске…
Глава вторая
После окончания вечерних занятий Чэнь Мо вернулась в ту самую съёмную квартиру.
Она взглянула на настенные часы — время уже перевалило за десять. Не прошло и полутора часов, как наступит её семнадцатый день рождения.
Но для неё этот день не был ничем особенным, более того, она часто его ненавидела.
Чэнь Мо прошла через гостиную и увидела, что светится экран телевизора. Краем глаза она заметила на диване чей-то силуэт — по комплекции мужчина лет сорока с лишним. Повсюду валялись пустые бутылки, на грязном журнальном столике стояла чашка с лапшой быстрого приготовления, воздух, смешанный с запахом табачного дыма, заставлял хотеть только одного — поскорее убраться из этого места.
Привыкшая ко всему этому, Чэнь Мо быстро прошла через гостиную к комнате в углу, вставила ключ в замок, повернула его, открыла дверь, вошла и заперлась изнутри.
Обстановка в комнате была очень скромной, но имелась отдельная ванная. В комнате стояли кровать, маленький письменный стол и напольная сушилка для белья. Судя по тому, куда выходили окна, было ясно, что в эту комнату попадает не так много солнечного света.
Чэнь Мо сняла мокрый рюкзак, достала из него учебники, частично размокшие от воды, разложила их на полу и включила потолочный вентилятор.
Затем она вышла из комнаты и направилась на кухню.
Кухня по-прежнему была грязной и запущенной, в нос ударил затхлый сырой запах, от чего она невольно нахмурилась — ведь всего позавчера она здесь всё убрала и вымыла…
Привычным движением она достала из кухонного шкафа пачку лапши быстрого приготовления, проверила срок годности и, пройдя в гостиную, взяла с журнального столика чайник.
— М-м… ты вернулась?
Силуэт на диване шевельнулся, и раздался голос, от которого Чэнь Мо стало тошно. Не ответив ни слова, она быстро ушла.
Этим заговорившим мужчиной средних лет был один из любовников её матери Чэнь Си — Яо Цицянь.
Благодаря довольно сносной внешности он стал любовником Чэнь Си. Затем они начали жить вместе, и в то время вместе с Чэнь Си въехала и трёхлетняя Чэнь Мо.
Но характер Яо Цицяня не шёл ни в какое сравнение с его лицом. Ленивый, любящий покурить и выпить, самое невыносимое — он был вспыльчивым и склонным к насилию. Мать и дочь часто становились объектами для его срыва злобы, особенно маленькая Чэнь Мо.
Чэнь Си всегда считала эту внезапно появившуюся дочь обузой. Даже сейчас она не могла понять, почему тогда решила её родить. Глядя на синяки и ссадины на теле маленькой Чэнь Мо, Чэнь Си предпочитала отворачиваться и не замечать их; слыша душераздирающие крики о помощи, она затыкала уши и уходила подальше.
Со временем Чэнь Си и вовсе стала реже появляться в съёмной квартире, иногда не приезжала по месяцу. Каждый раз, приезжая, она привозила большие сумки с едой, оставляла немного денег и уходила.
Маленькая Чэнь Мо поначалу умоляла Чэнь Си забрать её с собой, но та каждый раз с каменным лицом вырывала свою руку и уходила, даже не обернувшись.
Позже маленькая Чэнь Мо перестала тешить себя несбыточными надеждами.
В съёмной квартире почти всегда оставались только Яо Цицянь и Чэнь Мо, поэтому кулаки Яо Цицяня могли обрушиваться на Чэнь Мо. Соседи жаловались, несколько раз дело доходило до полиции, но в делах, касающихся семьи, полиция часто была бессильна искоренить проблему, а каждое сопротивление приводило лишь к ещё более жестоким избиениям.
Сменялись времена года, синяки на теле Чэнь Мо стали привычным зрелищем, и все делали вид, что не замечают их. Соседи привыкли, Чэнь Си привыкла, даже сама Чэнь Мо привыкла…
Глава третья
Когда Чэнь Мо ушла с чайником, мужчина, сидевший сзади, выпрямился. На его лице мелькнуло сложное выражение, но быстро исчезло, сменившись обычным. Он закрыл лицо руками.
— Наконец-то ты вернулась, я тебя заждался… Боялся, что ты не придёшь, ведь как же без главной героини этого дела… — в его голосе звучала едва сдерживаемая радость. — …Сейчас по прогнозу сказали, что ночью будет ливень… Окна… надо хорошенько закрыть…
Но Чэнь Мо даже не взглянула на него и не ответила ни слова, будто этого человека и вовсе не существовало.
Она не понимала его сегодняшних бессвязных речей, как и не хотела понимать ни единого слова этого безумца.
— Вот бы он сдох.
Эта мысль часто занимала её разум.
Когда вода закипела, Чэнь Мо залила кипяток в миску с лапшой, взяла чистые палочки для еды, отнесла миску в комнату и снова заперла дверь изнутри.
Яо Цицянь покосился на всё ещё дымящийся паром чайник, а затем его взгляд приклеился к двери комнаты Чэнь Мо.
— Да, без тебя никак…
На его губах появилась зловещая улыбка.
…
Съев горячую лапшу, Чэнь Мо сразу немного согрелась. Она отставила миску с палочками в сторону, подошла к окну. В небе за окном одна за другой вспыхивали длинные, как драконы, молнии. Только прокатился раскат грома, как с шумом, словно небо обрушилось, хлынул ливень.
Она закрыла окно и посмотрела вдаль. Над крышами домов и землёй мгновенно поднялась водяная взвесь. Капли становились всё чаще, и вскоре они совсем скрыли всё из виду.
Отведя взгляд, она взяла одежду и пошла в ванную умываться.
Она машинально открыла кран душа, но в следующую секунду горячая вода, хлынувшая из лейки, заставила её замереть. Она нахмурилась и фыркнула: вот так чудо — этот псих раскошелился на оплату газа.
Она уже давно не мылась горячей водой, поэтому на этот раз специально задержалась в душе дольше обычного.
Закончив с водными процедурами, она увидела, что стрелки часов на стене вот-вот покажут полночь. Чэнь Мо посмотрела в окно — ливень за окном всё не утихал. Она взглянула на мокрые учебники на полу и мысленно добавила: завтра, наверное, высохнут…
Высушив волосы полностью, она наконец забралась в тёплое одеяло. Медленно закрывая глаза, она прокручивала в голове сегодняшний урок математики: ту самую задачу с функцией, которую старый Ян сказал, что обязательно будет на экзамене…
Неизвестно, сколько прошло времени, но Чэнь Мо почувствовала, что у неё начала болеть голова, а задача с функцией в её мыслях постепенно расплывалась.
В конце концов, изображение математической задачи залило ослепительно белым светом, в котором появилась женщина с очень размытыми чертами лица. Она открывала и закрывала рот, будто что-то говорила Чэнь Мо…
Что она говорит?
Не слышно.
Спустя мгновение раздался звон, будто фарфоровая чашка упала с высоты и разбилась вдребезги.
Фигура женщины постепенно растворилась в белом свете, мысли Чэнь Мо начали медленно уплывать, сознание постепенно затуманилось…
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда она снова открыла глаза, то обнаружила, что лежит посреди заснеженного поля.