Юй Синь вновь очнулся после сеанса карающей электротерапии Короля Кубиков.
Он сел, его тело по привычке продолжало подрагивать, но в глазах больше не было слез, лишь тупое оцепенение, вызванное разрядами тока. Ничего особенного, просто дело привычки.
Умывшись и позавтракав, под полными надежды взглядами Мамы Юй и Папы Юй, он вошел в спальню, лег на кровать и надел специальный шлем, выданный школой.
Все абитуриенты восьми обитаемых планет должны были одновременно проходить письменный экзамен через Виртуальное пространство.
За дверью спальни Мама Юй машинально сжала руку Папы Юй так сильно, что ногти почти впились в кожу. Папа Юй втянул воздух от боли и прошептал:
— Я знаю, что ты переживаешь за Сяо Синя, я тоже волнуюсь... Но если ты сейчас не отпустишь мою руку, после экзамена тебе придется покупать мне механический протез.
Мама Юй опомнилась, легонько шлепнула его, затем потрепала по голове панду Сяо Хуа, лежавшую у ног, и сделала вид, что продолжает завтракать со спокойным видом, будто только что не она теряла самообладание.
Сознание Юй Синя погрузилось в Виртуальное пространство.
Вокруг царила бесконечная белизна. Мягкий женский механический голос начал зачитывать правила экзамена. Вслед за звуком перед ним проступили призрачные очертания стола и стула, которые мгновенно обрели плоть.
Он сел, и по пространству разнесся звонок, возвещающий о начале экзамена. Белая стена перед лицом превратилась в гигантский световой экран с заданиями. Юй Синь едва заметно сосредоточился, и ответы начали появляться один за другим, следуя за ходом его мыслей.
В своих знаниях для письменного экзамена он был абсолютно уверен. Опыт двух прожитых жизней сделал его человеком, обладающим врожденной мудростью.
Единственной переменной оставалась система подсчета баллов — их начисляли не за место в рейтинге, а напрямую по результатам теста, деленным на пять. Это значило, что ему нужно было набрать максимально возможный балл, так как право на ошибку было ничтожным.
Ответы лились рекой. В конце он привычно перепроверил всё, с облегчением выдохнул и отправил работу.
Картина перед глазами резко сменилась, и он оказался в виртуальном кабинете учителей. Классная руководительница Хо Ин сидела за столом, подперев подбородок руками, и о чем-то задумалась, глядя вдаль.
Увидев Юй Синя, она тут же опустила руки и с беспокойством спросила:
— Так быстро ответил? Нужно посмотреть результаты прямо сейчас?
Юй Синь кивнул. Серебристый робот в форме глазного яблока возник из ниоткуда, просканировал их лица и выдал табель с оценками.
[Юй Синь, мужской пол, 12 лет] [Письменный экзамен: 493,5 балла] [Итоговый балл: 98,7 балла]
Оба не удивились такому результату. Один понимал, что это его обычный уровень, а другая была давно осведомлена о способностях ученика.
— Не забудь вовремя прийти на тест уровня культивации после обеда, — напомнила Хо Ин, и в ее голосе послышалось воодушевление. — С твоими результатами, если на экзамене по реальным навыкам всё пройдет стабильно, место в Классе одаренных подростков у тебя в кармане.
Она махнула рукой, и на стене появилась деревянная дверь:
— Выходи через нее.
Юй Синь кивнул и уже собирался уйти, как в комнату передали еще одного участника — это был Си Чэ, сидевший за первой партой, очень застенчивый парень. Увидев Юй Синя, он тихо поздоровался. Юй Синь ответил кивком и тут же вышел из виртуального мира.
Сообщив родителям хорошие новости, семья отправилась праздновать в заранее забронированный ресторан.
Хо Ин сняла шлем, потянулась, открыла световой компьютер и зашла в чат под названием «Четыре великих короля».
Светлячок: Наконец-то письменный экзамен закончился. По крайней мере, двое моих учеников точно пройдут в Класс одаренных подростков, кажется, у меня действительно есть талант к преподаванию.
Ага: Поздравляю, мастер Хо Ин! [Аплодисменты]
Ага: Но если никто из них не выберет нашу Марианну, я с тобой разделаюсь! [Держу нож]
Гадатель (дорогой): Разве естественно, что они вас не выберут? Если и выбирать, то только Джомолунгму или наш Лунный дворец.
Солнечная радуга (хитрая):? Что ты имеешь в виду?
Скала:? Что ты имеешь в виду?
Ага: @Гадатель (дорогой), твои кости для гадания скоро полетят мне в лицо. [Закатывает глаза]
Солнечная радуга (хитрая): @Светлячок, учитель Хо, покажи мне своих одаренных учеников, я всегда так забочусь о росте подрастающего поколения. [Улыбка] [Улыбка]
Скала: Ха-ха.
Светлячок: Пошла вон.
Ага: +1.
Гадатель (дорогой): +1.
Солнечная радуга (хитрая): Эй, кстати говоря, в нашем чате никого из Класса одаренных подростков нет, да? Кто-нибудь знает таких?
Скала: Знаю парочку неплохих ребят, у них примерно десять процентов моей силы в том возрасте.
Ага: То же самое.
Светлячок: +1.
Гадатель (дорогой): Иду следом за Ин-Ин, +1.
Солнечная радуга (хитрая): Посоветуете кого-нибудь? Хочу провернуть с ними парочку взаимовыгодных дел. [Улыбка]
Ага: Не дури детей! Осторожнее, наставники четырех школ объединятся и побьют тебя так, что и пепла не останется.
Солнечная радуга (хитрая): Голосовое сообщение: «Как можно! Я такой солнечный, открытый и отзывчивый человек!»
Солнечная радуга (хитрая): [Обида]
Скала: Детектор лжи рядом со мной запищал.
Солнечная радуга (хитрая): ...Ты наверняка купил подделку. [Смущение]
Хо Ин с улыбкой убрала компьютер. Она не беспокоилась, что гении из Класса одаренных подростков окажутся в дураках — по сравнению с учениками, попавшими в вузы через обычные экзамены, наставники элитных школ защищали своих подопечных так, что мало не покажется.
После полудня солнечный свет пробивался сквозь иллюминаторы учебного класса, оставляя яркие пятна на полу.
Когда Юй Синь подошел позже остальных, класс уже был полон, ученики обсуждали утренний экзамен.Ибуя, увидев его, улыбнулся и кивнул, не задавая лишних вопросов — все давно привыкли к топовым позициям этих двоих в списке пробных экзаменов, и лишние расспросы только выглядели бы неестественно.
Янь Лэй одним прыжком оказался рядом, обнял Юй Синя за шею и прошептал с гордостью:
— Вчера я успешно создал огненный шар! Размером с кулак! Давай, поклонись мне сейчас, и на экзамене по реальным навыкам я тебя прикрою!
Юй Синь вежливо улыбнулся и слегка ткнул пальцем в мягкое место у него на боку. Янь Лэй моментально свернулся калачиком на парте, что-то мыча и не в силах говорить.
— Мне теперь нужно обходить этого красного жареного креветку, свернувшегося в клубок? — специально спросил Юй Синь.
Уши Янь Лея покраснели, он уткнулся головой в парту, начал чертить пальцем круги и замолчал.
Когда все собрались, дверь класса с шуршанием разъехалась в стороны. Вошла Хо Ин, а вместе с ней в воздухе завис серебристо-серый прибор. Он напоминал металлический глаз, тройной зрачок которого мерцал холодным синим светом, издавая едва слышное гудение.
Хо Ин держала на ладони неправильной формы кристалл, внутри которого как будто были запечатаны фрагменты мириад звезд, струящиеся ярким светом.
— Это Кристалл пробуждения, — представила она классу. — Он способен направлять Звездную пыль внутри вас так, чтобы она излучала мощнейшее сияние. Интенсивность этого света и продолжительность его излучения определят итоговую оценку за ваш уровень культивации.
Она выдержала паузу, окинув взглядом лица учеников, полные напряжения и ожидания:
— А этот экзаменатор зафиксирует всё, чтобы обеспечить полную честность испытания.