— Сегодня уроки закончились, но я все еще считаю, что не время признаваться лучшей подруге. Боюсь, она не сможет быстро это принять. — сказала Инхочун.
— Все хорошо, я прислушаюсь к тебе. Я тоже просчитал, что момент еще не настал, не торопись. Ты устала сегодня? Хочешь, я приеду к тебе? — ответил Бусуаньцзы.
— Не нужно, ученики сегодня были послушными, я почти не устала. Кстати, как поживает твой Клуб предсказаний?
— Если твой муж взялся за дело, может ли быть иначе? Сейчас мой Клуб предсказаний самый известный не только в этом городе, но и на всей планете!
— Синтянь, ты такой молодец! Кстати, я сегодня приметила несколько отличных ребят. Угадай, на какой стадии культивации они находятся?
— Ты преподаешь в первом классе, им около 12 лет. Если есть талант, то первый ранг точно должен быть. Но раз ты называешь их отличными ребятами, я полагаю... они уже сконденсировали порцию Звездной пыли?
— Верно! Потомки предка Вэйян еще круче: они сконденсировали вторую порцию Звездной пыли и даже пробудили сверхспособности. Помимо него, в классе есть и другие дети с пробужденными способностями. Возможно, после отбора в Класс одаренных подростков мы даже станем коллегами по школе.
Под безмятежным ночным небом звезды Вэйян Юй Синь закончил весь дневной учебный процесс. Он потянулся, и его суставы издали тихий хруст.
Система образования этой эпохи кардинально отличалась от той, что была в его прошлой жизни: иностранные языки были упразднены, а их место заняли важнейшие уроки культивации. К счастью, путь культивации Юй Синя был особенным: он целиком зависел от тех причудливых превратностей судьбы, что случались с ним во сне, так что ему не приходилось зубрить теоретические приемы из учебников.
Он слегка коснулся светового компьютера, закрыл проекцию виртуального класса и поднялся с кровати. В эту эпоху давно забыли о кухонной рутине: стоило ему только встать, как на обеденном столе уже были расставлены три изысканных блюда. Рядом зависли две виртуальные фигуры — это были голографические изображения папы Юй и мамы Юй, которые о чем-то тихо беседовали.
— Папа, мама. — Юй Синь подошел, чтобы поздороваться. Он не стал упоминать о конденсации Звездной пыли в правой руке — виртуальные образы не могли ощутить материю, а объяснения потребовали бы лишних слов.
Виртуальный образ папы Юй повернул голову, в его тоне слышалось извинение: — Сяо Синь, в последние дни было особенно много совещаний. Официальные структуры готовят какой-то крупный проект и внезапно сделали огромный заказ на закупку партии материалов для культивации. Мы, возможно, не сможем вернуться в ближайшие дни, если что-то случится, пиши на световой компьютер.
Юй Синь кивнул: — Хорошо, что бизнес идет в гору, занимайтесь делами спокойно.
Мама Юй с улыбкой ввела пароль на световом компьютере, промелькнул слабый свет, и на столе появился изысканный контейнер для хранения: — Милый, помни, что ты уже прорвался на первый ранг. Возьми эти ресурсы, пользуйся ими смело, если не хватит — скажешь нам. Отбор в Класс одаренных подростков пройдет уже в этом году, даже если не удастся пробудить сверхспособность, шансы на конденсацию трех порций Звездной пыли велики.
— Я приложу все усилия! — В глазах Юй Синя сверкнула решимость.
Папа Юй и мама Юй обменялись улыбками: они слишком хорошо знали этот упрямый характер сына.
Дав еще несколько наставлений вроде «ешь вовремя» и «не засиживайся допоздна», голограммы превратились в световые точки и рассеялись — они действительно были настолько заняты, что у них не нашлось времени даже на долгий разговор.
Юй Синь сначала добавил свежего бамбука для питомца Сяо Хуа, погладил его по пушистой голове, и только потом вернулся к столу. Во время еды он просматривал новости на световом компьютере.
Новости в эту эпоху были гораздо интереснее, чем в прошлой жизни: человеческие территории расширились до масштабов Галактики, и диковинные происшествия случались одно за другим.
«Лес на звезде Медведя за одну ночь был полностью опустошен, звездный староста Гуантоу Жо арестован по закону»
«Многочисленные инопланетные путешественники на звезде Тейват подозреваются в правонарушениях, главы нескольких государств совместно подписали межзвездный ордер на арест»
«Известный Клуб предсказаний на звезде Йеси обвиняется в клевете и предстанет перед судом соответствующей звездной системы»
Пока он был поглощен чтением, световой компьютер внезапно предложил рекомендацию: «Миллиардная серия сериала Травяной шар и Волчий шар уже в эфире, 99 процентов сверстников уже смотрят его!»
Уголки рта Юй Синя нервно дернулись, и хорошее настроение вмиг улетучилось. Быстро поужинав, он принял душ и, переодевшись, лег в кровать просматривать информацию. Культивация? У него пока не было таких планов: кто знает, с чем он столкнется во сне, а если он там по-настоящему попрощается с жизнью? Лучше сначала насладиться моментом покоя.
Надев маску для сна, он почти мгновенно погрузился в сон и тут же открыл глаза. Как и ожидалось, знакомый луг, в носу запах свежей травы, а в ушах журчание ручья.
Вскоре появилась та самая знакомая дикая свинья — но постойте, в этот раз у нее не было клыков? Юй Синь замер, но все равно привычным движением разделался с ней, однако в этот раз никакой награды не получил.
Он с досадой пнул постепенно исчезающие останки кабана: — Вот досада! Если бы каждый раз можно было выбивать клыки, прорыв на второй ранг был бы не за горами. К сожалению, клыки, видимо, были одноразовой наградой.
Он подобрал крепкую ветку и, как в прошлый раз, двинулся вверх по течению ручья.
Вновь встретив стадо оленей, он в этот раз проявил смекалку и обошел их стороной: свежи воспоминания о том, как Король оленей ударил его Лезвием ветра, отчего все тело онемело.
Продолжая путь, он снова увидел того самого пестрого Человека из конструктора.
Человек из конструктора по-прежнему размахивал синей рукой, а на его лице была застывшая улыбка: — Приветствую, принц из далеких земель, не ты ли пришел помочь нашему королевству спасти принцессу из лап злого дракона?
Не дожидаясь окончания фразы, Юй Синь сделал полшага назад, твердо упершись ногами в гальку, и решительно произнес: — Я здесь не для того, чтобы помогать.
В этот момент он перевернул запястье, и только что подобранная сучковатая палка перегородила путь перед ним. Он двигался быстро, как пригнувшийся леопард, готовый к атаке.
Красная голова Человека из конструктора склонилась, из желтого тела послышался щелчок, словно программа дала сбой: — Вы...
— Не надо выкать, — Юй Синь не дал ему договорить и, оттолкнувшись носком от скользкой поверхности камня, молнией бросился вперед.
Он хорошо помнил, что суставы этого существа хрупкие — он не стал идти в лобовую атаку, а, используя инерцию, точно направил кончик палки в место стыка красной головы и желтого туловища.
Человек из конструктора явно не ожидал такой инициативы: его красная голова накренилась, улыбка застыла, а синяя рука резко дернулась, пытаясь его схватить.
Но Юй Синь уже отпрыгнул назад и при приземлении нанес удар ногой по его белой конечности. Человек из конструктора потерял равновесие и чуть было не рухнул в ручей.
Существо поставило голову обратно, черные квадратные глаза уставились на Юй Синя, и желтое тело бросилось в атаку. Юй Синь грациозно развернулся, оказавшись у него сбоку, и ладонью нажал на сустав синей руки, ловко выломав ее.
— Пад! — синяя рука отвалилась и уплыла по течению.
Юй Синь отступил на два шага, уперев руки в бока, и усмехнулся: — Я же знал, что у тебя злой умысел.
Вскоре останки Человека из конструктора, подобно кабану ранее, начали терять цвет и становиться прозрачными. Юй Синь коснулся их, они рассыпались в пыль, оставив после себя три предмета: золотую шестеренку, деревянный меч и старинный свиток.
Он снова попробовал коснуться правой рукой — и предметы исчезли, а энергия передалась в левую. Когда шестеренка полностью растворилась, он ясно почувствовал, что Звездная пыль в левой руке полностью сконденсировалась, а Звездная пыль в правой ноге увеличилась почти на треть.
В конце концов, шестеренка — не кабан с клыками, уровень этого существа был где-то в районе первого ранга, да и сложность конденсации была распределена иначе: руки меньше ног, а ноги меньше груди. Получить такой результат было уже достижением.
Юй Синь подобрал деревянный меч и продолжил путь. Он шагал, слегка помахивая им, привыкая к весу. Неизвестно, сколько времени он шел, как вдруг увидел впереди красную крышу из конструктора, на верхушке которой, кажется, лежала книга?
Он прищурился, пытаясь разглядеть предмет получше, как вдруг в левой ноге возникла нестерпимая жгучая боль, перед глазами потемнело, и он мгновенно потерял сознание.
Резко сорвав маску для сна, Юй Синь долго ежился на кровати, пока острая боль не стихла, и только тогда сел. Он начал спокойно анализировать: в этот раз он разобрался с Человеком из конструктора, в следующий раз не придется тратить на него время; на крыше лежала книга, возможно, она прольет свет на тайны этого мира; что касается боли... ловушка это или нападение?
Все это предстоит выяснить лишь в следующий раз.