Юй Синь, сжимая в кармане только что пробудившуюся способность, поспешно направился к школе. Об этом следовало как можно скорее доложить учителю. Да и сам он понятия не имел, в чем толк от этой способности сказки.
Классный руководитель, учитель Хо Ин, сама обладала способностью, быть может, она сможет подсказать, как разобраться в тонкостях этого дара.
Добравшись до класса, он обнаружил, что начались занятия. Взглянув на расписание, Юй Синь понял, что удача не на его стороне: урок способностей стоял последним.
Предпоследним уроком была математика. Сорок минут тянулись как песочные часы, из которых песок просачивается с великим трудом. К тому моменту, когда фигуру учителя математики у доски сменила Хо Ин, в классе все уже сидели в полубессознательном состоянии, а от каждого выдоха веяло сонливостью.
Хо Ин с хлопком ударила ладонью по кафедре. Невидимая звуковая волна, словно порыв свежего ветра, пронеслась по комнате, и уже через минуту ученики, только что клевавшие носом, выпрямились как по струнке.
Она тихо хмыкнула, открыла конспект и продолжила объяснение, словно этот удар был лишь попыткой смахнуть пыль с кафедры.
Слева от Юй Синя, рыжеволосый Янь Лэй тихонько повернул голову и шепотом произнес:
— Этот урок математики просто колыбельная. Видел, что ты не спал. Если в следующий раз меня вырубит, не мог бы ты меня разбудить?
— Хорошо, — Юй Синь едва заметно кивнул. На самом деле, ему тоже было невыносимо скучно на этом уроке, но в прошлой жизни он выстаивал и не такие нудные занятия, так что справиться с этим было несложно.
Глаза Янь Лэя засияли, его лазурные зрачки блеснули, и он украдкой вытащил из ящика стола нераспечатанную пачку чипсов, сунув её соседу.
Юй Синь поспешно запихнул чипсы в парту и сел прямо, взглядом призывая друга слушать учителя. Он уже давно почувствовал, что спереди на них время от времени бросает острые взгляды Хо Ин.
Заметив, что двое учеников прекратили возиться, Хо Ин сжала мел, который собиралась запустить в них, и он с треском раскрошился в пальцах. Она невозмутимо разжала руку — конечно, это не потому, что её смягчил вид выпрямившихся учеников.
Она прочистила горло и продолжила:
— В бескрайней Вселенной скрыто множество рас, но с рождения они не равны.
— Например, звездный исполин, занимающий шестнадцатое место в рейтинге рас. Их количество ничтожно мало, но даже новорожденные детеныши по физической силе могут сравниться с воинами первого ранга, а к зрелости они без труда достигают восьмого.Она сделала паузу, повернувшись к теме человечества:
— У нашего человечества таланты к самосовершенствованию весьма выдающиеся. И что особенно ценно, большинство рас, равных нам по силе или даже превосходящих нас, должны ждать достижения пятого ранга, чтобы пробудить способность. Человечеству же достаточно и первого — именно в этом наша уверенность в том, что мы можем сражаться один против троих.
Как только прозвенел звонок, Хо Ин быстро закруглилась, развернулась и направилась к выходу, шагая так быстро, словно опаздывала куда-то.
Юй Синь поспешил следом, но догнать её так и не смог. Лишь увидев, как она зашла в кабинет, он остановился и вежливо постучал в дверь.
— Войдите, — донесся изнутри мягкий голос Хо Ин.
Юй Синь открыл дверь и застал Хо Ин за разговором с виртуальной сущностью с длинными пепельно-розовыми волосами, слегка завивающимися на концах.
Увидев его, обе умолкли и посмотрели на него с вопросом в глазах, мол, что-то случилось?
— Учитель, я гнался за вами от самого класса до кабинета, но так и не догнал. Вы же наверняка знали, что я иду следом, — Юй Синь не удержался и добавил в голос нотки обиды.
Не успела Хо Ин ответить, как виртуальная красавица поиграла кончиками волос и с усмешкой отозвалась:
— Малыш, твоя учительница точно прячется от тебя, не хочет встречаться.
Её голос игриво звенел. Она протянула руку и слегка дернула Юй Синя за край одежды:
— Иди сюда, дай старшей сестре обнять тебя. Сейчас я её проучу за это, хорошо?
— Бай Ци, не хулигань, у меня дела, — вздохнула Хо Ин, прикладывая ладонь ко лбу.
Она достала из ящика стола стопку уведомлений и протянула Юй Синю:
— Не знаю, слышал ли ты, но жеребьевку по отбору в класс одаренных подростков перенесли на середину семестра. Подробный план экзамена будет через несколько дней.
— Сначала помоги мне раздать эти бумаги, а в обмен — вот тебе, — она протянула ему нефритовую подвеску. — Она помогает быстрее концентрировать звездную пыль, вещь полезная.
Хо Ин подняла чашку, подула на чай и посмотрела на него небесно-голубыми глазами.
Юй Синь не стал отказываться. Одна такая подвеска у него уже была, эффект не сказать чтобы поразительный, но это знак внимания учителя. Он принял подарок и спрятал в карман.
Только он хотел что-то сказать, как Бай Ци внезапно похлопала его по плечу:
— Малыш, давай, поднажми!
В её голосе слышалась улыбка, а интонации были полны нежности.
— Если успеешь сконденсировать третью частицу звездной пыли до середины семестра, место в классе одаренных подростков у тебя в кармане!
Говоря это, она небрежно протянула руку и теплой ладонью погладила Юй Синя по волосам.
— Но я уже пробудил способность, — дождавшись, пока они закончат, тихо произнес Юй Синь, и на его ладони блеснул молочно-белый свет.
Рука Бай Ци так и замерла в воздухе. Хо Ин как раз подула на чай, собираясь отпить, но, услышав это, выплюнула напиток обратно.
Она среагировала мгновенно: сжала руки, и ладони окутал слабо-голубой свет. Брызги чая словно обрели разум и послушно вернулись в чашку.
— Малыш, не ожидала, ты и правда скрытный, — Бай Ци наклонилась к нему и пальцами слегка коснулась белых прядей в его черных волосах, полная изумления.
Хо Ин пришла в себя и спросила:
— Я думала, это окрашивание, оказывается, признак пробуждения способности. Этот белый цвет не совсем чистый, какая у тебя способность?
— Сказка, — ответил правду Юй Синь.
— Сказка? — хором переспросили Хо Ин и Бай Ци, на миг опешив.
Бай Ци нахмурилась:
— Никогда не слышала о такой способности. Наши способности безмолвного типа и так полны странностей, пойду спрошу у наставников, может, они знают.
Едва она закончила фразу, её фигура растворилась, словно туман, и она исчезла из кабинета.
Хо Ин достала из ящика стола толстую стопку книг и передала Юй Синю. На корешках отчетливо виднелись названия: «Что делать, если способности только пробудились?» автора Хуан Ли; «Уроки для новичков после пробуждения» автора Цуй Лю; «Первый урок способностей» автора Бай Лу; «Как правильно начать путь способностей» автора Цин Тянь.
Юй Синь, держа в руках эту груду книг, смотрел на Хо Ин с крайним недоумением. Она что, хочет, чтобы он прочел всё это?
Хо Ин не удержалась от смешка и похлопала по книгам:
— Это всё нужно прочесть. Не смотри на меня так, все через это проходили после пробуждения.
Она помолчала и добавила:
— Все они написаны старшим Бессмертным Поэтом седьмого ранга, все, кто использовал их, говорят, что это очень полезно.
— Погодите, все четыре книги написал старший Бессмертный Поэт? — Юй Синь снова посмотрел на имена авторов, убедившись, что всё верно, спросил он.
Хо Ин кивнула:
— Истинно так, он один их написал, это всё его псевдонимы. Кажется, они взяты из стихотворения десятитысячелетней давности: Две иволги поют среди зелёных ив, вереница белых цапель летит в синее небо.
Юй Синь молчал, не выпуская книг из рук. В мире спустя десять тысяч лет вдруг услышать строки, которые он зазубривал в прошлой жизни, — в душе словно что-то тихо сжалось, стало одновременно и горько, и тепло. Очень сложное чувство.
Хо Ин поправила спускавшуюся на глаза светло-фиолетовую прядь и начала пересчитывать по пальцам:
— Ты — пятый в нашей школе, кто пробудил способность, и третий в нашем классе. Неизвестно, пробудится ли еще кто-нибудь за этот остаток месяца.
Насколько ей было известно, все первогодки в мире уже преодолели первый ранг, но пробуждение способностей возможно лишь в течение месяца после этого прорыва.
— Хм? В нашем классе уже двое пробудившихся? — Юй Синь замер. Он-то думал, что он первый, не ожидал, что в классе скрывается так много выдающихся талантов.
— Именно, — Хо Ин подмигнула и намеренно растянула слова: — Но я не скажу, кто они. Буду играть в загадки, ищи сам.
Разумеется, она не могла сказать — это частная жизнь учеников, разве можно вот так просто разболтать.