В условиях высокоразвитого межзвёздного сетевого мониторинга и технологий отслеживания Седьмое звёздное бюро общественной безопасности вело расследование стремительными темпами.
Отслеживая потоки средств и записи связи платных ботов, полиция быстро вышла на посредника по имени Ши Тоу.
После допроса Ши Тоу назвал своего нанимателя — имя, которое удивило Су Дай, но не слишком.
Четвёртое место на конкурсе новичков, член команды «Защитник» — Ван Лэй.
Согласно показаниям Ван Лэя, его команда нацелилась на Су Дай потому, что корпорация «Сельва» планировала подписать соглашение о преимущественном сотрудничестве только с тремя лучшими.
Его команда поставила на кон почти всё, целых полтора года работая день и ночь, и все считали, что попадание в тройку уже предрешено.
Но как раз тогда неожиданно появилась Су Дай.
Никому не известный независимый разработчик, который силой вытеснил их на четвёртое место.
Конечно, Су Дай считала более вероятным, что причина в том, что среди трёх лучших она была единственным индивидуальным участником, да ещё и недоучившейся студенткой, которая казалась лёгкой мишенью.
В общем, обида и зависть, словно ядовитые лианы, незаметно оплели их.
Ван Лэй смотрел на постоянно растущие показатели «Адского жнеца душ» на платформе мероприятия, а затем на своё творение, выстраданное всей командой, которое оказалось в тени, и его душевное равновесие окончательно рухнуло.
«Просто… хотел создать ей неприятности», — оправдывался Ван Лэй в камере для допросов глухим голосом. — «Мы не хотели её уничтожить. Мы думали, что девушка, возможно, не такая стрессоустойчивая, и под таким давлением, может, сойдёт с дистанции…»
Ван Лэй сказал, что, когда увидел, как разгорелся скандал, уже пожалел.
Тут же связался с ботами, чтобы прекратить, но было уже поздно: искра зажглась и разгоралась всё сильнее.
Согласно полицейскому расследованию, помимо команды Ван Лэя как зачинщиков, были установлены и другие команды участников, которые тоже анонимно распространяли много грязной информации.
Су Дай холодным взглядом смотрела на перечисленные в отчёте расследования незнакомые ID и стоящие за ними имена.
В эпоху строгой защиты интеллектуальной собственности клеймо «плагиат» или «написание за кого-то» способно полностью разрушить карьеру дизайнера.
Какими бы ни были изначальные намерения Ван Лэя, если бы Су Дай была прежней хозяйкой тела, то сейчас увязла бы в трясине и её будущее было бы разрушено.
Она приготовилась собрать все доказательства и обнародовать их, чтобы все, кто подливал масла в огонь, не могли спрятаться.
Пока Су Дай всё это раскладывала, раздался звонок в дверь — пришёл Ван Сыюань из Ассоциации Дизайнеров.
Ван Сыюань стоял за дверью, на лице не было той остроты, как при первой встрече на заседании, а скорее некоторая неловкость.
«Су Дай, этот парень Ван Лэй — мой племянник. То, что он сделал, неправильно. Он на минутку помутился рассудком и сбился с пути». Голос Ван Сыюаня был тяжёлым. «Я… я приношу тебе извинения за него. Молодёжь слишком рвётся к победе и использует глупые методы. Сейчас он очень сожалеет и понял свою ошибку. Как ты смотришь на то… чтобы дать ему шанс и уладить всё мирно? Он готов лично извиниться перед тобой и компенсировать все твои убытки».
«Господин Ван», — голос Су Дай был спокоен, без единой дрожи. — «Я не могу принять мировую. Каждый должен отвечать за свои поступки. Когда он всё это планировал, должен был подумать о возможных последствиях. Если извинениями и компенсацией можно легко стереть такое злонамеренное деяние, способное разрушить чужую жизнь, тогда где же закон? И будет ли это справедливо по отношению к другим участникам, соблюдающим правила?»
Ван Сыюань побледнел. «Я знаю, что Ван Лэй совершил большую ошибку. Этот паршивец временно потерял голову, он хотел доказать что-то своему отцу, эх…» Он с трудом подбирал слова. «Не могла бы ты, учитывая его молодость и импульсивность, да ещё и первый раз… проявить снисхождение? Я прошу лишь не разглашать его имя. Как только его имя всплывёт, он больше не сможет существовать в этой профессии…»
Су Дай молча слушала, глядя на стоящего перед ней старшего, который заступается за младшего.
«Ты ведь видела информацию, предоставленную полицией?» — Ван Сыюань подался вперёд, его голос стал ещё более убедительным. — «На следующее же утро тот паршивец велел ботам остановиться. Он сам запаниковал, когда увидел, как раздувается скандал, но… но общественное мнение распространялось слишком быстро, как лесной пожар, было уже поздно». Он глубоко вздохнул, его обычно прямая спина сейчас казалась сгорбленной. «Су Дай, я, Ван Сыюань, искренне извиняюсь перед тобой и надеюсь, что ты простишь Ван Лэя на этот раз». Он поднял глаза, в его взгляде была мольба. «Я запомню эту услугу в своём сердце».
Су Дай молчала не от мягкосердечия, а взвешивая все за и против.
Она хорошо понимала: если обнародовать отчёт расследования, Ван Лэй будет навеки опозорен.
Спустя мгновение она подняла глаза, налила стакан воды и протянула Ван Сыюаню: «Господин Ван, Ван Лэю повезло, что у него есть такой хороший старший. Заявление я обязательно сделаю — мне нужно оправдать себя. Я могу пообещать вам, что в заявлении не упомяну Ван Лэя».
Услышав это, в глазах Ван Сыюаня мелькнул проблеск надежды, но следующие слова Су Дай заставили его сердце сжаться.
«Но это не значит, что дело можно замять. Я хочу, чтобы оргкомитет соревнования на основании результатов расследования вынес чёткое наказание вовлечённым командам. Это нижняя граница, и никаких обсуждений». Её слова были решительны и не терпели возражений.
Ван Сыюань несколько секунд смотрел на неё и, убедившись, что никакого компромисса не будет, тяжело кивнул: «…Я понимаю. Спасибо за твою… снисходительность. Ван Лэй подаст заявление о снятии с конкурса и больше не будет участвовать в конкурсе новичков. Мы также вынесем соответствующие наказания и предупреждения другим командам, которые были выявлены».
——————
Первое июня.
Су Дай одновременно опубликовала объявление на своей личной странице в Звёздной сети и на официальной странице игры «Адский жнец душ».
Это был её первый выход к игрокам под своим настоящим именем. В начале объявления чётко было написано: «Дизайнер игры „Адский жнец душ“ Су Дай делает серьёзное заявление по поводу недавних сетевых слухов».
В заявлении она объективно и детально изложила ход событий, приложила часть дизайнерских набросков и записей кода, а также выданный полицией отчёт о результатах расследования с замазанными личными данными главных виновных.
«Как независимый гейм-дизайнер, я всегда верила в смысл честной конкуренции и в то, что закон защищает законные права каждого творца», — написала она в конце заявления. — «Это дело уже передано в суд и оргкомитету соревнования, я не буду делать дальнейших комментариев. Спасибо всем игрокам за поддержку, надеюсь, мы продолжим следить за самой игрой».
Официальный аккаунт соревнования почти мгновенно репостнул это сообщение с комментарием: «Решительно поддерживаем честность соревнования, поддерживаем авторов в защите своих прав с помощью закона!»
Публикация этого заявления вызвала бурю.
— Поддерживаю Бань Дайхэя! Использовать закон для защиты своих прав — это круто!
— Я знал, что мой любимый дизайнер не подведёт. А где те хейтеры? Выходите!
— Ничего себе, такая молодая и уже такого уровня! Круто!
— Хотя… всю личную информацию замазали, кто знает, может, это постановка для хайпа? Сейчас чего только не сделают ради популярности.
— То есть полицейский отчёт — тоже постановка?
— Требуем раскрыть конкретные имена! Иначе это несправедливо по отношению к другим серьёзным участникам. А вдруг кто-то ещё так сделает?
— Хотелось бы больше деталей, иначе трудно убедить. Один замазанный отчёт действительно легко заподозрить в попытке отвлечь внимание.
— Официальный аккаунт соревнования репостнул в поддержку — это уже позиция, ясно? Всё уже понятно, какое ещё отвлечение внимания?
— Аааа, не ожидал, что это старшая Су! У старшей всегда были отличные оценки по специальности, она получала стипендию несколько раз — точно не пустышка! Просто обычно она держалась в тени, а тут тихо сделала нечто грандиозное!
— Су Дай? Это та Су Дай, которую я знаю? Она раньше не с Хань Сяо и Сун Цинъюнь участвовала в межшкольном соревновании? Как она стала индивидуальным участником? Команда распалась?
——————
В одной дорогой студии недалеко от Звёздного университета витал густой запах пороха.
«Что с этим кодом? Почему он каждый раз вылетает при выполнении?»
«Хань Сяо, успокойся…» — Сун Цинъюнь шагнула вперёд, пытаясь взять его за руку, чтобы успокоить. — «Не торопись, мы потихоньку разберёмся, всё решим…»
«Успокоиться? Мы застряли на этом проклятом месте три дня! Рейтинг уже почти вылетел за пределы пятидесятого!»
Хань Сяо отдёрнул руку, его гнев стал ещё сильнее.
Наёмный программист Чжао Ци, которого Хань Сяо за большие деньги пригласил со стороны, скрестив руки, стоял в стороне, наблюдая за этой сценой и издав откровенно насмешливый смешок.
«Господин Хань, теперь забеспокоились? Я же говорил, что ваша прежняя архитектура была неплоха и можно было продолжать, но это ты настоял на переделке. И ты, госпожа Сун», — он перевёл взгляд на смущённую Сун Цинъюнь, с иронией в голосе, — «не прикидывайся миротворцем. Если бы не твой каждый день новый „гениальный“ замысел, когда техзадание меняется быстрее, чем ты страницы перелистываешь, и ты хочешь добавить всё, что в голову взбредёт, разве бы базовая логика превратилась в такой хаос? Думаешь, писать код — это как желание загадывать: открыл рот — и готово?»
Он сделал паузу, окинув взглядом побелевшего от злости Хань Сяо и застывшую Сун Цинъюнь: «Мне теперь интересно: как та ваша бывшая, Су Дай, умудрилась при вас обоих — один раздаёт команды вслепую, другая всё переворачивает вверх дном — собрать всё это вместе? Она, должно быть, очень крутой человек?»
«Я и не знал, что ты, бездарь, даже Су Дай уступаешь!» — Хань Сяо, словно кот, которому наступили на хвост, весь взвился, на висках вздулись вены.
«Ты…»
Чжао Ци собирался возразить, но дверь студии распахнулась, и ворвался Сун Цинвэнь с крайне сложным выражением лица, торопливо выкрикнув: «Хватит ссориться! Быстро гляньте горячие темы в Звёздной сети!»
Два тэга — #ЗаявлениеСуДай# и #ДизайнерАдскогоЖнецаДушДаётОтвет# — красовались на первом месте.
Ругательства, готовые сорваться с губ Хань Сяо, застыли.
Слова «дизайнер Су Дай» на горячей теме взорвались у него в голове.
Вся ярость мгновенно угасла, словно её окатили ледяной водой, оставив лишь пронизывающий холод и невыразимое ощущение пустоты.
Су Дай? Оказывается, занимающий сейчас первое место Бань Дайхэй — это Су Дай!
Сун Цинъюнь прикрыла рот рукой, судорожно вздохнув, и прошептала с недоверием: «Бань Дайхэй… это… Су Су?»
Она знала, что у Су Дай отличные оценки по специальности, но всегда считала её просто зубрилой, а тут оказалось, что Су Дай ещё и в разработке игр так сильна.
Лицо Сун Цинвэня было самым мрачным, в его взгляде смешалось ещё больше сложных эмоций.
Он вспомнил свои высокомерные слова, брошенные ранее в больнице: «Су Дай, ты пожалеешь о своём поступке!»
Теперь, похоже, сожалеть придётся им самим.