Следуя за легкой поступью Аньбай, Цзо Юй с любопытством оглядывал окрестности, явно напоминавшие европейское средневековье, и в то же время в уме вел тихий подсчет.
Лесная тропинка, солнечные лучи пробивались сквозь листву, роняя пятнистый свет, воздух был пропитан запахом травы и влажной земли. Изредка доносилось звонкое пение птиц и где-то вдалеке — шум воды. Все казалось одновременно таким реальным и таким нереальным.
К счастью, Аньбай, которую он встретил в начале, оказалась человеком пылким и восприимчивым. После его объяснений она, наоборот, пришла в восторг, проявив больше любопытства и дружелюбия, и не приняла его за подозрительную личность. Это изрядно облегчило душу Цзо Юя. Раз уж он раскрыл карты, признавшись, что прибыл из другого мира и владеет странной способностью под названием «магия», то и дальше не было смысла что-то скрывать.
Оставалось только гадать, насколько эффективной окажется магическая система из мира «Гарри Поттера» в месте, именуемом материк Тейват. То «Обезоруживание», которое он применил, отняло 5 ОЗ (очков жизни), а всего их было 100. Похоже, бездумно колдовать не стоит. Система разблокировала лишь «ученический» ранг — интересно, сможет ли он в будущем изучить что-то помощнее? И еще та система поддержки напарников, унаследовавшая роли и арсенал персонажей с прежнего аккаунта, звучала заманчиво, но требовала «Узы переплетения»… При мысли об этом слове Цзо Юю будто слышался мягкий и душераздирающий голос Ци Ци.
Прямо беда. Он снова невольно потер затылок, который, казалось, все еще ныл, напоминая о начале этого невероятного перемещения.
— Смотри под ноги! — внезапно раздался впереди голос Аньбай.
Цзо Юй вздрогнул и пришел в себя, обнаружив, что, погрузившись в мысли, едва не споткнулся о торчащий корень. Он покачнулся, удержал равновесие и, слегка смущаясь, отозвался:
— А, да, спасибо!
Аньбай обернулась и, глядя на его рассеянный вид, фыркнула со смеху:
— Ну и невнимательный же ты! Все думаешь о своем мире или колдуешь? — Она подмигнула, в голосе звучало неприкрытое любопытство. — Я после твоего вчерашнего рассказа до сих пор чувствую себя так, будто сказку слушаю! Другой мир, и магия, которую можно творить без Глаза Бога — это же невероятно!
— Ну, и то, и другое… — честно признался Цзо Юй, скользя взглядом по сторонам. — Этот мир… действительно необычный. Очень реальный и очень… величественный. Что до магии — я сам еще на стадии изучения, ведь овладел ей совсем недавно. — Он говорил правду, раз собеседница уже была в курсе.
— Раз ты на стадии изучения и уже так силен! — Глаза Аньбай засияли еще ярче, голос стал задорным. — А когда полностью освоишь, вообще замечательно будет! Как бы хотелось увидеть, что еще за магию ты знаешь! Вот доберемся до Мондштадта — увидишь еще более величественные виды! Наша Статуя Анемо Архонта — одна из лучших на всем Тейвате!
При упоминании Мондштадта сердце Цзо Юя забилось чаще.
Они ускорили шаг, пересекли окраину Шёпота Леса. Деревья впереди редели, света становилось больше. Когда они наконец вышли из леса на относительно ровный луг, горизонт распахнулся.
Огромные ветряки медленно вращали лопастями, издавая низкий скрип. Вдали четко вырисовывался контур города, прилепившегося к горе: островерхие дома теснились друг к другу, извилистая мощенная дорога уходила за городские стены. Но приковывала взгляд, без сомнения, возвышавшаяся на самом верху города, почти касавшаяся облаков, огромная Статуя Анемо Архонта — с распростертыми объятиями, будто обнимавшая все княжество.
Ветер был теплым и ласковым, колыхал траву, трогал струны души Цзо Юя.
Мондштадт, Город Свободы.
Он был прямо перед ним.
Цзо Юй застыл, глядя на этот знакомый и незнакомый город, и на мгновение лишился дара речи. Пиксели на экране превратились в реальность, до которой можно дотронуться — это потрясение было неописуемо. Он глубоко вздохнул, и воздух с привкусом травы наполнил легкие, окончательно убеждая его, что это не сон.
Наконец-то добрался! В безопасности! И еще смог увидеть Мондштадт своими глазами! Облегчение от того, что выжил, волнение от достижения цели и толика предвкушения будущих приключений — сложная гамма чувств переполняла Цзо Юя, и ему казалось, что он катается на американских горках.
Материк Тейват, черт возьми, я и правда попал в город!
— Ух ты… — вырвался у Цзо Юя восхищенный вздох. Это было в сотни раз величественнее, чем на экране!
Увидев, как он поражен, Аньбай расплылась в еще более сияющей улыбке:
— Ну как? Здорово, правда? Мондштадт — это же Город Свободы!
— Ага! — закивал Цзо Юй, потрясение в душе было не передать словами.
Они миновали городские ворота Мондштадта. На улицах царило оживление, воздух был полон жизни.
Стражи отдавали честь Аньбай, прохожие приветственно махали ей — было видно, что этот Рыцарь-Разведчик пользуется в городе немалой популярностью.
— Рыцарь Аньбай! — раздался несколько строгий, но полный обаяния женский голос.
Цзо Юй обернулся на голос и увидел женщину в форме Ордена, с золотыми волосами, убранными в хвост, с подтянутым и достойным видом, направлявшуюся к ним.
Цинь Гуньсиэрдэ! Исполняющая обязанности главы Ордена Западного Ветра!
Сердце Цзо Юя ёкнуло. Вот это сам исполняющий обязанности главы ордена Цинь. Он выпрямился, сохраняя вежливость.
— Глава ордена Цинь! — Аньбай тут же вытянулась по струнке и отдала стандартный рыцарский салют. — Я патрулировала за городом и встретила этого… гм, Цзо Юя. У него возникли кое-какие проблемы, поэтому я привела его с собой.
Взгляд Цинь упал на Цзо Юя. Ее ясные, как сапфиры, глаза смотрели оценивающе, но без неприязни:
— Здравствуйте. Я — исполняющая обязанности главы Ордена Западного Ветра, Цинь Гуньсиэрдэ. Добро пожаловать в Мондштадт. Вам нужна какая-либо помощь?
— Здравствуйте, глава ордена Цинь, — ответил Цзо Юй спокойным тоном. — Меня зовут Цзо Юй. Благодаря своевременному появлению рыцаря Аньбай, у меня за городом возникли кое-какие неприятности.
— О? Незнакомое лицо, — раздался ленивый, с ноткой соблазнительности голос из-за спины Цинь.
Цзо Юй поднял глаза, и сердце едва не пропустило удар.
Пурпурная Роза Ведьма, Лиша Миньцы! С этой обольстительной старшей сестрой будет непросто. Узнав, что я владею магией, не примется ли она донимать меня расспросами? Но я ведь тоже только что получил систему и ничегошеньки не знаю.
Лиша плавно приблизилась