— В четырехсотый год правления Невиллета в Фонтейне, чтобы противостоять кризису, предсказанному пророчеством, и победить Великого императора крабов-демонов, Герой Пасит начал бесстрашный великий поход. В истории это событие получило название Мелюзина 40k.
— Хотя я и не знаю, что означает буква «к», звучит это действительно круто!
Это здесь? Пасит, держа в руках карту, данную Сянотиллой, пробормотал себе под нос. Ему до сих пор было трудно в это поверить: на морском дне скрывалась такая обширная пещера, словно в глубине океана разверзлась рана земли. Окружающая вода бурлила и кипела, подобно разъяренному гигантскому зверю, ревущему и грозящему поглотить всё на своем пути.
Чуть дальше, в глубине, лежал пышущий жаром мир, затопленный раскаленной магмой. Поверх лавы тихо покоился гигантский краб с панцирем прочным, как железо. Он был размером с небольшую гору и источал пугающую ауру.
Этот краб не был обычным существом, он принадлежал к числу приспешников Великого императора крабов-демонов. Однако, став свидетелем той невероятной битвы, где император был побежден ничтожным созданием по имени Мелюзина, этот некогда верный последователь исполнился недовольства и ярости.
— Был побежден такой мелюзгой, ты больше не лидер нашего крабьего рода! — воспользовавшись тем, что император потерял бдительность, он поднял великий мятеж. — Как такой никчемный правитель может вести наш род к возрождению?
Теперь он называл себя Императором огней и железа и всё это время готовил грандиозный план.
— Осталось совсем немного. Нужно еще немного подождать, и вся непрерывная геотермальная энергия под землей будет полностью под моим контролем! Тогда всё живое в этом мире будет дрожать у моих ног, а я стану верховным повелителем огненной стихии! Сразу после этого я использую эту несравненную мощь, чтобы смести всё на своем пути и выковать свой трон из крабов!
— Господин Краб, здравствуйте, — перед лицом краба, походившего на гору, возникла маленькая тень.
— Зачем ты разбудила меня! Зачем! — краб открыл все четыре глаза, и прежний силуэт совпал с нынешним. — Это ты! Та самая мелюзга, что победила лже-императора!
— ?
Пасит был в полном недоумении. Разве в легендах не говорилось, что господин Краб проиграл намеренно, чтобы подружиться? Почему же спустя несколько сотен лет он отказывается от своих слов? Неужели и вы, почтенный, подверглись эрозии?
Воздух вокруг, казалось, воспламенился и начал быстро раскаляться. Гигантский краб официально перешел в боевой режим.
— Пусть пламя очистит всё! — краб открыл свою пылающую пасть, и поток огня устремился прямо на Пасита.
Пасит поспешно увернулся, ведь он не хотел превратиться в головешку. — Это совсем не то, о чем рассказывали в сказках!
— Пламя создаст мой трон! — с яростным ревом краб преобразился. Его тело окутало бушующее пламя, словно он облачился в пышный и обжигающий боевой доспех. В то же время огромное количество элемента огня собралось по бокам головы, превратившись в пару внушительных огненных рогов.
Если бы кто-то мог видеть шкалу здоровья этого краба, он бы заметил слой ярко-красного щита. Любой враг, осмелившийся приблизиться, ощутил бы смертоносный жар и бесконечное давление.
— Похоже, тебе стоит как следует остыть, — Пасит слегка коснулся своего Глаза Бога. По его воле пространство внутри артефакта открылось, и мощный поток воды обрушился на краба, гася его огненные рога.
— Перед тем как прийти сюда, я почти осушил береговую линию Деревни Меропид. Ты правда думал, что я не играл в Геншин? Не недооценивай мою разведывательную сеть! Теперь ты совсем ослаб, верно?
— Мелюзга, я не повторю ошибок прошлого! Ты думаешь, я снова проиграю своей мелюзге, как тот лже-император? — Император крабов нырнул прямо в землю, а спустя мгновение вырвался наружу с обновленными огненными рогами. — Сдохни, букашка!
Земля содрогнулась от мощи элемента огня: несколько столбов пламени, подобно огненным драконам, с ревом хлынули во все стороны.
— Стоит мне использовать водную стихию, чтобы сбить его щит, он сразу же зарывается в землю, а если не сбивать щит, урон по нему ничтожно мал. Поистине трудный противник, — рассуждал Пасит, уворачиваясь от огненного столба, и, отбив один из них, он наконец принял решение.
— Все-таки придется использовать это! — Пасит развязал лианы на спине, открывая большой меч. — Я так мыслю, ты просто краб покрупнее! Waaaaagh! — закончив, Пасит бросился прямо на Императора крабов.
— Ха, простая бумажная поделка, всего лишь игрушка, — Император крабов сразу распознал материал. — Если в тот раз это был спектакль, то бояться больше нечего, — он небрежно заблокировал атаку правой клешней.
Мелькнул свет клинка, и сустав клешни переломился с характерным звуком.
— Невозможно! Это ведь была всего лишь бумажная игрушка! Как она могла разрезать мою острую клешню? — Император в панике отпрянул.
— Я же сказал, это Ультимативный Супер-Меч Короля Демонов! Все жители Деревни Меропид и я уверены, что он непобедим! Значит, он определенно непобедим!
— Постоянно называешь того лже-императора лжецом, а ведь настоящий лже-император — это ты. Твой последний час пробил!
Больше не раздумывая, краб выпустил поток огненной стихии, полностью перекрыв пути к отступлению. Уловив момент, когда Пасит взмахнул мечом, защищаясь от остаточной волны, он резко подпрыгнул, и вся его гора-тело обрушилась на врага.
— Поздно! Ты уже никуда не сбежишь! Удар тяжелым панцирем!
Огромная острая клешня с мощным лязгом столкнулась с огромным мечом, и в тот же миг во все стороны полетели ослепительные искры.
— Muda-muda-muda-muda!
Он использовал последнюю клешню, чтобы впечатать Пасита в лаву.
— Победа! Это моя окончательная победа! — ревел Император, и мир магмы содрогался от его ликования.
— Император — это я, Император огней и железа! Мой статус по-прежнему незыблем!
— Эй, ты куда смотришь? — на панцире краба мелькнула крошечная тень.
— Когда это...
— Это был водный клон. Я научился этому, как только освоил Контроль элемента воды. Достаточно реалистично, правда?
Бумажный меч без всякого сопротивления пронзил прочный панцирь Императора, рассекая его на две части.
Магма окончательно погасла.
— Поглощен Император огней и железа, Контроль элемента огня + , получена добыча Решимость императора.
— Навык Огненный клон разблокирован.
Упаковав трофеи, Пасит посмотрел на самое примечательное — клешню краба. Пусть эти клешни станут доказательством победы!
— Возвращаемся! С триумфом!