Добро пожаловать, добро пожаловать! Тепло приветствуем!
Добро пожаловать старшего агента Пасита с визитом для наставлений в нашу деревню.
Глядя на транспарант перед прудом, Пасит почувствовал, как дернулся уголок глаза. Кто это тут такой карьерист?
Айбэль и Оуфини, стоя по бокам от Пасита, начали вводить его в курс дела. Они обе были экскурсоводами на рельсовом корабле.
— Деревня Меропид естественно разделена на две совершенно разные зоны: мир над водой и подводное королевство. Причина такого уникального разделения кроется в основных жителях деревни — мелюзинах.
— В зависимости от индивидуальных особенностей, некоторые из нас больше тяготеют к водной стихии, а другие предпочитают сушу. Именно поэтому архитектура и ландшафт в каждой части деревни сильно различаются, обладая своим неповторимым стилем и колоритом.
— В надводной части у нас расположены рынки и центры обмена. Все мы любим использовать в качестве валюты вот такие блестящие детальки, вот, посмотрите.
Айбэль достала винтик. Пасит взял его и осмотрел: форма казалась слегка необычной по сравнению с привычными механическими деталями нашего времени. Но эти красивые запчасти были невероятно популярны среди местных мелюзин.
— А вот подводное королевство — это совсем другое дело, оно сказочно прекрасно. Разноцветные коралловые рифы напоминают волшебное царство, а причудливые морские обитатели, снующие вокруг них, создают поистине захватывающую дух картину. Мы отправимся туда после обеда.
Раса мелюзин, если классифицировать их по земной биологии, должна считаться земноводными. Они могут как свободно плавать под водой, так и ходить по суше. Да, им не требуется благословение Гидро Архонта, чтобы находиться в море.
Хотят идти — идут куда угодно.
— Обедом нас накормит наш шеф-повар Лутини, она самый известный кулинар в деревне Меропид.
В этот момент миловидная зеленоволосая мелюзина вынесла большой поднос и поставила его на стол.
— Это наше фирменное блюдо деревни Меропид! — объявила Лутини. — В нашей деревне мы готовим еду из местных ингредиентов, подходящую по вкусу мелюзинам. Наше фирменное блюдо очень известно в кругах необычных гурманов!
— Дегустация блюд деревни Меропид даже заняла двадцатое место в рейтинге сотни самых смелых испытаний года по версии газеты Паровая птица!
— Чтобы поприветствовать нового друга, я специально изобрела новый рецепт. Ну как, попробуете?
Лутини сняла крышку, открыв блюдо с размытыми очертаниями, среди которых можно было с трудом различить восемь рыбьих голов, чьи мертвые глаза поблескивали пугающим светом.
Я, Пасит, в будущем собираюсь попробовать на вкус весь Тейват, неужели я спасую перед какой-то тарелкой еды? — подумал он про себя.
— Огонь! Поехали!
Вы попробовали неизвестное блюдо, уровень симпатии Лутини +40, сопротивление запретным знаниям +0.1.
Чем больше ешь, тем сильнее затягивает, к тому же чувствуется легкая свежесть.
— По вашему выражению лица сразу видно — мой новый рецепт имел оглушительный успех, и скоро он станет популярным повсеместно! В будущем обязательно попробуйте мои новые кулинарные изыски! — Глаза Лутини засияли еще ярче.
— Кхм, обсудим это как-нибудь в другой раз!
Во второй половине дня Пасит осматривал подводные окрестности деревни Меропид. Говорят, здесь есть большая арфа, но она сломалась и сейчас находится на ремонте.
Вечером Пасит заметил, что вокруг него собирается все больше мелюзин.
— Скажите, почему вы все так уставились на меня? У меня что, рога выросли?
— Мы пришли, ведомые чувствами.
—?
— Прямо как с господином Невиллетом, — в глазах Оуфини зажглись сердечки. — Только в отличие от него, его присутствие дарит нам ощущение тепла и восхищения.
— Но от тебя, Пасит, исходит притяжение. Стоит тебе появиться, как ты невольно приковываешь к себе всеобщее внимание. Трудно заставить себя отвести взгляд. (Теперь понимаете, почему созвездие называется Черная Дыра?)
Лутини внезапно появилась из ниоткуда:
— В деревне Меропид есть традиция: для укрепления сплоченности после вечернего костра все ночуют в большом доме у сестры Сэлин.
Глядя, как глаза мелюзин начинают светиться, Пасит почувствовал что-то недоброе.
Хорошая новость: я объявляю, что я не фурри-кон, я сам — фурри.
Плохая новость: я выяснил, что они — стая фурри-конов.
— Сон, так сон! Уважаю великие культурные традиции!
Ночь прошла без происшествий, и утром Пасит встал бодрым и полным сил.
— Что ж, теперь я тоже фурри-кон.
Поглаживание, еще поглаживание... Безумное поглаживание. Почесать мех сородичу-мелюзине ведь вполне разумно, правда?
В этот момент розовая, как леденец, историк Сянотилла потянула Пасита за край одежды:
— Пасит, Пасит, Император Краб снова собирается восстать.
— Что это за штука? Наш враг?
Сянотилла ответила с тяжелым вздохом:
— Давным-давно, когда даже морские цветы еще не называли морскими цветами, в далеком океане жил великий Краб — король демонов. Его острые, щелкающие клешни могли легко напугать любого, кто был ему не по нраву, и перерезать нити судьбы самых решительных смельчаков.
— Золотые монеты в его сокровищнице были высотой с гору Осенняя, и на них можно было легко купить все вкусные сладости во всем Фонтейне. Позже Краб-демон предсказал, что среди нас, мелюзин, появится герой, который бросит ему вызов. И тогда этот герой пришел!
— Она нашла большую раковину для защиты, сплела корону из водорослей вместо лавра, сделала плащ из обрывков парусов внутри Элинаса и, наконец, создала меч из редкостного сухого картона.
— Так герой-мелюзина отправилась в поход, чтобы победить Краба-демона, и с помощью ультимативного супер-мега меча одолела тирана, что сеял хаос вокруг!
— Теперь Император Краб вернулся, и ему снова нужна наша сила. Нам необходим герой! Пасит, сможешь ли ты вытащить этот меч, оставленный героем?
Сянотилла подвела Пасита к мечу в камне.
Без малейшего сопротивления Пасит легко вытащил этот двуручный меч под названием Ультимативный Супер-Меч Короля Демонов. Держа его в руках, он ощутил силу, присущую только расе мелюзин: Силу желания.
Я думаю, этот меч непобедим!
— Тогда я тоже так думаю! Великий поход героя Пасита начался!