Снаружи, казалось, царил ад. Ливень больше не падал каплями, а обрушивался сплошной, бескрайней водяной стеной, раз за разом сокрушая весь остров. Ветер завывал с жуткой тоской, вздымая воду и обломки, вырванные неизвестно откуда, и яростно бил в деревянную хижину Линь Чэ, заставляя её издавать разнообразные, режущие слух звуки. Рёв волн был совсем рядом, казалось, ещё мгновение — и они поглотят всё на берегу. Весь мир окрасился в один цвет — безнадёжный серо-чёрный, и наполнился одним звуком — симфонией разрушения.
Однако внутри крепкой хижины Линь Чэ был совсем иной мир. В очаге ровно горел огонь, наполняя сухим теплом всё пространство. Стены и крыша упорно сопротивлялись буре, и лишь мельчайшая влага просачивалась сквозь незаметнейшие щели, тут же испаряясь от тепла в помещении. Водосточные канавы исправно отводили собравшуюся дождевую воду, и пол внутри дома оставался обнадёживающе сухим.
Но сердце Линь Чэ не находило покоя в этом убежище. Его терминал непрерывно принимал сигналы бедствия от Ся Чжи, и каждое сообщение, словно завывающий снаружи ветер с дождём, билось у него в груди.
Глава 18