Время в рёве бури тянулось невыносимо долго. Каждая секунда казалась безмолвной борьбой со смертью. Линь Чэ сидел у костра, терминал лежал под рукой, экран светился, показывая приватный чат с Ся Чжи. Кроме редких подбрасываний дров, он почти не двигался, всё внимание было приковано к любому сигналу с терминала.
Текстовые сообщения прекратились. Только голосовая связь, поддерживающая соединение, слабая, как свеча на ветру, подтверждала, что жизнь на том конце ещё теплится. Он мог лишь слышать по этой линии разрозненные, искажённые ветром и дождём звуки — более яростные порывы, более частые удары капель по навесу и… изредка едва сдерживаемые, но всё же прорывающиеся тихие всхлипы.
Эти звуки, словно ледяные иглы, впивались в сердце Линь Чэ. Он знал, какой страх и муку переживает Ся Чжи. Защитный плащ от холода мог сохранить тепло её тела, но душевное давление, одиночество и отчаяние перед лицом стихии — вот что было самым смертельным испытанием. Всё, что он мог, — это молчаливо присутствовать, быть для неё далёким, но реальным якорем в сознании.
Глава 19