Звук завершения сделки прозвучал особенно отчетливо на тихом пляже. Почти одновременно до Линь Чэ донеслось голосовое сообщение от Ся Чжи с благодарностью, прерываемое всхлипываниями.
Он не стал сразу отвечать, а молча взял в руки грубый черный хлеб, ощущая его плотный вес. Горло по-прежнему пересыхало, но он сдержался и не притронулся к своей последней воде. Мимолетное утешение от помощи другому ненадолго пересилило физический дискомфорт.
Он снова открыл личный чат с Ся Чжи, посмотрел на серый аватар по умолчанию, поколебался и отправил текстовое сообщение:
— Воду получила, это хорошо. Как ты себя чувствуешь?
Ему нужно было проверить её состояние и узнать больше о её положении. На этом опасном острове каждая лишняя информация могла увеличить шансы на выживание.
Ответ пришел почти мгновенно.
Ся Чжи написала:
— Да! Немного выпила... Чувствую... Чувствую, что ожила. Спасибо тебе, Линь Чэ.
За текстом следовал стандартный смайлик системы, означающий «спокойствие».
Ся Чжи написала:
— Я так торопилась, что не подумала и крикнула в общий канал... Хорошо, что это оказался ты.
Похоже, она и сама осознала свою опрометчивость — в голосе слышались испуг и облегчение.
— Если тебе что-то понадобится, сначала спрашивай меня в личку, — набрал Линь Чэ. Эта фраза была и заботой, и установлением границ. Его ресурсы были крайне ограничены, он не мог снабжать её безлимитно, но был готов помочь в пределах своих возможностей этой «старой знакомой». — У меня пока только вода в относительном избытке.
Он солгал. На самом деле после того, как он отдал 350 мл, его собственные запасы почти иссякли.
Ся Чжи написала:
— Правда? Отлично! Я... я не буду брать у тебя даром! Если что-то найду или добуду, я с тобой поменяюсь!
В её ответе чувствовалась радость от того, что она нашла опору, и желание не оставаться в долгу.
Линь Чэ не стал продолжать эту тему и спросил:
— Какая у тебя обстановка? Кроме пляжа и навеса, что-нибудь ещё нашла? Не видела каких-нибудь особенных растений или животных?
Он пытался собрать информацию и заодно оценить уровень опасности её окружения.
Ся Чжи написала:
— У меня тоже пляж, за ним лес — выглядит очень густым. Я боюсь туда заходить. Рядом есть несколько рифов... Ах, да!
Она, кажется, что-то вспомнила, и тон стал чуть живее.
Ся Чжи написала:
— Утром я была у рифов и, кроме деревянного ящика с хлебом, заметила что-то блестящее, застрявшее в расщелине камня. Но я не смогла достать — там сильное течение, я побоялась лезть.
Что-то блестящее?
Сердце Линь Чэ пропустило удар. В этом проклятом месте любая необычная вещь могла оказаться как удачей, так и смертельной ловушкой.
— Какой именно блеск? Где именно? — сразу переспросил он, инстинктивно сжимая нож выживания.
Ся Чжи написала:
— Ну... вроде металлический отблеск, серебристый, небольшой. Это находится справа от моего навеса, примерно в ста метрах, в черной рифовой зоне. Там есть большой камень в форме акульего плавника.
Она описала очень подробно.
Линь Чэ молча запомнил информацию. Он не стал подбивать Ся Чжи на риск и не предложил сам забрать эту вещь — во-первых, расстояние неизвестно, во-вторых, он не мог бросить свой лагерь, который только начал обустраивать, ради сомнительной находки.
— Там может быть опасно, не пытайся пока сама, — предупредил он. — В первую очередь обеспечь свою безопасность: собери дрова, укрепи навес. Огонь раздобыла?
Ся Чжи написала:
— Пока нет... Я пробовала добывать огонь трением, но стерла руки в кровь и ничего не вышло. — Следом шёл смайлик «плач».
Так и есть, подумал Линь Чэ. Развести огонь без опыта и инструментов слишком сложно.
— Постарайся собрать сухую растопку: сухую траву, тонкие сухие ветки. С огнем я что-нибудь придумаю, — ответил он. Кремень у него был только один, он не мог отдать его ей, но, возможно, попробует сделать что-то с помощью Системы Синтеза? Эта мысль мелькнула.
Ся Чжи написала:
— Хорошо! Я поняла! Спасибо тебе, Линь Чэ... Правда, если бы не ты, я бы, наверное...
Она не договорила, но её хрупкость и благодарность, пережившей катастрофу, ясно читались в словах.
— Всё наладится, — набрал Линь Чэ фразу, в которую сам не слишком верил, но сейчас её нужно было сказать. — Береги силы, будь осторожна. Если что, сразу пиши.
Закончив разговор с Ся Чжи, Линь Чэ глубоко выдохнул. Свет костра отбрасывал его тень на скалы, то удлиняя, то укорачивая её.
Связь с Ся Чжи стала тонкой, но крепкой нитью, которая немного вытянула его из полного одиночества. Но вместе с тем она давила грузом ответственности. Теперь он отвечал не только за себя, но и в определённой степени за кого-то далёкого.
Он тряхнул головой, отгоняя путаные мысли. Первоочередная задача — решить проблему с питьевой водой и проверить догадку насчёт «синтеза».
Он взял две пустые пластиковые бутылки, оставшиеся после сделки. Бутылки были из обычного ПЭТ, лёгкие, но не очень прочные. Он сосредоточился, глядя на одну из них.
Появилась синяя панель свойств:
Предмет: Пустая пластиковая бутылка
Материал: Полиэтилентерефталат
Состояние: Пустая, небольшие потёртости
Свойства: Лёгкая, герметично закрывается
Путь синтеза: Обнаружены однотипные предметы, возможна операция.
Путь синтеза!
Линь Чэ воспрянул духом! Точно сработало!
Он больше не колебался, положил две пустые бутылки вместе — одну в левую руку, другую в правую — и, сосредоточив всю свою волю, мысленно произнёс:
— Синтез!
Вжух —
Через его тело прошло едва уловимое дрожание, словно из самой глубины души. Обе пустые бутылки в его руках на мгновение окутались бледным, почти незаметным глазу светом. Затем свет исчез, и бутылки пропали, а вместо них появился пластиковый контейнер заметно большего размера и с более толстыми стенками!
Он напоминал флягу, ёмкостью примерно вдвое больше, чем две исходные бутылки вместе взятые — около 1,5 литра. Горлышко закрывалось завинчивающейся крышкой, герметичность казалась лучше.
Получилось!
Сдерживая волнение, Линь Чэ тут же применил Око Прозрения к новому контейнеру.
Предмет: Прочный пластиковый баклаж
Материал: Уплотнённый ПЭТ
Состояние: Пустой
Свойства: Увеличенная ёмкость, более прочный, не деформируется, хорошая герметичность
Путь синтеза: Возможно дальнейшее слияние (требуются дополнительные однотипные материалы или специальные чертежи)
Действительно! Система Синтеза реальна! И эффект очевиден! Две обычные пустые бутылки превратились в более качественный и практичный баклаж! Это не просто 1+1, а качественный скачок!
Радость захлестнула его, словно волна. Эта способность по ценности превосходила даже нож выживания и кремень! Это превращение камня в золото, превращение бесполезного в чудесное!
Ему не терпелось попробовать ещё.
Взгляд упал на несколько плиток прессованного печенья. Если еду тоже можно синтезировать...
Он взял одну целую плитку и отломил примерно четверть (жалко тратить много), сложил их вместе.
— Синтез!
Взмах мысли — слабый свет.
Печенье в руках исчезло, а вместо него появилось новое — чуть больше по размеру, чем исходная целая плитка, с более тёмным цветом, более плотной текстурой и даже с более насыщенным запахом злаков и молока.
Предмет: Высокоэнергетическое прессованное печенье
Материал: Очищенные зёрна, концентрированные жиры, сахар, витаминные добавки...
Состояние: Съедобно
Свойства: Сверхвысокая энергетическая ценность, очень насыщает, легче хранить, с дополнительным микроэлементным эффектом
Путь синтеза: Не разблокирован
Глаза Линь Чэ загорелись! Эффект потрясающий! Не только увеличился объём и энергетическая ценность, но и появилось свойство «дополнительное питание»! Это значит, что при том же весе пищи синтезированная даёт больше энергии и лучше выживаемость.
Он осторожно отломил маленький кусочек высокоэнергетического печенья и положил в рот. На вкус оно было по-прежнему плотным, но более хрустящим и насыщенным. После проглатывания чувство сытости в животе пришло быстрее и было более выраженным.
Божественный навык! Определённо божественный навык!
А что насчёт воды?
Он посмотрел на оставшуюся у него воду — около 50 мл, налитую в найденную большую раковину. Можно ли синтезировать воду? Во что она превратится? В более чистую? Или... количество увеличится?
Эта мысль заставила его сердце биться чаще. Если синтез может увеличить количество воды, это решит его главную проблему выживания!
Он глубоко вздохнул, успокаивая волнение, и поднёс к себе раковину с 50 мл воды. Теоретически ему нужна была ещё одна порция воды для синтеза. Но другой не было.
— Можно ли... использовать что-то другое? — пробормотал он, обводя взглядом песок вокруг. Пришла абсурдная идея.
Он взял щепотку относительно чистого сухого песка и бросил в раковину с водой. Песок опустился на дно, и вода стала мутной.
Он сосредоточился, глядя на суспензию в раковине.
Предмет: Пресная вода с примесью песка
Материал: H2O, диоксид кремния, небольшое количество минералов...
Состояние: Мутная, требуется очистка перед употреблением
Свойства: Утоляет жажду (пить рискованно)
Путь синтеза: Обнаружен путь очистки/рафинирования, провести операцию?
Очистка! Рафинирование!
Линь Чэ едва не вскрикнул от радости! Система Синтеза не требует строго одинаковых предметов; похоже, она понимает «намерения» пользователя и предлагает соответствующие пути синтеза! Хотя на этот раз он пожертвовал немного воды (добавив песок), он проверил важнейшую функцию — очистку воды!
Он не стал сразу выполнять эту операцию, потому что песка было слишком много, и после очистки количество воды могло уменьшиться — невыгодно. Но он уже увидел надежду. Как только он найдёт любой источник воды — будь то мутная лужа или морская вода, которую нужно фильтровать, — Система Синтеза сможет превратить их в пригодную для питья пресную воду.
Надежда, небывало светлая.
Он подавил желание немедленно испытать синтез морской воды (боялся, что неудача потратит драгоценные силы) и решил перво-наперво, пока светло, найти более стабильный и обильный источник воды — ручей или новую точку сбора воды.
Он аккуратно убрал синтезированные [Прочный пластиковый баклаж] и [Высокоэнергетическое прессованное печенье]. Глядя на эти два предмета, он чувствовал уверенность.
С этой способностью его шансы на выживание возрастут в геометрической прогрессии!
Он встал, разминая затекшее тело. Костер всё ещё горел, но на горизонте уже занялся едва заметный предрассветный свет. Долгая ночь подходила к концу.
Новый день будет полон надежд и исследований.
Он оглянулся на бескрайнее море, затем на тёмные джунгли позади и сжал нож выживания.
Теперь он отправится искать настоящий шанс на жизнь — для себя и для той далёкой заботы.