Закатное солнце окрасило море в великолепный оранжево-алый цвет. Рядом с хижиной Линь Чэ грубый очиститель морской воды, словно молчаливое сокровище, в steady ровном ритме капля за каплей собирал источник жизни в подставленный снизу контейнер. Пластиковая бутыль уже наполнилась, он использовал несколько синтезированных крупных раковин и найденные ранее емкости, чтобы разместить воду, и рядом с ним выстроился небольшой ряд водных запасов.
На региональном канале обсуждение водного магната не только не утихало, но и разгоралось все сильнее. Сначала были сомнения, но после того, как несколько человек, успешно совершивших сделку с Линь Чэ, выступили и рассказали об этом, настроение на канале мгновенно изменилось.
— Действительно обменял! Вода чистая-пречистая! Никакого странного привкуса!
— Магнат — добрый человек! Я обменял найденный ржавый железный обломок на 200 мл, это меня очень выручило!
— У-у-у, наконец-то напился воды, чувствую, что снова ожил…
Эти реальные отзывы, словно камешки, брошенные в гладкую гладь озера, вызвали тысячу волн. Зависть, ревность, а еще больше — нетерпение, словно хватающегося за соломинку.
Линь Чэ посмотрел на гору сообщений в интерфейсе личных сообщений, глубоко вздохнул и начал свои коммерческие операции. Он больше не ждал пассивно, а активно и выборочно отвечал.
Выживший с ID Каменотес Ацян обменял десять единиц тонкого камня на 300 мл воды. Этот камень был тверже обычных булыжников. Око Прозрения подсказывало, что он лучше подходит для изготовления шлифовальных инструментов или стройматериалов. Линь Чэ счел это ценным.
Другая женщина с ID Плетельщица Сяоли обменяла связку гибких лиановых волокон на 200 мл воды. Эти волокна были качественнее тех, что Линь Чэ собирал сам, возможно, из них можно было синтезировать более прочные веревки или рыболовные сети.
Его принцип сделок был ясен: в первую очередь обменивать те базовые материалы, которые он сам не мог добыть или которые были более высокого качества, а также все, что выглядело необычно и могло таить в себе потенциальную ценность. Тем, кто хотел обменять воду лишь на большое количество обычной древесины или камней, он либо вежливо отказывал, либо устанавливал крайне низкий курс обмена.
Эта разборчивость и непреклонность еще больше укрепили его статус магната, а его прозвище Водяной Брат распространилось само собой.
— Водяной Брат, посмотрите на это! Светящийся грибок, ночью светится, можно на немного воды обменять?
— Водяной Брат, я нашел странное болото, там пузыри и едкий запах, сколько эта информация стоит воды?
— Магнат, я сильный, могу помочь тебе с работой, только водой обеспечь!
Со всех сторон посыпались самые разные сообщения и просьбы. Линь Чэ хладнокровно отсеивал их, словно опытный оценщик сокровищ. За воду, которая почти ничего ему не стоила, он выменял небольшой кусочек магнита, несколько разноцветных птичьих перьев, щепотку пряного растения… Эти вещи сейчас казались бесполезными, но кто знает, не пригодятся ли они потом?
Конечно, не все были настроены доброжелательно.
— Эй! Тот, который Линь Чэ! — прямо выскочило наглое голосовое сообщение от Тигра Чжан Фэя. — Будь умнее, тащи всю воду сюда старшему, говори свои координаты! А не то, когда старший тебя найдет, ни капли не оставлю!
Голая угроза.
Взгляд Линь Чэ похолодел. Он давно предвидел такую ситуацию. Он не стал терпеть и молчать — это только показало бы, что он слаб и его можно запугать. Он напрямую отправил короткое сообщение на мировой канал (потратив только что восстановленные немногочисленные очки духа):
— Сектор D-739, Тигр Чжан Фэй, угрожал ограблением водных ресурсов. Координаты неизвестны. Особые приметы: наглый, возможно, при себе железный топор.
Ему не нужно было говорить много. Это сообщение было подобно огромному валуну, брошенному в гладкое (на самом деле бурлящее скрытыми течениями) озеро. Региональный канал мгновенно взорвался!
— Ни фига себе! Водяной Брат — крепкий орешек!
— Прямо на мировой канал запостил? Ну теперь Тигр Чжан Фэй прославился!
— Отлично сделано! Таких людей надо выводить на чистую воду!
— Магнат, будь осторожен, говорят, этот тип довольно силен в драке.
А сам Тигр Чжан Фэй, очевидно, не ожидал от Линь Чэ такого хода. Быть выставленным на мировом канале означало, что он может стать мишенью для всех, на него могут обратить внимания заинтересованные лица из других секторов. Он в ярости разразился руганью на региональном канале, но в его словах явно поубавилось прежней наглости, прибавилось показной бравады.
Линь Чэ больше не обращал на него внимания. Этот ход одновременно показал и позицию, и продемонстрировал средства — у него не только есть водные ресурсы, но и смелость выступать на более широкой площадке (пусть даже для этого нужно тратить драгоценные очки духа). Этого было достаточно, чтобы заставить многих недоброжелателей призадуматься.
Эта небольшая буря не только не навредила бизнесу Линь Чэ, но и сделала его имя еще более громким, незримо утвердив его образ как человека, с которым лучше не связываться. Сделки пошли еще глаже, некоторые даже начали активно предоставлять информацию о силах в регионе, опасных зонах, лишь бы обменять ее на питьевую воду.
— Водяной Брат, в мангровых зарослях к востоку крокодилы, ни в коем случае не ходи туда.
— Водяной Брат, Торговец Старый Ван, кажется, массово скупает какую-то Энергетическую кристаллическую пыль, непонятно зачем.
— Остерегайся западного побережья, в последнее время по ночам там странный зеленый свет…
Линь Чэ молча запоминал эту информацию — ценные сведения, выменянные за небольшое количество воды.
Ночь снова опустилась, зажглся костер. Линь Чэ подводил итог сегодняшней добычи. Помимо полных емкостей для воды, в его хранилище и хижине громоздились всевозможные материалы: качественная древесина, камень, волокна, обломки металла, диковинные травы и цветы, неопознанные минералы… Глаза разбегались, разнообразие впечатляло.
А заплатил он за это лишь немногим меньше половины дневной производительности очистителя.
Это чувство, когда обмениваешь практически неисчерпаемый ресурс на физические ресурсы, которые другие добывали тяжким трудом, рискуя жизнью, приносило невыразимое удовольствие от контроля над ситуацией. Это был не просто грабеж, а коммерческое подавление, основанное на его уникальном преимуществе.
Он больше не был тем новичком, который выживал, тщательно считая каждую каплю воды, а превратился в ресурсного магната, играющего важную роль в маленьком обществе этого района — Водяного Брата.
Он взял темно-красный минерал, выменянный сегодня, который был теплым на ощупь. Око Прозрения показало: Неопознанный энергетический минерал. Он попробовал синтезировать его с обычным булыжником. Вспыхнул свет, и он получил Слегка нагретый твердый камень.
— Похоже, тайны Системы Синтеза еще далеко не исчерпаны, — пробормотал Линь Чэ, убирая этот особенный камень.
Он посмотрел на мерцающее в темноте море, затем на стабильно работающий рядом очиститель воды. Уголки его губ изогнулись в улыбке.
Выживание, кажется, начинает становиться интересным.