Ещё когда начали готовить все планы, его специально назначили на должность семейного закупщика, но закупки некоторых особых предметов можно было делать только у пчеловодов в глухих горных районах.
В одном из таких мест я оставил для него след — мы договорились об этом с вашим дедом, Цзян Хаем. Передавалось только два сообщения.
Первое шло от меня — «да» или «нет». Решение определялось по количеству пчёл в мёде, который этот сородич специально готовил для главы семьи. Нечётное число — «да», чётное — «нет».
Второе — ответное письмо. Оно тоже оставалось в пути, но означало только одно: семья в безопасности.
В нашем с твоим дедом Цзян Хаем замысле первым делом надо было выманить змею из норы.
Неважно, была там змея на самом деле или нет — одновременно с этим нужно было выполнить второй шаг: отсечь руку, чтобы спастись. Я должен был возглавить сородичей из основной ветви, взять с собой настоящий Свиток Запечатывания Божеств и отправиться на Землю предков. Это и был план «Искра».
— Свиток Запечатывания Божеств? Список запечатанных божеств? Ничего себе, это что, правда?! — сердце Цзян Мина сильно дрогнуло. Ему показалось это совершенно невероятным. Неужели вещь, оставленная Предком, и впрямь тот самый легендарный Список запечатанных божеств?
Если это действительно тот самый легендарный Список, это было бы просто невероятно круто!
— Примерно шестьдесят семь лет назад, после того как мы завершили первый план, я в условленное время передачи сообщения отправил весточку твоему деду Цзян Хаю через совершенно обычный, не вызывающий никаких подозрений канал.
Разумеется, это сообщение мог прочесть только твой дед Цзян Хай. Получив ответ, он понял, что мы полностью подготовили нужное место, сцена построена — можно приглашать актёров.
А твой дед Цзян Хай, согласно уговору, начал одного за другим отправлять людей на подготовленные нами позиции.
Время шло быстро. В конце концов одна из их групп обнаружила оставленный Предком Свиток Запечатывания Божеств и принесла его в клан.
Разумеется, этот Свиток Запечатывания Божеств был подделкой — я сделал его точную копию один в один.
Только вот текст на нём отличался от того, что у тебя в руках. Тот свиток я сделал действительно полной копией.
В нём, кроме сведений о Предке, всё остальное было ложью.
Новость о том, что Свиток Запечатывания Божеств принесли в клан, держалась в тайне — это и было тем результатом, которого мы с твоим дедом Цзян Хаем добивались.
В то время в клане, кроме основных сил, даже самые близкие сородичи не знали об этом, а потом информация постепенно просачивалась вниз, слой за слоем.
Так можно было постепенно выявить, есть ли в клане на самом деле крот. А скорость распространения показывала, к какому уровню этот крот, если он действительно существовал, принадлежал.
Сколько же семейных тайн знал этот крот?
Тогда мы с твоим дедом Цзян Хаем договорились: когда доберёмся до Земли предков, надо сократить активность, а если и действовать, то очень скрытно.
А уж когда подложный Свиток Запечатывания Божеств Предка принесли в клан, и вовсе следовало залечь на дно.
После того как затихли, нужно было только раз в год в определённое время забирать ответное письмо.
Если есть ответ — значит, с кланом всё в порядке. Если в тот год ответа нет — значит, у клана проблемы.
Если ответа нет пять лет — значит, клан понёс тяжёлый урон.
Если ответа нет десять лет — значит, клана, возможно, уже не существует.
Вот так мы тихо развивались на Земле предков и ждали ответа от клана.
Но ответ от клана так никогда и не пришёл.
С первого года и до семнадцати лет назад, целых пятьдесят лет, я ни разу не пропустил, каждый год приходил туда и ждал целый день, но ничего не было.
И в тот год, семнадцать лет назад, твоя мать была беременна тобой. — Сказав это, Старейшина Цзян замолчал.
Не успел Цзян Мин и рта раскрыть, как Старейшина Цзян заговорил снова: — После того года я больше не ходил в то место, потому что понял: всё кончено. Мой огромный клан Цзян, в котором я прожил много лет, вот так исчез.
На самом деле, ещё когда в первый год ожидания ответа письмо не пришло, я уже предчувствовал, что худшее, чего мы с твоим дедом Цзян Хаем опасались, возможно, уже случилось!
Просто тогда я не мог этого принять, в душе винил себя: клан передавался из поколения в поколение, и, хотя Соглядатаи были всегда, может быть, если бы мы тогда не затеяли этот план, с нашим кланом не случилось бы такой беды, и мы бы жили себе спокойно.
С первого года ожидания письма и все последующие пятьдесят лет я каждый год приходил туда, и с каждым годом боль в душе становилась всё сильнее.
Но тогда, с твоим рождением, мои мысли изменились. Возможно, наша жизнь была иллюзией.
Клан, словно свиньи, которых растит человек, не властен над собственной судьбой — разве это можно назвать жизнью? Чем мы тогда отличаемся от животных? Так не должно быть!
А потом — твой рост!
Глядя, как ты медленно взрослеешь, я понял: некоторые клетки нужно разбить. Даже если мы пожертвовали многими сородичами, но жить свободно — это, наверное, была и надежда Предка.
Однако тогда, с твоим появлением на свет, я задумался над новой, ещё более страшной проблемой!
А именно: можно ли на самом деле доверять нашей Деревне Цзян, оставшимся сородичам и вновь родившимся?
Сородичи, которых я тогда привёл с собой, хоть и были самыми прямыми родственниками, но можно ли быть уверенным, что и они надёжны?
Услышав это, Цзян Мин чуть не взбеленился. Ну... ни фига себе!!!
Всё, кажется, мозги сейчас закипят!!
Тот, кто в прошлый раз получил родословную, был из большой семьи Иньчуань!!
И в итоге весь их род просто исчез, бесследно, или, точнее, был истреблён!!
А теперь эту родословную получил я!!!
Неужели, дед хочет сыграть в «переиграть небеса на полхода»? Использовать внука как фигуру????
Но поразмыслив, он понял, что это не совсем так!!
Если бы дед и правда хотел ему навредить, не стал бы рассказывать всё это!
Тьфу! Неужели из-за того, что он только что показал, что может становиться сильнее, дед снова изменил план?
Глядя на переменчивое выражение лица Цзян Мина, Старейшина Цзян рассмеялся. Он смеялся очень радостно.
— Ха-ха, Мин-эр, уже догадался, в чём ключ проблемы?
Цзян Мин потер нос и неуверенно ответил: — Использовать себя как приманку, переиграть небеса на полхода?
— Ха-ха, не зря ты мой внук, действительно умён. — Старейшина Цзян заулыбался ещё ярче. Цзян Мину показалось, что удержать эту улыбку было труднее, чем автомат Калашникова!
Старейшина Цзян, однако, продолжил: — Но кое-чего ты не угадал.
А именно: я действительно собирался сам войти в игру и переиграть небеса на полхода, но той самой половиной фигуры был ты и истинное наследие нашего клана.