У озера Сиху в Ханчжоу есть переулок Шиукуй. В глубине того переулка, свернув налево, живёт пожилой врач на пенсии. Я слышал от одного пассажира, что он неплохой лекарь. Если вам нужно, можете сходить туда и посмотреть.
Чжао Жуюань уловила в словах старшего брата заботу, улыбнулась ему и кивнула:
— Хорошо. Я схожу.
Услышав ответ девушки, старший брат успокоился, нажал на газ и уехал.
— Система, я помню, на карте, которую ты мне дала, Хэй Сяцзы вроде бы торгует рядом с тем переулком Шиукуй, так?
【Да, хозяйка. Нам действительно повезло. Теперь у нас есть отличный повод приблизиться к нему.】
Чжао Жуюань улыбнулась, но ничего не сказала.
Повезло лишь отчасти, больше тут выгоды. Если бы не эти деньги, тот водитель и рта бы не раскрыл.
Но вот то, что старый врач живёт именно там, — действительно удачное совпадение.
В голове Чжао Жуюань быстро сложился новый план сближения, более естественный и не вызывающий подозрений. Раз уж она узнала эту новость, старый способ, который таил в себе риски, больше не годился.
Погуляв немного вдоль берега Сиху, Чжао Жуюань купила шашлык из баранины и принялась есть его на ходу. Мясо было мягким и нежным, с ароматом тмина, а вприкуску с купленной ранее лотосовой пастой из Сиху — объедение!
Она наслаждалась угощением, от удовольствия глаза её заблестели. Это был самый расслабленный момент с тех пор, как она попала в этот мир: любоваться красотами Сиху и смаковать ароматную еду.
Доев всё, Чжао Жуюань вытерла руки, белые и нежные, как нефрит, и, почувствовав слабость и усталость, направилась в сторону переулка Шиукуй.
По дороге она встретила нескольких местных жителей и подошла расспросить:
— Здравствуйте, я слышала, здесь живёт пожилой врач на пенсии. Не подскажете, как к нему пройти?
Говоря это, она сунула в руку женщине сторюановую купюру.
Тётя Сюй, глядя на деньги, бледное лицо девушки и её искренний взгляд, тут же заговорила:
— Иди вон туда, потом налево, третий дом с конца и будет. Ты, девушка, одна, может, тётя тебя проводит?
— Спасибо за заботу, тётушка, но у вас, наверное, свои дела. Не стоит беспокоиться. Я запомнила дорогу, спасибо! — вежливо и тепло поблагодарила Чжао Жуюань, выражая признательность за указанный путь.
— Да ничего, ерунда. Чего уж там. Ты иди, а тётя пошла.
— Хорошо, тётушка, идите медленно.
Проводив женщину взглядом, Чжао Жуюань продолжила путь. Она прекрасно понимала, зачем всё это делает: чем больше людей будет знать, зачем она пришла, тем более случайной покажется её встреча с Хэй Сяцзы.
Дойдя до третьего с конца дома, она взглянула на табличку над входом и почувствовала доносившийся из комнаты слабый запах лекарственных трав.
— Здесь, верно.
Чжао Жуюань шагнула в распахнутую настежь гостиную и увидела сидящего внутри седобородого старца с длинной бородой.
— Мне сказали, что здесь живёт очень искусный врач на пенсии. Я пришла специально, чтобы попросить вас о помощи, — первой заговорила Чжао Жуюань, её голос звучал смиренно и искренне.
— Раз пришла лечиться, раз уж нашла меня, значит, судьба. Садись, — старый врач погладил длинную бороду на подбородке и жестом пригласил её сесть.
Затем он велел ей положить руку на маленькую подушечку на столе и начал слушать пульс.
Послушав некоторое время, он надолго задумался и вздохнул.
— Девушка, пульс у тебя... ох... — старый врач замолчал, не договорив, в его голосе слышалась жалость.
— Что с моим пульсом? — спросила Чжао Жуюань, изо всех сил стараясь казаться стойкой, с надеждой и мольбой в голосе. — Его можно вылечить?
— Трудно. Твоё тело и так ослаблено из-за врождённого порока сердца, а теперь... боюсь, тебе осталось жить всего лет десять-пятнадцать. — Врач помолчал и продолжил прямо: — Я не смогу вылечить эту болезнь. Самое большее — выпишу несколько рецептов, чтобы ты хорошо заботилась о себе. Может, тогда проживёшь на несколько лет дольше.
— Хорошо. Я знаю о своей болезни. Даже прожить ещё больше десяти лет — уже хорошо.
— Ах ты, девушка, такая молодая, а придётся... жаль, ох как жаль, — старый врач нахмурился, сожалея о быстро уходящей жизни.
Чжао Жуюань мягко улыбнулась, но ничего не ответила:
— Пожалуйста, выпишите рецепт, господин врач.
… Глава 5. Первая встреча с Хэй Сяцзы
Чжао Жуюань расплатилась, взяла несколько свёртков с лекарствами и не спеша вышла за дверь. Подул лёгкий ветерок, развевая её белое платье и волосы на висках, словно она была небожительницей, готовой вот-вот обрести бессмертие.
Затем она огляделась, любуясь старинными стенами домов, время от времени проводя по ним рукой, ощущая следы, оставленные временем.
Сначала Чжао Жуюань случайно забрела в тупик. Остановившись, она подняла голову и уставилась в одну точку, растерянно моргнув: как же она умудрилась зайти в тупик?
Она вздохнула и, немного растерянная, повернула назад. Сделав ещё несколько поворотов, она в конце концов снова случайно вышла на ту улицу, где торговал Хэй Сяцзы.
Её выдающаяся внешность и белое платье сразу привлекли внимание Хэй Сяцзы, стоило ей только появиться в начале улицы. Даже он был поражён её красотой при первой встрече, но тут же взял себя в руки, восхищение в глазах сменилось настороженностью.
【Очки восхищения +10】
【Очки настороженности +30】
Наблюдая, как она медленно приближается, Хэй Сяцзы то и дело вглядывался в неё. Внутреннее чутьё подсказывало ему, что они ещё встретятся, что их будущее будет связано.
Хэй Сяцзы усмехнулся: как такая слабая женщина может быть связана с его будущим? Но его интуиция уже не раз спасала его в делах, связанных с могилами, поэтому в глубине души он всё же верил этому ощущению.
Чжао Жуюань подошла ближе и увидела в сотне метров от неё лоток с табличкой «Массаж для слепых».
Мужчина в чёрной кожаной куртке, в неизменных солнечных очках, с лёгкой, едва заметной улыбкой на губах, лениво откинулся на спинку стула, ожидая клиентов.
Но его напряжённые ноги выдавали, что он внимательно следит за всем, что происходит вокруг.
В глазах Чжао Жуюань мелькнуло недоумение: разве слепые так одеваются? Может, все слепые так ходят. Что ж, она, видимо, отстала от моды.
Она согласно кивнула своим мыслям, в её глазах читалось явное недоумение.
Хэй Сяцзы заинтересовался этой девушкой. Почему ему кажется, что она как-то связана с ним?
Он решил действовать на опережение, разузнать, не из «них» ли она.
Глаза за очками оставались непроницаемы, но на лице появилась приветливая улыбка:
— Девушка, я смотрю, вы идёте нетвёрдой походкой, устали, наверное, гуляя? Идите сюда, присядьте, я разомну вам косточки. Будьте уверены, слепой сделает так, что вы почувствуете себя свежей, как огурчик, и сможете продолжить осматривать достопримечательности вокруг Сиху.
Чжао Жуюань слушала его низкий голос, в котором слышалась особая беспечная лень и характерная пекинская удаль, что очень подходило его образу.
Она колебалась, и Хэй Сяцзы, словно прочитав её мысли, снова заговорил:
— Не бойтесь, слепой своё дело знает, гарантирую, останетесь довольны, деньги не на ветер выбросите! — сказав это, он подмигнул, но очки скрыли это движение, и она ничего не заметила.
Глядя на слепого, который, даже будучи незрячим, вынужден торговать на улице, чтобы заработать на жизнь, Чжао Жуюань почувствовала к нему жалость. Вздохнув, она согласилась, решив про себя, что сделает доброе дело, поможет инвалиду.
Она села на стул и сказала:
— Предупреждаю сразу: я очень боюсь боли. Не жмите слишком сильно, когда будете делать массаж.
— Не беспокойтесь. Если слепой где-то нажмёт неудачно, вы сразу говорите, я тут же остановлюсь, — ответил Хэй Сяцзы, заметив жалость в её глазах, и улыбнулся.
Делая массаж, он незаметно прощупывал её кости. Обычная женщина, лет двадцати, на руках нет мозолей, запястья тонкие и нежные — явно не училась боевым искусствам.
Но кожа у неё слишком нежная, от малейшего усилия на ней остаются красные следы, и очень гладкая — вся словно выточена из лучшего нефрита.
Если так продолжать, то слепой сам окажется виноват!
【Очки замешательства +10】【Очки смущения +5】
Похоже, она не из «них». Но если она не из «их» людей, то почему её будущее будет связано с его? Придётся ещё пообщаться и проверить.
Когда Хэй Сяцзы закончил массаж, Чжао Жуюань действительно почувствовала себя намного лучше, усталость после прогулки по Сиху как рукой сняло.
Она взглянула на мужчину и спросила:
— Неплохо помассировал. Сколько с меня?
— Ай, слепой же хорошо сделал, правда? С вас ровно 100 юаней, — весело ответил Хэй Сяцзы, весьма довольный своей работой.
666! В 2001 году ещё и посметь просить такую цену?! Его руки что, золотом отделаны? Сейчас золото стоит всего 80 с лишним юаней за грамм.
Но, несмотря на внутреннее возмущение, на лице её не дрогнул ни один мускул:
— Довольно дёшево, — сказала она, доставая из сумки стороюаневую купюру и протягивая ему.
Меньше всего ей хотелось потерять образ избалованной, болезненной госпожи. Из-за болезни сердца она всё время сидела дома, редко выходила и не разбиралась в ценах.
Хэй Сяцзы смотрел, как она, не моргнув глазом, достаёт красную купюру и протягивает ему с видом, полным пренебрежения к такой низкой цене. Похоже, перед ним и впрямь богатая наследница.
Как только он взял деньги, она тут же встала и ушла, словно её тяготило даже лишнюю минуту оставаться в этом убогом ларьке. Несмотря на болезнь, она оставалась избалованной — этот ларёк казался ей грязным и захламлённым.
Чжао Жуюань чуть нахмурилась и, держа в руках сумочку, удалилась. Хэй Сяцзы смотрел ей вслед, достал телефон и отправил сообщение с просьбой проверить кое-что...
Внезапно он замер. Он ведь даже не спросил, как её зовут! Как он собирается её искать? С каких это пор у него такая низкая бдительность?
Некоторое время спустя Чжао Жуюань вернулась и снова подошла к Хэй Сяцзы. Остановившись прямо перед ним, она совершенно невозмутимо заявила:
— Я заблудилась.
Хэй Сяцзы сидел на стуле, не двигаясь. Она заблудилась — ему-то что с того?
— Уважаемая, я ведь всего лишь слепой. Вам от меня какой толк?
— 2000 юаней. Вы лично меня проведёте. Раз уж вы, слепой, торгуете здесь, наверняка хорошо знаете окрестные улицы, — без обиняков заявила Чжао Жуюань. Эта цена была просто подарком для Хэй Сяцзы.
Был 2001 год, это зарплата обычного работника за два месяца.
Хэй Сяцзы тут же сбросил прежнее выражение лица, расплылся в улыбке и радостно отозвался:
— Хорошо, босс! Я сию минуту вас выведу. Слепой знает здесь каждый закоулок.
【Очки радости +10】
Всю дорогу Хэй Сяцзы без умолку шутил и балагурил, незаметно выведывая информацию у Чжао Жуюань.
— Девушка, когда я делал массаж, так и забыл спросить ваше имя. Наша встреча на Сиху в Ханчжоу — тоже своего рода судьба, — спросил он её имя лёгким, непринуждённым тоном. Если бы это был кто-то другой, Чжао Жуюань подумала бы, что её пытаются снять. Но раз он, то ничего удивительного.
Хочешь проверить меня, да? Изучение человека — это начало того, как в него влюбляются.
— Меня зовут Гу Инлянь. Гу Инлянь — одиночество в тени, — ответила Чжао Жуюань, подумав, и назвала имя, которое придумала заранее.
У неё не хватало системных очков, чтобы купить Карту личности начального уровня, а все её деньги были взяты с первой, уже отбракованной, карты. То есть у неё были только деньги, а сама она была «чёрным» жителем без документов.
Этот подход был безупречен, сколько ни проверяй — не найдёшь никаких нестыковок.
Но её статус «чёрного» жителя был самой большой проблемой, которая могла её выдать. У кого ещё из богатых наследниц нет паспорта и регистрации? Они могли подумать, что она из «них», такая же древняя и скрытная, как клан Чжан, поэтому и без документов.
Так что эта встреча была не только началом сближения с главным героем, но и возможностью заработать очки и обменять их на карту личности.
В прошлый раз, когда делали паспорт, хоть повод и обманул полицию, но Цзе Юйчэня этим не проведёшь.
Паспорт сделать можно, но как оставить следы прошлой жизни? Поэтому ей оставалось только купить его в Системном магазине.
Глава 6. Наконец-то не «чёрный житель»
Наконец, ведомый Хэй Сяцзы, она после множества поворотов выбралась из переулка.
Чжао Жуюань мысленно подсчитала: все заработанные Очки эмоций плюс те крохи, что подарил ей Цзе Юйчэнь, составили 78.
Курс обмена Очков эмоций на Системные очки 1:1, а курс обмена Системных очков на местную валюту (юани) 1:100.
Она только что проверила в Системном магазине: Карта личности начального уровня стоит 100 очков. Сейчас ей не хватает 22 очков. Где их взять?
Должно быть, скоро, когда они расстанутся, Хэй Сяцзы пошлёт кого-нибудь её проверить. Нужно успеть заработать эти 22 очка до того, как они попрощаются.
Иначе... она умрёт.
Тень смерти преследовала её по пятам; одного воспоминания было достаточно, чтобы её продрала дрожь.
Перед расставанием Чжао Жуюань долго смотрела на слепого, но в конце концов доброта в её сердце победила:
— Ваши глаза... это врождённое или приобретённое? Не возражаете, если спрошу?
— Мои глаза, — и то, и другое. А зачем босс спрашивает? Пора платить, — в глазах Хэй Сяцзы мгновенно вспыхнули осторожность и тень убийственного намерения, но губы его улыбались, напоминая о деньгах.
【Очки осторожности +50】【Очки убийственного намерения +10】
666! Этого как раз хватит на карту личности!
Она хотела было порекомендовать место, где хорошо лечат глаза, чтобы завоевать расположение. Чуть не забыла про негативные эмоции. Эти эмоции пришлись как нельзя кстати!
— Ничего... — она достала из сумки ещё 20 купюр по 100 юаней и протянула Хэй Сяцзы. Поколебавшись несколько секунд, она всё же решилась сказать: — У меня слабое здоровье, я часто хожу к врачам. Однажды слышала, как они говорили, что в Пекине и Сиане хорошо лечат глаза... Если у вас будут деньги, съездите туда, может, найдёте способ.
Подтекст был более чем очевиден: беспокойство, сочувствие, доброта...
Хэй Сяцзы не ожидал, что в душе этой капризной барышни скрывается такое... чистое? Не то слово, но в данный момент он испытывал весьма странные чувства.
— Тогда спасибо госпоже Гу за совет. Слепой, разбогатею — схожу, — в его голосе поубавилось обычной расслабленности, появилась нотка теплоты.
Чжао Жуюань кивнула и лёгкой походкой удалилась, словно сбросив с души груз, лежавший с момента их встречи.
Завернув за угол, она тут же купила Карту личности начального уровня.
【Хозяйка, у вас отличная игра. Наконец-то мы начали. Чтобы стимулировать хозяйку активнее выполнять задания... скажу вам, Карту личности начального уровня можно слегка корректировать... Карта личности высокого уровня позволяет задать параметры полностью.】
【Карты разного уровня дают разные способности, таланты, деньги и власть. Будете корректировать эту карту?】
— Спасибо Системе, что ты рядом, иначе задание не прошло бы так гладко, — сначала Чжао Жуюань подольстилась к Системе, а затем изложила свои требования: — Измени имя. Пусть будет так, как я только что сказала: Гу Инлянь.
— Сделай так, чтобы у неё было побольше денег. Биографию... немного подкорректируй: врождённый порок сердца, с детства мучилась от болезни, в основном сидела дома, редко выходила. Из-за слабого сердца проживёт не больше десяти-пятнадцати лет. В этом году ей исполнилось 20, и она захотела путешествовать, посмотреть на мир, не желая тратить оставшуюся жизнь впустую. Всё остальное пусть сгенерируется случайно.
— Оставь в биографии немного неясных моментов, например, онемение от боли... лёгкую депрессию.
【Хозяйка, что вы задумали?】
— Тсс! Секрет. Ответ откроется в конце, — Чжао Жуюань приложила палец к губам, на её губах заиграла прекрасная, но почему-то жутковатая улыбка.
Система 003, глядя на недомолвки хозяйки, не стала допытываться, а поспешила заняться своими делами. Нельзя допустить, чтобы главные герои первыми выяснили, что хозяйка — «чёрный житель», иначе всё пропало!
Услышав, что голос в голове замолк, она поняла, что Система ушла работать. Чжао Жуюань глубоко выдохнула, чувствуя облегчение. Она медленно брела вдоль дороги, о чём-то задумавшись или просто опустошив сознание, глядя перед собой отсутствующим взглядом.
Тем временем Хэй Сяцзы позвонил и попросил проверить женщину по имени... Гу Инлянь. Только он повесил трубку, как поступил звонок от У Саньшэна, который предложил через три месяца вместе спуститься в одну гробницу, чтобы заранее подготовиться к плану его племянника, намеченному на следующий год.
— Ладно, не вопрос. Лишь бы у босса деньги водились, а слепой на всё согласен! — весело ответил Хэй Сяцзы тоном, полным жадности.
Дела Девяти Врат слишком хлопотны, он не хотел в них ввязываться, но Немой заключил с ними сделку, к тому же платили хорошо — глупо отказываться от денег.
Эх, вот только жалко денежки слепого. Кроме задатка, остальные получит только после того, как спустится в гробницу~ Как бы то ни было, лишь бы главный босс на этот раз не помер~
А то репутация слепого будет подмочена~
Если бы кто-нибудь увидел его в этот момент, то представил бы маленького человечка в солнечных очках, сжимающего чёрный платочек и жалобно скулящего.
Будто он так расстроен из-за того, что не получит остаток!
До чего же мило.
Чжао Жуюань тем временем поймала такси и поехала в знаменитый ханчжоуский ресторан «Лоувайлоу» — поесть. Раз уж она попала в этот мир, нужно отведать здешних красот и яств.
В полдень солнце припекало, вода на Сиху искрилась бликами. Лёгкий ветерок доносил аромат лотосов.
Хорошо, что сейчас только начало июня; ещё немного, и станет жарко, тогда уже не захочется выходить, любоваться пейзажами.
Через некоторое время такси остановилось перед воротами «Лоувайлоу». Чжао Жуюань открыла дверцу, и её взору предстали три золотых иероглифа «Лоувайлоу» на чёрной лакированной доске.
Вход выглядел внушительно, по бокам висели красные фонарики, которые колыхались на ветру, словно приглашая путников отведать угощений.
Она ступила на каменные плиты, по бокам от входа стояли два каменных льва с