Для младшекурсников Хогвартса первая неделя после начала занятий обычно довольно лёгкая: в день у них всего по два-три урока, остальное время свободное.
Рон хотел бы, как и большинство студентов, наслаждаться свободой, но когда рядом с ним постоянно зубрящий отличник, беззаботная жизнь вызывает острое чувство вины. Всего за один день, в борьбе между «не хочу» и «приходится», он присоединился к исследованию Хогвартса с Гарри.
Замок Хогвартс вместе с подвалом насчитывает девять этажей, а также четыре башни, лестниц же целых сто сорок две. В отличие от того, что Мо Жань видел в фильме, эти лестницы не просто раскачиваются: некоторые ступени внезапно исчезают, и если не запомнить такие места, можно сильно испугаться.
Кроме того, у разных дверей свои капризы: одни нужно вежливо попросить открыться, другие — ткнуть палочкой в нужное место, а за некоторыми вообще нет комнаты — за ними лишь толстая стена. Запомнить постоянно меняющуюся планировку сложно; не то что первокурсники, но даже второкурсники и третьекурсники часто спрашивают дорогу у привидений и портретов.
Рон очень боится смотрителя Аргуса Филча: у того зверское лицо, и он вечно грозится запереть студентов в подземелье. Но для Гарри и Мо Жаня самым неприятным был озорник Пивз. В отличие от обычных привидений, Пивз, способный обретать физическое тело, часто вытворяет такое, от чего подскакивает давление: например, надевает на голову мусорную корзину или прячется в доспехах и выскакивает, пугая проходящих студентов.
Мо Жань никогда не видел Пивза в фильмах и не знал, как с ним бороться, поэтому просто держался подальше. К счастью, Пивз подчиняется указаниям учителей и согласился не проказничать в классах во время уроков, иначе неизвестно, каких бы бед он натворил.
Что касается уроков, то Гарри, после подсказок Мо Жаня, полностью потерял интерес к истории магии, астрономии и гербологии. После первого же «садоводческого спецкурса» профессора Спраут он заключил с Мо Жанем договор: все бесполезные для борьбы с Волан-де-Мортом предметы он передаёт под его контроль. Сначала Мо Жань был рад, но, отсидев за Гарри лекцию профессора Бинса по истории магии, он глубоко осознал, что значит «перемудрить».
Гермиона не понимала, почему Гарри так избирательно относится к предметам. В среду вечером, когда они поднимались на башню на астрономию, юная ведьма, воспользовавшись случаем вернуть книги, спросила у Гарри (Мо Жаня):
— Гарри, почему ты такой вялый?
Гарри (Мо Жань) с некоторой досадой объяснил:
— Потому что некоторые уроки просто скучные и бесполезные.
Гермиона возмутилась: она не могла принять, что такой выдающийся Гарри придерживается столь крайних взглядов.
— Как это возможно! Хогвартс — лучшая школа магии, все профессора, которые здесь преподают, — элита в своей области. Даже если ты очень умный, нельзя быть таким высокомерным!
Гарри (Мо Жань) невольно улыбнулся, глядя на её надутые щёки, и подшутил:
— Ладно, посмотрим, сможешь ли ты сказать то же самое, когда на третьем курсе пойдёшь на прорицания.
Гермиона опешила; она, конечно, не поняла, что он имел в виду. Подумав с полминуты, она выдавила такой вопрос:
— А скажи, что профессор Дамблдор имел в виду на пиру, когда говорил: «дураки, плаксы, остатки, скручивание»?
Мо Жань, впервые услышав эту фразу старого Дамблдора, тоже удивился, но, будучи зрителем, прошедшим весь сюжет «Гарри Поттера» от первого лица, быстро понял её смысл.
— Всё просто.
Гарри (Мо Жань) с деланой лёгкостью сказал:
— Четыре факультета символизируют мудрость, храбрость, чистоту крови и честность. Эти четыре слова директора можно рассматривать и как мнение основателя каждого факультета о других трёх, и как иронию над чрезмерным превозношением одного качества.
Гермиона сначала просветлела, а потом заметила, что Гарри (Мо Жань) смотрит на неё с лёгкой насмешкой, и её сердце снова сбилось с ритма.
— Иди лучше смотри в свой телескоп. Даже если тебе не нравится этот предмет, экзамены всё равно сдавать.
Поспешно бросив эту фразу, Гермиона убежала, оставив озадаченного Гарри (Мо Жаня) размышлять: почему она снова покраснела?
...
В четверг утром и днём были трансфигурация и заклинания. В это время Мо Жань, конечно, возвращался на своё место в VIP-зрительском ряду. Поскольку Гарри и Рон уже исследовали замок, Невилл, проспавший и заблудившийся, стал беднягой, на котором профессор Макгонагалл демонстрировала анимагию.
— Трансфигурация — один из самых сложных и опасных видов магии, который вы будете изучать в Хогвартсе. Если кто-то будет проказничать на моём уроке, пусть не говорит, что я не предупреждала: вон, и чтобы больше не возвращались!
Угроза профессора Макгонагалл чуть не довела Невилла до слёз; остальные студенты сидели как на иголках, не смея пикнуть. Только Гарри как ни в чём не бывало поднял руку и спросил:
— Профессор Макгонагалл, когда мы перейдём на старшие курсы, сможем ли мы научиться становиться анимагами?
Профессор Макгонагалл, только что бывшая серьёзной, повернулась и улыбнулась Гарри — редкая улыбка. Она поправила очки и сказала:
— Чтобы стать анимагом, нужен месяц, а чтобы освоить превращение в совершенстве — несколько лет. Если кто-то из студентов проявит достаточный талант и потенциал, профессора, конечно, помогут ему стать анимагом, но это явно не та область, которую вы можете сейчас затрагивать. А сейчас...
Профессор Макгонагалл взмахнула палочкой, и её стол превратился в свинью.
— Ваша задача — хорошо учиться и заложить прочную основу.
Студенты были поражены этим мастерским превращением; они достали палочки, горя желанием немедленно начать учиться. Гарри очень нравилась эта декан, умеющая превращаться в кошку: не только потому, что она появлялась в его снах, но и потому, что её строгий, умный характер внушал доверие. Гарри был уверен, что, как только он достигнет уровня, необходимого для анимагии, профессор Макгонагалл не пожалеет сил, чтобы помочь ему.
Когда урок трансфигурации закончился, Гарри и Гермиона, успешно превратившие спички в иголки, принесли Гриффиндору по пять очков каждый. Это расстроило Рона: он попросил Гарри обязательно научить его этому заклинанию, но уже после обеда забыл об этом.
В отличие от строгой профессора Макгонагалл, преподаватель заклинаний Флитвик был гораздо приветливее. На его первом уроке первокурсники учились только правильно держать палочку и отрабатывали позы для заклинаний. Гарри был немного разочарован, но не стал недооценивать профессора Флитвика. Из воспоминаний Мо Жаня, читавшего за него книги, этот маленький профессор был не только деканом Равенкло, но и чемпионом по дуэлям. Поддерживать хорошие отношения с таким учителем было выгодно не только для получения баллов и повышения успеваемости.
Пятница — самый важный день для Гарри. Его талант и интерес к Защите от тёмных искусств и зельеварению были даже выше, чем к трансфигурации и заклинаниям. К сожалению, профессор Квиррелл не принёс никаких сюрпризов; его урок казался ещё большей шуткой, чем его крикливая чалма. В классе, пропахшем чесноком, Гарри пережил «заикающуюся версию профессора Бинса» — «урок истории магии от Защиты от тёмных искусств». Сонный Гарри даже хотел, чтобы шрам снова заболел, но до конца урока шрам оставался спокойным.
— Надеюсь, профессор Снегг будет учить чему-то полезному, как говорил Перси, — сказал Гарри, накладывая себе в тарелку тефтели.
Рон с недоверием посмотрел на него:
— Ты правда хочешь идти на его урок? Снегг известен тем, что подлизывается к своим студентам; мы будем вместе со Слизерином, наверняка снимут очков пять или десять... Эх, вот бы профессор Макгонагалл тоже была к нам благосклонна.
Гарри знал, что Рон пока не понимает фразу «очки не важны», поэтому просто сменил тему:
— В газете есть что-нибудь интересное?
Рон пробежал глазами по газете и ткнул пальцем в заголовок, где были изображены суетящиеся гоблины:
— Недавно какой-то псих незаконно проник в Гринготтс. Гоблины подтвердили, что вломился тёмный волшебник, и постоянно подчёркивают, что ничего не пропало. Сейф номер 713, где всё произошло, был опустошён за несколько дней до этого. По-моему, даже если бы там что-то было, его бы не украли: двери сейфов Гринготтса засасывают воров внутрь.
— Но в газете не сказано, что вора поймали, верно? Погоди... ты сказал, сейф 713?
— Да, а что?
Гарри взял у Рона газету и с удивлением произнёс:
— Когда Хагрид водил меня в Гринготтс за деньгами, он взял оттуда какую-то вещь.
— Какую?
— Не знаю, но, должно быть, что-то очень важное для Хогвартса...
...
В этот момент прилетела Хедвига с письмом.
С начала учёбы сотни сов приносили своим хозяевам письма и посылки, но Гарри не получил ничего.
«Дорогой Гарри!
Я знаю, что в пятницу после трёх часов у тебя нет уроков. Не зайдёшь ли ко мне после этого выпить чаю? Хочу узнать, как прошла твоя первая неделя. Пожалуйста, передай ответ с Хедвигой.
Хагрид»
Почерк Хагрида был очень корявым, но Гарри это не волновало. Он с радостью написал на обратной стороне письма: «Хорошо, я с удовольствием. Увидимся после обеда».
Гарри ещё не знал, что с этого дня каждую пятницу с обеда до вечера у него не будет свободного времени.
Кабинет зельеварения, как и гостиная Слизерина, находился в подвале. Здесь было гораздо мрачнее, чем в главном замке, а образцы в стеклянных банках вызывали мурашки. Но для большинства гриффиндорцев что угодно лучше лица профессора Снегга.
— На этом уроке вам не нужно глупо размахивать палочками и бормотать заклинания.
С грохотом захлопнулась дверь, и Снегг, словно огромная летучая мышь, влетел в класс. Все мгновенно затихли.
— Я не жду, что все вы сможете постичь глубокую науку и тонкое искусство варки зелий. Некоторым никогда не удастся заставить котёл источать прекрасный белый дым, дурманящий разум и волнующий чувства.
— Однако для тех немногих, у кого есть истинный талант и кто способен стремиться к величию...
— Я могу научить вас, как помутить рассудок, обмануть чувства; я помогу вам завоевать славу, сварить успех; и даже... научу, как предотвратить смерть.
Когда Снегг закончил вступительную речь, Гарри заметил, что многие гриффиндорцы, как Невилл, сжались, стараясь избежать взгляда профессора. Только Гермиона Грейнджер уверенно подалась вперёд, словно желая доказать, что она не глупая и всё понимает.
— Впрочем...
— Возможно, некоторые из вас ещё до прихода в Хогвартс обладали необычайными способностями. Посмотрим, не просто ли у вас громкое имя.
— Мистер Поттер!
Снегг внезапно вызвал Гарри:
— Что получится, если добавить порошок корня нарцисса в настой полыни?
— Можно приготовить очень сильное снотворное, сэр. Это Вода жизни и смерти, научное название — Живая смерть. Это зелье очень опасно, и чтобы проснуться, обязательно нужно Противоядие.
— Кроме того, когда я пытался его сварить, мне казалось, что пропорции ингредиентов не совсем точны: возможно, 16 унций воды — многовато, или увеличение настоя полыни могло бы повысить шанс на успех. Не знаю, правильно ли я понял.
Выражение лица Снегга мгновенно изменилось, голос стал мягче. Он наклонился, вглядываясь в глаза Гарри, и сказал:
— Мистер Поттер, я должен предупредить вас: для усовершенствования процессов зельеварения нужна обширная теоретическая база. Если не хотите отравиться ядовитым дымом, не занимайтесь самонадеянными измышлениями.
— Ключ к приготовлению Живой смерти — во-первых, выжать сок из бобов сонного корня, а во-вторых, правильно отделить чистую жидкость. Упомянутое вами количество воды и настой полыни не являются ключевыми; они лишь служат...
Снегг, словно осознав, что проговорился, остановился и прочистил горло.
— Хорошо, Поттер. Возможно, вы полистали учебник перед занятиями, но надеюсь, вы не случайно наткнулись именно на эту страницу. Скажите-ка, какие ингредиенты нужны для приготовления Многозелья?
Мо Жань в зрительном зале был в недоумении: откуда первокурснику знать такие вещи? Разве не должны были спросить, где найти безоар, и в чём разница между аконитом и волчьим аконитом?
Гарри обычно очень серьёзно относился к зельеварению и быстро перечислил все ингредиенты:
— Сущенные жуки-скакуны, пиявки, ползучее растение, двухвостка, змеиная кожа африканского дерева, а также рог двурога.
Все в классе были поражены; они то смотрели на Гарри, то на Снегга, ожидая реакции.
— Рог двурога, растёртый в порошок, мистер Поттер!
Усвоив предыдущий опыт, профессор Снегг на этот раз хорошо контролировал свои эмоции.
— Как я уже сказал, зельеварение — точная наука. Возможно, вы слишком небрежны.
— Извините, профессор, рог двурога слишком редок, я его ещё не видел, поэтому и упустил.
Профессор Снегг помолчал. Все подумали, что сейчас он снова начнёт отчитывать Гарри.
— ...Гриффиндору... пять очков.
— Пять очков? Пять? Всего пять?
— Тихо! Достаньте тетради, начинаем урок.
Урок зельеварения продолжился. Сегодняшнее задание было несложным: Снегг, объяснив немного теории, разбил студентов на пары и велел варить простое зелье от прыщей. Рон ещё в поезде слышал от Гарри о мерах предосторожности с этим зельем, поэтому, оказавшись в паре с Невиллом, вовремя остановил его, когда тот собрался бросить иглы дикобраза в котёл, стоявший на огне.
Снегг почти не сводил глаз с Гарри, то и дело придираясь: то движение недостаточно идеальное, то шаг недостаточно точный. Но что бы он ни говорил, Гарри всё принимал смиренно. В конце концов Снеггу не к чему было придраться, и он неохотно бросил:
— Это всего лишь простейшее зелье.
Гермиона, работавшая с Гарри, была возмущена. Когда Снегг отошёл, она тихо сказала:
— Он слишком несправедлив. За твоё выступление должны были дать как минимум дважды по пять очков: один раз за ответ, другой — за то, что ты первым закончил зелье.
Гарри пожал плечами; он действительно чувствовал, что Снегг к нему придирается, но это не было похоже на неприязнь. Он сказал:
— Может быть. Но у него ведь есть настоящие знания, правда?
Как только Гарри это произнёс, со стороны Малфоя донёсся голос Снегга:
— Учитесь у мистера Малфоя: его варёные слизняки-рогоносцы почти идеальны. Слизерину пять очков.
Гермиона закатила глаза и с досадой сказала:
— Вот видишь!
Гарри вдруг показалось, что она его в чём-то упрекает, и он поспешил утешить:
— По крайней мере, у нас не сняли очки, верно? К тому же, с тобой мы легко отыграемся на других уроках.
— Поттер! Ты закончил зелье — иди помоги другим или тихо учись! Думаешь, болтовнёй покажешь, какой ты умный? Студенты Гриффиндора, запомните: из-за грубости вашего однокурсника факультет теряет пять очков.
...
Ещё через час урок зельеварения закончился. Гермиона уже раз двадцать сказала Гарри, как несправедлив Снегг, и раз пятьдесят — что отыграет все очки на других предметах. Но когда они начали собирать вещи, снова раздался мрачный голос Снегга:
— Мистер Поттер, задержитесь после урока.
...
Первокурсники Гриффиндора во главе с Роном, выходя из класса, бросали на Гарри сочувственные взгляды. Гермиона даже чуть не расплакалась, думая, что Гарри оставили наказанным из-за того, что они разговаривали.
— Всё в порядке. Идите, увидимся за ужином.
Успокоив всех, Гарри сам подошёл к столу профессора Снегга и спросил:
— Профессор, у меня после полудня встреча с Хагридом. Если у вас нет срочного дела, можно мне уйти пораньше?
Снегг взглянул на Гарри, оторвал от пергаментного свитка маленький клочок и, записывая что-то, сказал:
— С сегодняшнего дня каждую пятницу с обеда до вечера я буду давать тебе дополнительные уроки зельеварения. Если пропустишь хоть раз — больше никогда не приходи.
— А сейчас пойдём со мной в кабинет, я научу тебя варить Живую смерть.