— Это было удивительное ощущение, профессор. Нечто большее, чем телепатия, словно я и Волан-де-Морт слились воедино в самой глубине души. Я не уверен, что всему виной прикосновение к диадеме, но, как бы то ни было, всё, что связано с Волан-де-Мортом, чрезвычайно опасно.
Сначала я хотел просто уничтожить её, но ни одно заклинание не могло причинить ей ни малейшего вреда. Чтобы другие ученики не поддались её искушению и не лишились жизни, я принёс её к вам.
Гарри ещё ничего не знал о крестражах, но, полагаясь на изменённую память Мораня, он решил, что Волан-де-Морт использовал диадему как приманку, чтобы заманить его в Выручай-комнату, где он едва не погиб.
Выражение лица Дамблдора было очень серьёзным. Он мягко погладил диадему, не сводя пристального взгляда с Гарри. То ли он пытался найти подсказки в мыслях Гарри, то ли был погружён в глубокие воспоминания. Вскоре старик снова принял тот же добрый и невозмутимый вид, как и во время их прошлой встречи.
— Гарри, ты уже неделю учишься в Хогвартсе. Как тебе привыкается? Я слышал, что несколько профессоров отзываются о тебе с похвалой.
— Профессор!
Дамблдор поднял руку, прерывая Гарри.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. И не думай, что я не придаю этому значения или не прислушиваюсь к тебе. Напротив, я считаю, что ты принял очень мудрое решение.
— Но, Гарри, сейчас ты всего лишь одиннадцатилетний мальчик, ученик, только что поступивший в Хогвартс. Тебе не нужно из-за таких громких титулов, как Мальчик-Который-Выжил или Избранный, в одиночку взваливать на себя бремя борьбы с Волан-де-Мортом.
— Ходить на уроки, играть в квиддич, делиться радостью с друзьями — вот что ты должен делать.
Гарри хотел добавить ещё что-то, но, глядя на Дамблдора, у него постоянно было чувство, что тот уже всё знает. Раз уж говорить бесполезно, лучше и вовсе промолчать.
— Однако… эх!
Дамблдор заколебался. Выражение его лица сейчас напоминало ребёнка, который не хочет делиться конфетами с другими.
— С твоими талантами и характером ты непременно будешь продолжать расследование. Поэтому рано или поздно ты столкнёшься с некоторыми специфическими знаниями и нетрадиционной магией…
— Если это не слишком тебя затруднит, то, начиная со следующей недели, каждую субботу с полудня и до вечера ты можешь приходить ко мне в кабинет директора. Я буду присылать тебе с Хедвигой новый пароль каждую неделю заранее, чтобы тебе не пришлось утруждать себя, обращаясь к профессору МакГонагалл.
Настроение Гарри взлетело вверх, словно на американских горках. Ещё секунду назад он был подавлен, но, услышав, что Дамблдор согласился давать ему дополнительные уроки, он мгновенно воспрянул духом.
Видя воодушевлённое лицо Гарри, Дамблдор счёл нужным напомнить ещё раз:
— На следующей неделе, со следующей недели, Гарри.
— Остальные уроки ты тоже должен посещать прилежно. Насколько я помню, на следующей неделе у вас будет первый урок полётов на открытом воздухе. Кроме того, если почувствуешь, что учёба слишком утомительна, или возникнут другие дела, из-за которых появятся накладки по времени, просто пришли мне записку с совой.
Гарри поспешно замотал головой и торжественно пообещал:
— Нет, профессор, я обязательно буду приходить!
Дамблдор:
— …
…
Когда Гарри вернулся в гостиную Гриффиндора, была уже суббота, ближе к полудню. Слегка приведя себя в порядок, он отправился в Большой зал на обед. Рон, Невилл, Симус и Дин, увидев возвращение соседа по комнате, тут же обступили его. Они наперебой задавали самые разные вопросы: кто-то беспокоился, какое наказание назначил ему Снегг за отработку, кто-то недоумевал, почему он не ночевал дома всю прошлую ночь. Но больше всего Гарри поразил Невилл, который захотел попросить у него совета по варке зелий.
Гарри пришлось долго увиливать, чтобы наконец скрыть правду. О дополнительных занятиях с профессором Снеггом и профессором Дамблдором он не хотел рассказывать в одном случае и не мог в другом.
Днём Гарри вместе с Роном и Гермионой, которая увязалась за ними, чтобы вместе учиться, отправились навестить Хагрида в его хижину. Они поговорили об отработке у Снегга, вместе посмеялись над мистером Филчем и его кошкой, и только потом Гарри задал вопрос, ради которого и пришёл:
— Хагрид, ты слышал об одном деле? Недавно один Тёмный волшебник пытался ограбить Гринготтс. Хотя у него ничего не вышло, но сейф, который он обыскивал… как думаешь, это случайность или было спланировано заранее?
Хагрид фыркнул и, не глядя на нетронутую корочку пирога в тарелке Гарри, протянул ему ещё одну. Он совершенно не умел врать. Гарри дал ему прекрасную возможность сказать, что это случайность, но Хагрид не смог выдавить из себя даже этих двух слов. Это, наоборот, подтвердило Гарри, что свёрток, который он нёс, содержал нечто из ряда вон выходящее.
Четверо молчали довольно долго, пока Хагрид наконец не придумал тему для разговора. Он спросил у Рона:
— Рон, а чем твой брат Чарли занялся после окончания школы?
— Сейчас он в Румынии изучает драконов.
— Я так и думал. Ещё в школе у него был талант к обращению с животными. Никто не сдавал Уход за магическими существами лучше него.
…
Когда Гарри, Рон и Гермиона шли обратно в замок, готовясь к ужину, их карманы были набиты корочками пирога, которых хватило бы на неделю. Для Рона и Гермионы это была первая официальная встреча с Хагридом, и из вежливости они не могли отказаться. А Гарри, видя, что оба друга взяли пироги, тоже пришлось присоединиться к их отряду.
В воскресенье появилось расписание уроков полётов для первого курса. Большинство первокурсников Гриффиндора возмущались: им предстояло заниматься вместе со студентами Слизерина.
С самого начала учёбы они наслушались от Малфоя хвастовства о том, какой он замечательный игрок в квиддич. Помимо длинных историй, которые неизменно заканчивались тем, как он едва не врезался в вертолёт магглов, он ещё и постоянно жаловался на запрет для первокурсников вступать в факультетские команды по квиддичу. Надо сказать, хвастуном был не он один. Почти все дети из волшебных семей имели свои истории, будто они выросли на мётлах. Но почему же именно Малфой вызывал наибольшую неприязнь? Потому что его семья была слишком богата, и кое-какое его хвастовство звучало почти правдоподобно.
Гарри очень хотел летать. Из всех вещей, связанных с магией, возможность свободно парить в небе на метле была его стопроцентной, чистой, без примесей страстью. Но после того как появилось расписание, атмосфера среди однокурсников накалилась, и он тоже начал переживать, что окажется дураком без капли лётного таланта.
Время быстро пролетело до четверга. Всю эту неделю Гарри был поглощён тревогой, потому что не мог связаться со своим вторым «я». Во сне ли, или когда он намеренно уступал контроль над телом, то сознание, которое неразлучно было с ним целых десять лет, исчезло, словно его никогда и не существовало — ни слуху, ни духу. Что эти скучные уроки он вынужден посещать сам — это ещё полбеды, страшнее было то, что он остался один на один с Волан-де-Мортом и другими неизвестными опасностями. Он даже начал подозревать, не сделала ли с ним чего-то та самая диадема, связанная с Волан-де-Мортом.
Гарри был прав лишь наполовину.
Вернёмся в ночь шестью днями ранее. Морань, управляя телом Гарри, поднял диадему над головой и сделал вид, что надевает её. Он хотел, используя перестроенную последовательность воспоминаний, заставить Гарри поверить, что его второе «я» поддалось искушению диадемы, и тем самым предостеречь его от этой реликвии основателя, испорченной Волан-де-Мортом. Перед лицом неизвестного Гарри мог не устоять перед соблазном, но если «сам» он уже однажды совершил ошибку, то, учитывая нынешний характер Гарри, тот точно не станет строить козни вокруг диадемы. А затем, когда Гарри расскажет о случившемся Дамблдору, всё станет логично.
Однако Морань, считавший, что предусмотрел всё, в тот миг, когда диадема коснулась его волос, глубоко осознал истину: «Человек предполагает, а судьба располагает».
Диадема, в которую Волан-де-Морт вложил часть своей души, вошла в резонанс с частью души Волан-де-Морта, находившейся в теле Гарри. Когда два крестража сблизились, фрагменты памяти самого Тёмного Лорда начали изливаться потоком. От приюта до школьных лет, до того, как Волан-де-Морт отправился в Албанию и забрал диадему Когтеврана, превратив её в крестраж. Все знания, полученные Томом Реддлом, все, кого он убил, и боль, которую он испытывал, расщепляя свою душу, — всё это мгновенно было насильно втиснуто в сознание Мораня. Это была уже не та потенциально опасная ситуация, как во время разговора с Дамблдором. Это была чистейшая, беспримесная угроза. Морань мог с уверенностью сказать, что тело Гарри, как особый крестраж, могло стать прямым медиумом для вселения души Волан-де-Морта.
— Что делать? Выпустить Молчальника?
— Нет. Молчальник — это Тёмная магия. Если я попытаюсь использовать эту штуку против Тёмного Лорда, а он, чего доброго, обратит её против меня же, выйдет только хуже.
Недолго поразмыслив, Морань отказался от использования силы чёрного тумана. Он вытащил палочку, направил её себе на голову и произнёс заклинание, которое Гарри ещё не выучил:
— Круциатус!
Невыносимая физическая боль заглушила фрагменты сознания Волан-де-Морта, пытавшиеся захватить контроль над телом. Морань, рухнув на пол, тут же выплеснул изо рта фонтан рвоты. Его руки, живот, бёдра и даже шея судорожно тряслись. Не успел он перевести дух, как в глубине души навалилась дополнительная волна усталости.
Он должен как можно быстрее всё уладить!
Направляя палочку на себя, Морань произнёс: «Эпискей» — и одновременно подобрал кусок ткани, чтобы завернуть только что отброшенную диадему. Когда физическая боль начала утихать, у него уже не осталось сил стоять на ногах. Лёжа на холодном каменном полу, он, стиснув зубы, изо всех сил постарался собрать воедино связные воспоминания, после чего провалился в глубокий сон.
В последующие несколько дней связь между Морианом и Гарри почти полностью прервалась. Это было вызвано не только его крайней слабостью, но, главным образом, тем, что ему требовалось время, чтобы усвоить знания из памяти Волан-де-Морта.
…
Гарри, ничего не знавший о незаслуженной удаче, выпавшей на долю Мораня, становился всё более раздражительным. И Невилл, заполучивший мяч-напоминалку, и Гермиона, без умолку твердившая о «великолепных квиддичных командах», — всё это лишало его покоя. Ему отчаянно нужен был выход для эмоций.
В половине четвёртого дня у Гарри начался первый в жизни урок полётов на открытом воздухе. Мадам Хуч была решительной и строгой профессором, что немного приободрило Гарри.
— Ну, чего вы ждёте? Каждый становится рядом со своей метлой, быстро! Протяните правую руку над метлой и скомандуйте: «Вверх!»
— Вверх!
Гарри крикнул не очень громко, но среди всех учеников его голос прозвучал наиболее чётко и властно. По его зову метла у ног, словно вышколенный солдат, услышавший команду командира, с быстротой молнии прыгнула ему в руку. Из двадцати с лишним первокурсников такая послушная метла оказалась лишь у двоих: у Гарри и у Малфоя. Заметив это, Рон повысил голос, повернулся к своей скачущей по траве метле и крикнул:
— Чёрт, вверх! Вверх!
Ещё немного погодя мадам Хуч свистнула в свисток, велела тем, у кого не получилось, поднять метлы с земли и начала показывать, как правильно садиться на метлу, чтобы не соскользнуть.
— Запомните движение, которое я вам показала. Не сидите просто так, перенесите вес тела на рукоять. Как только я свистну, вы сильно отталкиваетесь ногами от земли и взлетаете. Запомните: отталкиваться нужно сильно! Держите метлу крепко, взлетите на несколько футов, затем наклонитесь вперёд и медленно опускайтесь обратно.
— По моему свистку: три! Два!
Невилл слишком нервничал. Он не хотел быть единственным дураком, оставшимся на земле, и, не дожидаясь свистка мадам Хуч, сильно оттолкнулся и взмыл в воздух.
— Вернитесь! Мистер Лонгботтом!
Крикнула мадам Хуч, но метла Невилла, словно пробка от шампанского, устремилась прямо в небо. Несколько девочек завизжали, слизеринские мальчишки расплылись в злорадных улыбках. Мадам Хуч выхватила палочку, но Невилл летел слишком быстро. Раздался громкий стук, и Невилл, вылетев из седла, рухнул на лужайку.
Не обращая внимания на то, куда улетела метла, мадам Хуч быстро подбежала к скорчившемуся Невиллу. Лица у них обоих были одинаково бледными.
— Мальчик мой, ты меня слышишь? Не спеши…
— Запястье сломано, ничего страшного, сынок. Мадам Помфри мигом тебя вылечит. Вставай медленно, не торопись.
— Я сейчас отведу мистера Лонгботтома в Больничное крыло. Все остальные в это время будут стоять на земле как вкопанные. Если я вернусь и увижу кого-нибудь в воздухе, то клянусь, он вылетит из Хогвартса раньше, чем успеет выговорить слово «квиддич»!
Когда мадам Хуч ушла, уводя заливающегося слезами и жалобно скулящего от боли Невилла, из толпы слизеринцев внезапно раздался взрыв хохота.
— Ха-ха-ха-ха!
Малфой, стоявший во главе, держась за живот, смеялся:
— Видели лицо этого увальня? Видели, как он ревел?
— Заткнись, Малфой!
— Ого! Рыжик в обносках заступается за Лонгботтома? А что, Уизли славятся тем, что находят себе друзей среди всякого отребья. Ха, позор для чистокровных.
— Что ты сказал!
Рон побагровел от злости, но Малфой, казалось, и ухом не повёл. Он указал пальцем на то место, куда только что упал Невилл, и сказал:
— Глядите! Что это? Мяч-напоминалка от бабушки нашего увальня Лонгботтома? По мне, так ему эта вещь без надобности — он всё равно не вспомнит, что забыл!
— Отдай её обратно, Малфой.
Заговорил Гарри. Голос его был негромок, но первокурсники, словно метла, подчинившаяся его зову, мгновенно притихли.
— Думаешь, мне нужен этот мусор, Поттер? Я же тебе говорил, нечего водиться со всяким сбродом. Такие, как Лонгботтом и Уизли, только тянут назад. Радуйся, что мадам Хуч не сняла очки с Гриффиндора!
Гарри шагнул вперёд, совершенно не обращая внимания на Крэбба и Гойла, которые пытались загородить Малфоя своими тучными тушами. Он повторил снова:
— Отдай, Малфой.
— Я так не думаю. — Малфой очень эффектно опёрся на метлу и взмыл в воздух. Облетев первокурсников Слизерина, он завис прямо над головой Гарри, сжимая в руке мяч-напоминалку, и закричал:
— Хочешь — попробуй отнять, Поттер!
— Не надо, Гарри! Мадам Хуч велела нам оставаться на земле! К тому же ты можешь сломать себе шею!
Гарри не обратил внимания на Гермиону. Недавнее напряжение лишило его способности рассуждать здраво. Ему нужно было, чтобы ветер растрепал волосы, чтобы мантия захлопала за спиной. Как только метла под Гарри взмыла в воздух, многие гриффиндорцы радостно завопили. Он летел великолепно! Каждое движение Гарри было исполнено такой естественной грации и красоты!
— Отдай, Малфой.
В третий раз произнося эти слова, голос Гарри слегка дрожал. Он был так счастлив! Это ни с чем не сравнимое чувство свободы и лёгкости, снизошедшее на него без всякого обучения, он не испытывал ни на одном другом предмете. Даже сам Гарри понимал, что это не уровень новичка, впервые севшего на метлу.
Малфой, порядком ошеломлённый, быстро взял себя в руки. Подбрасывая мяч-напоминалку, он заговорил с Гарри:
— Я уже сказал: хочешь — попробуй отнять. Если, конечно, считаешь, что сможешь меня догнать.
— Как насчёт того, чтобы запрятать его на башню? Пусть Лонгботтом поищет?
— Давай, Поттер, если не боишься!
С этими словами Малфой направил метлу выше; Гарри следовал за ним, ничуть не уступая в скорости, словно ему не нужны были ничьи подсказки, как это делается.
Видя, что Гарри неумолимо приближается, Малфой выполнил сальто назад с поворотом — технический приём, которому он долго учился дома. Но к всеобщему изумлению, Гарри повторил манёвр с одного раза.
— Молодец, Гарри! Сбей Малфоя!
Рон к этому моменту превратился в заводилу гриффиндорцев. Он хлопал в ладоши и выкрикивал Гарри слова восхищения.
— Недостаточно уверенно, Поттер, — процедил Малфой, делая хорошую мину при плохой игре.
— Ты чуть с метлы не свалился.
— Раз ты так хочешь эту дрянь, попробуй поймать!
Он громко крикнул и с силой швырнул мяч-напоминалку за спину Гарри.
Гарри увидел, как стеклянный шар, словно в замедленной съёмке, пролетает над его головой. Он интуитивно, не раздумывая, повторил сальто назад с поворотом, которому только что научился у Малфоя, направил метлу прямо на падающий мяч и устремился вниз, как копьё.
Ветер свистел в ушах, кровь бурлила в барабанных перепонках, заглушая крики однокурсников на земле. Сосредоточенный Гарри совершенно не заметил, насколько идеально получился его переворот. В голове пульсировала только одна мысль: тридцать футов… двадцать… десять… пять…
На высоте всего одного фута от земли правая рука Гарри молниеносно вытянулась вперёд и схватила мяч-напоминалку. Гермиона и ещё несколько девочек, не в силах смотреть, как Гарри вот-вот врежется в землю, зажмурились. Но в последнее мгновение Гарри резко рванул левой рукой на себя и, одновременно откинув корпус назад, каким-то невероятным образом сумел выровнять метлу, заставив её лететь горизонтально.
— А-а-а-а!
Мальчики из Гриффиндора взорвались ликованием. Даже игроки профессиональных квиддичных команд вряд ли могли похвастаться таким трюком. Юные волшебники побросали свои мётлы и, обогнув остолбеневших слизеринцев, бросились к Гарри. Но не успели они сомкнуться в объятиях, как знакомый голос оборвал это торжество.
— Гарри Поттер!
Сердце Гарри упало быстрее, чем он только что пикировал. Это был голос профессора МакГонагалл.
— За все годы, что я проработала в Хогвартсе, никогда… ты… как ты смеешь? Ты мог сломать себе шею!
Гарри опустил голову и не осмелился заговорить. Он впервые видел профессора МакГонагалл в таком возбуждённом, почти бессвязном состоянии.
— Это не вина Гарри, профессор…
— Это Малфой…
— Молчать!
Несколько смышлёных учеников попытались заступиться за Гарри, но профессор МакГонагалл всех их строго оборвала.
— Мистером Малфоем займётся декан Слизерина. А ты, Поттер, следуй за мной.
…
Во время ужина в четверг вся школа Хогвартс — учителя, ученики и даже призраки — обсуждали только одно событие: Гарри Поттер стал самым молодым ловцом факультетской команды за последние сто лет.