О том, что Гарри стал новым ловцом команды Гриффиндора, Вуд хотел сохранить в тайне, но в небе над школьным двором в тот день был ещё один первокурсник на метле.
Драко Малфой, помилованный профессором Снеггом, всё это время пытался выведать, какое наказание понёс Гарри. Когда же он наконец узнал, что Гарри не только ничего не грозит, но его ещё и приняли в гриффиндорскую команду ловцом, он пришёл в неистовство от неспособности принять этот факт.
Кроме того, что он рассказывал всем подряд, что Гарри стал ловцом, он написал своему отцу одиннадцать писем с жалобами на то, как Гарри нарушил школьные правила, и пытался убедить Люциуса Малфоя, члена совета попечителей, устроить его самого в слизеринскую команду по квиддичу.
К несчастью, слизеринская команда по квиддичу не испытывала такой нужды в ловце, как Гриффиндор: семиклассник Терренс Хиггс в предыдущем сезоне показывал неплохие результаты. Даже если бы отец Малфоя порекомендовал сына на место ловца, это противоречило правилам школы, и требовалось согласие Дамблдора.
В итоге все усилия Малфоя пошли прахом. В ярости он даже не пошёл ужинать, а ждал у входа в Большой зал, пока наконец...
— Поттер, посмеешь ли ты сегодня ночью сразиться со мной в волшебной дуэли?
Гарри и Рон переглянулись и одарили Малфоя сочувственным взглядом.
— Ты... со мной?
— Да, именно с тобой! Что, ты никогда не слышал о волшебных дуэлях?
— Конечно, слышал! Нет, погоди... — сказал Рон, и вдруг, кажется, что-то понял. — Ты сказал «сегодня ночью»? Ха! Неудивительно, что ты осмелился вызвать Гарри! Ты хочешь выманить нас ночью, а потом привести профессора, чтобы нас поймали!
Лицо Малфоя побагровело, и он забормотал:
— Как такое возможно? Я просто боялся, что учителя спасут вас, когда я буду вас избивать.
Рон не собирался щадить гордость Малфоя. Он слегка подтолкнул Гарри вперёд.
— Тогда почему бы не начать прямо сейчас? Гарри готов сразиться с тобой в любой момент, правда, Гарри?
Гарри кивнул, соглашаясь с Роном.
Малфой инстинктивно попытался спрятаться за Крэбба и Гойла, но после того, как они несколько раз видели магические способности Гарри, эти двое толстых прихвостней тоже не осмеливались идти против него напрямую.
— В полночь! Жду тебя в трофейной комнате! Кто не придёт — тот трус!
Увидев, как Малфой и его компания развернулись и убежали, оставив эту фразу, Гарри усмехнулся:
— Быстро среагировал, Рон. Я думал, ты прямо сейчас согласишься за меня.
— Уж больно плохое у него оправдание.
— Не скромничай. Я же говорил, что ты тоже умный.
Похвала Гарри заставила Рона покраснеть, но на обратном пути в гостиную Гриффиндора появился человек, которого они ожидали ещё меньше, чем Малфоя.
— Слава богу, я наконец вас дождался.
— Невилл? Почему ты не ужинаешь в Большом зале? Забыл пароль? На этой неделе пароль «свиной пятачок».
— Нет, я пришёл... пришёл к Гарри.
Услышав это, Гарри похлопал Рона по плечу и шагнул вперёд:
— Как твоя рука?
— Всё в порядке! — сказал Невилл, поднимая руку, чтобы они её увидели. — Мадам Помфри мигом её вылечила.
— Гарри, я слышал, что произошло между тобой и Малфоем... Если тебя из-за этого исключат, я себе этого не прощу... Я хотел сказать... Спасибо, Гарри, спасибо, что вернул мой шарик-напоминалку, спасибо, что заступился.
— На самом деле все гриффиндорцы хотели проучить Малфоя, Невилл. Просто я первым взлетел на метле.
Утешение Гарри не обрадовало Невилла. Он покачал головой и честно признался:
— Я не ты, Гарри. Я всегда всего боюсь. Может быть, Распределяющая шляпа ошиблась, отправив меня на этот факультет. Я тоже хочу быть бесстрашным, как ты, но у меня ничего не получается.
Слова Невилла заставили Рона замолчать. Да, по сравнению с Гарри они оба были не такими выдающимися. Ну и что с того, что иногда удавалось разоблачить мелкие трюки Малфоя?
— Нет, Невилл, — вдруг сказал Гарри. — Я не бесстрашный. На самом деле... я боюсь, возможно, даже больше, чем вы.
— Как это возможно? Ты ни разу не летал на метле, но посмел состязаться с Малфоем в небе!
— Послушай, Рон. Тот, кто не испытывает благоговения ни перед чем и не знает, что такое страх, — не более чем клоун, не знающий границ. Это точно не настоящая храбрость.
— Скажу вам правду: когда профессор Макгонагалл окликнула меня сзади, я до смерти перепугался. Думал, меня исключат. Пока я шёл в замок, я тысячу раз передумал, что буду делать, когда вернусь к дяде, как справлюсь с жизнью дальше. Я даже пожалел, что так опрометчиво взлетел в погоню за Малфоем.
Невилл опустил голову ещё ниже, не желая, чтобы Гарри увидел слёзы, навернувшиеся на глаза.
— Но, Невилл, — продолжал Гарри, — когда всё закончилось, я успокоился и обдумал всё, что произошло сегодня... И я не жалею, что заступился за тебя.
— Ты мой однокурсник, мой друг. В той ситуации я ни за что не позволил бы Малфою безнаказанно оскорблять тебя. Если бы мне пришлось сделать выбор снова, я всё равно бы вернул твой шарик-напоминалку. Просто, скорее всего, я бы решил проблему с помощью палочки, а не рисковал быть исключённым, гоняясь за ним на метле.
— Гарри... — Невилл всхлипнул, вытирая слёзы. Сопли уже текли ему в рот.
— Я говорю это не для того, чтобы ты благодарил меня, Невилл. Я хочу сказать вам обоим: настоящая смелость — это процесс познания страха, встречи с ним и его преодоления.
— Не стыдись своего страха. В мире слишком много людей, которые, не дойдя до этого шага, выбирают бегство. Если ты осмелишься признать страх и встретиться с ним, рано или поздно ты найдёшь в себе мужество и победишь его.
Рон был так потрясён речью Гарри, что не мог вымолвить ни слова. Наконец, придя в себя, он спросил:
— Боже, Гарри, кто тебя этому научил?
Гарри поморщился и неловко ответил:
— Считай... что я сам себя научил.
...
Время быстро пролетело до пятницы. Как и на прошлой неделе, Снегг на зельеварении не слишком придирался к гриффиндорцам. Хотя он всё равно добавил несколько очков Слизерину, это было лучше, чем на уроках с другими курсами.
Гермиона на этой неделе работала на полную катушку. Кроме урока полётов, она почти на каждом занятии приносила Гриффиндору по пять-десять очков, и многие начали смотреть на эту маленькую волшебницу по-новому. Что касается Гарри, то на этой неделе в кабинете профессора Снегга он, помимо изучения зельеварения, получил дополнительный урок по окклюменции.
— Окклюменция — это защитная магия, предотвращающая проникновение в разум. Она редка, сложна и, конечно же, эффективна.
— Она используется, чтобы предотвратить чтение мыслей, профессор? Кажется, я читал о легилименции в книгах.
— Поттер, будь внимательнее. Привыкай замечать тончайшие различия. Раз ты уже читал о легилименции, ты должен знать, что так называемое «чтение мыслей» — это лишь выдумка магглов. Разум — не книга, его нельзя просто перелистывать. Подумай о том, что отпечаталось в твоём черепе: это ведь никогда не упорядочено последовательно, верно? Разум — сложная, многослойная штука. Если ты хорошо овладеешь окклюменцией, я уверен, это поможет тебе и в изучении зелий.
Гарри догадался, что всё это было задумано Дамблдором. Только в Хогвартсе Дамблдор знал, что Гарри когда-то видел воспоминания Волан-де-Морта. И раз Дамблдор поручил такую важную работу Снеггу, значит, профессор Снегг — учитель, которому можно полностью доверять, или, по крайней мере, Дамблдор так считал.
— Хорошо, профессор. Кажется, я понимаю, — серьёзно сказал Гарри. Пока он не собирался раскрывать эту связь.
— Легилименция больше похожа на сложный детектор лжи. Поскольку мысли активны и скачут, она может лишь наблюдать за воспоминаниями и чувствами, делая бесконечно близкое к истине предположение.
Снегг удовлетворённо кивнул.
— Похоже, у тебя есть некоторые способности, Поттер. Окклюменция используется, чтобы скрывать воспоминания и чувства, противоречащие лжи и иллюзиям, тем самым обманывая того, кто вторгается в твой разум, и заставляя его делать ложные выводы. Однако должен предупредить: ты волшебник, не используй слова, принятые у магглов.
— Хорошо, профессор. Нужно ли произносить заклинание для этой магии?
Только что прояснившееся лицо Снегга снова стало хмурым. Он с укоризной объяснил:
— Не вся магия требует заклинаний. Ты волшебник! Волшебник! Немой волшебник без палочки всё равно волшебник, а маггл не сможет творить магию, даже держа палочку.
— Если тебе нужно произносить заклинание, чтобы защитить свой разум, что ты будешь делать, когда спишь? Прикажешь себе поднять палочку во сне?
— Простите, профессор...
Снегг несколько секунд смотрел в глаза Гарри, затем медленно успокоился.
— Ладно. Ты впервые сталкиваешься с такой сложной магией. Послушай: для обычного волшебника и новичка зрительный контакт часто имеет ключевое значение для легилименции. По этому признаку ты можешь понять, вторгаются ли в твой разум.
— Однако, столкнувшись с могущественным волшебником, например, с Дамблдором, заклинания, палочка и взгляд уже не важны. Они могут легко проскользнуть в твой разум, пока ты этого даже не заметишь.
— К несчастью, и легилименция, и окклюменция — это магия, недоступная обычным волшебникам. Так что если ты столкнёшься с тем, кто захочет вторгнуться в твои мысли, то это будет человек с высокой магической подготовкой.
— А теперь! — Снегг вытащил палочку. — Я проникну в твой разум. Ты невольно вспомнишь некоторые фрагменты воспоминаний. Помни: это не по твоей воле. Ты должен сопротивляться мне, обманывать меня, даже можешь достать палочку и помешать мне. Только после тренировки сопротивления мы сможем перейти к следующему шагу.
— Приготовься... Три, два, один, легилименция!
Все приготовления Гарри оказались бесполезны. Кабинет на его глазах растворился, как чернила, и в сознании замелькали картины, словно в кино.
Летом, когда ему было пять лет, убрав комнату, он увидел, что Дадли, вернувшись с велосипеда, испачкал пол. Дядя Вернон обругал его и велел убрать снова, но Дадли не желал слушаться мать и идти в ванную, а бегал по холлу. Гарри убирался с обеда до вечера, и только тогда смог отдохнуть.
Тогда же, в пять лет, тётя Мардж пришла в гости на Хэллоуин. Её собака Рип загнала Гарри на дерево, и семейство Дурслей хохотало на лужайке.
В семь лет Гарри пошёл в школу. Дадли, уже не решавшийся драться с ним вручную, нашёл компанию, и они окружили Гарри после уроков, дразня его безродным дикарём, у которого нет родителей...
— Нет!
Кабинет Снегга вернулся к Гарри вместе с его криком.
Гарри тяжело дышал; промокшая рубашка прилипла к груди, которая вздымалась и опускалась. Он машинально взглянул на профессора Снегга, желая узнать, как у него получилось в первый раз, но тот уже вышел, хлопнув дверью, не обернувшись.
Ещё через десять минут профессор Снегг с чёрным как туча лицом ворвался обратно. Гарри уже собирался извиниться, думая, что всё пропало, но услышал вопрос:
— Поттер, ты все эти годы жил у тёти?
— Да, профессор.
— Тебя никто не навещал? Или не приносил тебе что-нибудь?
— Нет, профессор.
Снегг с трудом сдержал эмоции и глубоко вздохнул — так, будто проглотил обратно подкатившую к горлу тошноту.
— Ты живёшь по адресу: Тисовая улица, дом 4, Маленькая Висельная долина, графство Суррей, верно?
— Э... да, профессор. А что?
— Ничего.
Снегг взял со стола склянку с бледно-голубой жидкостью и протянул Гарри:
— Выпей это, отдохни немного, а потом продолжим.
— Я уже отдохнул, профессор.
— Не пререкайся, Поттер. Я сказал отдохнуть — значит, отдыхай.
...
Тётя Петунья попросила Гарри помочь на кухне. Сковорода была слишком тяжёлой, и он нечаянно обжёг палец... За месяц до начала учебного года Гарри жил в комнате в «Дырявом котле», грыз хлеб и готовился по учебнику зельеварения за второй курс. Он учился быстро... Дадли снова практиковался в боксе на Гарри. Гарри ловко увернулся, и Дадли обиженно заплакал на груди у тёти Петуньи, из-за чего Гарри два дня держали голодным.
— Уже лучше, но должен предупредить тебя, Поттер: нельзя полагаться на гнев или другие эмоции. Эмоции реальны. Чтобы по-настоящему закрыть разум, ты должен избавиться от посторонних мыслей, отбросить все чувства и хорошо сдерживать себя. Знай, прошлое уже не изменить, и в мире есть вещи поважнее воспоминаний. Мысли и воспоминания — лишь мимолётные ощущения. Контролируй их, используй, создавай.
— Ещё раз. Три, два, один, легилименция!
Гарри бежал по улице в Маленькой Висельной долине. Его подсознание говорило ему: нужно как можно больше есть и двигаться, чтобы вырасти повыше и Дадли не мог его обидеть. Бежал, бежал, и вдруг Гарри превратился в ветер, взмыл в небо, и очертания Маленькой Висельной долины исказились, превратившись в замок Хогвартс. Гарри не остановился. Он искал человека — мужчину с пурпурным тюрбаном на голове.
— Довольно.
Гарри резко очнулся. Он увидел, что Снегг всё ещё держит палочку, и понял, что выбрался из «воспоминания», даже не оказав сознательного сопротивления.
— Выдуманные тобой ложные воспоминания слишком хаотичны, они не годятся для обмана. Но для твоего нынешнего уровня это уже большой прогресс.
— На сегодня хватит. Поднимайся в Большой зал ужинать.
Гарри рассеянно кивнул, посидел ещё немного в кресле, потом попрощался с профессором Снеггом. Открывая дверь, он мельком заметил, как тот своей палочкой что-то зачерпнул из какого-то таза.
...
Благодаря тому, что профессор Снегг отпустил Гарри пораньше, он успел поужинать с Роном и другими. За ужином шесть длиннохвостых сов неожиданно, среди ночи, принесли длинный узкий свёрток. Пока Гарри, уплетая еду, гадал, кто же прислал ему подарок, Хедвиг прилетела следом с письмом и бросила его на свёрток.
Заметив подпись профессора Макгонагалл, Гарри решительно разорвал конверт.
«Не открывай свёрток на столе. Внутри твоя новая метла — „Нимбус-2000". Первый матч Гриффиндора против Слизерина. Я не хочу, чтобы ученики других факультетов знали о новой метле. Спрячь её. Оливер Вуд будет ждать тебя в это воскресенье утром на поле для квидича для первой тренировки».
Если бы Гарри не прошёл специальную тренировку по окклюменции у профессора Снегга, он хотя бы показал записку из конверта Рону. Но теперь, едва начав овладевать контролем над эмоциями, Гарри не позволил радости и возбуждению вскружить ему голову.
Под расспросы однокурсников Гарри быстро доел еду с тарелки, забрал свой «Нимбус-2000» и отправился в спальню.
Провожая взглядом торопливо уходящего Гарри и форму его свёртка, Гермиона, кажется, что-то поняла. Она подняла книгу, съела пару ложек картофельного пюре и последовала за ним.
В Хогвартсе мальчикам нельзя заходить в спальню девочек. Если бы мальчик побежал в спальню девочек, лестница превратилась бы в горку и вышвырнула его. Однако девочки могут в любое время заходить в спальню мальчиков. Гарри знал только первую часть, поэтому, когда он, думая, что один, распаковывал свёрток, появление Гермионы застало его врасплох.
— Что это?
Гарри мгновенно выхватил палочку, уже готовясь произнести «Оглушающее», но вовремя остановился.
— Гермиона? Ты зачем пришла? Нет, как ты вошла? Разве не запрещено мальчикам и девочкам быть в одной спальне?
Гермиона, прижимая к себе книгу, подошла поближе к кровати Гарри.
— Должно быть, основатели школы считали, что девочки заслуживают большего доверия, чем мальчики.
— Так это твоя новая метла?
Гарри повернулся, и они вместе принялись рассматривать «Нимбус-2000». Оба знали о мётлах меньше, чем мало, но даже так не могли не признать, что новая метла выглядит потрясающе. Красное дерево лоснилось, линии были изящны, прутья на хвосте располагались ровными рядами, без единого разветвления, а в сочетании с позолоченной надписью «Нимбус-2000» на вершине... Трудно представить реакцию таких фанатов квидича, как Рон или Малфой, когда они увидят её.
— Значит, ты начнёшь тренировки по квиддичу?
— Да, с этих выходных.
— Ладно. Я собиралась пойти с тобой в библиотеку, но... У тебя есть время в субботу?
— В субботу я пойду к профессору Дамблдору. Если закончу рано...
— Ничего, я и одна справлюсь. Ну, я пошла. Насчёт метлы я буду молчать, не волнуйся.