Глава 12

Хотя Цзян Инь не понимала, почему Шэнь Шоуюй изменил маршрут, но раз они не возвращались, она была рада. Поскольку эта дорога не была обязательным путём из столицы, ей было лень строить догадки, и она просто сосредоточилась на уличных торговцах и прохожих. На предыдущем участке пути она не обращала внимания, а теперь заметила, что, возможно, из-за их яркой одежды на них постоянно бросают разные взгляды, украдкой разглядывая. Будучи много лет служанкой, она считала эти взгляды слишком навязчивыми и почувствовала себя неловко.

Увидев рядом лавку, зазывающую посетителей, она свернула и повела Шэнь Шоуюя туда. Но войдя, обнаружила, что это магазин драгоценностей, и все эти изысканные вещицы выглядели очень дорого. Подумав, что её деньги нужны на более важное, Цзян Инь не решилась задерживаться и развернулась, чтобы выйти. Однако рука, крепко сжимавшая её, слегка потянула назад, удерживая.

Голос Шэнь Шоуюя был спокойным и мягким: — Посмотрим, уйти недолго. У меня есть деньги. — …А? Цзян Инь взглянула на деревянную табличку у входа с надписью «Павильон Собирания Звёзд» и с любопытством спросила: — Ты знаешь, что это за место? Шэнь Шоуюй кивнул: — В Верхней столице только в этом магазине пользуются благовониями из соснового дерева. — … Ну и люди, у которых есть деньги.

Хозяин «Павильона Собирания Звёзд», видимо, знал Шэнь Шоуюя. Увидев их, его глаза засияли, и он направился к ним: — Давно не виделись, дорогой гость, проходите скорее! Шэнь Шоуюй отпустил руку Цзян Инь и спокойно сказал хозяину: — Покажите ей, если ей что-то понравится, не называйте цену, запишите на мой счёт. — Хорошо, хорошо… Быстро, подайте гостю чай! Хозяин — женщина средних лет, одетая роскошно, с добрым лицом, в котором не было ни капли торговой хитрости. Видя, что Шэнь Шоуюй доверил ей Цзян Инь, она взяла её под руку и повела внутрь, ласково говоря: — Девушка такая изящная и простая, у меня есть несколько вещиц, которые вам обязательно понравятся.

Подумав, что сможет накопить больше на дорожные расходы, Цзян Инь не стала церемониться, улыбнулась хозяину и пошла с ней во внутреннюю комнату смотреть украшения. Однако, разглядывая украшения, она нашла момент, чтобы расспросить: — Сестрица, не знаете, где здесь поблизости можно арендовать повозку? Хозяин осторожно положил украшения, недоумевая: — Зачем девушке арендовать повозку? А тот господин снаружи… — Я знаю, — прервала её Цзян Инь, изображая смущение и стеснение, — я знакома с господином недавно, он ко мне хорошо относится, я всё вижу. Но… — она мягко вздохнула, поправила волосы у виска и продолжила: — Но у меня нет ни красоты, ни богатства, я ему не пара… и нечем отплатить за его благосклонность, это меня огорчает. — … Хозяин посмотрел на неё с пониманием, на лице отразилось волнение.

Видя, что это сработало, Цзян Инь продолжала сочинять: — Недавно я слышала, что у господина дела идут негладко, он часто сталкивается с трудностями, и я подумала сходить в Храм Слушания Ветра за городом, помолиться за него и попросить амулет безопасности… Но знаю, что я слаба здоровьем, господин не позволит мне утомляться. Поэтому я задумала тайно отправиться сама… — Чтобы подтвердить свои слова, она громко кашлянула и небрежно показала свою худую, до костей, руку, прикрывая лицо со вздохом.

Действительно, эта выдумка смягчила хозяина: — Ваши чувства трогательны… раз так, я помогу вам. Цзян Инь сделала радостное лицо, схватила хозяина за руку, едва сдерживая слёзы, которые навернулись на глаза: — Правда? — Конечно, правда. С этими словами хозяин принёс кисть и тушь, нарисовал карту и указал: — Выйдите отсюда, идите всё время на запад, пока не увидите «Кабинет Поиска Аромата»… в переулке за ним есть лавка, где сдают в аренду повозки. Цзян Инь знала, что эту бумагу нельзя брать с собой, поэтому несколько раз внимательно запомнила маршрут и поблагодарила хозяина. Для осторожности она спросила ещё: — А вы знаете, кто хозяин той маленькой лавки? Хозяин понял её беспокойство, похлопал её по руке, успокаивая: — Не волнуйтесь, тот хозяин — из варваров, недавно прибыл в столицу. — …Тогда хорошо.

Чтобы отблагодарить хозяина, Цзян Инь специально выбрала несколько очень дорогих драгоценностей и вышла из комнаты.

Шэнь Шоуюй всё ещё стоял на прежнем месте, но напротив него появился ещё один человек. Как назло, этого человека Цзян Инь знала. — Это Шэнь Фэнчжи. — … Не раздумывая ни секунды, между тем чтобы вернуться в комнату или выйти и опозориться, Цзян Инь решительно выбрала первое. Но, к её несчастью, не успела она отступить, как Шэнь Шоуюй заметил её: — Аинь? — … Иногда ей казалось, что чувствительность Шэнь Шоуюя была чрезмерной.

Под взглядом Шэнь Фэнчжи, который из любопытства перешёл в удивление, затем в недоумение и, наконец, в отвращение, Цзян Инь, собрав волю в кулак, подошла и послушно ответила: — Да. Шэнь Шоуюй протянул руку, слегка наклонил голову к ней, лицо его было спокойным, без тени недовольства: — Ты так долго сидела, не устала? Игнорируя Шэнь Фэнчжи, Цзян Инь взяла Шэнь Шоуюя за руку и покачала головой: — Нет. — Хорошо, пойдём домой.

— Ачжо. Не успела Цзян Инь ответить, как Шэнь Фэнчжи окликнул его, в голосе звучала насмешка: — Ачжо не хочет объяснить старшему брату, почему она здесь? — … Цзян Инь не обернулась, только сжала другую руку в рукаве.

Шэнь Шоуюй, напротив, оставался невозмутим, слегка улыбнулся и спросил в ответ: — Брат интересуется мной или Аинь? — Старший брат, конечно, интересуется Ачжо… Давно не видел тебя при дворе, очень соскучился. Этот бесшабашный тон заставил Цзян Инь почувствовать себя неловко, она обернулась и посмотрела на Шэнь Фэнчжи. Тот тоже смотрел на неё, на лице — развязность, а миндалевидные глаза, хоть и притягательные, полны насмешки.

Видимо, был выходной, поэтому Шэнь Фэнчжи был не в форме, а в синем халате с тёмным узором, золотым поясом, из-под которого виднелась кайма тёмно-красной нижней одежды, с затейливыми узорами, яркими и насыщенными. Как и раньше в Особняке Ли, он не носил головной убор, чёрные длинные волосы были высоко собраны на макушке золотой лентой, и когда он наклонял голову, они откидывались в сторону; вместе с яркими, изысканными чертами лица он походил на описание в книгах — молодой, дерзкий, кипучий.

Цзян Инь, глядя на него, чувствовала только раздражение. Раньше, выполняя задания, ей приходилось ему угождать, но теперь, когда задание выполнено, беспокоиться не о чем, и она со злостью сверкнула на него глазами, а затем отвела взгляд.

В отличие от гнева Цзян Инь, Шэнь Шоуюй оставался равнодушным к словам Шэнь Фэнчжи. Он медленно встал, вид его был холоден: — Если брат интересуется мной, то не стоит утруждаться… Наши с братом отношения ещё не настолько близки, чтобы вмешиваться в личные дела друг друга. С этими словами он собрался уйти.

Но Шэнь Фэнчжи тоже встал, большими шагами преградил им путь, на губах его играла злобная улыбка: — Что же ты, Ачжо? Всего лишь исключение из императорской родословной, а кровные родственники ещё живы, уже и брата не признаёшь? — Признаю или нет — какая разница? Шэнь Шоуюй не обращал внимания на его провокации, стоял прямо, как бамбук, вежливо, но с достоинством: — Брат, лучше не стой на пути, я слеп, и не только мечи могут быть без глаз.

Но Шэнь Фэнчжи и не из тех, кого можно запугать. Услышав это, он сам выхватил меч и приставил к груди Шэнь Шоуюя, усмехаясь: — Ачжо, ты никогда не побеждал старшего брата в поединках… Что, нынче красавица рядом, снова хочешь рискнуть? Слово «красавица» он произнёс с нажимом, при этом выразительно глядя на Цзян Инь. — … Терпение лопнуло.

Цзян Инь не выдержала и съязвила: — Ваше Высочество сегодня так энергичны, потому что вчера вечером не лазили через стену в Особняк Ли? — … Улыбка на лице Шэнь Фэнчжи застыла, он слегка нахмурился. Но через мгновение к нему вернулась прежняя бесшабашность: он прищурился, поднял подбородок, на лице появилось лукавство: — Что? Ревешь, что я хожу к барышне Ли?