— Это…
По законам Поднебесной в увеселительных заведениях имена не спрашивают.
Хотя Цзян Инь была всего лишь попаданкой из книги, она знала, что в таком месте нельзя просто так выяснять личность собеседника.
Поэтому она покачала головой:
— А Инь не знает… А Инь знает только, что Господин — её благодетель. Этого достаточно.
— …
Почему-то Господин помолчал мгновение, а потом переспросил:
— Только благодетель?
Когда он задавал этот вопрос, на его лице не было никакого выражения, но он убрал руку, которой гладил щёку Цзян Инь.
Цзян Инь резонно предположила, что такой ответ Господину не понравился.
Подумав, она добавила:
— Положение А Инь низменно, и кроме этого она не смеет и мечтать.
— Хорошо… хорошо.
После двух «хорошо» Господин некоторое время молчал, затем нащупал стоявшую справа парчовую шкатулку и придвинул её к Цзян Инь.
В ответ на её недоумённый взгляд он спокойно произнёс:
— Происшедшее прошлой ночью — моя вина. Учитывая, что госпожа была невинна, я обязан взять на себя ответственность. Однако…
Услышав «однако», Цзян Инь почувствовала, как у неё ёкнуло сердце.
Она уже решила, что награда уплыла, но неожиданно Господин сделал паузу и продолжил:
— Однако у меня есть некоторые семейные дела, которые нужно уладить. Госпожа пока спокойно ждите здесь полмесяца. Через полмесяца я лично приду и заберу госпожу в свой дом.
— …
Мозги Цзян Инь закипели от этих слов. Она ошалело стояла какое-то время, прежде чем осознала, что услышала.
За… заберёт в свой дом?
Это…
Событие уже произошло, и она не была поборницей целомудрия. Она просто хотела воспользоваться случаем, чтобы раздобыть немного серебра, купить себе вольную, найти безопасное место и дождаться, пока система восстановится, или, пока Господин в хорошем настроении, попросить его внести небольшую сумму, чтобы выкупить её, чтобы в будущем не бояться, что её продадут.
Но стать женой Господина — об этом она и не думала.
Ведь Цзян Инь знала, что этот мир не похож на реальность: здесь правят власть и богатство, существует строгая иерархия. Такой богатый и влиятельный господин ни за что не приведёт в дом девушку из публичного дома.
Не говоря уже о том, что эта девушка из публичного дома была не очень хороша собой.
…
Поразмыслив некоторое время, Цзян Инь всё же отказалась:
— А Инь принимает доброту Господина в сердце своём. Но это дело всё же нарушает правила, и А Инь не хочет портить репутацию Господина… Прошу Господина ещё раз обдумать.
— …Обдумать?
Господин слегка наклонил голову, на лице появилось недоумение:
— Госпожа не желает?
— …
Сказать «не желаю» было нельзя. Если Господин отвергнет её, это естественно; если она отвергнет Господина, это оскорбит его.
Цзян Инь поспешно возразила:
— Вовсе нет, просто…
Но Господин прервал её, выражение его лица стало чуть более серьёзным, хотя и неявно:
— Я понял… Госпожа видит, что я слеп, и считает меня неполноценным… Так или нет?
— …
У Цзян Инь дёрнулось веко, руки на коленях невольно сжались. Она снова возразила:
— Нет, А Инь просто…
Господин по-прежнему не слушал её и продолжил сам:
— Хорошо… Раз госпожа не пренебрегает моим увечьем, значит, она видит, что я завсегдатай Цзуйсяньцзюя, и считает меня бездельником, погрязшим в развлечениях, с испорченной моралью, поэтому не желает вверять себя мне, так?
— …
Цзян Инь уже было не до отказов. Все её мысли были заняты тем, как доказать, что она не смотрит на него свысока, чтобы не вызвать его недовольства и не погубить все труды этой ночи.
Она глубоко вздохнула, собралась с мыслями и объяснила:
— А Инь никогда так не думала о Господине. Господин вчера спас А Инь, А Инь бесконечно благодарна. В глазах А Инь Господин — лучший человек на свете. Как же А Инь могла бы опозорить Господина такими мелочными мыслями?
Господин отвернулся, не принимая её объяснения:
— Но я искренен от всего сердца, а госпожа всячески отказывается. Должна же быть причина.
— …
Причина…
Она не хотела и не могла.
Задание уже выполнено; как только эта дурацкая система вернётся, она сможет покинуть этот мир. Зачем же добавлять себе лишние хлопоты?
Но она не могла сказать этого…
Помучившись какое-то время и не придумав, как отказаться, Цзян Инь почувствовала, что её словно жарят на углях. Невыносимо.
В отчаянии она сдалась, решив действовать по обстоятельствам: сначала согласиться, стабилизировать ситуацию, а потом думать.
И Цзян Инь, сжав пальцы, изменила ответ:
— А Инь не против. А Инь просто беспокоилась, что доставлю Господину хлопоты… Если такое решение действительно является волей Господина, то А Инь будет чрезвычайно рада.
— …Правда?
— Правда.
— Хорошо.
Голос Господина стал чуть легче. Он снова нащупал парчовую шкатулку и открыл её.
Внутри была толстая пачка серебряных билетов.
Цзян Инь опешила, и Господин сказал:
— Здесь тысяча лянов серебра, это мой небольшой знак внимания. Прошу госпожу принять. В эти полмесяца я буду ночевать здесь, и госпожа должна оставаться и составлять мне компанию… Об остальном я позабочусь сам, госпоже не нужно беспокоиться.
— …
Тысяча лянов… пятнадцать дней.
Если за эти пятнадцать дней система вернётся, Цзян Инь сможет благополучно уйти.
Если за эти пятнадцать дней система не вернётся, Цзян Инь сможет обеспечить свою безопасность и иметь тысячу лянов серебра как запасной путь.
— Как ни крути, сделка выгодная.
Тоска, накопившаяся ранее, рассеялась. Цзян Инь почувствовала облегчение, и голос её стал бодрее:
— Благодарю Господина.
— Не стоит.
Господин не изменил тона, убрал руку, оправил рукава и продолжал:
— Кроме того, есть ещё одна вещь, которую госпожа должна хорошенько запомнить.
Взгляд Цзян Инь приклеился к шкатулке с билетами, и она кивнула:
— Господин, говорите.
Заметив её рассеянность, Господин постучал согнутым пальцем по углу стола, привлекая её внимание, и только потом медленно заговорил:
— В течение полумесяца прошу госпожу оставаться в этой комнате и не выходить наружу. Если кто-то потревожит и станет настойчиво расспрашивать, госпожа просто отказывайтесь и не упоминайте о наших отношениях… Запомнили?
— …
Эти слова звучали несколько странно, но если подумать, в них не было ничего особенного.
Придерживаясь принципа не вмешиваться, Цзян Инь не стала расспрашивать и сразу согласилась:
— Господин, не беспокойтесь. А Инь поняла.
— Хорошо, — Господин чуть кивнул, подумал и добавил, — Моё второе имя А Чжо. Впредь госпожа может звать меня А Чжо.
— … А Чжо? — хоть ей было всё равно, раз он сам упомянул, Цзян Инь подумала и с любопытством спросила: — Выдающийся, не заурядный?
— Очищать грязь, поднимать чистое.
— А… вот как.
— … М-м.
После этих слов они оба замолчали.
…
В комнате было тихо и спокойно, светло и мягко, аура прошлой ночи уже рассеялась. Две фигуры, большая и маленькая, прильнули друг к другу, создавая иллюзию безмятежного времени.
Достигнув цели, Цзян Инь перестала размышлять о своём. Она опустошила голову, глядя в одну точку, и наслаждалась этой редкой стабильностью.
… Так она снова пропустила взгляд, который сидящий рядом человек бросил на неё.
В полной тишине Шэнь Шоуюй снова посмотрел на Цзян Инь.
Его взгляд молча скользнул по её дрожащим ресницам, задержался на её приоткрытых губах, затем переместился на её сложенные на коленях руки.
Руки казались бледными и слабыми, почти без силы. Но Шэнь Шоуюй знал, что это не так.
Когда вчера она бросилась обнимать его, та непоколебимая решимость, не позволившая ему вырваться, спасла не только её саму…
Но и Шэнь Шоуюя.
Если бы это был любой другой день, даже будь Цзян Инь неописуемой красавицей, способной покорить города и страны, он бы не взглянул на неё дважды.
Но именно вчера… именно вчера.
Долгое время спустя Шэнь Шоуюй отвёл взгляд и машинально погладил свой пустой указательный палец.